省城，清江日報社大樓門口。

蘇清璇辦完了所有手續，抱著一個不大的紙箱，里面是她為數不多的私人物品。

她與送她出來的同事們一一揮手作別，算是正式告別了讓她的記者生涯。

走到大門外，她剛想把箱子放進車里，就接到了劉清明的電話。

聊了幾句，她唇邊不自覺地漾開笑意。

就在通話的時候，她不經意地一瞥，看到街對面站著一個修長的身影，正含笑看著自己。

對于男人的注視，蘇清璇早已習慣，但這一次卻有些不一樣。

那道視線里沒有尋常的驚艷或**，而是一種溫和的、帶著探尋的熟悉感。

對方穿著一身熨帖的休閑西裝，氣質儒雅，見她看過來，便微笑著朝她招了招手。

蘇清璇腦中一道電光閃過，一個塵封已久的名字浮了上來。

她立刻掛斷了劉清明的電話，快步走了過去，語氣帶著幾分不確定：“明遠哥哥？”

汪明遠心里的詫異比她更甚。

他無論如何也無法將眼前這個身段窈窕、氣質卓絕的女子，與記憶里那個路都走不穩、整天跟在自己屁股后面的小胖娃聯系起來。

直到她開口，那熟悉的稱呼才讓他確認，自己沒有認錯人。

“怎么，小璇，不認得明遠哥哥了？”汪明遠笑著張開雙臂。

蘇清璇卻沒有像小時候那樣撲進他懷里，而是在他身前幾步遠的地方站定，臉上掛著客氣的笑：“太久沒見了，有點不敢認。”

汪明遠若無其事地放下手臂，玩笑道：“小璇這是跟明遠哥哥生分了啊。”

蘇清璇沒有接這個話茬，直接問：“你怎么到省城來了？也不提前說一聲。”

“當然是來找我的小璇了。”

“我才不信，”蘇清璇挑了挑眉，“你要真有心找我，會這么多年才來？”

汪明遠嘆了口氣：“怪我，這幾年工作忙得腳不沾地，實在抽不出身。怎么，小璇真生氣了？”

“忙到連打個電話的時間都沒有？”蘇清璇的追問毫不客氣。

“這個說來話長，”汪明遠環顧四周，“你確定我們要在這人來人往的大街上討論這個？”

蘇清璇臉上露出一絲了然：“暴露了吧。你不是來找我的，是想找我們家的。我猜，是想見吳省長？”

“還是那么聰明，”汪明遠也不否認，“想見吳姨是真的，但找你也是真的。我可是特意打聽了你的行程，在這里等了你半天。”

“信你才怪。”蘇清璇嘴上這么說，還是轉身朝停車場走去，“上車吧。”

她打開駕駛座的車門坐進去。汪明遠很自然地拉開副駕駛的門，正要上車。

蘇清璇卻將懷里的紙箱隨手扔在了副駕駛座位上，歉意地笑了笑：“東西多，明遠哥哥你坐后面吧。”

汪明遠動作一頓，看了她一眼，沒再堅持，關上門，繞到后面坐了進去。

車子平穩地啟動，匯入車流，朝著省委大院的方向駛去。

“時間過得真快，”汪明明看著她的背影感嘆，“你都長這么大了。”

“你呢？現在怎么樣？”蘇清璇隨口問。

“你不知道？”

“我該知道什么？”

汪明遠的聲音里透出一絲夸張的受傷：“我太傷心了，你居然一點都沒關注過我。”

蘇清璇從后視鏡里瞥了他一眼：“你還不是一樣。你要是關注過我，剛才就不會認不出來了。”

“我只是沒想到，可不是沒認出來。”汪明遠辯解道。

“沒想到什么？”

“沒想到我們家的小胖娃，現在長得這么美了，”汪明遠話鋒一轉，“一定有很多人追吧？”

“不知道，沒人追過我。”蘇清璇答得干脆。

“你還記不記得，小時候說過什么？”

“那么久遠的事，誰記得。我說了什么？”

“你說，長大以后，一定要嫁給明遠哥哥。”

“吱——”蘇清璇一腳剎車，將車猛地停在路邊。她臉頰泛紅，一半是羞的，一半是氣的。“那是小孩子過家家說的話，你也當真？”

汪明遠身體前傾，雙手搭在前排座椅的靠背上，語氣認真：“可我當真了，怎么辦？”

蘇清璇解開安全帶，推門下車：“前面有家咖啡館，我們去那兒談。”

兩人一前一后走進咖啡廳，蘇清璇找了個最角落的位置。

汪明遠在她對面坐下，叫來服務員：“一杯美式。小璇你呢？”

“拿鐵，謝謝。”

咖啡很快端了上來。

蘇清璇用小勺無意識地攪動著杯里的浮沫，低著頭說：“明遠哥哥，你別開這種玩笑。”

“你不愿意？”

“我已經有男朋友了。”蘇清璇抬起頭，直視著他。

汪明遠的臉上沒有絲毫意外：“比我還好？”

“你們不一樣。”

“如果我想要一個公平競爭的機會，你會同意嗎？”

