“這張家小姐，你看著如何？”

等殿里只余她們二人，皇后徑直開(kāi)了口。

許灼華回道：“母后親自選的人，自然出不了錯(cuò)。兒臣瞧著，這張家小姐極為守禮，又進(jìn)退有度，能伴在殿下身側(cè)，母后也該放心了。”

皇后笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手拉過(guò)許灼華的手拍了拍。

“我既是替太子選人，也是在替你選人。”

“那些個(gè)心思深的，妄圖掀風(fēng)起浪的，我也不愿意送到東宮去礙你的眼。”

許灼華知道，那日大長(zhǎng)公主說(shuō)的話(huà)，皇后是放到心里去了的。

“多謝母后垂愛(ài)，兒臣定會(huì)管束好東宮，不讓母后費(fèi)心。”

“有你在，我當(dāng)然放心。”

皇后眉頭落下，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“那陸氏可還消停？”

“殿下罰她禁足，又將她遷到僻靜之處，眼下看著，倒還安分。”

皇后勾起唇角，輕諷出聲，“她獨(dú)寵多年，如今驟然受到冷落，未必甘心，你也得多提防著她。聽(tīng)說(shuō)，張氏已經(jīng)回去了？”

這個(gè)消息，是許灼華特意讓李玉送到她面前的。

“是，母后覺(jué)得不妥么？”

皇后沒(méi)應(yīng)聲，只看向許灼華，似乎在等她解釋。

“這事是兒臣在殿下面前求的。”許灼華如實(shí)以告。

“殿下雖然和陸側(cè)妃起了齟齬，但畢竟兩人曾經(jīng)感情深厚，殿下許是顧忌著面子，也或許是顧忌著我，所以一直沒(méi)發(fā)話(huà)。但身為太子妃，有些事盡管違心卻也不得不做。”

“再者，若殿下當(dāng)真不管不顧，傳出去難免還讓人覺(jué)得殿下薄情。”

皇后看許灼華的眼神多了幾分深意，“我原以為你對(duì)太子當(dāng)真沒(méi)有感情，可見(jiàn)只是埋得深了些。”

“都說(shuō)陸氏對(duì)太子情深，可我瞧著，她若真將太子放在心上，又怎么舍得這么多年看著太子為她周旋，背負(fù)諸多壓力。”

雖說(shuō)站在女子的立場(chǎng)，她認(rèn)為太子妃越清醒理智越好。

可那也是她兒子的正妻，她私心總歸想要有人在他身側(cè)，疼他愛(ài)他。

“灼華，母后再給你一句忠告，凡事做了，便要讓人知曉，莫要糊涂做好事，到頭來(lái)還得不到一句好。”

許灼華是好孩子，又聰明又懂事，更重要的是心底純善，有她陪著太子，守著東宮，方可一切無(wú)虞。

許灼華面露感動(dòng)之色，抿唇回道：“母后的教誨，兒臣都記下了。”

不僅要說(shuō)，還要大說(shuō)特說(shuō)。

她可不是什么田螺姑娘，只做事不留名的。

到了酉時(shí)，中秋宴和太子的生辰宴便正式開(kāi)席了。

皇帝和太子領(lǐng)著宗親朝臣在前朝，太后和皇后則和內(nèi)外命婦在后宮的含章殿。

有內(nèi)侍從前朝過(guò)來(lái)，對(duì)皇后稟道：“啟稟皇后娘娘，陛下正帶著諸位宗親大臣為殿下慶生，陛下吩咐若是主子們準(zhǔn)備了禮物，便由奴才領(lǐng)著人，送到前頭去，給殿下過(guò)目。”

即是太子生辰，皇后自然也不會(huì)掃興，只是疑惑。

“往年都是等前面散了，再將生辰禮一并送到東宮的，怎么今日太子倒起了興致？”

內(nèi)侍垂頭道：“是陛下的意思，陛下還說(shuō)，今日要讓殿下選出最合心意的禮物，陛下要另外嘉獎(jiǎng)。”

太后臉色落了落，小聲道：“陛下如今怎么也跟個(gè)孩子似的，喜歡鬧騰。”

