一室茶香裊裊。

“般若，不必緊張。”南念一沉聲安撫，“府內戒備森嚴，藺青陽他進不來的。”

南般若斂袖持勺，唇角噙著微笑，瞥了瞥南念一。

她淡定道：“我才沒緊張。”

南念一默然望向自己的茶盞——她都把沸起的茶沫子全撇他杯子里了，還說不緊張。

天樞溫柔道：“這藺青陽，也不知道腦子怎么想的，般若都落到我們手里了，還指望能給他？”

南般若：“……”

道理是這么個道理，但是阿母說話的樣子，真的好像一個綁匪。

時間點滴流逝。

茶湯沸了又沸。

管事阿伯第二次前來回話，進了屋，眼神略有一點不安——那藺青陽姿態隨和，帶著笑意溫聲說話，卻讓人心頭發怵。

管事按捺不適，如實稟道：“藺青陽說，姑娘答應過他，會回去。”

南般若呼吸微緊。

她正準備開口向父母解釋自己當時答應藺青陽只不過是權宜之計，南戟河已大笑出聲：“關門！任他如何吠叫，只不必理會！”

管事頷首：“是。”

南般若目送管事離開，望著漆黑夜幕，怔怔出了會兒神。

茶湯仍在爐上沸著。

許久，南念一端起茶盞，飲了一大口厚浮沫。

他咬著滿嘴茶沫說道：“般若安心，我與父親母親會在這里陪著你。”

南般若乖巧點頭，笑容可掬：“嗯！”

春茶滾滾，似無數心緒翻沸不休，屋中一時寂靜無話。

管事阿伯去了就沒再回來。

府中警戒森嚴，禁制法陣靜默無聲，藺青陽沒再遞話，也沒強闖。

沸騰的茶湯漸漸溫冷。

“對了。”南般若記起一事，“他送來的那些禮箱，不知有沒有問題？”

南念一清冷一笑：“早已令人扔出去了。”

“嗯。”

*

府外。

兩扇大門緩緩閉合，透過越來越窄的門縫，管事看見藺青陽立在那里一動未動。

白日里扔出去的大紅箱籠散落在他腳邊，里邊的金銀珠玉、綾羅綢緞已被膽大的百姓上前撿走，只留下一堆東倒西歪的破敗空箱子。

他的東西與他這個人，都被棄如敝履。

冷不丁一眼看去，瘦挑的身影竟是難言地落寞。

管事搖搖頭，吩咐左右再多下三把鎖。

*

南般若躺下不久，外面就下起雨來。

一開始只是淅淅瀝瀝的銀白雨絲，很快，庭中的相思樹葉就被打得啪啪作響。

伴著雨聲，正好入眠。

天樞直挺挺躺在床榻外側，雙手環抱胸前，指縫里密密麻麻全是暗器。

南戟河與南念一坐在窗榻，兵器都擺在稱手的地方。

濕涼的雨氣彌漫在天地之間。

俄頃，窗前有暗探來報：“主君，那人還在。”

南戟河微闔雙目，低嗯一聲。

睜眼，抬眸，父子二人對視一眼，南念一起身出門——他去外面聽消息，免得人來人去，打攪般若睡覺。

藺青陽自有他們來擋。

幾道閃電劃過窗欞，旋即雷聲碾過屋檐，噼啪聲大作，一時竟分辨不清是瓦片掉落還是下起了傾盤暴雨。

“轟隆——！！！”

雷光明滅，院中樹影搖動，仿佛幢幢鬼影。

南般若忽然驚醒。

半睡半醒之際，她看見了一幅畫面——暗夜暴雨之中，藺青陽渾身濕透，像鬼一般提起腳步，前一霎還在對街，閃電再次劃亮，他已出現在她家大門前。

她驚坐而起，睜大雙眼，冷汗涔涔。

“般若？怎么了？”

恍惚回神，南般若喘息著望向母親：“……藺青陽走了嗎？”

天樞伸出手，安撫地拍拍她手背——差點扎了南般若一手毒針。

“……”天樞毫不尷尬地晃了晃手指，毒針消失在她指間，仿佛從未出現過，她起身離開床榻，“阿母去問問。”

片刻。

天樞的笑臉探入床帳：“半個時辰前已經走掉了。放心睡吧。”

南般若慢慢點頭。

*

下半夜睡得不安穩，反反復復驚醒。

南般若想起床，又怕父母擔心。

就這樣硬捱到天亮，彼此一照面，都有黑眼圈。

洗漱完畢，她忍不住在屋子里外轉來轉去，摸摸柱子，捏捏簾子，把雕花窗牗弄得吱呀響。

她真的回來了，平平安安度過一夜。

那個人居然什么也沒做。

“藺青陽是半夜走的？”她隔著窗框，笑瞇瞇地再次確認。

南念一頷首：“后半夜雨大，他回了東君府。我們的人一路盯著。放心，無詐。”

南般若彎起眉眼用力點頭：“知道了。”

七仙女說話就直接得多：“淋那點雨，我都不會生病，姑娘你千萬別同情他，他就是在裝可憐！喔——對了對了！姑娘昨日帶回來的蓮藕還在我那兒！”

“什么蓮藕？”南念一目露警惕。

南般若記起自己是抱了一兜藕，七仙女上來攙扶她時，隨手便從她手中接了過去。

她道：“是藺青陽的東西。”

