005
菲麗絲快步跑回家,關(guān)上門后忍不住將背靠上門板,腿一軟,直接跌坐到地上。
此時(shí)她的呼吸很亂,兩只手都在不住地發(fā)抖,幾乎要用盡全力才沒讓手里的陀螺落到地上。
可與之前那種百分百的恐懼不同,她看著自己顫抖的雙手,恐懼中不禁摻雜著一股興奮。
那只出現(xiàn)在馬可修士身上的怪物不是自己的錯(cuò)覺,自己把它打散了也不是錯(cuò)覺……
而且即使這次她一次性打散了三只那樣的怪物,身體也沒產(chǎn)生任何不適,這說明自己在清醒后的再次暈倒也與這件事無(wú)關(guān)。
壞消息:這個(gè)世界真的有鬼。
好消息:這里的鬼不強(qiáng),可以被自己一拳打爆。
果然,一切恐懼都源于火力不足。
在發(fā)現(xiàn)自己不需要任何道具就可以消滅那些鬼怪后,之前壓在心底的擔(dān)憂都跟著散了不少。
叩叩————
“菲麗,菲麗希安娜?”
身后的門猛地被人敲響,緊接傳來女人焦急的聲音:“你剛剛是不是出門了?”
菲麗絲聽出那聲音的主人,調(diào)整了下情緒便轉(zhuǎn)身開了門,果然看到一臉擔(dān)憂的卡特琳娜正站在門口。
“我的陀螺剛剛不小心飛出去了,我只是去把它撿回來。”菲麗絲說出自己早就準(zhǔn)備好的借口,又在對(duì)方再度發(fā)問前立刻道歉,“對(duì)不起,我不該隨便出門……”
女孩乖巧的態(tài)度讓卡特琳娜想要責(zé)備都無(wú)從開口,更何況她只是過來幫人看孩子的,只要孩子沒事說太多也是惹人煩。
“你的身體剛恢復(fù)了一點(diǎn),現(xiàn)在還是不要去外面比較好。”女人勸說道,“頭還暈嗎?要不要回床上躺一會(huì)?”
之前睡了那么長(zhǎng)時(shí)間,菲麗絲感覺自己都把上輩子欠下的睡眠補(bǔ)全了,完全沒有困意。
她現(xiàn)在唯一想做的就是洗澡,洗不了澡也要好好洗個(gè)頭。可惜她傷就傷在頭上,卡特琳娜不論如何也不會(huì)允許女孩在此時(shí)洗頭。
不過小姑娘愛干凈也是人之常情,卡特琳娜雖然不覺得身上有虱子是什么大事,卻還是回家拿了把篦子,打算一邊為她梳頭一邊挑一下頭上的虱子。
“咦……”
將女孩卷曲的頭發(fā)全部梳開,卡特琳娜有些驚訝地翻了翻她濃密的發(fā)絲,繼而笑道:“這不是挺干凈的嗎?我梳了這么長(zhǎng)時(shí)間都沒看到一只。”
聞言,菲麗絲同樣驚訝地摸了摸頭頂,確實(shí)再也沒摸到。
難道之前那是偶然?身上剛來了那么兩只虱子就被自己及時(shí)發(fā)現(xiàn)并抓住了?
