十日后，駿馬疾馳聲踏碎了簌簌枯葉。

宮中的信使來(lái)了。

趙慶瑨按捺著心里的躁動(dòng)打開(kāi)朱漆封匣，片刻后臉色一沉。

謝君乘被叫過(guò)去聽(tīng)榮和帝交代的事情，期間還吊兒郎當(dāng)?shù)仵鈦?lái)踱去，硬是把本就不高興的康王惹得更不耐煩。

趙慶瑨正要遣人去傳余敬過(guò)來(lái)，謝君乘終于如夢(mèng)初醒地猛站起身：“我可以替皇兄走一趟。”

趙慶瑨聽(tīng)到“皇兄”這個(gè)親昵稱呼，一抬頭就撞見(jiàn)謝君乘亮晶晶的眼神。

桌上的信紙?zhí)稍诠噙M(jìn)廳堂的涼風(fēng)里，蠢蠢欲動(dòng)，印章紅得灼眼。

趙慶瑨爽快應(yīng)允了，也不再派人跟著，特意當(dāng)一次體貼的“兄長(zhǎng)”，說(shuō)：“讓余敬過(guò)來(lái)，你難得出去一趟，也不必急著回來(lái)，萬(wàn)事當(dāng)心?！?/p>

謝君乘謝過(guò)趙慶瑨，腳下生風(fēng)地走了。

高邑心知主子此刻根本沒(méi)心思顧上勵(lì)安侯要去做什么，“殿下，皇上突然改了主意，只要李魏榮一人，其余人等就地處理，只怕是宮中有人橫插一手，胡謅幾句讓皇上聽(tīng)進(jìn)去了?！?/p>

康王聞言又拿起信件看一遍。

的確，如此態(tài)度轉(zhuǎn)變，與最初咬牙切齒的很絕大相徑庭。

康王揉著眉心道：“胡謅……也得說(shuō)得好聽(tīng)，父皇才會(huì)照做。還能是誰(shuí)？要么是本王那個(gè)好弟弟，什么都要爭(zhēng)一口，要么是那群唯恐天下不亂的閹人。李魏榮不止是父皇的心頭大患，盼著他死的人能把皇宮繞三圈吶，他這人頭可是大功一件，誰(shuí)不想摸上一把？”

高邑心有不甘：“可親身涉險(xiǎn)的人是殿下，他們只在深宮中坐享其成，算什么本事？”

趙慶瑨認(rèn)出劉昆代筆寫(xiě)信的字跡，半瞇著眼睛說(shuō)：“老三這陣子忙萬(wàn)壽臺(tái)的事情，一門(mén)心思等著憋幾個(gè)月去討老頭高興?？磥?lái)是這個(gè)沒(méi)根的東西，終于盼到錦衣衛(wèi)裁撤，李魏榮一死，他就等不及要讓所有人認(rèn)清楚，誰(shuí)才是天子近臣。”

高邑一怔，忽而想起來(lái)：“殿下，那劉公公是想好了要以謝侯爺為仰仗？”

趙慶瑨不以為意，隨手將信紙扔回桌上，說(shuō)：“狗東西陰險(xiǎn)狡詐，和李魏榮一個(gè)做派，真要?jiǎng)ψ咂h，不靠皇子靠混子也不出奇，可那也得謝君乘樂(lè)意啊。”

高邑笑道：“可勵(lì)安侯與他父親云泥之別，可惜了謝相當(dāng)年如此治世之才，這小侯爺如今卻成了這模樣。如今還一門(mén)心思全在一個(gè)妖女身上?！?/p>

趙慶瑨贊賞地指著高邑說(shuō)：“所以我巴不得讓他出去廝混，扶不上墻的一把爛泥，劉昆能指望他什么？本王可不一樣，幸好留了她一條命，只要錦衣衛(wèi)沒(méi)死絕，姓劉的就沒(méi)法一手遮天?！?/p>

如今錦衣衛(wèi)幾乎被連根拔起，她就是唯一讓滿朝權(quán)貴忌憚?dòng)謶峙碌臍⑹诛怠?/p>

沒(méi)有人知道她掌握了什么。

“無(wú)知，既可生出無(wú)畏，亦能生出無(wú)邊的恐懼。他們當(dāng)然怕我?！苯瓰懸恢睌噭?dòng)著碗里的藥，抬頭直直看著謝君乘才接著道：“正如皇上容不下剛愎自用且先斬后奏的李魏榮。他死了，皇上的臉面就回來(lái)了，原先盛怒之下的決定需要一個(gè)臺(tái)階，否則堂堂皇城吊著一排天子近臣，天子這臉面又往哪里放？劉公公最懂圣心?！?/p>

