何宸瑜在一旁抱著胳膊看戲，見李經理還在給蘇媽媽講“哪里買菜方便”，忍不住插了句：“行了李胖子，人家家人說話呢，你別當電燈泡。”

李經理瞪他一眼，卻真的閉了嘴，只是眼神還黏在蘇家二老身上，生怕漏了什么需要“表現”的機會。

石無痕拍了拍手，看著滿院子的人：“大概就是這樣，有不合適的地方隨時改。水電煤氣都通了，今天就能住，我讓阿姨先把你們的行李收拾過來。”

蘇爸爸握著他的手，眼眶又有點熱：“無痕啊，這……這讓我們怎么謝你才好？”

“一家人不說謝。”石無痕笑著搖頭，“以后這兒就是你們的家，住得舒心比什么都重要。”陽光落在他臉上，語氣里滿是真誠，“等過兩天不忙了，我帶你們去花卉市場，再挑棵石榴樹苗栽上，跟老宅的那棵做個伴。”

蘇爸爸這下徹底笑開了，連連點頭：“好！好！就這么說定了！”院子里的風帶著石榴花香，雖然換了地方，但這份被用心惦記的暖意，和老宅的回憶一樣，沉甸甸地落在每個人心里。

石無痕看二老對別墅漸漸放下拘謹，轉頭對蘇晚說：“你今天就留在這兒陪叔叔阿姨收拾收拾，缺什么記下來發我，我們去采購。”蘇晚點點頭，幫著蘇媽媽整理帶來的衣物：“放心吧，晚上燒烤我等著吃現成的。”

“那我們分工——李經理去市場挑新鮮的肉串、海鮮，記得多帶點雞翅和生蠔，蘇晴愛吃。”石無痕分配任務，眼神掃過眾人，“何宸瑜去買炭火、烤爐和調料，順便帶兩箱冰啤酒，要冰鎮的。”他看向蘇晴，“你跟我去超市選點蔬菜和水果，再給叔叔阿姨帶點他們愛吃的糕點。”

李經理立刻應道：“保證完成任務！我認識海鮮市場老板，讓他留最新鮮的活貝和大蝦！”說著掏出手機就要聯系，被何宸瑜翻了個白眼：“別光顧著拍馬屁，別忘了帶點素食串，有人不吃葷。”李經理“哼”了一聲沒理他，卻默默在備忘錄里加了“蔬菜串”三個字。

兩輛車兵分三路，邁巴赫直奔超市。蘇晴推著購物車在生鮮區轉悠，拿起一盒草莓：“這個看著甜，晚上可以當餐后水果。”石無痕從貨架上取下幾包速凍餃子：“阿姨愛吃韭菜餡的，帶兩包備著，萬一燒烤不夠吃。”他一邊挑一邊念叨，“叔叔愛喝的茉莉花茶、阿姨喜歡的軟糕，都得帶上。”

蘇晴看著他認真的樣子，心里暖暖的：“你比我還細心，連我爸媽愛吃什么都記著。”石無痕笑著揉了揉她的頭發：“以后都是一家人，記著應該的。”

幾乎在同一時間，飯局上的氣氛漸漸熱絡起來，宋婉柔小口吃著菜，心里的緊繃感一點點松開。

父親宋融開始聊起公司最近的項目，母親李楠盛時不時給她夾菜，連弟弟宋子謙都收起了手機，跟她搭了兩句關于畫展的話。

最讓她安心的是爺爺宋思遠，剛才還板著臉質問，這會兒卻頻頻點頭，甚至夸她“受了委屈還能沉住氣，像宋家的孩子”。

宋婉柔徹底松了口氣，覺得這場“洗塵宴”總算沒白來——爺爺的態度就是定心丸，只要他認自己，宋家就不會真的放棄她。

她哪里知道，宋老爺子此刻心里打的是另一番算盤：這孫女夠狠夠能藏，比她那優柔寡斷的父親強，留著對付石家和顧氏，說不定是步好棋。

剛才宋老爺子拍桌子定下“驗明去留”的規矩時，他心里早已把“利用價值”算得明明白白，這會兒看她“過關”，倒真生出幾分“撿到能用的棋子”的欣慰，眼神里的審視漸漸變成了權衡。

服務員上完最后一道甜品，宋融放下筷子：“吃飽了就先回老宅吧，你媽給你收拾了房間，好好休息兩天。”宋老爺子點點頭，對宋婉柔說：“回去別多想，宋家的孩子，腰桿要挺直。”

宋婉柔笑著應下，起身時腳步都輕快了幾分。坐上勞斯萊斯往宋家老宅去的路上，她望著窗外掠過的街景，滿心都是“雨過天晴”的輕松——爺爺認可了她，家人也沒再追問，這場風波總算過去了。

她完全沒注意到，副駕上父親宋融和后座母親李楠盛交換的眼神，帶著一絲“暫時留用”的冷淡。

回到宋家老宅，熟悉的庭院讓宋婉柔更覺安心。李楠盛幫她把行李拿回房間，嘴上說著“缺什么跟媽說”，心里卻在想：若剛才她松了口，這房間早就輪不到她住了。

宋子謙路過她門口時，哼了一聲：“別以為爺爺護著你就沒事了，陳家那邊還盯著呢。”說完轉身就走，留下宋婉柔愣在原地，卻沒往深處想。

宋融點頭應下，轉身走到外間拿起電話，撥通了顧沉舟的號碼。電話接通的瞬間，他語氣沉了幾分：“沉舟，關于婉柔的事，顧家還是別再亂猜忌了。”他頓了頓，刻意加重語氣，“你們手里根本沒有證據能證明婉柔參與了楊明遠放火的事，憑空揣測只會傷了兩家和氣。”

