凌霄閣深處彌漫的陳舊紙墨氣息尚未散盡，一場雷霆的算盤風(fēng)暴席卷整座王府所激起的余波仍在震蕩。昔日頤指氣使的管事們收斂爪牙，大氣不敢喘地匆匆穿過回廊，目光觸及時(shí)不時(shí)掃過的甲胄親衛(wèi)，便本能地矮下三分。

王府內(nèi)務(wù)在徐德海與墨畫的手下，如同一架銹蝕多年的龐然大物，開始發(fā)出艱澀卻有力的重新運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴，每一道命令都帶著新王妃簽押的印鑒，那是比王府鐵令更具威懾的權(quán)柄。

然而這肅殺沉凝的氛圍，卻被一封來自沈府的鎏金請(qǐng)柬打破了。

“王妃，”墨畫捧著一只精巧的雕花紫檀盒，步履輕快地走進(jìn)內(nèi)室，臉上帶著一絲難得的輕松笑意，“是沈府二小姐派身邊的大丫鬟春桃送來的，說是特意給王妃您的‘中秋賀禮’，還捎來了宮里的口信?！?/p>

沈青崖正半倚在窗邊的湘妃榻上，手中執(zhí)著一卷泛黃的前朝輿志。午后的陽光透過雕花木窗，將她沐浴在一片暖金色的光暈里。

連日的心力損耗令她眉宇間籠著一層揮之不去的疲憊，左手上的細(xì)紗已經(jīng)除去，新結(jié)的痂粉嫩，襯著肌膚愈發(fā)顯得白皙透明。

聽到墨畫的聲音，她抬起頭，陽光勾勒著她清減的側(cè)臉輪廓，那份因過度消耗而顯出的脆弱感，讓墨畫的心尖不自覺一揪。

“賀禮？”沈青崖放下書卷，聲音帶著一絲倦怠的沙啞。對(duì)二房送來的任何東西，她本能地生出十二分的警惕，一絲寒意在眼底深處滑過，隨即被倦意覆蓋。

墨畫將盒子輕輕放在榻邊小幾上，打開搭扣，里面是碼放整齊、紙色略顯古舊的幾本厚冊(cè)，書頁邊緣處甚至有些微卷，散發(fā)著一股塵封多年的墨香與淡淡霉味，倒是比前幾日那些“垃圾”順眼多了。

“是琴譜。”墨畫拿起最上面一本，封面用小楷娟秀地題著“松泉琴韻輯要”，“春桃那丫頭嘴甜，說是二小姐知道王妃您……從前也略通音律，特意從家中藏書樓尋了許久才找到這些古舊但據(jù)說極好的譜子，道是‘姐妹情深’，特在中秋宮宴前送與王妃，說是‘或能派上用場’?！?/p>

“姐妹情深？”沈青崖的唇角勾起一個(gè)極淡、極冷的弧度，倦意也無法遮掩那深徹骨髓的譏諷。沈若蘭若會(huì)“姐妹情深”，那豬都能上樹了?！皩m宴？皇后新得了什么寶物，如此興師動(dòng)眾？”

“正是此事！”墨畫壓低聲音，眼底透出一絲憂慮，“宮里傳出消息，江南上月新貢入了一件稀世珍寶——據(jù)說是上古名琴‘焦尾’！

皇后娘娘愛不釋手。這風(fēng)聲也不知怎么傳開了，外頭都說……說……”墨畫有些猶豫地看了沈青崖一眼。

“說什么？”沈青崖目光落在那些琴譜上，指尖無意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)榻沿。

墨畫一咬牙：“說咱們王妃您自幼便有奇才，琴棋書畫樣樣精通，尤其是琴藝一道，當(dāng)年在江南外祖家曾得隱世高人指點(diǎn)，造詣通玄，可繞梁三日，足以艷壓京華，就連……就連宮里的樂師都未必能及！

更說您此番入宮赴宴，或能與皇后娘娘新得的‘焦尾’琴相得益彰，成就一段佳話呢！”

室內(nèi)一片寂靜。窗外的風(fēng)拂過竹葉，沙沙輕響，更添幾分詭譎。

墨畫的心提到了嗓子眼，緊張地看著自家主子。她深知，王妃在江南寄人籬下時(shí)，確曾學(xué)過一陣琴，但那位所謂的“高人”，不過是沈家安排的一個(gè)花架子琴師，教了些華而不實(shí)的皮毛，真正的琴藝……實(shí)在算不上登堂入室！

沈青崖臉上的倦色更深了幾分，她甚至微微闔上了眼，長而密的睫毛在眼瞼下投下小片陰影，微微顫動(dòng)著，似乎是被這“盛名”壓得有些承受不住，顯出一種前所未有的疲憊與脆弱。

