夜色如墨,書院深處燈火通明,朱紅長(zhǎng)廊下,仆役穿梭不息。
送別宴設(shè)于藏書閣后的玉華廳,乃書院最莊重之地,專為餞行參與九境試煉的精英弟子而備。
蘇承身著青衫,緩步踏入廳中,目光微斂,已將全場(chǎng)盡收眼底。
席位之上,眾弟子皆是書院翹楚,修為最低也在凝元境六重以上,唯有他,鍛體境巔峰,卻因近來一連串異象與傳言,成了眾人矚目的焦點(diǎn)。
“蘇師兄果然氣度非凡?!表n子墨舉杯迎上,嘴角含笑,眼中卻不見暖意,“聽聞你近期修煉突飛猛進(jìn),不知可否分享一二?”
此話一出,滿座皆靜,不少人眼神閃爍,顯然是受命試探。
蘇承淡淡一笑,端起酒盞:“不過是在古籍中偶有所得罷了?!?/p>
韓子墨笑容加深,又遞來一杯:“既是同門,理應(yīng)共飲,這杯我敬你,預(yù)祝你試煉順利。”
蘇承望著杯中清酒,指尖微微拂過杯沿,戒指隱秘啟動(dòng)掃描程序,剎那間,一道微弱的異常波動(dòng)反饋入腦——
【檢測(cè)到微量迷神散殘留,建議避免飲用】
他神色不變,似是失手一滑,酒液潑灑在地,濺濕了韓子墨衣角。
“哎呀,抱歉?!碧K承語氣歉然,“這杯酒我本想敬大師兄的,不想手滑了。”
韓子墨臉色微變,正欲開口,蘇承卻已自行斟滿另一杯,雙手奉上:“大師兄海量,不如再飲一杯?”
韓子墨遲疑片刻,終究不愿當(dāng)眾示弱,接過酒杯仰頭飲盡。
僅僅數(shù)息后,他面色驟變,瞳孔微縮,身體一晃,竟直接倒在席上,呼吸綿長(zhǎng),陷入昏睡。
廳內(nèi)頓時(shí)一片嘩然。
“這是怎么了?”有弟子驚呼。
“莫非是醉倒了?”有人低聲猜測(cè)。
沈長(zhǎng)老眉頭緊蹙,目光落在蘇承身上,意味深長(zhǎng):“蘇承,這酒可是你親手所斟?”
蘇承神情坦然,拱手道:“回長(zhǎng)老,酒是大師兄自斟自飲,在下只是禮貌相勸,未曾動(dòng)任何手腳?!?/p>
此言一出,眾人面面相覷。
韓子墨素以謹(jǐn)慎聞名,若真是自己飲下的酒出了問題,那只能說明……他另有圖謀?
沈長(zhǎng)老目光幽深,未再多問,只是輕輕擺手:“扶下去休息吧?!?/p>
此事雖未當(dāng)場(chǎng)爆發(fā),但已然埋下暗流。
就在這時(shí),一個(gè)身影悄然靠近蘇承,衣袂輕揚(yáng),香氣若隱若現(xiàn)。
“你是否也看到了‘九曜’的痕跡?”
聲音柔美,卻帶著幾分試探。
蘇承轉(zhuǎn)頭,只見一名白衣女子立于身旁,眉目清冷,正是此前便引起他注意的云裳。
他心中一動(dòng),面上不動(dòng)聲色:“什么痕跡?”
“第八境之后的事?!痹粕演p聲道,“他們沒進(jìn)去,也沒有回來?!?/p>
蘇承心頭微震,表面卻依舊從容:“一切等進(jìn)了秘境再說。”
云裳輕輕一笑,不再多言,轉(zhuǎn)身離去,仿佛從未靠近過。
而此刻,廳中舞樂漸起,絲竹悅耳,遮掩了方才風(fēng)波的余韻。
蘇承不動(dòng)聲色地抬袖,戒指微光一閃,一道無形掃描悄然掃過云裳背影。
剎那間,數(shù)據(jù)庫(kù)反饋信息:
【檢測(cè)到未知數(shù)據(jù)波動(dòng),頻率與白影殘留波段高度相似(匹配度92.7%)】
蘇承眼神微沉,手指緩緩收緊。
這股波動(dòng),并非活人該有的生命氣息,而是……某種半數(shù)據(jù)化的殘痕。
難道,她不是人?
還是說……
她與九曜有關(guān)?
念頭翻涌,他低頭看著手中空杯,心緒卻已飄向更深遠(yuǎn)之處。
今夜風(fēng)波,不過是開始而已。
夜宴仍在繼續(xù),絲竹之音在朱紅廊柱間回蕩,燈火搖曳下,眾人或低聲交談,或舉杯暢飲,仿佛剛才那場(chǎng)突如其來的風(fēng)波從未發(fā)生。
然而,蘇承心中卻如驚濤駭浪翻涌不止。
他目光微斂,不動(dòng)聲色地望向云裳離去的方向,袖中手指輕動(dòng),九境戒悄然啟動(dòng)“數(shù)據(jù)頻譜掃描”功能。
一道無形波動(dòng)自指尖蔓延而出,如同水波般擴(kuò)散,掠過廳內(nèi)每一個(gè)人的體內(nèi)。
絕大多數(shù)人的生命氣息都呈現(xiàn)出正常的生物波動(dòng),唯獨(dú)云裳……
【檢測(cè)到異常頻率殘留——匹配度92.7%,與白影殘留數(shù)據(jù)波動(dòng)高度相似】
【警告:該目標(biāo)可能為半數(shù)據(jù)化存在或被九曜系統(tǒng)植入信息殘痕】
蘇承眼神微沉,心念飛轉(zhuǎn)。
第九境之后的事……他們沒進(jìn)去,也沒有回來?