皇后臉色一凜，回過(guò)頭道：“難得雙節(jié)同慶，陛下也是想添個(gè)彩頭。”

“臣妾倒是想起，當(dāng)年貴太妃還在的時(shí)候，有一次為陛下生辰也曾做過(guò)此事。那年陛下選中的是秦太嬪送的甪（lù）端銅熏香爐，貴太妃還送了一柄玉如意作為獎(jiǎng)賞。”

“那熏香爐至今還在陛下寢殿放著，陛下舍不得用，只有每月初一十五才拿出來(lái)點(diǎn)香呢。”

她們二人坐得近，說(shuō)話(huà)的聲音也小，可還是盡數(shù)傳入了許灼華耳中。

連帶著周?chē)膸讉€(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚。

那時(shí)候，先帝還在，顧著貴太妃的顏面，但凡她出席，就必定沒(méi)有當(dāng)今太后的座位。

所以，這件事太后不知情，也在情理當(dāng)中。

座下的人要么假意和身邊人攀談，要么將眼神落到殿中，都假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

許灼華自顧倒了一杯酒，湊到唇邊，卻沒(méi)落下太后變幻多彩的臉色。

要說(shuō)戳人心窩，她到底還是年輕了些，得多跟皇后學(xué)學(xué)才是。

皇后說(shuō)完這些，倒也沒(méi)忘找補(bǔ)，將身子往前壓了壓，惶恐道：“兒臣忘了，母后當(dāng)年并未在場(chǎng)，不知此事，還請(qǐng)母后莫要怪罪。”

太后盯著她半晌，鼻中哼嗤一聲。

嘴上沒(méi)說(shuō)話(huà)，心里卻在想，但凡她那時(shí)候得勢(shì)，都不會(huì)由著貴太妃給皇帝定下皇后這門(mén)親事。

好不容易把貴太妃送走了，倒留下皇后繼續(xù)給她添堵。

幸好，陸家那邊已經(jīng)將人找好了。

她好歹在東宮占了兩席，再加上那人，皇后也不是必贏的局面。

想到這些，太后的心情又好了些。

而皇后這邊，好不容易逮住機(jī)會(huì)惡心太后，心情大好，讓知秋去料理賀禮的事。

席中眾人得知陛下額外有賞，當(dāng)即起了興致，各自吩咐下人將帶進(jìn)宮的賀禮送到內(nèi)侍那里。

等賀禮收齊了，內(nèi)侍領(lǐng)著一行宮婢，浩浩蕩蕩往前殿走去。

比起含章殿的清雅和煦，前殿就熱鬧多了。

大殿中，絲竹之聲綿延不絕，舞女身著彩衣，翩然起舞，一派歌舞升平。

眾人推杯舉盞，觥籌交錯(cuò)，在聽(tīng)到皇帝的聲音時(shí)都安靜下來(lái)。

“太子，你的生辰賀禮都到齊了，等會(huì)兒可得仔細(xì)看看，定要挑出一個(gè)最中意的來(lái)。”

皇帝半搭著眼皮，微醺的眼神中溢滿(mǎn)笑意。

不知怎的，看著太子過(guò)生辰，皇后忙前忙后生怕哪里沒(méi)想周到的那副模樣，他就想起了貴太妃。

雖然不是親生，可貴太妃待他，當(dāng)真是付了全部心血的。

沒(méi)有任何征兆，就在此刻，他突然好想回到十八歲生辰那日。

身邊坐著母妃，眼中盛滿(mǎn)慈愛(ài)看向他，還將他當(dāng)作小孩兒似的，“皇兒今日挑個(gè)最喜歡的賀禮，母妃便將這柄玉如意送出去。”

“這柄如意是您入宮時(shí)父皇賞的，母妃可不能輕易送人。”

“這有什么，今日你生辰，彩頭可不能隨便，得有好兆頭。”

皇帝眨眨眼，眼底似有酸澀淡淡往腮邊涌去，脹鼓鼓的。

他最近總想起小時(shí)候的事情，總想起貴太妃。

母妃，也不知你如今可還安好。