天云城·城墻

巨變陡生，不容喘息！

蒼穹之上，那道如同巨碗般倒扣、維系著全城最后生機(jī)的守護(hù)光幕，毫無(wú)征兆地劇烈震蕩起來(lái)！淡青色的光暈劇烈波動(dòng)、明滅不定，仿佛一只無(wú)形巨手正在外部狂暴地揉捏！令人牙酸的“咔嚓”聲響清晰傳來(lái)——只見(jiàn)光幕表面，幾道觸目驚心的巨大裂痕如同冰面遭受重?fù)舭泱E然浮現(xiàn)、飛速蔓延！每一道裂痕的出現(xiàn)，都如同懸在所有人眉心三寸的冰冷利刃，又狠狠逼近了一分！這唯一的避難所，這萬(wàn)千生靈最后依靠的救命稻草，眼看也要在這滔天兇焰下崩碎瓦解！

“吼——！！！”

“嗷嗚——！！！”

幾乎是光幕開(kāi)裂的同時(shí)，震耳欲聾、混雜著無(wú)盡兇戾的獸吼聲驟然炸響！如同萬(wàn)千戰(zhàn)鼓同時(shí)在耳畔擂動(dòng)，瞬間壓過(guò)了城內(nèi)所有的恐懼哭嚎！一股濃郁到令人窒息的血腥氣息和腐臭的獸腥，如同有形的沖擊波，穿透搖搖欲墜的光幕，狠狠地拍打在城墻上每一個(gè)人的臉上！

這突如其來(lái)的驚變，瞬間點(diǎn)燃了所有人的神經(jīng)！以葉孤城為首的修士們，無(wú)不臉色劇變，紛紛御風(fēng)而起，撲向城墻邊緣，向下望去——

只一眼！

一股冰冷的寒氣瞬間從腳底板直沖天靈蓋！頭皮陣陣發(fā)麻，冷汗如同開(kāi)閘洪水般瞬間浸透了后背衣衫！

城墻之下，目光所及，視野的盡頭！

不再是殘破的田野或郊野，而是一片蠕動(dòng)的、猩紅的、沸騰的海洋！數(shù)不清、望不到盡頭的兇獸，密密麻麻地?fù)頂D著、咆哮著、翻滾著！它們或四足奔騰，或振翼低飛，體型大的如同移動(dòng)的山丘，小的也如同牛犢！唯一相同的是那一雙雙瞳孔中燃燒著的、純粹瘋狂與嗜血的血紅！仿佛來(lái)自地獄的魔火！

獸潮！真正的、足以淹沒(méi)一切的死亡之潮！其規(guī)模之巨，遠(yuǎn)超想象，已徹底斷絕了任何正面抗衡的念想！天云城被這狂暴的獸潮從四面八方圍得水泄不通，名副其實(shí)的四面楚歌，退路已絕！

“起陣！撐住！”葉孤城的聲音如同炸雷，第一個(gè)盤膝坐于城樓之上，雙手結(jié)印，將體內(nèi)雄渾的靈力毫無(wú)保留地灌注向腳下延伸至城基的陣盤樞紐！

亡羊補(bǔ)牢，固所宜然！

然而此刻，面臨的豈止是“牢破羊逃”？分明是毀滅的巨口已啃噬到城基！但即便只是徒勞的掙扎，也遠(yuǎn)勝束手待斃的絕望！臨時(shí)抱佛腳縱然微末，終究強(qiáng)過(guò)坐等被潮水吞噬！

隨著葉孤城的帶頭，城墻上、內(nèi)城各個(gè)陣眼節(jié)點(diǎn)處，所有的修士，無(wú)論是家族長(zhǎng)老、宗門客卿還是散修高手，此刻皆放下了所有顧忌與算計(jì)。在共同的滅頂之災(zāi)面前，求生本能壓過(guò)了一切。他們紛紛效仿葉孤城，盤膝而坐，全力運(yùn)轉(zhuǎn)功法，將自身或強(qiáng)或弱的靈力，如同百川歸流，傾注向那維系著所有人性命的護(hù)城大陣！

