次日，福嶸剛從陶公館用過(guò)午飯，原該去碼頭的車(chē)，卻停在了慶元春門(mén)口。他立在車(chē)旁，望著門(mén)頭招牌被風(fēng)吹得搖搖欲墜，心中翻騰著對(duì)那‘野雀兒’的復(fù)雜情緒。鹽運(yùn)的爛攤子火燒眉毛，原不該來(lái)這里，可這兩日一想到她對(duì)那‘畫(huà)’的毫不在意模樣，又讓他莫名煩躁。

兩刻鐘無(wú)聲過(guò)去，小六的腳邊已散落了七八個(gè)煙蒂，他時(shí)不時(shí)偷瞄眼少爺，大氣都不敢出。

那種被獵物反制的挫敗感，終是逼得福嶸抬腳邁進(jìn)了那破舊的小窯樓。

蘇小喬正百無(wú)聊賴(lài)地玩著手指。門(mén)口那熟悉又陌生的腳步聲讓她神經(jīng)一緊。門(mén)被推開(kāi)，一個(gè)高大的身影堵在門(mén)口，周身裹著一層陌生的寒氣，威壓逼人。

她一陣恍惚。望著來(lái)人。這人好時(shí)，能把人哄進(jìn)蜜罐里；翻臉時(shí)，說(shuō)出的話又似刀子一樣剔人心骨。這陌生感讓她心頭發(fā)虛，但轉(zhuǎn)念想到賣(mài)畫(huà)的禍?zhǔn)拢譄o(wú)奈地堆起笑臉迎上去，手里捧著個(gè)畫(huà)軸，語(yǔ)氣十分討好：“就找回一副，還有兩幅說(shuō)明兒送回。”

福嶸只淡淡地瞟了一眼，都不用打開(kāi)，便知那不是自己的真跡。他用的是傳承自南唐的澄心堂紙，珍稀無(wú)比，豈是這破竹紙能糊弄的？想到這丫頭片子不識(shí)貨，兩個(gè)大洋就賤賣(mài)了，火氣就往上拱。可瞧著她賠小心的勁兒，那剝皮拆骨的狠話又咽了回去——難不成真煮了她？

蘇小喬見(jiàn)他不驗(yàn)，索性自己抖開(kāi)畫(huà)軸。成不成，給個(gè)痛快！

畫(huà)軸展開(kāi)，福嶸瞳孔一縮——構(gòu)圖筆觸竟與他原作分毫不差！細(xì)看之下，畫(huà)中人似被注入了魂魄，呼之欲出！他心頭疑云翻滾：她到底對(duì)那畫(huà)師做了什么？竟能畫(huà)出這般神韻？這本該獨(dú)屬他的畫(huà)面，竟被另一個(gè)人用畫(huà)筆復(fù)刻，甚至更勝一籌！一股無(wú)名醋火“噌”地竄起，眼神陡然銳利，死死釘住蘇小喬。

蘇小喬被他盯得后脊發(fā)涼，強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“我…好不容易才找回來(lái)的……”

福嶸沉默良久，拿過(guò)將畫(huà)軸緩緩卷起，擲給小六：“出去。”

小六下意識(shí)接住。看看臉色鐵青的少爺，又看看僵立的蘇小喬，哪敢多嘴，麻溜兒退出去把門(mén)帶上。

門(mén)一關(guān)，蘇小喬心道不妙，腳底抹油想溜，卻被福嶸長(zhǎng)臂一撈，困在懷里。“想去哪？”

蘇小喬干笑著掙扎：“爺不是讓我…出去么？”

他手臂收得更緊，鐵箍似的。

蘇小喬這才覺(jué)出姿勢(shì)曖昧，再看福嶸陰沉的臉色，心里叫苦不迭：又哪兒惹著了這位祖宗？

他嘴角噙著戲謔的笑，眼底卻醋意翻涌：“還逃么？”

屋內(nèi)溫度驟升。蘇小喬下意識(shí)又是用力幾掙，身體反復(fù)摩擦的瞬間徹底粉碎了福嶸的最后一絲理智，想完全占有獵物的**比任何時(shí)刻都要強(qiáng)烈。他的手插入她發(fā)間，滾燙的唇突然壓下。

