陳瑤心頭一跳，抬眼看了陳勇一眼。她穩(wěn)了穩(wěn)心神，聲音平靜地問(wèn)道：“父親心中……可是已有看好的人家？”

陳勇的腳步明顯頓了一下，似乎沒(méi)料到女兒會(huì)如此直白地追問(wèn)。

他沉默地走了幾步，才含糊道：“你母親……倒是提過(guò)幾戶殷實(shí)的人家，瞧著……都還不錯(cuò)。”

陳瑤心中冷笑，面上卻不動(dòng)聲色，只繼續(xù)平靜地繼續(xù)追問(wèn)：“父親以后……可會(huì)調(diào)任其他州府？”

陳勇這次徹底停下了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，眉頭緊鎖，臉上帶著明顯的疑惑和不悅：“這與你的親事有何干系？”

廊下的光線有些昏暗，陳瑤卻清晰地看到了陳勇眼中那絲不耐。

她抬起頭，目光清亮地迎視著陳勇，一字一句道：“此地距離樂(lè)天府故里千里之遙。父親若調(diào)任他方，是準(zhǔn)備將女兒獨(dú)自留在這里么？”

“放肆！”

陳勇臉色一沉，聲音陡然拔高，“什么叫把你獨(dú)自留在這里？你總要嫁人，嫁人就要跟著夫家生活，離開(kāi)生身父母不是遲早的事？

而且你母親替你選的那幾個(gè)后生都已有秀才功名，日后若能考上進(jìn)士，也能給你掙個(gè)誥命。

總比你在那窮鄉(xiāng)僻壤里蹉跎一生強(qiáng)上百倍？”

他頓了頓，補(bǔ)充道，“況且，此地還有你表姐錦雪，還有你大舅開(kāi)的鋪?zhàn)樱@些都是你的依仗，你的靠山！你......在擔(dān)心什么？”

“呵……”

陳瑤終究是沒(méi)忍住，發(fā)出一聲極輕極冷的嗤笑。

她抬眼，直直刺向陳勇：“阿偉，與他們血脈相連，是嫡親的外甥，尚且能被‘弄丟’。

我這個(gè)……與他們非親非故的外姓女，他們……真能當(dāng)我的靠山？”

“胡言亂語(yǔ)！”

陳勇像被踩了尾巴的貓，厲聲打斷她，“此事我已調(diào)查清楚，與你大舅無(wú)關(guān)！

是鋪?zhàn)永镆粋€(gè)黑了心肝的下人，貪墨了店里的銀錢被你大舅責(zé)罰了，這才懷恨在心，蓄意報(bào)復(fù)！”

“這是什么邏輯？”

陳瑤的聲音尖銳起來(lái)，“那下人既是報(bào)復(fù)胡強(qiáng)，為何不去找胡錦舟、胡錦海報(bào)復(fù)？偏偏……就挑中了阿偉這個(gè)外甥下手？”

她的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，“父親，您是真糊涂，還是……在裝糊涂？事到如今，您還要替他們開(kāi)脫？”

陳勇被女兒一連串的逼問(wèn)噎得氣息一窒。

他煩躁地?fù)]了下手，強(qiáng)辯道：“那是因?yàn)榘ギ?dāng)日落了單！才被那歹人鉆了空子！這件事就到此為止，休要再提！”

“到此為止？”

這句話在舌尖轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，陳瑤眼中泛起一層薄薄的水光，一字一頓地問(wèn)道：

“父親，您有沒(méi)有想過(guò)……倘若那日，我沒(méi)有認(rèn)出阿偉，他會(huì)怎么樣？”

暮色四合，廊下的陰影濃重得如同化不開(kāi)的墨。

陳勇張了張嘴，喉結(jié)滾動(dòng)，卻一個(gè)字也吐不出來(lái)。

女兒的目光太清亮，太銳利，像一把冰冷的匕首，剝開(kāi)了他刻意維持的體面，刺向他內(nèi)心深處那個(gè)他不敢深究的角落。

可是如今他和胡家已經(jīng)綁死在一起，剝離不掉，只能繼續(xù)和稀泥。

他狼狽地移開(kāi)視線，不敢再看女兒那雙酷似亡妻的眼睛。

強(qiáng)硬道：“橫豎阿偉現(xiàn)在很好，還考中了秀才，我已經(jīng)與林和書(shū)院的學(xué)正打過(guò)招呼了，只待過(guò)段時(shí)日，阿偉就能入學(xué)。”