菲麗絲的生活經(jīng)驗(yàn)有很多,但對(duì)虱子這種在現(xiàn)代城市消失了很多年的物種確實(shí)算不上了解。
即使心里感覺到些許怪異,可結(jié)果終究是好的,她也沒什么可抱怨……
一邊這么想著菲麗絲一邊轉(zhuǎn)過頭,打算向?yàn)樽约菏崃税胩祛^的女人道謝,卻猝不及防地捕捉到一個(gè)熟悉的身影正在窗外探頭探腦。
菲麗絲:…………
如果她沒記錯(cuò),那扇靠近餐桌的窗與墻體下的斜坡有近一層樓的高度差。除非這顆頭顱的主人是個(gè)三米高的巨人,否則不可能這么穩(wěn)穩(wěn)從窗口探出半個(gè)身子。
大概是發(fā)現(xiàn)她看過來,那道身影又以自以為很快的速度躲到墻后。但他顯然還不太適應(yīng)自己這副能穿過實(shí)體的身體,即使看不到臉,菲麗絲還是能看到那人的半條手臂仿佛游戲穿模般出現(xiàn)在墻體上。
見女孩轉(zhuǎn)過頭后什么都沒說,反而盯著自己身后的窗口發(fā)呆,卡特琳娜頓時(shí)心生憐憫,再次勸說她去休息。
這次菲麗絲沒有拒絕,道過謝后一步步上樓回到自己的房間,關(guān)上房門,沉默地坐到自己的床上開始等待。
果然,沒過多久,一顆鬼鬼祟祟的頭顱再次從窗戶邊探了過來,正好與面無(wú)表情的菲麗絲對(duì)上視線。
“既然都來了,為什么還要跑?”見那留著長(zhǎng)胡子的老人轉(zhuǎn)頭又要跑,菲麗絲忍不住壓低聲音說道,“想進(jìn)來就進(jìn)來吧,我知道你沒有惡意。”
老者聞言頓住了。
他背對(duì)著她,看上去像是經(jīng)歷了一番內(nèi)心掙扎,最終還是飄回了窗口。
“謝謝你幫我擺脫了那些怪物,我都不知道該如何報(bào)答……”老人的臉上還帶著些尷尬,行為上卻十分有禮貌地將戴在頭頂?shù)男∶闭路庞谛厍埃糁皯粽f道,“我沒有想要打擾的意思,只是想要當(dāng)面道謝……可我現(xiàn)在的身體有些……我擔(dān)心你看到會(huì)害怕……”
如果說剛剛還有些防備心,現(xiàn)在菲麗絲對(duì)他的好奇已經(jīng)壓過恐懼。
她跳下床走到窗邊,看清了老人此時(shí)的模樣,總算明白他的意思了。
之前那些“僵尸”模樣的東西到底給他造成了些傷害。不僅左手沒了,雙腿也看不到了,被撕破的袍角空蕩蕩地在半空中飄蕩,倒是有些像自己比較熟悉的幽靈形象了。
不管是從什么角度分析,面前的這位老者顯然也是那些“幽靈”的同類,區(qū)別只在于他還保有人類該有的理智,還很講道理……光是這些,菲麗絲就明白現(xiàn)在是個(gè)絕佳的好機(jī)會(huì)。
她對(duì)這個(gè)陌生的世界有太多疑問,可為了偽裝,這些疑問很多都無(wú)法直接向周圍人詢問。
幽靈就不一樣了,反正別人看不到,就算幽靈會(huì)對(duì)她的來歷產(chǎn)生懷疑也無(wú)法告訴其他人……
“只是這樣還嚇不到我,剛剛那些東西可比你丑多了。”
菲麗絲走回自己的床邊坐下,瞬間懸空的雙腿讓她很不適應(yīng)地交錯(cuò)蹬了兩下,這才再次抬頭看向站在窗邊的老人:“我還不知道你是誰(shuí)呢?你是這座城市的人嗎?”