靈力洪流匯聚！

“嗡……”

光幕發(fā)出了更為明亮、更為高亢的嗡鳴！那幾道巨大的裂痕在精純靈力的修補(bǔ)下，如同被無(wú)形針線縫合，緩緩收斂彌合。光幕的青色變得更加凝實(shí)耀眼，整體仿佛鍍上了一層薄金，暫時(shí)恢復(fù)了穩(wěn)固。巨大的壓力為之一松，眾人不由得長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，冷汗涔涔，仿佛剛從溺水中被撈起。

然而，短暫的喘息之后，更加深沉的絕望感如同附骨之疽，迅速攥緊了所有人的心臟。

目光越過(guò)凝實(shí)的光幕，那片猩紅的、幾乎充塞了天地視線的獸潮，依舊是那么恐怖、那么令人窒息！它們依舊在憤怒地撞擊著光幕，每一次沖擊都讓光幕微不可察地黯淡一分。城內(nèi)的靈氣儲(chǔ)備，眾人的精力，都在被這無(wú)休止的消耗戰(zhàn)急速榨干。

出陣迎敵？

這個(gè)念頭只在極少數(shù)悍勇者的腦中一閃，便被冰冷的現(xiàn)實(shí)撲滅。雙方數(shù)量的天淵之別、個(gè)體實(shí)力的巨大差距（其中不乏散發(fā)著令元嬰修士都心悸氣息的大妖），構(gòu)成了一道根本無(wú)法跨越的天塹！那不僅是實(shí)力的差距，更是勇氣與理智的鴻溝——無(wú)人敢踏出這一步。

坐守待斃？

無(wú)異于慢性毒殺，城破人亡只是時(shí)間問(wèn)題。

唯一的生路，只剩下——求援！

可……誰(shuí)去？

這個(gè)要命的問(wèn)題，如同一盆冰水，瞬間澆滅了剛剛因陣法穩(wěn)固而燃起的一絲希望之火。城頭的氣氛再度陷入死寂，比之前更加冰冷沉重。短暫的團(tuán)結(jié)過(guò)后，生存本能的利己算計(jì)悄然回潮。葉孤城目光掃過(guò)眾多高階修士——那些平日里呼風(fēng)喚雨的各派掌舵人，此刻無(wú)一例外地避開(kāi)了他的視線。有的低頭假裝調(diào)息，有的望向遠(yuǎn)處獸潮仿佛陷入深思，有的則干脆閉目養(yǎng)神……

生死之間，有大恐怖。

生命對(duì)于任何人，都是唯一。讓這些久經(jīng)風(fēng)浪、老謀深算的“人精”，主動(dòng)承擔(dān)這十死無(wú)生的任務(wù)？難如登天！能修煉到他們這個(gè)層次的，又有幾個(gè)是甘愿為他人犧牲的“瘋子”？

葉孤城心中一片冰涼。他明白，指望這些人自動(dòng)請(qǐng)纓，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。若自己親自突圍？城中無(wú)首，一盤散沙，天云城頃刻即破！這萬(wàn)萬(wàn)不可！那么……剩下的選擇，屈指可數(shù)。目光不由自主地掃過(guò)身邊的幾名親信和……不遠(yuǎn)處的那個(gè)挺拔而年輕的身影——他的長(zhǎng)子，葉驚云。

心臟如同被一只無(wú)形巨手狠狠攥住！一股尖銳至極的疼痛瞬間穿透了葉孤城堅(jiān)強(qiáng)無(wú)比的意志堡壘！

讓驚云去？！讓自己的親生骨肉，去闖那連元嬰老怪都未必能生還的絕境？！

縱是葉孤城心如鐵石，一生經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)大風(fēng)大浪，在想到這個(gè)可能性時(shí)，內(nèi)心掀起的驚濤駭浪也幾乎讓他失控！那只曾指揮千軍萬(wàn)馬也穩(wěn)如磐石的手，竟微不可察地顫抖了一下。

