“這么多銀票！”燕離驚了一驚，朝守在門口的侍衛(wèi)路云招手，“過來，數(shù)數(shù)……”

別說燕離驚訝，便是同樣出身榮華之家的秦琰也瞪大了眸子，落地的銀票厚厚一沓，全都放在那竹筒之內(nèi)，雖然只有一沓，卻張張面額巨大。

路云面無表情的輸完，“主子，十萬兩白銀。”

一聽這話，屋子里眾人表情便不對勁了，十萬兩白銀，劉仁勵(lì)即便是兩湖鹽運(yùn)使之首，可一年的所有的祿米加起來也不過才千兩不到，這十萬兩銀子，劉仁勵(lì)便是做百年鹽運(yùn)使都掙不回來，這些錢是哪里來的……

不約而同的，燕離和汪懷宇的眼神齊齊落在了龐輔良的身上。

龐輔良面上一陣苦笑，長長的嘆了口氣才道，“不敢瞞著殿下和知府大人，劉兄這一次來我這里確是來借銀子的，這十萬兩銀票，正是我前日給他的。”

燕離剛動(dòng)了包袱，此刻不知怎么覺得那包袱上有股子味兒，當(dāng)下站的更遠(yuǎn)了些，聞言挑眉，“劉運(yùn)同一個(gè)朝官，要這么多銀子做什么？”

龐輔良苦笑道，“只聽他說是公務(wù)上出了點(diǎn)岔子，要拿錢去彌補(bǔ)……”

這么一說，在場眾人哪還有不明白的，燕離眉頭一皺，秦琰也徹底的沉了臉，鹽運(yùn)上的公務(wù)要拿錢銀去補(bǔ)的只有一種可能，而前一年東邊才辦了幾個(gè)貪腐的官員，卻沒想到這劉仁勵(lì)也深陷其中，秦琰眼底露出幾分冷色，立時(shí)對劉仁勵(lì)的死沒了同情之心。

這么一想，秦琰不由得看了秦莞一眼，當(dāng)初秦莞提醒他方才使周懷去查了查劉仁勵(lì)，只查出來他在鹽稅之上有些賬目不干凈，當(dāng)下他便做出了決定，本以為只是如此，可沒想到劉仁勵(lì)竟然要在龐輔良這里拿十萬兩銀子去補(bǔ)虧空，這等數(shù)額若被朝廷得知根本就是死罪，而若是他回了京城讓劉仁勵(lì)進(jìn)了侯府的府邸，可當(dāng)真是惹禍上身……

秦琰心中有些后怕，心中卻愈發(fā)重視起秦莞來。

“有趣有趣，要用十萬兩銀子去補(bǔ)，那這貪腐的數(shù)目可不少。”

燕離笑意盎然的，又道，“龐老爺不愧是西北首富啊，動(dòng)輒就是十萬兩的銀子，龐老爺既然知道劉運(yùn)同犯了事還幫忙遮掩，真是良善的很……”

龐輔良心知燕離這話存著嘲弄之意，卻是不敢反駁，“殿下恕罪，小人起先并不知道他要銀子做什么，后來猜到了一點(diǎn)問他，他卻不肯說清，小人不知道到底是怎么回事，又念著是故舊好友，便不曾想著報(bào)官，是小人助紂為虐了。”

龐輔良的態(tài)度倒是轉(zhuǎn)變的快，燕離又笑道，“龐老爺如此倒也是人之常情，不過……十萬兩銀子就這么隨隨便便給了出去，龐老爺名下產(chǎn)業(yè)一年納稅幾何？”

龐輔良額上一片薄汗，“殿下說笑了，外面都將龐家傳為巨富，可實(shí)際上這十萬兩銀子也是小人頗費(fèi)了一番周折才調(diào)出來的，若非看在是老友的份上，小人是一定不會(huì)借的，且前日小人就和劉運(yùn)同說清楚了，再?zèng)]有下一次的，至于納稅，龐氏名下的產(chǎn)業(yè)每年納稅都是西北之首，絕對不敢貪了一分一毫……”

燕離呵呵笑著，“龐老爺不要緊張，我就隨便說說。”

龐輔良一陣賠笑，汪懷宇看著地上的銀票道，“這些銀票先收起來，等案子查完了，若龐老爺和案子無關(guān)，這些銀票自會(huì)還給龐老爺，不過龐老爺縱容劉運(yùn)同之事得另論了。”

龐輔良只得賠笑應(yīng)是，一旁燕遲看了龐輔良兩瞬，目光一轉(zhuǎn)落在了門外。

正屋門外，好幾日不曾露面的龐宜文探頭探腦的在張望，見屋子里人多，便是沒有進(jìn)來，然而看到秦莞也在屋內(nèi)，目光便又朝著秦莞身上多留了一分。

這邊廂汪懷宇吩咐道，“好好將此處搜一搜，剩下的人跟我去外面看看。”

汪懷宇吩咐著，又看著燕遲，燕遲便道，“你且去吧，暫不必管我。”