蘇小喬腦中一片空白，雙頰緋紅，睫毛亂顫，嘴唇哆嗦著想說(shuō)什么，卻被這令人窒息的灼熱堵了回去。空氣仿佛凝固，只剩下彼此狂亂的心跳。

兩人呼吸纏繞成火網(wǎng)時(shí)，他的手很自然地就探入她衣襟。就在這關(guān)口——蘇小喬眼前猛地閃過(guò)十二歲那年姨夫猙獰的嘴臉和那雙猥瑣的手！恐懼如同冰水澆頭，她渾身劇顫，爆發(fā)出驚人的力量，雙手死命推拒，帶著哭腔尖叫：“不！不要——！”

福嶸正被欲火吞噬，起初只當(dāng)她是羞怯，直到那哭聲漸漸凄厲且?guī)е^望，才猛然驚醒，驟地停手。

這時(shí)，小六的聲音從門(mén)外響起：“少爺！馬上酉時(shí)了。”

福嶸深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，啞聲應(yīng)道：“知道了。”他松開(kāi)蘇小喬，迅速整理著襯衫，抬腳欲走。

沒(méi)挪幾步，身后傳來(lái)壓抑的啜泣。那哭聲像針一樣扎進(jìn)他心里，腳步再也邁不動(dòng)。他回頭，見(jiàn)蘇小喬蜷縮在床角，肩膀不住聳動(dòng)。滿心的不忍瞬間漫過(guò)堤岸。

他坐回床邊，將她顫抖的身子輕輕攬入懷中，聲音低柔得不像自己：“是我不好…嚇著你了…”

蘇小喬埋在他胸前抽噎。他細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地哄著。這溫柔的撫慰卻像火星，再次點(diǎn)燃了空氣中未散的余燼。不知不覺(jué)，擁抱變了味道，唇齒再度糾纏，剛剛冷卻的溫度又悄然攀升……

同一時(shí)刻，大通橋碼頭，寒風(fēng)呼嘯。

歐國(guó)維神色焦急地與老徐站在一堆鹽箱旁，身后是二十來(lái)個(gè)苦力。

“水腳再添兩成！少一個(gè)子兒，這鹽就爛在碼頭上！昨天的黃歷管不了今天！”馬六指叼著煙卷，一臉潑皮相。

馬六指這堂口早就被他掏成了空殼，上海要來(lái)人查賬的刀子懸在他頭頂，就指著這筆租船費(fèi)跑路。可左等右等都等不來(lái)福嶸，他越等越窩火，便改口再加兩成價(jià)，一次撈夠本。

歐國(guó)維怒道：“馬爺！江湖飯吃的就是個(gè)信字！你這坐地起價(jià)，還講不講道義？！”

“道義？”馬六指啐了一口：“這年頭，鷹洋可比關(guān)二爺好使！誰(shuí)不是指著現(xiàn)大洋活命！”

雙方僵持不下，劍拔弩張。馬六指原本埋伏的三十名打手是防著談不攏，對(duì)方要?jiǎng)邮帧４丝藤\心一起，跟手下一合計(jì)，干脆一不做二不休！劫了這批鹽賣(mài)給葡國(guó)佬，揣著大洋遠(yuǎn)走高飛！

片刻功夫，不知是誰(shuí)先動(dòng)的手，碼頭瞬間炸開(kāi)了鍋！挑擔(dān)橫飛，刀光裹著人影狠撲上來(lái)！大順為護(hù)張狗兒逃出去報(bào)信，被亂刀砍倒。張狗兒滿臉血淚，拼死沖了出去。

待張狗兒打著上百號(hào)家丁、打手折返時(shí)，青幫眾人早已離去，碼頭一片狼藉，苦力們?nèi)恐貍箜樢矝](méi)了氣息。

另一頭，小六帶著哭腔的聲音穿透門(mén)板：“少爺，酉時(shí)都過(guò)去了！”那聲音里滿是焦急與無(wú)助，一下下撞擊在福嶸心上。

他這才不情不愿地放開(kāi)那個(gè)被他折騰得不成樣子的人兒。利落整裝后，在她額上輕輕落下一吻。又到門(mén)從小六那拿了一根十兩規(guī)格的大黃魚(yú)塞在她枕下，才轉(zhuǎn)身離去。

