晨曦破開天光的瞬間，又是嶄新的一日。

遇到這種天氣，負(fù)責(zé)掃灑的宮人總會(huì)比往日早起一個(gè)時(shí)辰，將昨夜肆虐的泥濘臟污先行清理干凈。

御池邊，突然傳來一聲宮女的驚呼。

太極殿。

宮人正在伺候祁赫蒼穿戴，德喜快步走進(jìn)來，回稟道：“陛下，冷宮的林氏投湖自盡了。”

祁赫蒼連眼都沒抬，沉聲道：“這種事，也值得到朕面前說嗎？”

德喜躬下身去，“林氏在冷宮留了遺書，說昨日之事皆是她所為。”

“派人去查了嗎，會(huì)不會(huì)是殺人滅口？”

德喜跟在他身后，邊走邊說：“大理寺的人已經(jīng)查過一遍了，秦大人侯在外面，等著親自向您稟報(bào)。”

祁赫蒼擺擺手，“傳。”

安靜深邃的過道內(nèi)，晨光透過窗欞，將秦明的影子拖得老長(zhǎng)。

秦明亦步亦趨，直到進(jìn)入內(nèi)殿才抬眼掃過，年輕的帝王端坐在桌前，豐神俊朗，劍目微垂。

“參見陛下。”

“免禮。”

“折騰幾日，就得出這個(gè)結(jié)果？”

前朝瑣事已經(jīng)令祁赫蒼心煩，他沒有更多的精力去關(guān)注后宮之事。

可皇后有孕，他又不得不分出心思，眉眼間浮上幾分疲憊。

秦明拱手道：“啟稟陛下，御花園和壽安宮的事，都已查明，均是林氏所為。”

祁赫蒼挑了挑眉頭，“她？”

他不太相信，一個(gè)小小的美人，如今還被廢入冷宮，也敢對(duì)皇后和太皇太后動(dòng)手。

其實(shí)，秦明憑借直覺，也不太相信。

但人證物證齊全，非要結(jié)案，也不是不可。

秦明：“林氏因在背后妄議皇后娘娘，被打入冷宮，一直懷恨在心。據(jù)宮人所說，林氏不止一次提過，要除掉皇后娘娘，以報(bào)廢黜之仇。”

“她身邊的婢女多次勸誡無果，兩人還因此發(fā)生過沖突。”

祁赫蒼問道：“這些，都是她身邊的婢女說的？還有沒有別的人證。”

秦明搖頭，“那個(gè)婢女，已經(jīng)被林氏毒殺了，尸身就在冷宮后院的枯井里，她生前曾對(duì)別的宮人提過此事。”

婢女死前掙扎過，從仵作驗(yàn)尸來看，她指甲內(nèi)殘留之物和林氏身上的抓痕剛好吻合。

婢女的死，增加了這件事的可信度。

祁赫蒼已經(jīng)記不清林氏的模樣了，每次遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，她都跟在人群后面，并不出眾。

他冷哼一聲，“連貼身婢女都能下手，對(duì)皇后動(dòng)手，也就不難理解了。”

“只是，她為何要對(duì)太皇太后下手呢？”

林氏本就是從壽安宮出來的，就算太皇太后于她無恩，也不至于有仇吧。

秦明回道：“據(jù)端嬪娘娘所言，她前往昭和寺之前，和林氏有過幾次接觸。林氏想要和端嬪聯(lián)手爭(zhēng)寵，端嬪拒絕了，還勸過林氏。”

“林氏之后去過壽安宮，據(jù)桂嬤嬤說，林氏求太皇太后助她復(fù)寵晉位。”

復(fù)寵？

祁赫蒼不覺發(fā)笑。

自己寵過她嗎，也不知誰給她的勇氣，能說出這兩個(gè)字。

秦明打量了皇帝一眼，見他臉色尚可，繼續(xù)說道：“那日，太皇太后動(dòng)了氣，大罵了她一頓，還罰她在宮門跪下思過。”

“林氏心胸狹隘，因此對(duì)太皇太后埋下仇恨，借著端嬪娘娘的手，對(duì)付太皇太后，也算說得通。”

“而且，她以前在壽安宮伺候，想要潛入宮內(nèi)行事，并非難事。”

這么理下來，樁樁件件都能說得通。

祁赫蒼沉思了一會(huì)兒，依舊存疑。

“昨夜不是說端嬪身邊的婢女認(rèn)罪了嗎，難不成今日翻供了？”

秦明聞言，臉色一變，立即掀袍跪在地上請(qǐng)罪。

“臣昨日未厘清案情便匆忙上報(bào)，請(qǐng)陛下責(zé)罰。”

“那個(gè)叫蘿蕓的婢女一直關(guān)在地牢，還不知林氏認(rèn)罪之事，到現(xiàn)在都堅(jiān)稱自己有罪。可臣根據(jù)她的供詞，發(fā)現(xiàn)不僅前后相悖，而且沒有一點(diǎn)可以佐證的證據(jù)。”

“依臣多年的經(jīng)驗(yàn)，可推測(cè)蘿蕓此舉，只是為了還端嬪娘娘清白，她對(duì)此事實(shí)在毫不知情。”

“蘿蕓在端嬪身邊侍奉多年，若端嬪娘娘和此事有關(guān)聯(lián)，她不可能什么都不知道。所以，臣斷言，此事和端嬪娘娘亦無關(guān)，皆由林氏一人所為。”

德喜領(lǐng)著宮人進(jìn)屋，正好聽到最后一句。

他連頭都沒抬，指揮宮人將早膳擺到桌面，然后退到祁赫蒼身后悄聲立著。

秦明叩首道：“陛下，臣與姚大人相交多年，按理說這件案子該避嫌，可陛下指名讓臣負(fù)責(zé)，臣不敢辜負(fù)陛下所托，絕未徇半分私情。”

祁赫蒼拿起筷子，卻并未動(dòng)手，語調(diào)平平，聽不出情緒。

“秦大人的品性，朕自然信得過，此事關(guān)乎皇后和太皇太后，你且仔細(xì)些，莫要斷錯(cuò)了案。”

秦明臉色微白，知道皇帝對(duì)這個(gè)結(jié)果，并不算信服。

最重要的林氏已經(jīng)死了，有人親眼看見她自盡，還有她留下的遺言——

昨日之事皆是妾所為，妾自盡謝罪，望留全尸。

端嬪出冷宮的事，已經(jīng)查清，和御花園之事相關(guān)。

可檀香的事，安到她頭上，確實(shí)勉強(qiáng)。

他不是沒有懷疑過端嬪。

端嬪，是他看著長(zhǎng)大的，若是以從前對(duì)她的了解，她斷然不會(huì)和此事扯上關(guān)系。

可人都會(huì)變，誰又能保證好人永遠(yuǎn)都是好人呢。

更何況，后宮這處殺人不見血的地方，足以讓人脫胎換骨。

還有更深一層的懷疑，秦明絕不敢在皇帝面前提起。

這件事，除了端嬪和林氏被卷入其中，還有一個(gè)人，藏在更深處。

他不是沒有想過那個(gè)可能。

只是，再借給秦明一個(gè)膽子，他也不敢說出來。

“臣，謹(jǐn)遵陛下教誨。”

如今，能得到一個(gè)各方都能接受的結(jié)果，已經(jīng)是他竭盡全力達(dá)成的平衡了。

至于真相到底如何，不重要。

在祁赫蒼心里，真相也不重要。

林氏死有余辜。

至于端嬪，次次風(fēng)波都有她的身影，他也該出手治一治了。