汪懷宇恭敬應(yīng)聲，這才帶著人走了出去，龐輔良帶著龐友德跟著汪懷宇而走，到了外面，龐宜文忙迎了上來，“父親，怎么又死人了……”

龐輔良聽此一問心中火氣頓時(shí)冒了起來，狠狠掃了龐宜文一眼沒答話。

龐宜文吃那千金沉夢丸的事被龐輔良知道了心中正在發(fā)虛，自然不敢放肆，忙恭恭敬敬的跟在了龐輔良之后——

里面秦莞正在打量劉仁勵(lì)的屋子。

看了一圈，秦莞目光落在了東邊窗前的燈架之上。

那是一座青銅的鶴形燈，而此刻，上面插著的蠟燭已經(jīng)燃盡，被染成褐色的白蠟順著燈盞的插座滴落下來，連燈芯都燃的只剩下幾星焦黑。

秦莞又轉(zhuǎn)身看向屋子其他地方，卻是不見屋子里有別的燈了，秦莞眉頭一皺，只覺有些奇怪。

燕遲走上前來，“怎么了？”

秦莞指了指那鶴形燈架，“蠟燭燒完了。”

燕遲看過去，也皺了皺眉，一旁燕離上前來，“怎么了？蠟燭燃完了怎么了？”

秦莞便問道，“殿下會(huì)將蠟燭全部燃完嗎？”

燕離歪頭想了一瞬，“蠟燭燃到最后光都暗下去了，沒道理會(huì)燃的燈芯都沒了，一般還剩一點(diǎn)就得換了……”

秦莞便道，“清暉園中待客周到，若是發(fā)現(xiàn)蠟燭沒了或者所剩不多，自然會(huì)換的，由此可見，昨天晚上劉大人多半是徹夜未眠，所以才將蠟燭燃盡了。”

燕遲看著秦莞，秦莞便道，“這就解釋了為什么劉大人在半夜死去，衣衫卻是穿戴整齊，他多半為了什么事焦慮的睡不著……”

燕離笑一下，“銀票都拿到了，還能為了什么事睡不著？”

燕遲和秦莞對視一眼，秦莞搖搖頭，“還不確定，還有一點(diǎn)十分奇怪，這屋子里不可能只有這一盞燈，蠟燭染了一夜燃盡了，一定還有別的燈。”

燕遲眉頭微皺，轉(zhuǎn)身走到門口去吩咐了白楓幾句。

白楓領(lǐng)命而去，燕遲回來的時(shí)候便見秦莞看著劉仁勵(lì)的包袱，他大步走到秦莞身邊去，便見秦莞看著包袱之上的泥漬，汪懷宇說這包袱是府衙的衙差在徽園外面撿到的，這幾日天晴，積雪開始融化，落地的包裹少不得要沾點(diǎn)泥漬。

片刻，秦莞將翻動(dòng)了包袱的手放在鼻尖輕嗅了一下。

燕遲挑眉，“怎么了？”

秦莞搖頭，“有點(diǎn)奇怪的味道，也不算重，一時(shí)分辨不出。”

燕遲翻看了看包袱，卻是沒見到什么明顯的污漬，片刻將指尖放在鼻端嗅了嗅，雖然也覺得有兩分奇怪的氣味兒，可也沒分辨出是什么。

這邊廂，秦莞已沉聲道，“劉大人死在荷塘，假如這里是劉大人的院子，這里是荷塘，這里是徽園，他的包袱怎么會(huì)掉在徽園外面？”

秦莞在桌案之上點(diǎn)了三個(gè)點(diǎn)，而這三個(gè)點(diǎn)都在不同方向。

燕離探身過來，“若是劉運(yùn)同真的想天亮?xí)r分離開？然后去找了龐老爺呢？然后……他二人因?yàn)槭裁纯诮钱a(chǎn)生了爭執(zhí)？何況龐老爺給劉運(yùn)同十萬兩白銀本就十分詭異……或許他二人之間存著什么糾葛也不一定。”

燕離的想法，只怕是每一個(gè)正常人的想法，而這包袱的出現(xiàn)便將劉仁勵(lì)的死和徽園聯(lián)系在了一起，秦莞搖了搖頭，“雖然不無這個(gè)可能，可龐老爺似乎不會(huì)這般傻，在徽園之外發(fā)生爭執(zhí)，最終劉大人卻死在了荷塘之中，從徽園到荷塘，和從劉大人的院子到荷塘的距離似乎差不多遠(yuǎn)近。”

燕遲狹眸，“清筠是在和龐老爺一起吃飯的時(shí)候被下的毒，眼下劉仁勵(lì)的包袱又出現(xiàn)在了徽園之外，兩件事，似乎都和龐老爺有十分明顯的聯(lián)系，卻又經(jīng)不起推敲。”

“這么一說，是兇手故意為之？”燕離的反應(yīng)倒是快了兩分。

見秦莞似乎在沉思什么，燕遲便道，“等一等吧，看看汪大人能不能查出什么來。”