兩行滾燙的、蘊(yùn)藏著無(wú)數(shù)未言之痛的熱淚，毫無(wú)征兆地，就那么猝不及防地從這位鐵血城主剛毅的臉頰上滾落。

他猛地側(cè)過(guò)頭，不愿讓任何人看到自己的淚水，更不愿讓兒子看到父親這一刻的脆弱。然而，視線卻不由自主地落在了城墻下方：那些在光幕庇護(hù)下，依舊擠在街巷角落瑟瑟發(fā)抖、眼中充滿了恐懼和對(duì)城樓上“守護(hù)者”無(wú)限期盼的無(wú)數(shù)百姓。一張張茫然、稚嫩、蒼老、絕望的臉……

只因他是這天云城之主！只因他是葉孤城！這萬(wàn)千擔(dān)子，自他戴上城主的冠冕那刻起，便已注定！

“驚云！”聲音帶著難以抑制的沙啞和微顫。

葉孤城猛地轉(zhuǎn)身，一把將那個(gè)尚帶著幾分青澀、卻已有英氣的年輕男子拉到身前。他的雙手，如同灌注了千鈞之力，重重地、又帶著無(wú)盡留戀地拍在兒子依舊寬闊卻略顯單薄的肩膀上，一下，又一下。那雙深邃如星海的眼眸，貪婪地、又帶著刀割般痛楚地描摹著兒子眉宇間的每一分輪廓，仿佛要將這骨肉相連的印記刻進(jìn)神魂最深處！這一刻，或許真的就是永訣了……

前路兇險(xiǎn)莫測(cè)，九死一生！此時(shí)此刻，能倚仗的，唯有那虛無(wú)縹緲、被他們這些強(qiáng)者平日嗤之以鼻的——運(yùn)氣！

“孩子……”葉孤城的聲音壓得極低，每一個(gè)字都沉重萬(wàn)分，“是為父無(wú)能！亦是你的不幸……”他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己目光掃過(guò)城下蕓蕓眾生，“但到了今時(shí)……你睜眼看看！這城中，不止有你我的骨血親情！更有這千千萬(wàn)萬(wàn)仰賴此城而生的父老性命！”

他再次用力按著兒子的肩膀，仿佛要將所有未能完成的守護(hù)之責(zé)傳遞過(guò)去：

“為父身為這天云城主，只要一息尚存，這肩上的擔(dān)子……就絕不能卸下！孩子……不要怨為父心狠！若有一線可能……為父……寧愿自己去闖這刀山火海！”巨大的痛苦讓他的聲音再次哽咽，“可如今大敵壓境……為父不能走……不能走啊！現(xiàn)在……能救這天云城千萬(wàn)生靈的唯一生機(jī)……便只有你了！”

望著兒子瞬間變得蒼白的臉，葉孤城幾乎是咬著牙，將那句最殘酷的退路說(shuō)出：“此去兇險(xiǎn)，莫要……莫要回頭！若是……若是天云城破之日來(lái)臨……你……就再也不要回來(lái)！想辦法離開(kāi)天云國(guó)……去尋你爺爺……替為父……為你爺爺盡孝……”

一語(yǔ)道盡離別苦，一淚流干父子情！

少年葉驚云的身體，在父親如山般沉重的目光和那滾燙的淚水下，難以抑制地劇烈顫抖著。但那雙清澈的眼眸深處，最初的恐懼和茫然，卻在父親這份痛苦而決絕的托付中，迅速被某種無(wú)法言喻的力量驅(qū)散、壓下！一種前所未有的堅(jiān)毅之光，如同星辰初升般照亮了他的瞳孔！

沒(méi)有言語(yǔ)的回答，沒(méi)有悲切的告別。

他只是猛地挺直了脊梁，深深地、無(wú)比留戀地望了父親最后一眼，那眼神復(fù)雜難言，最終只化為一片沉寂的死戰(zhàn)之意！

時(shí)機(jī)稍縱即逝！葉孤城眼中悲慟之色化為決斷厲芒，心念急轉(zhuǎn)，陣法樞紐立時(shí)呼應(yīng)！

“嗡——嗤啦！”

