冰冷刺骨。

不是黑淵牢底的濕冷，是另一種粘稠、死寂、包裹全身的惡寒。污濁的水帶著強(qiáng)大的壓力，瞬間灌入林戰(zhàn)的口鼻。腥臭、鐵銹、腐爛食物殘?jiān)约皾饬业呐判刮餁庀ⅲ旌铣梢环N足以讓常人瞬間窒息的致命毒霧，狠狠塞滿了他的肺。

“唔…咕嚕嚕！”本能的嗆咳帶來更多的污水涌入。黑暗，絕對(duì)的黑暗。水流裹挾著他的軀體，像對(duì)待一根枯木，在狹窄光滑的管壁間急速?zèng)_撞、翻滾。后背和肩胛的傷口被臟水浸泡，如同無數(shù)燒紅的鋼針刺入，帶來蝕骨劇痛。

絕境再次降臨。但這一次，沒有恐懼的余地。

嗆水帶來的瀕死感激發(fā)了兵王刻入骨髓的應(yīng)變本能。林戰(zhàn)緊閉嘴巴，強(qiáng)行壓制住所有嗆咳的**。他用尚且能動(dòng)的右臂死死壓住口鼻，避免更多污水涌入。同時(shí)雙腿蜷縮，減少撞擊面積，用被灌滿污水的破囚衣盡量護(hù)住頭臉要害。身體像失去控制的皮球，在污水中翻滾、沉浮。

時(shí)間在黑暗的窒息中變得模糊。每一次撞擊管壁帶來的劇痛，每一次與漂浮的、不明硬物（可能是骨頭）的擦碰，都在提醒他身體的極限。寒毒在冰冷污水的刺激下，如同冬眠復(fù)蘇的毒蛇，沿著經(jīng)脈血管瘋狂蔓延，刺骨的陰寒加劇著痛苦。

不知過了多久，也許是幾十次翻滾，水流速度似乎平緩了一些。撞擊感減弱，身體不再被狂暴地推動(dòng)，而是隨波逐流地漂浮。

氧氣即將耗盡！肺里火燒般灼痛！

林戰(zhàn)猛地睜開眼！依舊是一片伸手不見五指的漆黑！他不再猶豫，右臂奮力向上劃動(dòng)！他需要空間，需要換氣！

“嘩啦！”

沉悶的破水聲被管道內(nèi)狹小的空間放大。林戰(zhàn)猛地將頭探出水面！

“咳！咳咳！嘔——！”撕心裂肺的咳嗽帶著大量渾濁腥臭的污水噴涌而出。新鮮的、混雜著濃重霉味和腐臭的空氣涌入火燒般的肺部，帶來短暫的、夾雜著劇痛的喘息機(jī)會(huì)。

視線依舊漆黑。他伸出顫抖的手摸索四周。管壁不再是堅(jiān)硬的石頭，而是布滿滑膩苔蘚的泥土壁。這里應(yīng)該是靠近地表的排水通道分支？水流緩慢，大約齊腰深。他掙扎著，靠著一側(cè)滑膩的土壁穩(wěn)住身體。

危險(xiǎn)并未解除。黑淵的獄卒不會(huì)輕易放過逃犯。追兵可能正在進(jìn)入水道系統(tǒng)。

生存物資！首要目標(biāo)！

冰冷渾濁的水浸透了破囚衣，帶走可憐的體溫。林戰(zhàn)忍著刺骨的寒毒侵蝕和傷口的抽痛，開始在水下摸索。動(dòng)作很慢，避免攪動(dòng)水流發(fā)出太大聲音。

指尖首先觸碰到漂浮的柔軟物事。撈起，在絕對(duì)黑暗中摸索其輪廓和材質(zhì)——像是一塊腐壞的皮質(zhì)，邊緣還有粗制的縫線。某個(gè)囚徒破爛的靴子？無用。扔掉。