“當(dāng)然。我在這里出生,在這里死去,即使常年外出游歷也不能改變我是個(gè)阿斯卡人。”
見她似乎有閑聊的心情,老者也跟著飄進(jìn)房間,但并沒有太靠近床,只禮貌地站在墻邊微微頷首:“亞歷山德羅·派勒烏索之子,維爾吉利奧·艾伊尼阿斯·派勒烏索向您致意。”
一連串超長(zhǎng)的名字讓菲麗絲愣了下,不過她還是抓住了其中的關(guān)鍵詞。
“派勒烏索?你是今天上午才出殯的那……”猛然意識(shí)到自己說的話實(shí)在很沒禮貌,菲麗絲立刻掐斷了自己的話,帶著歉意看向面前的老人,“抱歉,我沒有別的意思……”
“你說得沒錯(cuò),給我送葬的隊(duì)伍確實(shí)是在今天上午出發(fā)前往的大教堂。”
提起自己已經(jīng)死掉的事實(shí),老人表情如常,甚至還有心情樂呵呵地開玩笑:“我自己都沒想到我還能擁有那樣隆重的葬禮,看來我那慷慨的侄子沒有因?yàn)槲覜]給他留遺產(chǎn)而記恨我。”
有種人似乎就是這樣,不管身處什么樣的環(huán)境都能以豁達(dá)的心態(tài)應(yīng)對(duì),這位名字和年齡都格外長(zhǎng)的老人看上去就是其中之一。
盡管人們常說第一印象很靠不住,但不得不說,菲麗絲確實(shí)因?yàn)檫@份豁達(dá)對(duì)這位老人產(chǎn)生了不少好感。
“……你剛剛說過,我救了你,你想要感謝我,這應(yīng)該不是口頭說說的吧?”
菲麗絲緊盯著老人,突然如此說道。
老人愣了下,很快點(diǎn)點(diǎn)頭:“這是自然……可我現(xiàn)在這樣,也沒有什么能幫上你的……”
菲麗絲:“我想要知道一些問題的答案,其中也許有一些會(huì)讓你感到奇怪和冒犯的問題,但我希望你都能如實(shí)回答。”
“哦,這當(dāng)然沒問題。”
聽到這個(gè),老人原本還有些木訥的臉上立刻掛起笑臉,整個(gè)人似乎都更鮮活了:“這不是我自夸,你在整個(gè)阿斯卡共和國(guó)都不會(huì)找到幾個(gè)比我更博學(xué)的人,有什么問題盡管問吧!”
菲麗絲想了想,為了避免之后更加尷尬,決定把一件最要緊的事情率先解決。
“首先……你能再說一遍你的名字嗎?”
話音落下,室內(nèi)忽地陷入一陣詭異的寂靜。
老人驕傲的面容似乎有一瞬的崩裂,瞇在眼窩里的一雙眼睛都瞪大了不少。那種驚奇中帶著無(wú)語(yǔ)的眼神瞬間讓菲麗絲回想起當(dāng)年剛被外祖父母接回家后,第一次看到她的數(shù)學(xué)成績(jī)時(shí)露出的表情。
“抱歉,是我剛剛說得太快了。”
對(duì)上女孩略帶幽怨的視線,老人輕咳了聲緩解下情緒,這才慢吞吞地說道:“我叫維爾吉利奧·派勒烏索。如果不介意,你可以叫我派勒烏索教授,我的學(xué)生們都是這么叫我的。”
“派勒烏索教授。”菲麗絲毫不見外地接受了這個(gè)稱呼,順著話問道,“聽說你是阿卡斯大學(xué)的教授,但我還不知道你主要教哪門學(xué)科的課程?”
“七藝[*1]中沒有我不擅長(zhǎng)的。就算是神學(xué)、占星和法學(xué)方面的問題也不會(huì)輕易難倒我。”提起自己擅長(zhǎng)的領(lǐng)域,派勒烏索教授驕傲地微抬起下巴,“你問吧,孩子,只要是我知道的一定知無(wú)不言。”
菲麗絲隱約感覺自己客套的說辭產(chǎn)生了奇怪的效果,面對(duì)老教授鼓勵(lì)的目光,她居然有種不問點(diǎn)高深莫測(cè)的問題都會(huì)對(duì)不起他的感覺。
詭異地沉默片刻,她還是試探著問出真正意義上的第一個(gè)問題:“你能跟我講講這座城市的歷史嗎?”
