房東兒子走后，他肚子突然“咕嚕咕嚕”叫起來，空蕩蕩的胃擰著勁兒疼。

想點(diǎn)個(gè)外賣墊墊，摸出手機(jī)劃了半天，才想起支付軟件早綁不了卡，新辦的匿名卡又不敢往平臺(tái)里充錢，指尖在屏幕上懸了半天，終究還是按滅了屏——沒法支付，再香的外賣也只能看不能點(diǎn)。

實(shí)在熬不住，他揣上那幾張皺巴巴的零錢推開門。外面日頭晃得人眼暈，楊明遠(yuǎn)攥著五十塊錢，沿著小鎮(zhèn)唯一的主街往前走，褲兜里的手機(jī)硌得慌，屏幕裂角戳著大腿，像在嘲笑他連頓熱乎飯都得靠?jī)蓷l腿跑出去買。

在外面，他卻連掏出來看時(shí)間的勇氣都沒有——支付軟件綁著的卡早就注銷了，新辦的又不是自己實(shí)名認(rèn)證的，當(dāng)時(shí)為了隱蔽還多花了幾百塊，如今更不敢關(guān)聯(lián)任何賬戶。

這不到一萬塊的現(xiàn)金，是他藏在床板下的全部家當(dāng)，每花一分都像在割肉。”

路邊的小飯館飄出炒辣椒的香味，他咽了口唾沫，盯著玻璃門上“炒面8元”的紅貼紙猶豫了半天。

推開門時(shí)，油膩的塑料簾掃過胳膊，里頭幾桌客人抬頭看他，眼神里的打量像針一樣扎過來。他趕緊低下頭，揀了個(gè)最角落的位置坐下，菜單都不敢多看，直接沖老板娘喊：“來碗素面，加個(gè)蛋。”

雞蛋是額外加的兩塊錢，說出口時(shí)他心疼得肉緊。指尖無意識(shí)摩挲著褲縫里藏的現(xiàn)金，薄薄一沓，昨天付完房租就去了小半。

老板娘把面端上來時(shí)，搪瓷碗沿還沾著沒擦凈的油星，他頭埋得更低，呼嚕嚕往嘴里扒，不敢抬頭看墻上的電視——保不齊哪個(gè)臺(tái)就在播宋婉柔的新聞，他怕自己控制不住臉上的表情，更怕被人認(rèn)出這張和“楊明遠(yuǎn)供出宋婉柔”詞條里那張模糊照片相似的臉。

面湯喝得精光，他摸出十塊錢拍在桌上，硬幣在油膩的桌面轉(zhuǎn)了兩圈。剛走出飯館，對(duì)面“招工”的紅紙板就撞進(jìn)眼里：“汽修店招學(xué)徒，包吃住，月薪三千。”

他頓住腳，手指摳著衣角。三千塊不算多，可包吃住能省下一大筆開銷。只是……他抬頭看了眼店里亮著的監(jiān)控，又摸了摸自己沒刮的胡茬——這種需要登記身份的活兒，能行嗎？

萬一老板要查身份證，要綁定工資卡，他那些藏了三年的貓膩，會(huì)不會(huì)順著這張卡、這個(gè)身份，被人挖出來？

風(fēng)卷著地上的塑料袋滾過腳邊，他盯著招工紙板上被太陽曬得發(fā)卷的字跡，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。

褲兜里的現(xiàn)金又薄了些，剛才那碗面的熱氣還沒散盡，可肚子里的空落和心里的慌，像兩只手在扯他——不掙錢，坐吃山空撐不了多久；掙了錢，每一步都可能踩進(jìn)暴露的陷阱。

他轉(zhuǎn)身往回走，路過煎餅攤時(shí)，大爺吆喝的“加腸加蛋五塊”讓他腳步頓了頓。最終還是沒停，只是攥著兜里剩下的錢，指節(jié)捏得發(fā)白。前面巷口貼著張手寫的小廣告：“工地招力工，日結(jié)，現(xiàn)錢。”

這回他沒猶豫，快步走了過去。日結(jié)，現(xiàn)錢，不用登記，哪怕累點(diǎn)、錢少點(diǎn)，至少能讓他在這見不得光的日子里，多撐一天是一天。

