趙解放心頭猛地一縮，眼神掃過周圍一張張混雜著不安、探尋和焦急的臉，喉嚨干得發(fā)苦，額頭滲出冷汗。

他看著趙金嶺那雙深陷卻異常銳利的眼睛，只得咬緊后槽牙，聲音壓得極低，幾乎是從牙縫里擠出來：

“是趙老蔫兒！那喪盡天良的老癟犢子，為了一苗百年老棒槌，下黑手把俺老叔害了！”

“尸首……”他艱難地吞咽了一下，“尸首俺昨晚悄悄弄家去了……還得請(qǐng)幾位伯叔幫襯著……回頭搭把手……給俺老叔……演一出回家的戲碼……”

“啥？！老蔫兒干的？！”

人群瞬間炸了鍋，驚怒的罵聲、倒抽冷氣的嘶嘶聲混作一團(tuán)，像油鍋里猛地濺進(jìn)了冷水。

……

八爺此時(shí)并未真的離開，而是帶著十幾個(gè)精干的老伙計(jì)，就藏在側(cè)下方幾十米外的背風(fēng)坡雪窩子里，靜靜趴伏著。

他們都是經(jīng)歷過大風(fēng)大浪，血泊里蹚出來的人精，打了一輩子獵能活到現(xiàn)在，手上、眼力、耳朵，都有絕活。

旁邊一個(gè)缺了半只耳朵、面相精悍的老頭忍不住了，對(duì)身旁的八爺?shù)吐暭钡溃?/p>

“解放那小子……他腦子是不是讓熊瞎子給舔了？這事兒是能胡亂往外禿嚕的嗎？”

另一個(gè)臉上帶著長(zhǎng)長(zhǎng)刀疤的老伙計(jì)也壓低聲音附和：“就是！不是過命的交情，這話對(duì)閻王老子都不能說！這天下哪兒他娘的有不透風(fēng)的墻？！，”

“區(qū)區(qū)一根老棒槌都起了殺心，解放這傻小子這么嚷嚷，不是把陽子往火坑里推嗎？！”

幾個(gè)老兄弟臉色都有些難看，恨鐵不成鋼。

八爺卻依舊半瞇著眼，臉上刀削斧劈般的皺紋像凝固的巖層。

他沒回應(yīng)，只是靜靜盯著坡上方那些騷動(dòng)的人影，像一頭最老練的狼王在評(píng)估獵物的動(dòng)向。

直到看到趙家屯那些人亂哄哄地跟著趙解放往山上走，八爺才輕輕一擺手，聲音低沉得幾乎被風(fēng)刮走：

“走，跟上去。老趙也是當(dāng)年一起打滾活下來的老兄弟，就這么不明不白折在山里，還被個(gè)老癟犢子算計(jì)，這口氣，得替他出干凈。”

“咱不能讓倆小輩頂在最前頭扛雷。解放那性子不穩(wěn)當(dāng)，咱得收尾！干干凈凈的，一點(diǎn)破綻都不能留！”

……

趙家屯的隊(duì)伍往山上挪動(dòng)，氣氛沉重得能擰出水。

走在前面的趙解放臉色灰白，身后十幾個(gè)同村人更是神情各異。

有的還在小聲議論，臉上帶著驚疑和后怕。

“就算真是老蔫兒叔干的……這……這出了人命，也該報(bào)官吧？”

“再不濟(jì)，回村里由族老們公議發(fā)落啊……把人就這么……弄死在山里，算咋回事？”

一個(gè)中年漢子搓著手，忍不住嘀咕，聲音不大，但在寂靜的山林里格外清晰。

“是啊……這不是……這不是犯法了嗎？解放說誰干的？陽子？”

“他一個(gè)城里讀書的娃，能有這狠勁兒？！我看八爺是脫不了干系……”

旁邊有人壓低聲音接腔。

這些議論像針一樣扎在趙解放背上。

他脊梁骨發(fā)涼，猛地回頭，想辯解，可喉嚨像是堵了棉花。

他確實(shí)不能否認(rèn)林陽的參與。

最大的破綻，就是他帶回了老棒槌！

就在他心亂如麻的時(shí)候，趙老太爺——那個(gè)頭發(fā)稀疏、干瘦的老頭，慢悠悠地?cái)D到了前頭。

渾濁的老眼掃過趙解放緊緊捂著的胸口位置，嘴角扯出一絲不易察覺的弧度。

他咳了一聲，清清嗓子，聲音不高，卻帶著不容置疑的家族權(quán)威。

“解放啊，”他用拐棍點(diǎn)了點(diǎn)凍硬的地面，“跟咱一塊兒上山的，可都是你老叔的至親，大冷天兒的，老骨頭咯吱響地為這事兒奔波，不能白跑。”

