勒噶人沒有中秋節，但會在八月十五這天舉辦賽馬會和祭月。

這個時節的草原已經呵氣成霧，但有篝火和烈酒在，王公貴族們載歌載舞，就算光著膀子也不覺得冷。

覺得冷的只有那些衣衫襤褸，便是過節也吃不上肉，只能靠殘羹冷炙度日的熙國奴隸。

他們原本是大熙邊城的子民，勒噶人南下入侵時，燒了他們的城池，殺了他們的父母和子女，將他們掠至勒國奴役。

從此他們成了豬狗一樣的存在，任人宰割而毫無還手之力。

每天都有同伴死去。

不是被打死、踩死，就是被餓死、凍死。

死了或許比活著要幸福，起碼不用忍饑挨餓，飽受虐待。

但螻蟻尚且偷生，何況是人。

哪怕是麻木不仁地活成一具行尸，也沒多少人想要自我了斷。

盡管希望渺茫，他們還是希望有一天，大熙軍隊能殺來勒國，將他們救出苦海。

就是這點希望，讓他們茍延殘喘至今。

他們眼里沒有篝火，只有那一輪和故鄉一樣的明月，想到早就身首異處的家人，不少人淚流滿面。

“看看，這幫大熙兩腳羊又在學狼哭墳了?！?/p>

有人哈哈大笑。

有人一鞭子甩了過來。

“大好日子，嚎什么嚎！壞了我們今冬的好運，這就殺了你們祭月！”

奴隸們敢怒不敢言，只能佝僂成一團，深深垂下頭顱。

有人一臉慈悲：“今晚便給你們一個機會如何？等會我們騎馬，你們走路，若是你們能跑得比馬快，便放了你們如何？”

沒人回應。

他們早就見識過信了這番話的人的下場——被活活踩死在馬蹄下。

但今晚這些人喝多了，卻非要拿他們取樂不可。

“起來，都給我起來，跑！不跑可是要被箭頭追上的喲！”

竟是拿弓箭對準他們，逼著他們跑。

他們腳上戴著鎖鏈，如何跑得出射程？

但也只能逃命。

跌跌撞撞地跑向營地外時，張狂的笑聲響徹夜空。

不斷有人中箭跌倒。

就在其余人滿心絕望，以為即將命喪黃泉之際，身后的張狂笑聲戛然而止。

“敵襲！”

牛角聲吹起。

兵荒馬亂。

再無箭落在他們身上，他們停下腳步喘息，回頭張望。

只見一伙黑衣人沖進營地，和勒噶人廝殺在一起，那群平日以凌虐他們為樂的王公貴族如受驚的鵪鶉般，緊緊擠成一團。

原來這些畜牲也有惶恐之時。

戰斗很快便宣告結束。

勒噶人無一幸存。

前一刻還熱鬧歡騰的營地，眨眼便死寂一片。

幾個黑衣人上前，砍掉他們腳上的鎖鏈。

一道挺拔修長的身影走到他們跟前，黑眸如夜空里北辰星一樣深邃沉靜。

“你們可愿隨本將一起，殺盡勒噶豺狼，解救大熙同胞？”

所有人呼吸一滯。

而后心如擂鼓。

大熙派軍隊來救他們了！

那一線渺茫希望，竟被他們等來了！

“我愿意！”

“我也愿意！”

“誓死追隨將軍！”

沙啞而高亢的嗓音在夜風中撕開寂靜，激蕩著每個人的心魄。

“先好好吃個飯吧?！蹦俏粚④姷?，“我們在此處歇息一晚再走?！?/p>

“好！”

他們齊聲應諾。

而后隨那些黑衣將士走到原本屬于王公貴族的席位，吃起了他們花了一天時間準備的筵席。

紀長卿撿了一條生羊腿到篝火上烤。

邊烤邊想念某人。

中秋佳節，美食如云，也不知某人有沒有好好用膳。

可惜他如今身處勒噶草原，無法傳遞消息回京，不然定讓廚子好好給她備幾道菜。

“她應該有偷偷開葷吧？”

他不確定地想道。

“要是每日茹素，豈不是天天在心底罵我？”

濃烈的焦味鉆進鼻腔。

低頭一看，手中羊腿已經滋滋冒煙。

他輕嘆了口氣，削去烤焦部分，再次將羊腿放到炭火上。

少了某人捧場，做出來的飯菜也像少了一份味道似的，沒從前那么合口了。

天氣漸涼，清輝暖絨閣的毛衣銷量漸升。

這些毛衣原材料多半來自祁御打通的商路，他回北拓后，愿意出售羊毛給他們的部落又多了好幾個。

馮清歲聽徐嬤嬤說完，才想起他留給她的那一籠鴿子。

自去河州賑災后，她就將這籠鴿子拋在腦后，也不知被游隼霍霍完了沒有。

去隔壁一看，鴿子一只沒少。

但每只都胖若兩鴿。

她哭笑不得：“胖成這樣，還能飛嗎？”

游隼“嘎”一聲從天空俯沖下來。

嚇得籠子里的鴿子猛地啄食起來。

馮清歲：“……”

她戳著游隼的頭毛質問：“你是不是整日來這邊嚇唬它們？”

嚇得它們總要吃東西壓驚。

難怪胖了。

游隼一臉無辜。

“嘎嘎！”

——小爺一只都沒有吃！

馮清歲扶額。

“以后不許到這邊來，聽到沒？”她警告游隼。

“嘎嘎！”

——小爺真的沒吃，不信你數。

馮清歲嘆了口氣，將一只鴿子帶回破浪軒，寫了封向祁御表達謝意的信后，放飛了那只鴿子。

鴿子拍了兩下翅膀，雖然有點搖晃，但到底還是飛了起來。

幾日后，馮清歲收到了祁御的回信。

祁御讓她不用客氣，他回北拓后，受到了他父皇的重用，如今有了自己的地盤，將來他地盤上出產的羊毛，他都給清輝暖絨閣留著。

又提了一嘴永寧公主，說他父王如今天天歇在永寧公主那里。

其他妃子對永寧公主有意見，聯手給她使絆子，永寧公主連宮門都不敢出。

這些妃子都是貴族出身，便是永寧公主嗾使他父王對這些妃子下手，他父王也不會聽她的。

“你盡管放心，她不會給大熙添麻煩的?！?/p>

在信末，他如此寫道。

“你多保重?！?/p>

馮清歲很是欣慰。

不過永寧公主給大熙添不了麻煩，不意味著旁人也一樣。

這日，負責打探消息的夜鷺向她稟報了一則消息：“這幾日進京的商隊混了不少可疑之人，這些人愛往街井轉悠?！?/p>

馮清歲立刻警惕。

若是有人往井水投放痢疾，全京城百姓都要遭殃。

她將此事匿名告給追緝司，追緝司很快便將這些人都抓了起來。

一審，果然是混進京城傳疫的。

然而，令人始料未及的是，疫病沒能在城里傳開，卻在京師各大營傳了開來。