電話那頭的顧沉舟冷笑一聲，聲音里滿是寒意：“沒有證據？宋融，你們宋家這是打算揣著明白裝糊涂？”

宋融按捺住不耐，一字一句道：“老爺子說了，宋家的孫女，輪不到外人指手畫腳。”

“好一個輪不到外人指手畫腳。”顧沉舟的聲音陡然轉厲，“如果宋家執意要如此袒護宋婉柔，那么到時候就別怪我不顧兩家世交之情！”

“嘟——嘟——”忙音驟然響起，宋融盯著被掛斷的電話，臉色沉得像要滴出水。他深吸一口氣，轉身回到書房旁的休息室，女兒宋婉柔正坐立不安地等著消息。看到父親進來，她連忙起身：“爸，顧家那邊……”

宋融壓下眼底的復雜，放緩了語氣：“你爺爺讓你明天去公司幫忙處理公關，好好表現，別讓他失望。”陽光透過百葉窗的縫隙斜斜切進來，在他臉上投下明暗交錯的光影，“至于顧家那邊，你暫時不用管，有宋家在，護得住你。但你要記住，這護著從來不是長久之計，終究要靠自身強大——畢竟宋家的祖訓，從來都是弱肉強食。”

宋婉柔指尖猛地一顫，抬頭看向父親，眼底閃過一絲清明。她攥緊衣角，將那句“弱肉強食”刻進心里，原來這場看似庇護的安排，從來都不是縱容，而是逼著她在家族的棋盤上，活成能站穩腳跟的棋子。

宋融轉身回到書房，見宋思遠仍坐在太師椅上用手指捻著胡須上下搓動，便俯身道：“爸，已經按您的意思跟婉柔說了，讓她明天去公司協助處理公關部的事。”他頓了頓，補充道，“顧家那邊……沉舟放了話，說咱們執意袒護的話，就不顧兩家世交之情了。”

宋思遠眼皮都未抬一下，指尖摩挲著胡須的動作未停：“世交？在利益面前，所謂世交不過是塊隨時能扔的遮羞布。”

他抬眼看向兒子，眼底寒光閃爍，“讓婉柔去公關部，就是要看看她有沒有擔事的本事。成了，宋家多枚能用的棋子；不成，自有人替顧家‘清理門戶’，咱們也落得干凈。”

宋融垂首應是，不敢再多言。書房里再次陷入沉默，只有座鐘的滴答聲在空氣中回蕩，敲打著人心最涼薄的角落。

而此刻的宋婉柔，正躺在自己的房間里，對著衣柜翻來覆去地挑選明天的衣服。米白色西裝太顯稚嫩，黑色套裙又過于嚴肅，她對著鏡子比劃著淺灰色襯衫，嘴角不自覺揚起一絲期待——父親說這是“重新開始”的機會，爺爺肯讓她進公司，定是認可了她的價值。她甚至已經在心里盤算著明天要如何表現，才能讓同事們刮目相看。

她渾然不知，自己在家人眼里，不過是枚暫時能用的棋子。她以為的“磨煉”，不過是家族篩選棋子的必經流程；她暗自慶幸的“庇護”，實則是隨時可能收回的臨時恩典。她更萬萬沒想到，宋家“不行便棄”的觀念早已刻進骨子里，親情在利益的天平上，輕得連一絲重量都沒有。

剛才那場看似推杯換盞的溫情飯局，席間爺爺偶爾的頷首、父親溫和的叮囑，此刻回想起來竟都帶著隱秘的審視。原來那不是接風洗塵的暖意，而是場“合格棋子”的認證儀式——她像擺在棋盤上的卒子，能不能往前沖、沖多遠，全看背后執棋者的心意。這場面既滑稽又冰冷，卻被一層名為“親情”的薄紗裹得嚴嚴實實。

宋家老宅的寂靜里，月光透過雕花窗欞灑進來，照亮了長廊上懸掛的祖輩畫像。可這百年老宅藏著的從來不是血脈相連的溫情，而是一代代傳下來的利益算計，每一寸空氣里都彌漫著“弱肉強食”的寒意。

另一邊，李經理在海鮮市場跟老板砍價，手里拎著兩大袋活蹦亂跳的蝦和生蠔，嘴里還念叨：“多送點檸檬！烤海鮮蘸檸檬汁才鮮！”

何宸瑜則在廚具店挑烤爐，嫌棄地拍掉李經理遞過來的“粉色卡通烤叉”：“拿正經的！別搞這些花里胡哨的。”

傍晚回到別墅時，院子里已經支起了烤爐，炭火正旺。蘇晚幫著二老在石桌上擺碗筷，見石無痕他們拎著大包小包回來，笑著打趣：“采購大隊凱旋了？我爸媽說這院子晚上燒烤肯定香。”

李經理獻寶似的把海鮮倒進盆里：“蘇小姐您瞧這生蠔，個個帶膏！我讓老板特意挑的！”說著就搶過烤爐，非要親自掌勺，“我這燒烤手藝，在海城排第二沒人敢排第一！”

何宸瑜抱著啤酒在旁邊拆箱：“吹吧你，等會兒烤糊了有你哭的。”

石無痕幫著串蔬菜，蘇晴在一旁遞簽子，偶爾被炭火濺起的火星燙得縮手，惹得石無痕趕緊拉過她的手吹了吹。蘇爸爸坐在藤椅上看著熱鬧，蘇媽媽則端出剛洗好的草莓，笑著說：“這院子啊，總算有煙火氣了。”