江瀾沒(méi)從他的眼里看出什么。

謝君乘一手?jǐn)R在大腿，手中的折扇似漫不經(jīng)心地一下下輕叩著膝頭。

他需要如此輕微的痛感。

滲著寒意的雙眸像長(zhǎng)了鉤子一樣要把她帶過(guò)去，扇動(dòng)的長(zhǎng)睫猶如藤蔓，窸窣地向四周滋長(zhǎng)，讓人心里無(wú)端地不自在。

她總不會(huì)真有傳聞中的異能。謝君乘定了定心神，看著她手中的白瓷碗。那藥一口未動(dòng)。

“江姑娘不碰這藥，是擔(dān)心下了毒，還是自信能扛得住接下來(lái)的舟車勞頓和京城審問(wèn)？”

江瀾低頭淺笑：“上次見(jiàn)面，京城傳言最懂風(fēng)月的小侯爺，可不是今日這般憐香惜玉之人?！?/p>

“這話算罵人還是夸人？”謝君乘移開(kāi)目光，那脖領(lǐng)的幾分滾燙卻順著藤蔓卷土重來(lái)。他將折扇轉(zhuǎn)了一把，握在手心壓著熱意：“關(guān)于我的混賬話有很多，姑娘總不能全都相信不是？”

江瀾似在回味：“我這正好都親身體會(huì)過(guò)。侯爺狠起來(lái)真是半分情面不講，不是人人都能身處其中還能活著，我惜命得很?！?/p>

謝君乘覺(jué)得她好像另有所指，聲音冷冷的，加之這樣的容貌，總讓人不自覺(jué)被吸引過(guò)去，看看她什么神情。

“我狠起來(lái)好歹讓你活著，你若真的惜命，怎不知背著這一身傷回去扛不了多久？”他向前俯身，湊近了些，低聲道：“和李魏榮交手，能扛住的人不多。”

指尖剎那間微微一蜷，江瀾意味深長(zhǎng)道：“侯爺深藏不露，我們果真是一樣的人?！?/p>

她在謝君乘的游移目光里突然有了一絲好奇，他像張牙舞爪的籠中物，既躲避又窺探，有多少假意在？

江瀾把藥碗端到唇邊，忽地抬眸，與謝君乘的視線撞上，只這一下就知道了他的懷疑和防備。

倒也不算意料之外。

對(duì)江瀾而言這些已如人之常情。無(wú)數(shù)惡念都曾在她面前以不同的神情動(dòng)作掩飾過(guò)，但在江瀾眼中悉數(shù)暴露無(wú)遺。

李魏榮對(duì)江瀾布下的蠱毒，可以看穿一切的悲與惡。她能游刃有余地看穿且玩弄人性軟弱。

人只有被揭穿假意和惡毒的那一刻，原先用心且嫻熟的裝飾突然粉碎，才會(huì)歇斯底里，或惱羞成怒，甚至矢口否認(rèn)。

江瀾看多了他們撕碎偽裝，同入煉獄的場(chǎng)面遠(yuǎn)比任何的虔誠(chéng)與良善還要有意思。

謝君乘將懷疑藏在玩世不恭里，在與江瀾視線碰撞的瞬間，好像被暗中滋長(zhǎng)的藤蔓突然爬上身，瞳孔驟縮一瞬就躲開(kāi)。

碗挨著嘴唇，絲絲冰涼已經(jīng)先于藥的苦味灌進(jìn)心里，江瀾猛抬頭把藥一口灌完。

深秋的風(fēng)蕭瑟無(wú)聲，午后的淡薄日光透過(guò)窗欞，在床前劃了一條模糊的線。

江瀾側(cè)身把碗放在床前的矮凳上，說(shuō)：“侯爺是想知道，我還有什么后招用來(lái)保命？”她的視線越過(guò)屏風(fēng)看向打開(kāi)的房門(mén)，門(mén)外只站著跟謝君乘一起過(guò)來(lái)的男子：“不如侯爺先與我說(shuō)說(shuō)，青天白日的，這又是什么打算？”

謝君乘也跟著她的動(dòng)作回首一望：“江姑娘還介意這點(diǎn)名聲？我素來(lái)享有紈绔混賬的美名，這些名頭只多不少，有些事情做得信手拈來(lái)。”

“那巧了，都說(shuō)我是個(gè)禍水，你我二人，恰好是混賬配禍水?！?/p>

謝君乘的眼角眉梢披著日光，兩指一轉(zhuǎn)，折扇篤定地指了指江瀾，興致盎然：“堪為良配?！?/p>

可江瀾這一會(huì)兒又看得清楚，那雙水光波動(dòng)的眼中分明沉積著的不甘和茫然，和兩年前在香玉閣見(jiàn)到他的時(shí)候一樣。

彼時(shí)的謝君乘坐在杯盞交錯(cuò)間，絲竹彌耳，好友與美人在側(cè)。江瀾偽裝成香玉閣的舞姬，在無(wú)數(shù)的**和貪念里面流轉(zhuǎn)，唯獨(dú)從謝君乘眼前走過(guò)時(shí)，她情不自禁一怔，那里竟是什么渾濁晦暗都沒(méi)有。