這是在他們來(lái)之前就打定主意了吧？陳瑤心中冷笑，“父親，你可問(wèn)過(guò)阿偉的意思？”

“你們小孩子懂什么？”陳勇眉頭一擰，“我都是為了你們好？”

世上大多父母皆是如此吧？

陳瑤心中泛起一絲苦澀的嘲諷。打著“為你好”的旗號(hào)，便能理所當(dāng)然地操控子女的人生。

她在江臨縣，背靠靖王府，名下良田千畝，更有一處日進(jìn)斗金的“山水荷塘”。是有多想不開(kāi)，跑到榆陽(yáng)吃苦。

“可是，父親……我不愿意。”

少年清朗的嗓音驟然響起，打破了兩人之間的沉默。陳瑤回頭，只見(jiàn)陳偉正站在月洞門下。

見(jiàn)到兩人看過(guò)來(lái)，他挺直了腰板，目光灼灼地直視著陳勇，重復(fù)道：“我不愿意。”

“你懂什么？！”

陳勇的怒氣瞬間被點(diǎn)燃，“林和書(shū)院，那可是能與京城鹿靈書(shū)院比肩的頂尖學(xué)院！而嚴(yán)夫子又是有名的大儒，若不是你十三歲就中了秀才，為父還未必看得上你！”

陳偉抬起頭向前踏了一步，聲音清朗，帶著少年人特有的銳氣，“父親可知，我已被山陽(yáng)書(shū)院錄取，待回去后就能入學(xué)？”

“山陽(yáng)書(shū)院？”

陳勇像是聽(tīng)到了天大的笑話，嗤笑一聲，“沒(méi)有人脈，拜不了名師，進(jìn)入山陽(yáng)書(shū)院又如何？”

“可是，我就是進(jìn)去了。”陳偉的下巴微微揚(yáng)起，“而且我還拜了唐夫子為師。”

“唐夫子？”

陳勇一愣，這個(gè)名字似乎有點(diǎn)耳熟，但一時(shí)又對(duì)不上號(hào)，他下意識(shí)地認(rèn)為陳偉被人誆騙了，“他可有收你的錢財(cái)？”

陳偉愕然，不明白陳勇為什么突然問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，想了想，他清晰地報(bào)出一個(gè)名字：

“夫子全名唐奇方，父親在樂(lè)天多年，想必聽(tīng)過(guò)他的名諱吧？”

“唐奇方？！”

陳勇的臉色瞬間變了，這個(gè)名字，他當(dāng)然聽(tīng)過(guò)！

唐奇方，那可是名動(dòng)天下的大儒！

因不喜官場(chǎng)傾軋而未曾入仕，但其于四書(shū)五經(jīng)上的造詣深不可測(cè)，門生故吏更遍布朝野。

山陽(yáng)書(shū)院能穩(wěn)坐頂尖書(shū)院之列，與這位大儒密不可分！

只是阿偉……他怎么可能認(rèn)識(shí)這等人物？！

此時(shí)，一個(gè)傳話的小丫鬟怯生生地出現(xiàn)在廊角，想催促他們?nèi)フ龔d，卻又不敢上前。

陳瑤心中微嘆，看來(lái)今日議不出結(jié)果了，她上前一步說(shuō)道，“父親，先去吃飯吧，阿爺、阿奶還等著呢。”

吃了一頓不算愉快的接風(fēng)宴，姐弟倆就被陳勇帶進(jìn)了書(shū)房。

這是陳瑤第二次踏入陳勇的書(shū)房。

這里比清河縣的書(shū)房，更大，靠墻的紫檀木書(shū)架堆滿了書(shū)籍和公文卷宗，

巨大的黃花梨木書(shū)案上筆墨紙硯俱全，墻上掛著一幅意境深遠(yuǎn)的山水畫(huà)。

陳勇在書(shū)案后的太師椅上坐下，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著光滑的桌面，試圖消化那個(gè)驚人的消息。

他抬眼，再次審視著站在面前的兒子：“確定是唐奇方么，莫不是認(rèn)錯(cuò)了人？”