她放在膝蓋上的左手，指尖下意識(shí)地蜷縮了一下，輕輕撫過那粉嫩的痂痕。

那細(xì)微蜷縮的動(dòng)作，如同一根無形的針，精準(zhǔn)地刺中了墨畫心中最柔軟的地方。墨畫鼻尖一酸，眼圈瞬間紅了。

她想起了王爺新婚當(dāng)夜的冷漠離去，想起了松鶴堂中滾燙的茶水和尖刻的羞辱，想起了主子上手翻查那堆積如山的爛賬時(shí)近乎自虐般的拼命……這一步步走來，步步驚心，步步浴血！

如今好不容易在王府站穩(wěn)腳跟，竟還有人要借這“琴技”之名，行捧殺陷害之實(shí)！

“王妃……”墨畫的聲音帶著哭腔和濃烈的憤恨，“這絕對(duì)是二小姐使的壞！她就是故意想讓您在皇后娘娘面前……在所有人面前……”

“好了?！鄙蚯嘌卤犻_眼，打斷了墨畫激憤的話語。眸中的脆弱疲憊如同水霧般悄然散去，只剩下清醒得近乎殘忍的冰冷。

她的目光落回那幾本厚厚的琴譜上，聲音依舊透著沙啞的倦意，但那份從容和掌控感已悄然回歸?！皠e哭了。既是二妹‘一片好意’，自然要收下。”

她伸出手，沒有去拿譜子，纖長的手指卻輕輕落在了墨畫因情緒激動(dòng)而微微顫抖的手背上，冰涼柔軟的觸感讓墨畫猛地一滯。

“墨畫，”沈青崖的聲音低柔了下去，那份刻意壓抑的疲憊感仍在，卻奇異地帶著撫慰人心的力量，“讓你擔(dān)心了。”

“奴婢……奴婢只是……”墨畫哽咽著，望著主子眼中那溫和的歉意與不容置疑的安撫，心頭百感交集，再也說不出話來。

“知道你擔(dān)心，”沈青崖的手指輕輕拍了拍墨畫的手背，旋即收回，那點(diǎn)溫存如同幻覺?！叭ゲ椴檫@幾本譜子?！?/p>

她的語氣平穩(wěn)，不帶一絲波瀾，仿佛只是隨口吩咐一件微不足道的小事：“特別是，仔細(xì)看看里面有沒有夾頁，有沒有什么特別的地方。哪怕是一處墨點(diǎn)，一道褶皺，或者……紙張本身有什么不對(duì)?！?/p>

墨畫精神一凜，立刻領(lǐng)會(huì)：“王妃是懷疑……譜子本身有問題？她們?cè)谧V子上做了手腳？”

沈青崖沒有直接回答，只是倦倦地揉了揉額角，聲音里仿佛裹挾著深重的疲憊：“宮里那位皇后娘娘，圣寵正濃，連帶著她這新得的‘焦尾’也成了舉世矚目的焦點(diǎn)。

中秋宮宴，名琴在前，萬眾矚目之下，若再配上我那‘艷壓樂師’的‘絕世琴藝’……”她唇角彎起一個(gè)近乎于無的弧度，冰冷無光，“萬一失了手，或是譜子……有什么意外，那可真就是一曲絕唱了。”

不是失手！是必然出事！墨畫心頭如同炸雷！沈若蘭這毒計(jì)，根本就是要在萬人矚目之下，讓自家王妃當(dāng)眾跌落塵埃，顏面盡失！甚至可能觸怒皇后乃至圣上！

“奴婢明白！”墨畫瞬間斂起所有情緒，眼神變得如同鷹隼般銳利，“奴婢這就去！連書脊線縫都拆開一寸寸地查！絕不讓她們動(dòng)半點(diǎn)手腳！”

“嗯，”沈青崖輕輕應(yīng)了一聲，重新靠回榻背上，閉目養(yǎng)神，仿佛真已疲憊不堪，淡淡吩咐，“挑燈細(xì)查就是，不必著急拆毀，打草驚蛇。若有發(fā)現(xiàn)……直接告訴我。”