他的神情分明是說(shuō)不盡的迷戀和風(fēng)情，在如此煙花之地也是分外奪目的存在，雙眸中卻壓抑著根深蒂固的無(wú)奈和悲痛。

江瀾當(dāng)時(shí)想，原來(lái)他也一樣，獨(dú)自站在不為人知的陰暗里。只因這霎那的同病相憐，江瀾及時(shí)出手救人，當(dāng)夜出手暗殺謝君乘的刺客沒(méi)能得手。

江瀾輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“李魏榮是我親手殺的。他與我，兩條命，就是我拿情報(bào)與康王換來(lái)的條件?！?/p>

謝君乘一怔。果然，若無(wú)人相助，憑李魏榮的本事，趙慶瑨這番追殺太順利了些。可趙慶瑨和他，隨便一個(gè)出了岔子，對(duì)江瀾來(lái)說(shuō)都是死路。

“置之死地而后生，你就是這樣惜命的？”謝君乘說(shuō)：“回去做眼中釘，可不比李魏榮的養(yǎng)女好當(dāng)?！?/p>

“眼中釘也好，養(yǎng)女、棋子都無(wú)所謂，我拿命賭了一把，賭贏了，就是天不絕我?！?/p>

江瀾緩緩把目光移向謝君乘，“十三年前，黎將軍以‘清君側(cè)’之名圍了皇宮，死于亂箭之下。謝相當(dāng)時(shí)領(lǐng)旨勸降，事后卻被誣告同謀之罪，最后在獄中自盡平息風(fēng)波，侯爺自那以后被接到宮中撫養(yǎng)。這棋局多漂亮啊，天子仁義，皇恩浩蕩，里頭百般滋味，侯爺自己才知道。侯爺既然覺(jué)得我是良配，就肯定與我一樣，不相信這條爛命只能困住自己?！?/p>

陳年傷痛被輕描淡寫(xiě)地剜開(kāi)傷疤，藏于深處正冷眼旁觀的那個(gè)自己突然被無(wú)形的手拖了出來(lái)。謝君乘神色自若，忽帶著一點(diǎn)笑意向前傾身，像要嗅著獵物氣息：“良配與我心有靈犀，可混賬都喜歡得寸進(jìn)尺。你既然知道裴嘉，還拿他做投名狀，那當(dāng)年三百學(xué)生長(zhǎng)跪請(qǐng)命一事，你還知道多少？”

江瀾說(shuō)：“那個(gè)時(shí)候我還沒(méi)在京城，都是后來(lái)從李魏榮那里知道的。我聽(tīng)他說(shuō)過(guò)，有人借謝相盛名故意傳謠煽動(dòng)，再把他們危在旦夕的事情告訴謝相，推他上路。侯爺，當(dāng)年真正想要謝相這條命的，可不只是皇上?！?/p>

謝君乘神色冰冷，竟絲毫不意外。

片刻后，他起身垂眸道：“明日啟程回宮，姑娘照顧好自己，回京還有一場(chǎng)惡戰(zhàn)?！?/p>

江瀾反復(fù)品著真假不明的叮囑，一直看著謝君乘剛才站過(guò)的地方。那薄薄的光近在咫尺，她卻好像永遠(yuǎn)到不了那里。

當(dāng)夜，蠱毒的反噬并沒(méi)有來(lái)。江瀾習(xí)慣了和惡念催生的夢(mèng)魘糾纏不休，今日明明動(dòng)用了蠱毒，今夜卻和這半個(gè)月來(lái)一樣，久違的平靜。

重傷的時(shí)候用不了窺探惡念的力量，后來(lái)傷情好轉(zhuǎn)，日日在眼前走動(dòng)的也只是幾個(gè)婢女和大夫。也許他們有所耳聞，那忌憚和恐懼全明晃晃地寫(xiě)在臉上。

江瀾如愿親手了結(jié)了李魏榮，大仇得報(bào)，她沒(méi)有調(diào)動(dòng)蠱毒的這些日子，反噬的噩夢(mèng)再?zèng)]有將長(zhǎng)夜撕碎?？缮钕莅⒔銘K死的仇恨和滿身傷痛中，她也不曾安穩(wěn)地走進(jìn)睡夢(mèng)。

她不顧一切地親手了結(jié)了仇怨，但是一身的悲與惡可能再無(wú)解法，她也許余生都要和這些陰森森的東西糾纏到底。江瀾在孑然一身的孤苦中發(fā)現(xiàn)，原來(lái)這么多年過(guò)來(lái)，恨意和折磨已經(jīng)和蠱毒一樣離不開(kāi)身，這些東西驟然離去時(shí)，她也不見(jiàn)得自己有多么自在。

是不是就算沒(méi)有這一身毒，余生也注定做一個(gè)只能活在地獄的怪物？