蘇清璇徹底愣住了：“啊？你來真的？”

“當然是真的，”汪明遠身體微微前傾，壓低了聲音，“我等了你二十年。他，能比我等的時間更長嗎？”

“二十年？”

“你那會兒才多大，小小的，像個糯米團子，被蘇伯父親手抱著帶上京城。蘇汪兩家是世交，我的童年玩伴不多，你最好玩了。”

蘇清璇的表情有些松動：“我記得，明遠哥哥是京城里，唯一一個對我好的人。”

“我帶著你到處玩，我們幾乎每天都在一起。你搖搖晃晃地跟在我后面，一口一個‘明遠哥哥’地叫，”汪明遠的聲音里帶著一絲懷念，“就像現在，你或許不記得我了，或許不待見我，但這個稱呼一直沒變過。”

“我沒有不待見你，”蘇清璇說，“那種善意，我一直都記得。在我心里，你就像一個可以保護我的大哥哥。”

“那……我有沒有機會，一直保護你呢？”汪明遠順勢追問。

“對不起，我不能答應。”蘇清璇的態度很堅決。

“他真的比我更好？”

“在我心里，他無人能及。”

汪明遠臉上的笑容隱去，取而代之的是一種淡淡的意味：“可長輩們不這么看。當年，就因為你那句話，你爺爺和我爺爺給我們定了娃娃親。我一直在等你長大，現在，我就是來履行婚約的。”

蘇清璇目瞪口呆，半天才說出一句話：“所以，你是去我家提親的？”

“對。”汪明遠端起咖啡，慢條斯理地喝了一口，眼神幽遠而哀傷，“二十年，我每天都在盼著這一刻。”

……

云嶺鄉，通往東山村的工地旁。

“阿嚏！”劉清明沒來由地打了個噴嚏，他揉了揉鼻子，心想這又是誰在diSS我呢？

一旁的甘宗亮連忙問：“鄉長，你是不是感冒了？這山里風大。”

“沒事。”劉清明擺擺手，把思緒拉了回來，“鄉里已經定了，從今天開始，派干部下去包村。東山村，歸我負責。”

甘宗亮黝黑的臉上頓時樂開了花：“那敢情好！我們全村都盼著鄉長您能常去呢。”

“我現在主要精力還是得盯著修路這一塊，可能不能時常上山。但包村的工作，我也要完成。”劉清明說。

甘宗亮的笑容淡了些，嘆了口氣：“我們村太窮了，坡地多，留不住水，也沒什么像樣的特產，想脫貧，不容易啊。”

劉清明當然知道，東山村和神臺村為了水源打了這么多年，根子就在這兒。

小龍蝦養殖的路子，在他們村行不通。

“山里呢？有什么能利用的？”

“野味倒是有一些，”甘宗亮說，“有時候城里人會專門開車來打獵，這個能搞不？”

“不好說，”劉清明搖了搖頭，“萬一打到國家保護動物，是要坐牢的。再說，吃野味這條路，早晚要出事，不是個長久的營生。”

他對農業一竅不通，一時間也想不出什么好辦法。

這事兒還得請農科所的專家來實地考察才行。

甘宗亮看他沉思，有些自責：“都怪我們村，底子太薄，拖鄉里后腿了。”

“既然我包了這個村，就一定會想辦法，”劉清明打斷他，“你回去跟村長和老支書說一聲，把村里種過的所有作物的種子，還有各處田地的土壤，都給我搞一份樣本出來。我送到市里農科所，請專家幫忙化驗，看看咱們這地到底適合種什么。”

“哎！我記下了，今天就去辦！”甘宗亮重重地點頭。

可他臉上的表情卻欲言又止，被劉清明看了個正著。

“怎么了？有話就直說。”

甘宗亮搓著手，猶豫了半天，才小聲說：“鄉長，我們村……還欠著鄉里不少提留款。年年都被催，交不上，就……就有人來牽豬扒房。您看，能不能……給我們緩緩？”

劉清明的臉沉了下來：“往年都是這么收的？”

“可不是嘛，”甘宗亮一臉后怕，“去年那個韓志誠，就是這么干的。我們村實在是交不出來，他就帶著派出所的人來村里抓人，抓了人還不夠，還要扒房子。村里人都怕了。我們知道鄉長你是真心為我們好，可這任務壓下來，你也得向上面交待啊。”

“有沒有收過錢的條子？拿給我看看。”

“有！有！鄉長你等等，我這就去拿！”

甘宗亮轉身跑開，片刻之后，氣喘吁吁地捧來一沓厚厚的、泛黃的單據。

劉清明接過來，一張一張地翻看。越看，他的臉色就越是陰沉。

他早就知道這個年代農民負擔重，但沒想到會重到這個地步。

除了國家規定的農業稅和三提五統，上面還羅列著各種名目繁多的費用：計劃生育保證金、宅基地有償使用費、民辦教育集資款、鄉村道路維護費……甚至還有一張寫著“環境衛生管理費”。

總金額竟然高達679.44元！

他捏著那張薄薄的紙，指尖感到一陣冰涼。