樓下的汽車(chē)已發(fā)動(dòng)等候。福嶸鉆進(jìn)車(chē)?yán)铮媾叵鴽_向大通橋。冷風(fēng)灌進(jìn)車(chē)窗，吹散了些許燥熱與迷亂，混沌的腦子清醒了幾分。他煩躁地扯松領(lǐng)口，一股強(qiáng)烈的不安攫住心臟——他怎會(huì)被溫柔鄉(xiāng)誤事？實(shí)在荒唐！

車(chē)抵達(dá)大通橋碼頭，還未停穩(wěn)，一股濃烈到令人窒息的血腥味便如重錘砸來(lái)！

一下車(chē)，福嶸的腳步猛地釘在原地，眼前的場(chǎng)景混亂不堪：受傷的苦力橫七豎八，呻吟聲交織成絕望的哀鳴。散落的鹽包東倒西歪，破裂的麻袋里，雪白的鹽粒混著暗紅的血水，在昏沉天色下格外刺目。被搶回的一點(diǎn)貨箱胡亂堆在岸邊，無(wú)人問(wèn)津。

越靠近，鐵銹與腐爛的惡臭便越濃烈，熏得他胃里翻江倒海，幾欲作嘔。

歐國(guó)維臉上烏青，額頭腫起個(gè)大包，嘴角淌血，被兩個(gè)伙計(jì)架著坐在木箱上，嘴里反復(fù)念叨：“這可怎么交代呀…少爺怎么還沒(méi)來(lái)…”

福嶸的身影一靠近，歐國(guó)維便哆嗦著掙扎起身，“少爺…您可算來(lái)了！貨…貨讓青幫截了！都怪老奴沒(méi)用啊…”

福嶸喉嚨發(fā)緊，強(qiáng)壓下翻涌的不安：“歐伯，怎么回事？慢慢說(shuō)。”——他十二歲隨父學(xué)經(jīng)商，十五歲獨(dú)當(dāng)一面，接手鹽行至今五年，從未如此狼狽！他甚至都沒(méi)臉去看那些帶血的工人。

問(wèn)清始末后，他寬慰了歐國(guó)維幾句，吩咐小六送他去醫(yī)院，又讓未受傷的伙計(jì)幫忙護(hù)送傷員。

碼頭殘貨不多，工人收拾后陸續(xù)散去。唯有張狗兒孤零零坐在河岸石階上。

福嶸走近：“你為何還留在這？”

張狗兒抬頭，鼻青臉腫，淚痕未干。他起身施禮：“東家……大順沒(méi)了！是他護(hù)著我逃出來(lái)的…他被青幫的人活活砍死了！”

福嶸沉默一瞬，而后重重拍了拍他肩頭：“今晚的事，我定給大家一個(gè)交代！”

張狗兒忽然“噗通”跪下：“東家，若能給大順報(bào)仇，我張狗兒刀山火海也敢闖！”

福嶸扶起他：“你身上有傷，快些跟去醫(yī)院吧。”

看著他蹣跚上階的背影，又追問(wèn)了句：“大順家中…可有高堂妻兒？”

“有個(gè)七十歲的老娘，未曾娶妻。”

張狗兒離去后，福嶸獨(dú)自佇立石階，目光僵在漆黑如墨的運(yùn)河上。凜冽寒風(fēng)卷起冰冷水汽，掀起層層濁浪，一聲聲“嘩啦”狠砸在階前，也狠砸在他心頭。

他眼神空洞，此刻只盼自己是個(gè)愜意的看景閑人。可這滔天禍?zhǔn)拢褜⑺麖氐淄淌伞Ｊ帐盃€攤子不難。他痛恨的是自己荒唐！為了一晌貪歡，誤事害命！這沉重的罪孽壓得他喘不過(guò)氣。

此時(shí)，遠(yuǎn)處駛來(lái)的車(chē)燈劃破黑暗。福嶸回頭。

王勇疾步下車(chē)，恭敬道：“少爺，老爺請(qǐng)您回家。”

車(chē)內(nèi)，福嶸神色頹然：“傷員…都安置了？”

“老爺已派人送了慰問(wèn)金。”

福嶸閉目，聲音輕得像嘆息：“大順的撫恤…加厚一份。”