南念一想起了采蓮的習俗，眉眼不愉，唇角抿成一道平直的線。

他并未出聲，只靜靜望向南般若，看她準備如何處理。

南般若一瞬也沒有猶豫：“扔了吧。”

南念一唇角漾開笑意，故意露出嫌棄之色，輕斥七仙女：“聽到沒有，扔了扔了，什么臟東西也往府里拿。”

七仙女嘀咕著往外走：“藕還挺好的，挺新鮮。”

南般若自然知道那是好藕。

藕芽脆嫩爽滑。糯米藕又酥又香。用來炒脊里，燉排骨，生涼拌都好吃。

只可惜人不是好人，連累了無辜的藕。

*

午飯主食是南瓜粥，配上數碟小菜。

南府的飲食和御膳相似，養人、清淡、精致。

南念一道：“那蓮藕若是沒扔，燉個湯也不錯。有毒無毒，母親一看便知。”

“扔都扔了。”南般若沖他皺了皺鼻子，“馬后炮。”

南念一作勢挽袖要揍人。

南般若才不怕他，笑瞇瞇抱住天樞胳膊：“阿母，他兇我，拿針扎他！”

天樞：“……”

正說笑，管事阿伯疾步進來，垂手立在一旁。

知他有事要報，南戟河望了眼女兒，見她正襟危坐也要聽，便道：“說罷。”

“是。”管事阿伯頷首，“藺青陽讓人傳信，說是親手做了姑娘愛吃的藕宴，藕餅與藕粉也都做了，戌時來接姑娘回。”

靜默片刻，南戟河道：“知道了，去忙吧。”

“是。”

三個人望向南般若。

只見她低著頭，認認真真在用筷子挑揀南瓜粥里面的細瓤。

南戟河探手拍了拍女兒，安撫道：“任他興風作浪，不必理會就好！”

“莫不是懷柔之計，以退為進。”天樞表情有些煩躁，“想要害我們般若愧疚？般若心善，莫要中計。”

南般若抬起埋頭吃粥的小臉，笑瞇瞇道：“雖然我長得好看，但是我鐵石心腸。”

三人忍俊不禁。

南般若又把腦袋埋了回去。

她當然不會心疼藺青陽，只是心底隱約總有些不安。

她太了解那個人了，他絕非善茬。

*

午后。

“想什么這么入神？”

南念一彎起食指，用指背敲了敲南般若肩骨，喚她回神。

上次她也是這樣坐在窗榻，他叫她時，不慎把手掌放她肩上，害她應激——她回眸那一霎的眼神，當真是令他心驚心悸，怒極恨極。

“阿兄。”南般若歪頭看他，道，“我在想那個鬼面人。”

“放心，父親在府中囤了重兵，足以防備兩個藺青陽帶人來攻。”南念一坐到她對面，“我仔細回想，禁域中的那個鬼面人，雖然修為極其渾厚高深，卻仿佛有些……”

他認真措辭，“笨重，遲滯。”

南般若緩緩重復南念一口中的特征：“笨重，遲滯。笨重，遲滯。”

沒有。

她翻遍前世記憶，藺青陽麾下絕對沒有這樣一個高手。

這個人，究竟是誰？

南念一回想著細節告訴她：“此人從頭到尾沒有開口說過話，也沒用什么招式。防御為主，被打了才還擊。”

南般若若有所思：“這樣啊。”

這個鬼面人自身硬實力太過強悍，身上又穿了東皇法衣，幾乎就是一座金湯不壞的堡壘。難怪久攻不下。

她的腦海深處似有一絲模糊靈光閃過。

無關前世，而是今生。今生，她是不是漏想了什么？

……抓不住。

*

一家四口靜靜用過晚膳。

剛一落筷，藺青陽的消息便遞了進來。

“說好了，陪岳父岳母用過晚膳就出來，我在府外等。”

南般若完全可以想象出藺青陽說這句話的樣子——他按照約定的時辰前來接她回去，溫潤含笑，眉眼真摯，仿佛昨日的“失約”不曾發生。

南念一沉吟：“日日來等？藺青陽怕不至于那么天真，以為這樣就能等到般若？”

南戟河冷笑道：“他攻不進來。我們只需按兵不動，以不變應萬變，且看他葫蘆里能賣什么藥！”

距離戌時越來越近。

南般若隱約不安，只覺周圍好似籠罩了暗沉的陰影。

時漏簌簌。

整座南府仿佛同時屏住了呼吸。

*

藺青陽終于動了。

他望一眼天色，緩慢提步向前，踏碎遍地禮箱。

忽一頓，垂眸望向腳下。

那是一支滾到泥濘之中的蓮藕。細細一截新藕，脆嫩，瓷白，可憐。

他躬身撿起來，用袖子把它擦干凈。

再走一步，又撿一支。

他一路走一路撿，到了南府臺階前，懷中已抱了一兜藕。有些白日就被人踩碎了，怎么擦也擦不干凈。

他仰起臉。

唇畔帶笑，眸底冰涼。

提步，瞬移過臺階，抬手叩門。

“砰，砰砰。砰，砰砰。”

斯文有禮的叩門聲中，隱約夾雜了一聲聲輕而低的笑。

“辜負真心的人……”

“啖蒺咽藜，永墮無間。”