這個(gè)相當(dāng)沒有挑戰(zhàn)性的問題讓派勒烏索教授的眉眼耷拉了一點(diǎn),不過看看眼前這個(gè)大概連字都不會(huì)寫的孩子,他倒是沒有計(jì)較太多。
“阿斯卡城的歷史要追溯到很久以前,甚至可以追溯到雷慕城建成不久后。你應(yīng)該聽人說過雷慕城的建立的故事吧?”見女孩的眼眸忽地亮了下,他沒有在意,繼續(xù)用給孩子講故事的語(yǔ)氣說道,“英雄后代的雙生子,羅慕盧斯和雷慕斯從小被遺棄,陰差陽(yáng)錯(cuò)中被母狼用奶水養(yǎng)大,長(zhǎng)大后在七座山丘中建立了一座城邦,卻又為了城邦的掌控權(quán)互相殘殺……”
“……最后雷慕斯殺死了哥哥,將這座城市以自己的名字命名為‘雷慕城’![*2]”
不等老教授說完,女孩已經(jīng)難掩興奮地高高舉手打斷道:“難道雷慕城就在附近嗎?”
派勒烏索教授真是很久沒有遇到這么沒禮貌的“學(xué)生”了,不過看在對(duì)方救了自己,還是好脾氣地點(diǎn)點(diǎn)頭:“雷慕城雖然是教皇國(guó)的中心,但距離阿斯卡并不算遠(yuǎn),只是山路有些多。如果騎馬或坐馬車,天氣好的話不到一周就能到。”
雷慕城,教皇國(guó)……
盡管畢業(yè)多年導(dǎo)致她對(duì)很多知識(shí)的記憶都變得模糊,可“雷慕”這個(gè)名詞實(shí)在太耳熟,就算畢業(yè)多少年也不可能忘掉。
在她原本的世界里,她生活的大陸被稱作新大陸,顧名思義,是人類在后來新發(fā)現(xiàn)的大陸。
既然有新大陸,當(dāng)然就有相對(duì)應(yīng)的“舊大陸”。而從雷慕城起源、幾乎征服了整個(gè)西陸的“雷慕帝國(guó)”就是舊大陸西陸歷史上永遠(yuǎn)繞不開的一段。
有地名做佐證,是否說明她還身處在那個(gè)她熟知的世界,而她只是回到了過去?
既然雷慕城距離這里不遠(yuǎn),難道她現(xiàn)在是在舊大陸的意圖恩諾?
現(xiàn)代人不會(huì)有人不知道意圖恩諾這個(gè)國(guó)家。
這里不僅是文藝復(fù)興的起點(diǎn),藝術(shù)三杰的故鄉(xiāng),從古雷慕帝國(guó)開始,在這里誕生的精美藝術(shù)品就在不斷征服所有看到它們的人。
最為難得的是,意圖恩諾國(guó)內(nèi)各個(gè)城市大多都保留著很多過去留下的文物。尤其是首都雷慕城,整座城市分布著不同年代的古建筑,是名副其實(shí)的“露天博物館”。
作為一個(gè)從小熱愛繪畫,長(zhǎng)大也以畫畫為生的人,就算后來沒有走上純藝的道路,意圖恩諾依然是菲麗絲向往的“圣地”。
她從很久以前就想攢錢去雷慕城旅游,可惜大學(xué)畢業(yè)后她就要開始還助學(xué)貸款,總是攢不下什么錢。如果她沒有來到這里,估計(jì)還要還個(gè)三五年才能徹底還清,想要攢夠一次去國(guó)外旅游的錢都不知道要等到什么時(shí)候……
勉強(qiáng)壓住心中的興奮,菲麗絲開始快速在腦內(nèi)檢索自己看過的旅游宣傳冊(cè),試圖繼續(xù)說出幾個(gè)其他隸屬意圖恩諾的重要城市來確定自己內(nèi)心的猜測(cè)。
“那維利斯呢?還有麥迪歐蘭多,威訥提,西克拉島……”她雙眼放光地看向老教師,“這些城市你都知道嗎?”