話音落下，秦莞卻走到了門口去，她站在門口，皺著眉頭想了一瞬，又往前走了幾步，站在了這庭院之中，她看著院門口，又看了看院子周圍，最終站在了院門口。

秦霜見秦莞如此第一個(gè)跟了上來，里面燕離也往外面走了出來，這么一來，燕遲反倒是落后了一步，秦霜走到秦莞身邊，“你在看什么？”

秦莞沉聲道，“我在想劉大人是怎么出來的。”

“什么意思？”秦霜睜著一雙大眼睛，有些不明白。

秦莞往荷塘的方向看了一眼，“屋子里毫無打斗的痕跡，院子里也一派尋常景象，可見劉大人多半是自己從屋子里走出來的。”

說著，秦莞順著朝南邊通向荷塘的路走去。

冬日的荷塘并無景致，白日里都只有龐嘉言玩耍的時(shí)候才去，到了晚上，就更是人跡罕至，秦莞腳步緩慢的走在小道之上，一雙眸子暗沉沉的。

她是在想案子，秦霜卻也跟在了她身后，后面燕離和燕遲都跟著，最后秦琰也慢慢走著，某一刻秦莞腳步微頓，回頭看到一大路人，不由挑了眉頭。

她一路走來也沒發(fā)現(xiàn)什么異常，幾乎覺得自己的推斷錯(cuò)了，這時(shí)看著大家都跟著她不由有些哭笑不得，秦霜道，“你怎么不走了，你這是要去哪里？荷塘？”

再往前走的確就是荷塘了，可秦莞卻覺得劉仁勵(lì)不可能一個(gè)人大晚上的跑來荷塘，她搖了搖頭，“沒發(fā)現(xiàn)什么，不走了，回去吧。”

秦霜自然沒什么所謂，燕離有幾分疑惑的走上前來道，“這的確有些偏僻了。”

劉仁勵(lì)的院子在府中中軸線偏北的位置，而這荷塘卻是在西南的位置，這一路走過來全都是園中花木扶疏的佳景，并非是府中最為寬闊的主道，若是放在晚上就更沒有人走，

“是呀，還是等汪知府的搜尋結(jié)果吧。”

秦莞說了一句，正要轉(zhuǎn)身而走，燕離卻忽然動(dòng)了動(dòng)鼻子。

“等一下，你們聞到什么味道了嗎？”

金尊玉貴長大的燕離對味道有種格外的敏感，他眉頭微皺露出嫌棄之色。

秦莞一聽這話腳下一頓，而正在這時(shí)，一股子冷風(fēng)從西南方向吹了過來，秦莞眼底閃過一道微芒，順著小道繼續(xù)往前走去，燕離揉了揉鼻尖，也跟了過來，很快，連秦莞都聞到了那股子味道，那味道，正是劉仁勵(lì)包袱之上沾著的奇怪氣味兒，只是眼下夾雜著冷風(fēng)更為濃郁了兩分……

“這味道剛才我在那屋子里聞到了。”

燕離自顧自說了一句，秦莞卻是加快步伐往前去，很快，秦莞看到了荷塘北面的假山群，這荷塘之外有東西兩座獨(dú)立的假山，每一座都是內(nèi)里中空大有玄機(jī)，秦莞看到假山的時(shí)候眉頭微皺一瞬，繼而快步走到了假山跟前去。

“是這里的嗎？”燕離問了一句，也跟著秦莞找起來，然而秦莞找了一圈，也沒看到假山外面有什么奇怪的東西，忽然，她腳步一頓。

“這似乎是燈油的味道……”

秦莞這么一說，燕離也想起來似的，“這里怎會(huì)有燈油？”

話音落下，燕離看到了跟前這座假山的入口，他一時(shí)生了好奇之心，索性鉆了進(jìn)去，秦莞心底一動(dòng)，難道是在假山里面，這想法剛落定，燕離忽然在假山之內(nèi)的甬道里面喊了一聲，“這里，在這里，找到了——”

秦莞聞言立刻往里面走去，假山內(nèi)里雖然是中空，可四周有小洞能透進(jìn)來光，沒走到幾步，秦莞便看到燕離站在洞中看著自己腳下，她忙上前看過去，只見燕離之前的甬道地上果然跌碎了一盞幽燈，秦莞的眉頭瞬間緊皺了起來。

而燕離奇怪的道，“怎么會(huì)在這里？大晚上的劉運(yùn)同不僅跑到了荷塘這邊來，還鉆到了假山里面來？難不成他也要玩躲貓貓的把戲……”

這么一說，燕離禁不住背脊一涼，自然又想到了那一碗見到龐嘉韻的情形。

后面燕遲幾人都跟了上來，見燕遲也走了進(jìn)來，秦莞便道，“劉大人當(dāng)然不會(huì)平白無故跑到這里來，除非，他是被什么引過來的。”

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