時值戌時，天已大黑，羅和軒內(nèi)一片幽靜，唯有樓宇檐角下的燈籠投下幾片昏黃光暈。

青衣少年當(dāng)先而行，許是周遭過于寂靜，也或許是覺得無聊，目光掃向落后半步的常清，唇角勾起一抹戲謔弧度：

“我這一路行來，耳朵可沒閑著，聽到好些人都在議論你，說是你……輸給了公冶靖？可有此事。”

“確有其事，”常清神色平和，聲音如同夜色般清冷，“公冶先生技藝超絕，令人心悅誠服。”

少年臉上笑意愈發(fā)燦爛，眉梢揚(yáng)起，不依不饒的擠兌道：“哦？既如此，當(dāng)初又何必大言不慚地點(diǎn)評挑釁人家？”

常清坦然道：“我之所以能得東家召見，正是源于當(dāng)初的點(diǎn)評。”

少年腳步一頓，冷哼一聲“嘩眾取寵”，便一言不發(fā)的負(fù)氣向前疾行。

常清搖了搖頭，懶得爭論。

待走進(jìn)內(nèi)院，景致越發(fā)清雅。疊石精巧，回廊曲折，小池映著碧色，竹影拂著窗紗，不見金玉堆砌，卻自有一股清貴氣韻，渾然天成。

羅和軒有點(diǎn)底蘊(yùn)啊……常清在點(diǎn)評中，隨青衣少年邁入一間書房。

書房清幽，點(diǎn)點(diǎn)靈燈，照亮屋角，一名中年男子坐在書桌后，正在撥弄算盤，查看賬目。

在他身后，一位貌美婦人正動作輕柔的為他捏肩，頗有種紅袖添香的美感。

“家主，常清到了。”

“嗯。”

青衣少年示意常清見禮，便自顧自侍立在旁。

“弟子常清，拜見東家。”

常清走近，拱手作揖，不動聲色打量了一眼羅和軒家主——霍塵寰。

傳聞，羅和軒乃霍塵寰早年一手所創(chuàng)，歷經(jīng)十余年，從一間商鋪發(fā)展成一家橫跨數(shù)城的大商號，本人也憑著羅和軒登階筑基九境，據(jù)說，距離煉氣期只有一步之遙。

如今見面，當(dāng)真是骨蘊(yùn)靈光，神氣內(nèi)藏。

“不錯，果然是風(fēng)華正茂，風(fēng)流少年！”

抬頭瞧見常清的霍塵寰，在盛贊中話鋒一轉(zhuǎn)：“今早你與公冶靖切磋時，那最后一刀，是故意輸?shù)陌桑俊?/p>

侍立一旁的青衣少年，驀然看向常清，眸光泛著異色。

常清平靜道：“東家目光如炬。”

霍塵寰對常清的回答并不意外，反而更添幾分興趣：“昨日挑釁在前，今日為何又讓了？”

常清坦然道：“名聲已起，目的已達(dá)。至于勝負(fù)，無關(guān)緊要。”

“原來如此，見好就收，不爭一時輸贏，這份心性，難得！”

霍塵寰在贊許中，隨口又問起常清家中情況，得知他父親已不在人世，跟著輕嘆一口氣，末了，他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣鄭重了些：

“以你眼下展露的才學(xué)，再做學(xué)徒已是屈才。這樣，你就在我這外院做個先生，可愿屈就？”

常清感激道：“承蒙東家厚愛，弟子定矜矜業(yè)業(yè)，盡職盡責(zé)。”

霍塵寰滿意頷首：“以后安心做事，有什么難處，盡管來找我。”隨后，又細(xì)細(xì)叮囑了幾句學(xué)堂的規(guī)矩和日常，這才沖青衣少年道：“小姜，代我送一下常先生。”

“是！”

常清深深作揖，隨青衣少年退出門去。

書房安靜下來，為霍塵寰捏肩的婦人笑著開口道：“這小家伙倒是聰明伶俐，夫君為何不把他收入內(nèi)院？”

霍塵寰嗤笑道：“我夸他兩句，夫人還當(dāng)真了？”

婦人詫異：“夫君的意思是此子……難堪大用？”

霍塵寰道：“到底是泥腿子出身，缺乏教養(yǎng)，上來就敢挑戰(zhàn)講習(xí)威嚴(yán)，進(jìn)了內(nèi)院，豈不是也敢挑戰(zhàn)講師，乃至我的威嚴(yán)？”

婦人笑道：“這不過是引人注目的小把戲，我看他做事頗知深淺，夫君這話是不是太嚴(yán)重了？”

霍塵寰搖頭：“三歲看老，有些事不容大意。再說了，不過是篆了一手好盤坯而已，說來說去，終究是個木匠，打磨得再好，沒有淬靈，依舊只是一塊爛木頭，沒有任何意義。”

婦人見狀，深知丈夫脾氣的她，略帶可惜的搖了搖頭，不再多言。

……

……

翌日，天色蒙亮，尹彥就跟報時的公雞似的，準(zhǔn)時準(zhǔn)點(diǎn)醒了過來。

“快起來，卯時了！”

他咋咋呼呼的吆喝著三名舍友，自己也沒閑著，手腳麻利的穿著衣衫。

“什么時辰了？”舍友迷迷糊糊問道。

“卯時了，快快快，起來起來，大哥、老四，別睡了，咱們還得去其他齋舍喊人，別遲到了。”

今兒可是常清哥施展計(jì)劃的日子，這要是遲到了，落了個辦事無能的印象，以后還怎么混？

在他的吆喝下，舍友們起床的起床，喊人的喊人。

沒多久，齋舍里只剩下尹彥和老四。

尹彥正要出去，老四忽然攔住尹彥道：“二哥，我們這般過去，公冶靖先生會不會不高興？他要是不高興……”

尹彥直接打斷老四的話：“你怕了？”

老四低著頭，囁嚅著嘴唇，說不出話來。

這模樣，尹彥昨兒見多了，沒想到，老四昨天沒吱聲，今兒臨出發(fā)前，倒是打起了退堂鼓。

“行吧，回頭你別去了，我就說你肚子疼，拉屎去了。”

尹彥沒有強(qiáng)求。

老四才來不久，盤坯學(xué)個皮毛，有所顧慮也能理解。

說完，他拍了拍老四肩膀，沖出了齋舍。

沒多久，齋舍外就聚起十幾號人，烏泱泱的往工坊研習(xí)室行去。

他們抵達(dá)時，已經(jīng)有早起的學(xué)徒，正在刻苦練習(xí)篆刻盤坯，瞧見一大群人鬧哄哄過來，一個個眉頭微皺，到底沒敢說什么。

對于尹彥等人來說，難得這么多志同道合的之人聚在一起，這一閑下來，頓時嘰嘰喳喳開懷暢談起來，尤其是昨兒常清和公冶靖的切磋之事，聊得更是唾沫橫飛。

對于這群半大小子來說，挑戰(zhàn)先生，挑戰(zhàn)權(quán)威，天然就充滿了魅力。

“常哥來了。”

倏地，人群一聲吆喝，沸反盈天的工坊，瞬間安靜下來。

一個個墊腳看向門口，果然便見常清一臉笑吟吟的走了過來。

“常哥！”

“常哥早！”

學(xué)徒們紛紛問好，興奮不已。

常清微笑頷首示意。

尹彥快步走了過來，壓低聲音道：“哥，工坊里還有一些閑雜人等，你看要不要趕走？”