只是走進(jìn)去時(shí)，眼角的余光瞥見工地門口停著輛警車，他下意識(shí)縮了縮脖子，把帽檐壓得更低了。

楊明遠(yuǎn)剛踏進(jìn)工地，就被撲面而來的熱浪和汗味嗆得皺眉。工頭叼著煙上下掃他一眼，把一把銹跡斑斑的鐵鍬塞過來：“新來的？去那邊鏟沙子，把堆角的碎石揀干凈，別混進(jìn)去。”

他捏著鐵鍬把，木頭柄被曬得滾燙，掌心的汗一浸，滑得差點(diǎn)脫手。沙子堆得像座小山，太陽直曬下來，每一粒沙都泛著白光，刺得他眼睛疼。

他學(xué)著別人的樣子往下鏟，鐵鍬卻像生了根，要么鏟得太淺帶不起多少，要么用力過猛把底下的碎石翻上來，剛揀干凈的角落又混進(jìn)渣子。

“你他媽沒吃飯？”工頭的吼聲劈頭蓋臉砸過來，“這鏟沙子的力道都不會(huì)？養(yǎng)頭豬都比你頂用！”

周圍幾個(gè)工人停下手里的活，嘻嘻哈哈地看他笑話。楊明遠(yuǎn)臉漲得通紅，咬著牙猛掄鐵鍬，結(jié)果腳下一滑，整個(gè)人摔進(jìn)沙堆里，嘴里灌進(jìn)好幾口沙，硌得牙齦生疼。

笑聲更大了，有人吹著口哨喊：“城里來的嬌少爺？這地方可不是你躺平的地兒！”

他爬起來拍身上的沙，褲子膝蓋處磨破了洞，火辣辣地疼。剛想繼續(xù)鏟，又被工頭拽到水泥攪拌機(jī)旁：“那邊不行換這個(gè)！把水泥袋拆開倒進(jìn)去，兌水！”

他手忙腳亂扯開水泥袋，粉塵“噗”地?fù)P起來，嗆得他直咳嗽，眼睛里進(jìn)了沙，澀得睜不開。好不容易把水泥倒進(jìn)去，又忘了問比例，水放多了，稀得像泥漿。

工頭一腳踹在攪拌機(jī)上，震得他手麻：“你是豬腦子？這么稀怎么用？重新拌！浪費(fèi)的料從你工錢里扣！”

他蹲在地上拆新的水泥袋，指尖被粗糙的紙袋磨得發(fā)紅，混著水泥灰，又癢又疼。旁邊搬磚的大叔路過，故意把磚垛子摞得震天響：“連這點(diǎn)活都干不利索，還敢來工地混飯吃？”

太陽爬到頭頂時(shí)，他已經(jīng)被換了三個(gè)地方——搬磚砸了腳，推車撞了墻，連遞個(gè)鐵鍬都能錯(cuò)遞給正在和水泥的師傅。罵聲像蒼蠅似的圍著他轉(zhuǎn)，“廢物”“吃干飯的”“城里來的軟蛋”，每句都往他心窩里戳。

他攥著鐵鍬的手在抖，不是累的，是氣的。想當(dāng)年在宋氏，他也是穿西裝打領(lǐng)帶的部門主管，什么時(shí)候受過這種氣？可現(xiàn)在，他連回嘴的資格都沒有——身份證不敢亮，過去不能提，只能像條喪家犬似的被人指著鼻子罵。

中午收工時(shí)，他拖著灌了鉛的腿去找工頭結(jié)錢，工頭數(shù)都沒數(shù)，從兜里掏出兩張十塊、三張一塊，扔在他腳邊：“就這破爛活兒，本來給五十都嫌多，浪費(fèi)兩袋水泥，扣你二十七，拿著滾蛋，別再來了。”

二十三塊錢躺在滿是塵土的地上，綠票子被風(fēng)吹得打旋。楊明遠(yuǎn)盯著那幾張皺巴巴的錢，突然笑出聲，笑著笑著就蹲在地上，肩膀抖得像篩糠。周圍的嘲笑聲還在飄，他卻什么也聽不見了，只覺得胸口堵得厲害，像被剛才那堆沙子活活埋了——

