太后已經被宮人送到偏殿了，皇帝端坐在上首，神色肅然。

皇后開口道：“呈到太后面前的翡翠湯里發現了蠶豆，你們倒是說說，這個大禍是如何闖出來的？”

話音剛落，底下幾個人嚇得趕緊磕頭求饒。

首先開口的是御膳房總管，“皇后娘娘明察，御膳房按照內務府發下的清單制作菜肴，這是宮里一直以來的規矩。奴才嚴格遵守宮規，絕不敢有半分疏忽。”

御膳房總管在這個位置上坐了十幾年了，從來沒出過錯，采購前他親自對著單子審核了好幾遍，自認為絕不可能出現采購錯誤的情況。

內務府總管一聽他把鍋甩到自己身上來了，也趕緊開口。

“啟稟皇后娘娘，菜式清單奴才呈給太子妃娘娘確認后才送到御膳房的，奴才也仔細看過，其中并無異常。”

說話間，他朝許灼華的方向看去。

許灼華點了點頭，算是認了此事。

說罷，內務府總管便將清單呈了上去。

皇后看過清單，又遞給皇帝。

清單上的確有翡翠湯這一道菜式，底下的食材來源也寫得清清楚楚，根本沒有蠶豆。

皇帝的眼神落在廚子身上，嗓音不高卻透著不容置疑的威嚴，“大膽奴才，竟敢私自篡改菜品，下毒謀害太后，你可知罪？”

廚子早就嚇得魂飛魄散，只哆嗦著一直磕頭喊冤枉，嘴里連一句完整的話都說不出來。

作為一名廚子，他哪里見過這種陣仗，可不用說皇帝親口判了他的罪。

他既不敢在皇帝面前胡亂喊冤，也知道哪個環節出了錯，他就是想說，也不知從何說起。

許灼華往前走上兩步，道：“父皇息怒，此事也未必是這廚子所為。”

皇帝此刻已經知道許灼華和此事無關，又因為剛才她無辜受冤，對她的態度便緩和了幾分。

“依太子妃所言，又是誰做的呢？”

“回稟父皇，這道翡翠湯從廚房到太后的桌上，除了廚子，還會經過傳菜宮人，以及布菜宮人的手，無論哪個環節，都有可能被人趁虛而入。”

“至于究竟是哪個環節出了錯，又是哪個人犯的事，兒臣此刻不敢妄言。”

祁明珠打斷許灼華，“太子妃說的不是廢話么，不管是哪里出錯，你都逃不開罪責。”

“這次宮宴由你全權負責，出了事由不得你開脫。”

雖然祁明珠向來飛揚跋扈不講道理，但這句話卻說對了。

無論最后的結果如何，許灼華都要受罰。

畢竟，這次宮宴是許灼華牽頭行事的，出了這么大的事，光殺幾個宮人肯定完不了事。

除非——

有更證據確鑿的人可以一力頂下此罪。

許灼華不疾不徐回道：“公主莫急，我正有疑問想要請教您。”

許灼華朝如蘭示意，如蘭走到殿外，帶著一個五花大綁的男人進了殿。

男人被兩名侍衛押著，嘴里塞著布條，一進來就找了一圈，最后朝著祁明珠的方向嗚嗚叫喚。

祁明珠的臉色，肉眼可見的有了變化。

許灼華：“父皇，母后，兒臣去后殿休息的時候，廚房那邊的管事過來通報，說有一個陌生男子在廚房外面鬼鬼祟祟，他們擔心此人是刺客，所以綁了起來。”

“兒臣剛才姍姍來遲，正是因為此事。據審問他的人說，這個男子自稱秦二郎，是......明珠公主帶他入宮的。”

“你胡說！”祁明珠立即打斷她。

可等眾人的目光都聚集到她身上，她又說不出下文了。

這秦二郎是祁明珠的面首，今日軟磨硬泡求了她，化身祁明珠的內侍隨她一起來暢春園見見世面。

祁明珠養面首的事，本來也不是什么隱秘。

但她若想要將秦二郎從太后中毒之事中摘出來，就不得不提到她派秦二郎去太子妃房里為非作歹的事。

這兩件事，無論哪一件都能要了秦二郎的命。

但以祁赫蒼的性子，若是知道她私下干了這種齷齪事，必定會不依不饒說服皇帝嚴懲她。

好深的算計，祁明珠不得不承認許灼華走了一步好棋。

她想要避開這趟渾水，就不得不和許灼華站到一條線上。

這種吞了蒼蠅的惡心感，瞬間充滿了胸腔，看向許灼華的眼神全是恨意。

那可是她最喜歡的一個面首，想起曾經耳鬢廝磨的畫面，祁明珠就難掩心痛。

許灼華：“公主，我說的都是事實，若您有別的證據或想法，不妨說出來讓父皇聽聽。”

祁明珠咬碎銀牙往肚里吞，正了臉色，厲聲喝道：“好一個伶牙俐齒的刺客，不僅用計害我母后，還想將臟水潑到本公主身上。”

她一邊說一邊往下走，“我母后如今命懸一線，若不取你狗命，實在難消本公主心頭之恨。”

秦二郎沒想到公主就這么將他舍棄了，早上還說要給他享不盡的榮華富貫，轉眼間就將他推做了替罪羊。

秦二郎又驚又悲，嘴里才嗚咽一聲，一道利刃就刺進他的身體。

衣帛碎裂之聲伴隨著皮肉掙開的悶響，聲音不大，卻挑動起所有人敏感的神經。

“公主不可。”皇后大呼一聲。

殿內的驚呼聲此起彼伏。

誰都沒想到，祁明珠竟然當眾抽出侍衛的劍，殺人了。

“來人，將明珠公主帶下去。”

皇帝對這突如其來的一幕，也很驚訝。

堂堂公主，竟在眾人面前親自動手，實在是荒謬。

許灼華早就預料祁明珠會棄車保帥，除了在秦二郎開口之前解決他，別無它法。

因此，她心中毫無波瀾。

但她此刻被祁赫蒼擁在懷里，不得不控制身體輕輕顫抖，小聲說著，“殿下，我害怕。”

祁赫蒼收緊力道，看著懷里臉色發白，恐懼不安的人兒，心里的憐惜越發重了。

他柔聲安慰道：“放心，有我在，沒人能傷得了你。”

“可是，這件事畢竟是在我手上出的，父皇定會怪罪我。”

“別多想了，我派人先送你回東宮，其余的事交給我就是。”

“多謝殿下。”

一場鬧劇就這么倉促結束。

太醫來報，太后已經醒了。

皇帝和皇后趕緊趕去偏殿看望，后續的事都交給祁赫蒼處置。

許灼華被如蘭扶著，也出了殿。

走在回廊下，正好看到祁明珠想要去偏殿看望太后。

一眾宮人按照皇帝的旨意將她攔住不肯放行。