“這是什么東西？”老者臉色大變。

“砰！”

沒等他們反應，另一側的窗戶突然碎裂，一道青色身影閃電般掠入屋內。

矮子還未來得及反應，就被一記手刀劈在頸側，軟綿綿地倒了下去。

“你...”老者驚恐地拔出掛在墻上的長刀，卻被來人一腳踢飛，緊接著咽喉被死死掐住。

“說，這丹藥是誰教你們煉的？”嚴川單手將老者按在柱子上，讓其動彈不得。

可老者突然一咬舌尖，雙眼瞬間變得血紅，渾身皮膚開始泛出不正常的潮紅。

嚴川敏銳地察覺到老者體內真氣暴走，肌肉正在以肉眼可見的速度膨脹。

“小把戲！”嚴川冷哼一聲，當機立斷將老者重重摔在地上。

“轟！”

老者如皮球般彈起，原本佝僂的身軀此刻竟膨脹了一圈，青筋暴起如蚯蚓般在皮膚下蠕動。

他嘶吼著撲向嚴川，一拳襲來，速度比先前快了數倍。

嚴川身形一閃，右手如靈蛇般探出，精準地扣住老者手腕。

咔嚓一聲脆響，老者的右臂應聲而斷。

跟著又是一記鞭腿，當場掃斷老者的膝蓋。

緊接著兩招后，老者的四肢關節已經全部恐怖折斷。

“啊！”老者癱軟在地，發出野獸般的嚎叫，但眼中的紅光仍未消退。

想要掙扎，但是四肢全廢后也只能在原地蛄蛹。

“最后問一次！”嚴川居高臨下地俯視著他：“這丹方從何而來？”

老者獰笑著吐出一口血沫：“你...休想知道！”

嚴川不再廢話，右手掐訣，一道青光在掌心凝聚，隨后按住了他的腦門準備施展搜魂術，強行探查老者的記憶。

就在青光即將沒入老者天靈蓋的瞬間，老者突然劇烈抽搐起來，嘴角溢出黑色血液。

他的眼球凸出，喉嚨里發出咯咯的怪響，身體像是漏氣的皮球一樣轉眼間就變得干癟。

嚴川眉頭緊鎖，俯身檢查。

只見老者七竅流血，皮膚迅速泛出青黑色，顯然是中了劇毒。

“舌下藏毒...”嚴川掰開老者的嘴，發現一顆破碎的毒囊嵌在牙縫間：“用這種方式來隱藏背后之人，看來不簡單啊！”

人已死，搜魂術便用不了了。

于是嚴川只能轉向昏迷的矮子，檢查了一下此人身上并未藏毒后，這才用清心咒將其喚醒。

矮子悠悠轉醒，發現自己被粗麻繩牢牢綁在房柱上，動彈不得。

他驚恐地瞪大眼睛，看著眼前陌生的青衣男子。

“你...你是誰？”矮子聲音發顫：“張叔呢？”

嚴川沒有回答，而是從尚有余溫的丹爐中取出一塊燒紅的烙鐵，在矮子面前晃了晃：“這丹藥是誰讓你們煉的？”

矮子咽了口唾沫，額頭滲出豆大的汗珠：“我...我不知道...”

“不知道？”嚴川冷笑一聲，烙鐵又逼近了幾分，灼熱的氣浪烤得矮子臉頰生疼。

“真的不知道！”矮子拼命往后縮：“我就是給張叔跑腿的，他每月給我五十兩銀子！”

“嗤！”

烙鐵突然按在矮子大腿上，皮肉燒焦的聲音伴隨著凄厲的慘叫在屋內回蕩。

“我說！我說！”矮子涕淚橫流，只能老實招供：“張叔半年前突然有了這藥方，說是從...從一個大人物那里得來的...”

嚴川移開烙鐵：“什么大人物？”

“我...我真不知道...”矮子哭嚎著：“張叔從來不提，我們也不敢多問!”

看胖子確實不像是說謊，嚴川便不再多費口舌去問了。

搜魂術雖然可以探尋他的記憶，但是這招現在的自己還不能多用，消耗太大！

嚴川隨后一記手刀再次將其打暈，跟著轉身一腳踢翻丹爐，熾熱的炭火瞬間四散飛濺。

“轟！”

火勢瞬間蔓延，整個屋子片刻之間便陷入火海。

翌日清晨，城南的火勢雖已撲滅，但濃煙依舊籠罩著半邊天空。

街邊茶肆里，幾個早起的老茶客正議論紛紛。

“聽說了嗎？昨晚城南那場大火，燒死了幾個煉丹的老道！”

“活該！這些江湖術士整天鼓搗些害人的玩意兒！聽說那老道煉的就是些壯陽的虎狼藥...”

“那還真是可惜了...”

“噓！小點聲，官府的人還在查呢！”

然而這些議論很快就被另一件大事掩蓋，那便是明日靈武王府八王子與乾江王府郡主的比武之日。

此時整個泰州城早已沸騰，各路江湖人士，賭坊盤口，商販小廝，無不圍繞著這場對決議論紛紛。

“聽王府傳出來的消息，要是郡主贏了比試，全州免稅一年呢！”

“還有這樣的好事呢，希望郡主能贏啊！”

“郡主肯定能贏，之前有人看到郡主一劍斬斷了三尺厚的花崗巖...”

與此同時，城東的龍泉澡堂內，蒸騰的熱氣中傳來楊興業爽朗的笑聲。

“師弟，放松點！”楊興業光著身子從木桶里爬出來，給邊上的紀云峰捏肩放松：“你這肌肉繃得跟石頭似的，哪像是來泡澡的？”

木桶里的紀云峰雙手緊握桶沿，指節都泛白了，顯然是不太習慣。

他勉強扯出一個笑容：“師兄，有點癢...”

“嘿！”楊興業哈哈一笑：“沒想到你小子這肉刀都砍不破，還怕癢了！”

“我可告訴你，不是誰都能享受我的按摩，這可是師父教我的尋脈十手，按了之后只有好處，沒有壞處！”

聽到楊興業這么說，紀云峰只能試著接受：“那就多謝師兄了！”

“明天一定得贏才行！”楊興業道：“明天那么多人看著，作為師傅的小弟子，只要能贏，我們山莊必然名聲大噪！”

“到時候，咱們山莊的名號一喊出去，別人都得給我們豎大拇指！”

紀云峰點點頭：“放心吧師兄！明天我不可能輸！”

“那就好！”楊興業加大了手上的力氣，按著肩膀的穴位運轉真氣按摩。

緊繃的紀云峰也感受到了久違的舒暢。

“師兄輕點，有點疼！”

“好，那我溫柔一點。”

“嗯！”

“舒服嗎？”

“挺舒服的！”