天云城頭頂?shù)木薮蠊饽唬谝黄F吼達(dá)到巔峰的混亂瞬間，突然在某處角落極其短暫地裂開(kāi)了一道細(xì)微的縫隙！縫隙雖小，卻足以容一人通過(guò)！狂暴的邪雨氣息與獸群的腥風(fēng)猛然灌入！

“走！！！”葉孤城一聲暴喝如同雷霆！

城下獸潮在光幕波動(dòng)的瞬間，仿佛被注入了更瘋狂的血液！血紅獸目齊刷刷聚焦于裂隙！

就在這縫隙即將閉合的萬(wàn)分之一剎那！一道凝聚了全部精血修為的璀璨流光，如同劃破絕望夜幕的流星，以超越極致的速度，從那縫隙之中決然射出！

流光一閃即逝！快得只在視網(wǎng)膜上留下一道殘影！

再回首，那道年輕的身影已在天云城外！方才的顫抖、恐懼，已被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后那層護(hù)罩之內(nèi)！留給他的，只有前方更加密集的獸群和重重險(xiǎn)阻！以及身后天云城中，千千萬(wàn)萬(wàn)道無(wú)聲凝望、寄托著最后生之渴望的目光！

那道流光沒(méi)有絲毫遲疑，沒(méi)有絲毫回顧，帶著一去不返的壯烈，緊貼著地面，以近乎搏命的姿態(tài)，義無(wú)反顧地沖向不遠(yuǎn)處的、那代表著唯一生路的——莽莽天云山脈深處！

轉(zhuǎn)瞬之間，身影已被如林的兇獸群和翻涌的黑霧徹底吞沒(méi)，再無(wú)蹤影……

時(shí)間流逝：天云城被困第四日·城頭

時(shí)間在焦灼的等待和不斷加劇的絕望中緩緩流逝。轉(zhuǎn)眼間，已是葉驚云突圍之后的第一日光景。

漫長(zhǎng)難熬的一天一夜。

沒(méi)有歡呼，沒(méi)有號(hào)角，沒(méi)有預(yù)想中撕裂黑云的宗派援軍旗幟。唯有城外的獸吼不知疲倦，城內(nèi)的希望之火卻在無(wú)聲地一點(diǎn)點(diǎn)熄滅。壓抑的、如同墳?zāi)拱愕乃兰欧諊诠饽坏母艚^下越積越濃，如同無(wú)形的鉛塊壓在所有人的心口。

葉孤城如同扎根于城垛的磐石，身姿依舊挺拔，佇立在視野最為開(kāi)闊的西城樓最高處。目光越過(guò)下方翻滾不息的血色獸潮，竭力投向天云山脈的方向，眼底深處翻涌著濃得化不開(kāi)的憂慮與焦灼。

四日！整整四日了！

若以驚云不惜燃燒精血施展秘法的速度，足夠一個(gè)來(lái)回！天云宗就在山脈深處，不可能毫無(wú)察覺(jué)！不可能！！

除非……他的心猛地一沉，不敢再細(xì)想下去。若非天云宗當(dāng)真遭遇同等大禍自顧不暇，那便只有一種更黑暗、更令人齒冷的可能——人心之險(xiǎn)惡，或許遠(yuǎn)比城外這些噬人的兇獸更加可怖！

與四日前相比，城下的景象更加令人絕望。獸潮的數(shù)量不僅沒(méi)有減少，反而……更多了！放眼望去，除了黑色、灰色、猩紅色的猙獰鱗甲，便是密密麻麻的血紅瞳孔！如同涌動(dòng)的血色熔巖，將天云城徹底圍成了孤島，無(wú)窮無(wú)盡！每一次齊聲的咆哮都沖擊著光幕，使其光芒更加黯淡。