再次摸索。手指撞到硬物。撈起。形狀不規(guī)則，有斷裂面。是骨頭！人的肋骨？長度足夠，斷裂的一頭頗為尖銳。勉強(qiáng)可用作武器或工具。塞進(jìn)濕透的囚衣腰帶固定。

水中漂浮的雜物并不多。也許都被水流沖走了。林戰(zhàn)忍著惡心，繼續(xù)擴(kuò)大范圍，探入水底深厚的淤泥之中。

冰冷粘稠的淤泥如同無數(shù)冰冷的鬼手。手指在其中艱難移動(dòng)，觸碰到的多是碎石和無法辨認(rèn)的**植物根莖。

直到指尖傳來不同的觸感——堅(jiān)韌、細(xì)長、圓柱體。拔出淤泥，觸感光滑濕潤，略有彈性。摸到一端有規(guī)則的節(jié)狀凸起。

竹子？林戰(zhàn)心中微動(dòng)。黑淵用水道復(fù)雜，某些古老部分可能用竹管做過渡？也可能是哪個(gè)囚徒私藏的……他摸索著竹子中段，指腹觸到一處異常——不是自然的竹節(jié)，而是人為刻上的深深凹痕！被淤泥堵塞著。

他仔細(xì)摳掉凹痕里的泥污，指腹仔細(xì)感受著刻痕的形狀。

是字跡！

黑暗中看不到，但常年特種訓(xùn)練讓他對(duì)細(xì)微刻痕有著驚人的辨識(shí)力。他用手指的觸覺代替眼睛，細(xì)細(xì)地、一遍遍地描摹那凹凸的痕跡。

第一個(gè)刻痕，方向朝上，末端尖銳……像是“北”字最上面那一橫的變體？第二個(gè)刻痕，轉(zhuǎn)折有力，向下方延伸……是“出”字的部分筆畫？第三個(gè)模糊的交叉點(diǎn)……“十”？

是連貫的一句話！刻字的人用力極深，像是在用生命傳遞信息！

林戰(zhàn)的心臟不受控制地劇烈跳動(dòng)起來！這或許不是隨意的刻痕，而是前人留下的逃脫信息！

他強(qiáng)迫自己冷靜下來，手指如同最精密的傳感器，繼續(xù)仔細(xì)觸摸、解析，將冰冷的刻痕轉(zhuǎn)化為腦海中的形象：

北、出、三、十、里、墜、星、谷……

“北出三十里……墜星谷。”林戰(zhàn)在心中默念出這七個(gè)字，每一個(gè)字都像沉重的鼓點(diǎn)敲在他心頭！地圖？位置？生路指引？

刻痕到此為止，沒有其他信息。他握住這根救命的竹管，如同握住一條通往希望的繩索。方向有了！“北出三十里”！他需要判斷方位！

林戰(zhàn)立刻抬頭“望向”水面之上無盡的黑暗，試圖通過空氣流動(dòng)、水流方向或者聲音來源判斷。可惜，除了死寂的流水聲和他自己的粗重喘息，感知不到其他。

就在這時(shí)——

“哇——哇——”

極其細(xì)微，卻異常清晰的鳥啼聲，如同穿透厚厚帷幕的細(xì)絲，隱約從……水流方向的側(cè)前方飄來！方向不確定，距離也很遠(yuǎn)，但那是地面的聲音！

林戰(zhàn)精神一振！水流的方向應(yīng)該是主流沖刷的方向，刻字所指的“北”，是否與水流方向一致？鳥啼聲似乎來自……水流方向的左側(cè)？

不能確定。但鳥鳴的方向提供了另一個(gè)可能的指引點(diǎn)。他將竹管緊緊抱在懷里，如同護(hù)住唯一的火種。必須沿著水流走，找到出口！

他深吸一口帶著濃重腐臭的空氣，壓抑住寒毒帶來的刺骨抽搐和傷口的銳痛，拖著疲憊到極點(diǎn)的身體，開始逆著微弱的水流阻力，向著鳥鳴傳來方向的大致上游摸索前進(jìn)！