“是！”墨畫小心翼翼地捧起那盒琴譜，如同捧著最危險(xiǎn)的毒蛇猛獸，快步退了出去，將內(nèi)室的靜謐還給沈青崖。

門扉輕合。

光線暗了少許。內(nèi)室只剩下陽光漸漸西斜的軌跡，以及榻上那道看似疲憊到極致的清瘦身影。

沈青崖并沒有真正入睡。她的指尖隔著薄薄的夏衣，輕輕撫上左胸——在那里，貼身藏著一塊溫潤圓形的硬物。

那是一枚極普通的白玉平安扣。玉質(zhì)并非頂好，甚至邊緣處有一處細(xì)微的磕碰痕跡。卻用極細(xì)的金絲精巧地纏繞著，掛在一條同樣普通的紅線上。

這是母親留給她唯一的遺物。

疲憊如同沉重的枷鎖纏裹著她，冰層下灼燒的意志卻愈發(fā)洶涌。

指尖的痂痕傳來細(xì)微的酥癢刺痛。松鶴堂滾燙的茶水，賬冊(cè)堆里的塵埃腐朽氣混雜著汗水和血腥的味道似乎還縈繞在鼻尖……沈玦、沈若蘭的嘴臉在眼前交替閃現(xiàn)。

她緩緩睜開眼，沒有看任何地方，只是靜靜地望著房頂精致卻冰冷的藻井彩繪。那片精致繁復(fù)的花團(tuán)錦簇，在她眼中卻勾連成了一張巨大的、緩緩收攏的網(wǎng)——一張由皇宮、后位、名琴、虛名和精心炮制的“殺人譜”織就的催命之網(wǎng)！

溫情脈脈下的刀光劍影，名琴雅樂包裹的見血封喉！

沈若蘭，還有她背后那張龐大的陰影，終于不再局限于內(nèi)宅的齷齪，將刀鋒指向了更險(xiǎn)惡的宮闈！這中秋宮宴，注定會(huì)是一場不見硝煙卻步步驚心的鴻門宴！

……

當(dāng)最后一絲夕陽的余暉徹底沉入西山，只在天際殘留一抹黯淡的紫金時(shí)，墨畫悄然推門而入。她沒有點(diǎn)燈，借著窗外最后一點(diǎn)天光走到榻前。

手中只捧著一本琴譜，正是那本裝幀最為古雅、紙張也最厚的《松泉琴韻輯要》。她的臉色在暮色四合中顯得異常凝重，呼吸略顯急促，似乎剛剛經(jīng)歷了一場激烈的探尋。

“王妃，”墨畫的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的顫抖和劫后余生的慶幸，“確如您所料！這本《松泉琴韻輯要》……內(nèi)里暗藏玄機(jī)！”

沈青崖睜開眼，坐直身體，眸中倦怠盡褪，亮如星辰，鎖住墨畫手中那本譜冊(cè)：“說。”

墨畫深吸一口氣，捧著琴譜小心地靠近，翻開內(nèi)頁，指著其中一頁看似尋常的曲譜——正是傳頌極廣、但對(duì)手法要求極高的名曲《瀟湘水云》最艱澀的一段急驟輪指篇章。

“夾頁沒有。但問題在紙和墨！”墨畫語速極快，指尖點(diǎn)上譜面上一串密集的音符標(biāo)記旁不起眼的空白處，“您看這里，還有這幾處……對(duì)著光，在特定角度下，紙張紋路極其細(xì)微地有些發(fā)硬，像被什么東西浸潤過，干了后又繃緊……”

沈青崖瞇起眼，借著那最后一點(diǎn)天光湊近細(xì)看。確實(shí)，那幾處空白紙面，紋理顯得比周圍更加光滑緊繃一些。

墨畫的聲音帶著寒意：“奴婢用水汽悄悄試了一點(diǎn)邊緣……不是紙變硬，是這里浸入了東西！干透后和紙融為一體，幾乎看不出來！但一旦遇到溫?zé)岬臍庀?，或者……劇烈的摩擦震?dòng)……”

她小心地用指尖在那處輕輕劃了一下，然后極快地將一根備好的細(xì)小銀簪懸在紙面上空幾寸處。

沈青崖眸光一凝！

借著微光，肉眼可見！那銀簪尖端竟在幾息之間，無聲無息地覆上了一層極其淡薄、卻絕對(duì)不容忽視的幽藍(lán)色光澤！如同某種未知的劇毒磷火，散發(fā)著妖異的光芒！

“遇熱力激發(fā)則顯色，其色幽藍(lán)……”墨畫的聲音都有些發(fā)顫，“奴婢幼時(shí)在江南……跟著外……跟著那位藥理師傅學(xué)辨識(shí)藥材，曾聽他提過海外?？蛡魅氲漠愑蚱娑?，名喚‘海心凝’，據(jù)說產(chǎn)自深海巨妖遺骸，無色無味，染于絲帛紙張，非強(qiáng)熱不顯其毒。

若被吸入肺腑少許，初時(shí)只覺胸悶氣短，尚可支撐，然一旦接觸溫?zé)釢駳猓拘粤l(fā)，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)使人筋脈僵硬，四肢麻痹，氣息漸止……死狀猶如……”