“你那兜里的百年老棒槌，大家伙兒的意思，不能單留你們家。得分！”

趙解放腳步猛地釘在原地，像被人迎面砍了一刀，渾身血液都凝固了。

他緩緩轉(zhuǎn)過頭，難以置信地看著這些平日里還算親近的長(zhǎng)輩。

趙老太爺對(duì)上他震驚的眼神，捋了捋稀疏的山羊胡，聲音穩(wěn)得像在宣布既定事實(shí)：

“你老叔這些年是炮頭，打獵本事高，底子肯定厚實(shí)。留下的那些銀錢，足夠你們家老老小小過活了。”

“這可是人命關(guān)天的大事！我們幫你瞞著，那是擔(dān)著天大的干系，弄不好要掉腦袋！”

“這老棒槌，就當(dāng)是給咱本家老少爺們兒壓驚、平事兒的辛苦錢。很公道嘛！”

趙解放感覺一股腥甜直沖喉嚨。

他緊緊攥著懷里的老棒槌，布兜仿佛要被他捏碎。

什么公道？這就是明搶！

他老叔的血還沒冷，尸骨未寒，這些人就打起了老叔拿命換來的寶物的主意！

他想起老叔活著時(shí)，無數(shù)次在炕頭呷著老酒，苦笑著對(duì)他嘆氣：

“解放啊，老話說，寧跑六十里山路去找八爺班打兔子，也少跟村里那些眼皮子淺的瞎摻和。”

“聽著血濃于水，關(guān)鍵時(shí)候……哼，能往你背后插刀子的，多半就是這些人！”

趙解放閉上眼，深深吸了一口林間冰冷的空氣，再睜開時(shí)，眼底已是一片赤紅，布滿了細(xì)密的血絲，眼神像瀕死的野獸一樣兇狠起來。

他一只手死死捂著胸口裝著老棒槌的布包，另一只手“咔噠”一聲，用力拉開了老五六半自動(dòng)步槍的保險(xiǎn)！

“那棵老棒槌，”他牙縫里擠出冰冷的聲音，帶著豁出一切的兇狠，“就是俺老叔的命！誰想搶俺老叔的命？上來！試試！”

他的槍口微微抬起，雖然沒有對(duì)準(zhǔn)具體誰，但那冰冷的寒意瞬間籠罩了所有人。

人群一陣騷動(dòng)，下意識(shí)地往后退了半步。

趙老太爺眼角抽搐了一下，旋即露出冷笑：“解放，你這是拿槍指著誰？耍橫是吧？你老叔死了，我們悲痛歸悲痛，但你也不想林陽那個(gè)替天行道的好兄弟，被抓去抵命吧？”

“把這燙手山芋交出來。”他用拐棍點(diǎn)了點(diǎn)趙解放胸口，“我們幾個(gè)老頭子自然替你圓得滴水不漏，保證村里沒人敢去找你家、找林陽家的麻煩！”

“可你要是不交……”他拖長(zhǎng)了音調(diào)，渾濁的眼睛里閃爍著狡獪和老于世故的寒光：

“哼，那死在山里的趙老蔫兒可是我們老趙家的人，我們趙家的族老還沒說話呢……”

“到時(shí)候，這事兒可就得公事公辦了。誰弄死他的，自然要送誰去償命。咱們老趙家人，告發(fā)起來，可沒啥愧疚的！”

“你！”

趙解放氣得渾身發(fā)抖，牙關(guān)咬得咯咯作響，眼中怒火熊熊，恨不能將面前這張溝壑縱橫，寫滿算計(jì)的老臉灼穿。

他抬起的槍口劇烈地顫抖著。

氣氛僵到了極點(diǎn)，空氣中彌漫著濃烈的火藥味和心碎的絕望。

“呸！”

一聲極其不屑的、帶著濃痰和冰碴子的“呸”聲，像塊石頭砸破了凍結(jié)的冰面。

緊接著，是八爺那標(biāo)志性，充滿嘲諷的破鑼嗓子在眾人身后炸響。