這句話像是試探,又像是某種暗示。
而如今看來,她絕非普通女子,甚至極可能是九曜勢(shì)力滲透進(jìn)書院的一枚暗棋。
但他沒有表露絲毫異樣,只是緩緩收回目光,仿佛什么都沒有發(fā)生。
“有趣。”他心底低語,迅速將云裳的信息歸檔至“潛在威脅”,并同步加密上傳至戒指數(shù)據(jù)庫(kù),設(shè)置權(quán)限級(jí)別為“僅本人可解密”。
宴會(huì)漸入尾聲,眾弟子陸續(xù)離席,玉華廳內(nèi)只剩寥寥數(shù)人。
就在這時(shí),一名青衣仆從悄然走近,在蘇承耳邊低聲道:“沈長(zhǎng)老有請(qǐng)?!?/p>
蘇承微微頷首,整理衣衫,緩步走向偏殿側(cè)廳。
廳內(nèi)燭火幽幽,空氣中彌漫著淡淡的檀香。
沈長(zhǎng)老端坐案后,面容古井無波,見蘇承進(jìn)來,示意他落座。
“你今日的表現(xiàn),不錯(cuò)?!鄙蜷L(zhǎng)老緩緩開口,語氣平淡卻不容忽視,“韓子墨自詡謹(jǐn)慎,卻反被你所制,可見你不僅膽略過人,心思也極為縝密。”
蘇承神色平靜:“不敢當(dāng),只是巧合罷了?!?/p>
沈長(zhǎng)老微微一笑,我也不繞彎子了——我知道你在籌備九境試煉,也知道你手中有不為人知的底牌。
我可以為你提供一條真正的捷徑。”
他抬手取出一枚黑金令牌,輕輕推至桌案中央。
“這是‘第九境通行密鑰’,能繞開第八境的部分規(guī)則陷阱,直抵最終關(guān)卡。但作為交換,你需答應(yīng)我一件事——”
蘇承眼神微動(dòng),卻沒有急著接話。
“在試煉過程中,若遇到一位特定之人,你要在關(guān)鍵時(shí)刻助其通關(guān)。”沈長(zhǎng)老聲音低沉,“他是書院真正寄予厚望的傳承者?!?/p>
蘇承垂眸看著令牌,表面波瀾不驚,內(nèi)心卻已快速運(yùn)轉(zhuǎn)。
第九境通行密鑰?
這東西若是真的,倒的確是個(gè)好東西。但他更在意的是它的來源。
九曜……是否早已在書院內(nèi)部布下眼線?
亦或是,沈長(zhǎng)老本身就是九曜的一部分?
無論如何,這枚令牌或許能成為追蹤九曜本體的關(guān)鍵線索。
他抬眸,露出一絲遲疑與思索之色,隨即緩緩點(diǎn)頭:“多謝長(zhǎng)老信任,晚輩愿意考慮?!?/p>
沈長(zhǎng)老滿意地頷首:“三日后,我會(huì)派人送你正式契約。”
蘇承起身告辭,轉(zhuǎn)身離去之時(shí),袖中九境戒已然完成對(duì)令牌的全息掃描,并開始逆向解析其中的能量編碼結(jié)構(gòu)。
夜色深沉,萬籟俱寂。
蘇承回到自己的居所,掩上房門,屋內(nèi)頓時(shí)陷入一片靜謐。
他盤膝而坐,戒指光芒閃爍,開始整理今晚獲得的所有情報(bào):
- 云裳身份可疑,體內(nèi)殘留九曜數(shù)據(jù)波動(dòng),需重點(diǎn)監(jiān)控;
- 沈長(zhǎng)老疑似與九曜有關(guān),提供的密鑰將成為突破口;
- 韓子墨設(shè)局失敗,背后是否有更高層指使,需進(jìn)一步查證;
- 書院內(nèi)部派系林立,局勢(shì)復(fù)雜,必須步步為營(yíng)。
他將所有關(guān)鍵信息分類歸納,設(shè)定自動(dòng)預(yù)警機(jī)制,并將部分敏感數(shù)據(jù)上傳至戒指的隱藏?cái)?shù)據(jù)庫(kù),加密等級(jí)調(diào)至最高。
隨后,他取出一枚此前在古籍中偶然得來的“數(shù)據(jù)干擾碼”,將其緩緩注入戒指核心。
這是一種極其罕見的遠(yuǎn)古代碼,能夠短暫屏蔽系統(tǒng)對(duì)使用者的識(shí)別感應(yīng),正是應(yīng)對(duì)九曜規(guī)則壓制的最佳手段之一。
“第一境……我會(huì)悄無聲息地進(jìn)入,不會(huì)讓他們察覺到任何異樣。”他低聲喃喃,眼中透出一抹銳意光芒。
窗外月光灑落,清冷如霜。
正當(dāng)他準(zhǔn)備閉目調(diào)息時(shí),戒指忽地震顫,一道提示音悄然響起——
【檢測(cè)到令牌殘片共鳴頻率增強(qiáng),推測(cè)九曜本體即將蘇醒。預(yù)計(jì)時(shí)間:7日】
蘇承心頭猛然一震。
終于要開始了么?
他緩緩握緊拳頭,嘴角勾起一抹冷笑。
這一次,不是你們來審判我,而是我來終結(jié)這一切。