“猶如冰僵之尸。”沈青崖接過了話，聲音聽不出絲毫起伏，平靜得可怕。但熟悉她的墨畫，卻分明看到王妃那雙深潭般的眸子里，冰層瞬間凍結(jié)至萬丈深淵！冷得能凍裂神魂！

“啪嗒。”一滴冷汗從墨畫額頭滑落，砸在地磚上，在死寂中顯得異常清晰。她后怕地幾乎窒息。若非王妃警覺，若真在宮宴上彈奏，王妃撫琴奏至關(guān)鍵激昂處，呼吸急促，身體發(fā)汗，再對(duì)著這沾了毒物的曲譜……

無聲無息間，劇毒便會(huì)借溫?zé)釟庀⑶秩敕胃〈拘员患せ睢侨f眾矚目之下，名琴之前，王妃奏到一半突然臉色慘白，手指僵硬無法動(dòng)彈，甚至痛苦痙攣倒地……最終在一曲未完的裊裊余音中“力竭而亡”！

好毒辣！好算計(jì)！連死亡的方式都設(shè)計(jì)得如此“合情合理”！

這已經(jīng)不單單是想毀掉王妃的顏面了，這是要她的命！不僅要她的命，還要她背著“技藝不精當(dāng)眾失儀”甚至“福薄無力承此名琴”的污名去死！死都不得安寧！

“王妃！這譜子絕不能帶進(jìn)宮！”墨畫聲音尖銳起來，捧著譜本的手都在抖。

沈青崖沒有說話。她微微垂下眼睫，目光似乎穿透了那本包藏禍心的《松泉琴韻輯要》，落在了更遙遠(yuǎn)更虛無的某個(gè)點(diǎn)上。

極輕地，幾乎微不可查地，她放在膝蓋上的手，指腹微微摩挲了一下那塊貼身白玉平安扣的輪廓。一股冰冷的情緒在心底無聲蔓延——是恨，是悲，更是早已預(yù)料、被殘酷現(xiàn)實(shí)印證后的麻木與決絕。

呵……沈若蘭。她的好二妹。為了徹底把她釘死在恥辱柱上，甚至不惜布下這絕殺的死局。

室內(nèi)陷入令人窒息的死寂。暮色吞噬了最后一點(diǎn)光亮，房間徹底暗了下來。墨畫幾乎能聽到自己心臟擂鼓般的跳動(dòng)聲。

良久。

就在墨畫以為這沉重的氣氛要將人逼瘋時(shí)，一道微弱的光線忽然在黑暗中亮起。

是沈青崖！她不知何時(shí)已悄然點(diǎn)燃了榻邊小幾上一盞極為精巧玲瓏的銀制袖珍風(fēng)燈。豆大的燭火，只能勉強(qiáng)照亮她指尖方寸之地，卻將她此刻的神情映襯得愈發(fā)莫測。

溫暖跳動(dòng)的燭光落在她的臉上，將那份因疲憊和劇毒算計(jì)而加深的脆弱感勾勒到極致，長長的睫毛在眼瞼下投下濃密的陰影，微微翕動(dòng)，帶著一種易碎的美感。

然而，那燭光更映亮了她微微抿起的唇角——那線條繃緊如刀鋒，帶著一股與這份柔弱表象截然不容、蟄伏深淵已久的孤狼反噬的狠戾決心！

燈火跳躍，在沈青崖深不見底的瞳孔里投下兩簇冰冷燃燒的火焰。

她沒有看那本可怕的琴譜，反而緩緩側(cè)過臉，望向窗外已經(jīng)完全暗下來的天色。

萬家燈火漸次點(diǎn)燃，京城的夜晚即將拉開繁華序幕。

沈青崖的聲音終于響起，穿透沉寂的黑暗，帶著一種冰與火交織、淬煉到極致的疲憊平靜，每一個(gè)字都清晰地落入墨畫耳中：

“譜子自然要帶進(jìn)宮去?！?/p>

墨畫倒抽一口涼氣，瞬間瞪圓了眼睛！

“不過……”沈青崖的視線終于從那本索命的琴譜上緩緩掃過，唇角的弧度微微加深，在搖曳的燭光下顯得有些妖異，“沈若蘭的一片‘苦心’，豈能辜負(fù)？”

她的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，如同極地寒流中凝結(jié)的冰晶：

“譜，是假的?！?/p>

眼中燃燒的火焰驟然熾烈，仿佛能焚盡世間一切虛偽！

“曲，卻是真的！”

這一局“琴瑟和鳴”的死棋，究竟誰來唱這曲驚破