護(hù)城大陣，已如強(qiáng)弩之末。光幕上的靈光流轉(zhuǎn)滯澀，不時(shí)泛起微弱卻足以揪心的漣漪。連日來(lái)不顧損耗維持大陣的修士們，臉上無(wú)不帶著深深的疲憊和萎靡，許多人氣息紊亂，顯然是透支過(guò)度。

葉孤城感受著腳下陣法傳來(lái)的微弱顫抖，如同感受到了這座巨城奄奄一息的脈搏。一股冰冷的預(yù)感清晰地告訴他：天云城，怕是……兇多吉少了。城破之日，極可能就是……今日！

他所背負(fù)的沉重使命，此刻宛如一座崩塌的巨山壓頂而下。比起那些所謂的背水一戰(zhàn)、破釜沉舟的豪情，在真正的浩劫面前，顯得何其蒼白可笑，甚至……幼稚。

他清晰地知道，在某些高高在上的存在眼中，凡俗眾生的性命不過(guò)如螻蟻草芥，輕賤得隨時(shí)可以碾碎，或許還能成為他們掌中取樂(lè)的籌碼？所謂的因果報(bào)應(yīng)，不過(guò)是困住懦夫的縹緲枷鎖，真正的大能何懼之有？

可在葉孤城心里，這方寸城廓，這城中千萬(wàn)煙火氣，就是他存在的意義！他的責(zé)任，他的榮辱，乃至他的生命，都已與這方土地融為一體！曾幾何時(shí)，有人勸他：“葉城主，以您葉家嫡長(zhǎng)孫的身份，只要舍下這‘包袱’，回歸宗族，前途豈是這偏遠(yuǎn)小城可比？”每每聽(tīng)到這些，葉孤城都沉默以對(duì)。他只是靜靜地看著城門熙攘往來(lái)的凡人：早起開(kāi)鋪的貨郎，趕著上工的父親，追逐嬉鬧的孩童，在巷口曬太陽(yáng)的老人……那些平凡而堅(jiān)韌的生命，那些瑣碎卻真實(shí)的生活氣息，便是他眼中最需要守護(hù)的瑰寶，是他此刻不惜玉石俱焚的理由。

“葉城主……”

一個(gè)溫婉中帶著疲憊的女聲自身后響起，打斷了葉孤城沉重的思緒。

葉孤城緩緩轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)煉丹師協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)沈璧君款步走來(lái)，她依舊保持著端莊儀態(tài)，但眉宇間的憂慮和眼下的青痕難掩疲態(tài)。葉孤城努力舒展緊鎖的眉頭，抱拳回禮：“沈會(huì)長(zhǎng)有勞了。不知……那批急需的回氣丹藥……？”他聲音干澀，帶著顯而易見(jiàn)的歉意，“事發(fā)倉(cāng)促，日夜催逼，本座亦是情非得已，非為刁難貴會(huì)。此間所耗珍材損耗，我城主府……若還有‘今后’，定雙倍奉還！”

沈璧君聞言，疲憊卻清雅的臉上露出一抹理解與堅(jiān)定的笑容。她毫不遲疑地從腰間佩戴的古樸儲(chǔ)物袋中取出一個(gè)溫潤(rùn)的玉盒，雙手鄭重地奉給葉孤城：“葉城主言重了。璧君亦是這天云城的一份子，煉丹協(xié)會(huì)更是托庇于天云國(guó)而存。此刻危難，分內(nèi)之事，何須補(bǔ)償？城中存藥，包括我個(gè)人所藏珍品，皆在其內(nèi)，請(qǐng)城主放心調(diào)度，以護(hù)軍民！”她頓了頓，目光望向那獸潮洶涌的天際，聲音雖輕卻帶著一種試圖點(diǎn)燃希望的語(yǔ)氣：“城主……也請(qǐng)莫要太過(guò)憂心。驚云公子吉人天相，定已抵達(dá)宗門。天云宗矗立千載，強(qiáng)者如云，斷不會(huì)坐視不理……援兵……定已在路上了！”