“城市?我想你應(yīng)該是想說城邦吧?”雖然感到有些怪異,派勒烏索教授還是帶著贊賞看向面前的小孩,“維利斯共和國(guó)距離我們很近,你知道并不奇怪,但你居然也知道威訥提共和國(guó)和西坎斯……”
“所以它們都存在?!”
菲麗絲激動(dòng)到差點(diǎn)沒能控制住自己的音量,急急打斷道。
“當(dāng)然都存在,我不久前還在威訥提住了一段時(shí)間呢……”
老教授哭笑不得的表情在說到最后一個(gè)地名時(shí)忽地僵住,很快整個(gè)人周身的氣場(chǎng)都變得低沉下來。
“不過那里現(xiàn)在可不是什么好地方……除了威訥提,整個(gè)南邊和港口城市都不太妙。”老人的表情變得嚴(yán)肅起來,“去年秋天開始西克拉島就出現(xiàn)了一種奇怪的疾病,聽說一下子死了很多人,不過當(dāng)時(shí)那病沒有在其他地方出現(xiàn),也沒有人在意。可就在上個(gè)月,有著同樣癥狀的疾病也在威訥提出現(xiàn)了,我離開的時(shí)候整座城在短短不到一周就死了近千人!”
這個(gè)消息仿佛一盆冷水從頭頂澆下,直接將菲麗絲腦中所有的幻想全部澆滅。
什么朝圣什么旅游……在某個(gè)極其可怕的猜想下都不值一提。
“……什么疾病,能在不到一周殺死近千人……”
自言自語(yǔ)般低聲喃喃了一句,她陡然抬頭,緊盯住面前的老人:“那種病,發(fā)病時(shí)有什么癥狀?”
“最可怕的就是這個(gè),這種病并沒有什么太明顯的癥狀。有些人只是像平常一樣在街上走路,結(jié)果走著走著就倒下去死了……”
像是再次見到那可怕的畫面,派勒烏索教授忍不住閉上眼搖搖頭:“不過有些人身上會(huì)出現(xiàn)黑色的膿皰,腋下和股溝處格外……”
“今年是多少年?!”
不等他說完,菲麗絲已經(jīng)從床上跳下來,瞪著眼睛三兩步?jīng)_到老者面前,再也無(wú)法顧及任何事急聲問道:“紀(jì)年法!這里的紀(jì)年法是什么?今年該說是幾幾年?!”
派勒烏索教授被她撲面而來的氣勢(shì)嚇了一跳,身體遵循本能地向后飄了半步,嘴卻按照慣性快速回答出問題的答案:“這……這要看在哪個(gè)國(guó)家。在阿斯卡,現(xiàn)在是共和國(guó)成立的第181年,按照教皇國(guó)成立的時(shí)間說,今年是608年……”
608年……
即使方才已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備,真正聽到答案時(shí)菲麗絲還是忍不住感到一陣頭暈?zāi)垦!?/p>
中世紀(jì)是一個(gè)怎樣的時(shí)代?
由于距離現(xiàn)代已經(jīng)太久,再次談到它時(shí),人們的腦中也只會(huì)從過去留下的書本窺見一二,從而總結(jié)出一些代名詞。
在保守的宗教主義者眼中那是社會(huì)最穩(wěn)定的時(shí)代,機(jī)械革命后人們普遍斥責(zé)其為最愚昧的時(shí)代……可不論后世如何定義,誰(shuí)都無(wú)法否認(rèn)的一點(diǎn)是,在臨近中世紀(jì)的終點(diǎn),一個(gè)恐怖的存在將那已經(jīng)搖搖欲墜、名為“信仰”的地基徹底摧毀了。
從607年開始,它帶走了舊大陸超過三分之一的人口,一度被認(rèn)為是死神本身降臨世間。
西陸第二次鼠疫大流行,或者一個(gè)更讓后人熟知的名字——黑死病。