他躲了三天，藏了三天，總以為床板下那幾份合同是救命的浮木，攥著宋婉柔的把柄，就攥著最后一點(diǎn)跟命運(yùn)討價(jià)還價(jià)的底氣。

結(jié)果呢？

烈日底下?lián)]不動(dòng)一把鐵鍬，半天苦力換不來一頓飽飯，二十三塊錢扔在地上，他得像條狗似的蹲下去撿。

那些藏在牙縫里的恨、憋在胸腔里的傲，遇上一句“廢物”就碎成了渣——他連抬頭瞪人一眼的資格都沒有，只能任由唾沫星子濺在臉上，混著汗珠子往下淌。

原來他手里攥著的哪是什么籌碼，不過是張寫滿笑話的廢紙，連換個(gè)挺直腰桿的資格都不夠。

這二十三塊錢，像一記響亮的耳光，把他那點(diǎn)可憐的自尊抽得粉碎。他抓起錢塞進(jìn)褲兜，轉(zhuǎn)身往外走，路過工地門口的警車時(shí)，第一次沒低頭——陰影大到連恐懼都裝不下了，只剩下密密麻麻的絕望，爬滿了每根骨頭縫。

幾乎在同一時(shí)間，顧沉舟的車停在“晚風(fēng)裁縫店”門口時(shí)，蘇晚剛鎖好門。

玻璃櫥窗里掛著她新做的幾件旗袍，月白色的緞面在夕陽下泛著柔光，襯得她身上的棉麻連衣裙格外素凈。

“等很久了？”她拉開車門，鼻尖縈繞著淡淡的雪松香，是他慣用的車載香氛。

“剛到。”顧沉舟替她系好安全帶，目光落在她指尖沾著的線頭，“在趕工？”

“嗯，上周一家婚慶公司訂的婚服要改尺寸。”

蘇晚笑了笑，轉(zhuǎn)頭看見后座放著個(gè)粉色書包，“咦，晴晴去哪了？”

“中午吃飯的任多，我讓她先去餐廳占位置了，說要選靠窗的座。”

顧沉舟發(fā)動(dòng)車子，平穩(wěn)匯入車流，“對(duì)了，晴晴轉(zhuǎn)學(xué)的材料我讓助理整理好了，等會(huì)吃完飯給你過目一下。”

一刻鐘后，餐廳在頂樓，落地窗外能看見半個(gè)城市的晚霞。蘇晴正趴在窗邊數(shù)路燈，看見他們進(jìn)來，立刻舉著菜單揮手：“姐！顧大哥！這里有芝士焗龍蝦！”

顧沉舟自然地接過菜單，點(diǎn)了蘇晚愛吃的香煎鵝肝，又加了兩份蘇晴念叨了幾天的焦糖布丁，最后才看向蘇晚和蘇晴：“還要兩份奶油蘑菇湯？”

蘇晚點(diǎn)頭時(shí)，他已經(jīng)讓服務(wù)員記下了。這些細(xì)微的默契像溫水，慢慢漫過她心底——前世她總覺得顧沉舟是高高在上的資本家，即便大火里他抱著她沖出來，她也只當(dāng)是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的偽裝。

直到被楊明遠(yuǎn)和宋婉柔逼到絕路，臨死前聽他們親口戳破，她才驚覺這座冰山底下，竟藏著只對(duì)她一人洶涌的滾燙。

“晴晴的轉(zhuǎn)學(xué)手續(xù)基本沒問題。”顧沉舟把文件袋推過來，抽出其中幾張，“海城國(guó)際學(xué)院的大三課程表，我讓他們按她原來的專業(yè)調(diào)整過，學(xué)分能銜接上。”

蘇晴扒著文件看，手指點(diǎn)在“藝術(shù)設(shè)計(jì)系”幾個(gè)字上，眼睛亮得像落了星：“真的可以學(xué)插畫？”

“嗯，系主任是我朋友，打過招呼了。”顧沉舟遞給她一杯果汁，“不過有個(gè)小要求——需要監(jiān)護(hù)人簽字再次確認(rèn)一下。”他說著，把筆和一份表格推到蘇晚面前，指尖在“監(jiān)護(hù)人”三個(gè)字上輕輕敲了敲。