客廳內(nèi)陳設(shè)清雅，待眾人落座，小丫鬟奉上香茗。

廖夫人的目光這才落到陳瑤身上，笑意更深了幾分：“這位定是阿前常提起的那位聰慧過(guò)人的小妹妹了？”

就是這個(gè)陳瑤，搭上了靖南王府，建了那山水荷塘？

要不是提前知道，她還真看不出來(lái)這孩子有何過(guò)人之處，不就是個(gè)有些漂亮的女娃娃。

而在他們這些人家眼中，漂亮只是一個(gè)微不足道的加分項(xiàng)。

這次相看地點(diǎn)山水荷塘才是首選，不過(guò)知道了內(nèi)情后，他們不得不換個(gè)地方。

“小女陳瑤，見過(guò)廖夫人?！标惉幧锨皟刹揭?guī)規(guī)矩矩行了個(gè)福禮，姿態(tài)落落大方。

“哎喲，叫什么夫人，聽著多生分?！?/p>

廖夫人笑得眼角彎起，親昵地拉過(guò)陳瑤的手，“我家相公與你父親，可是正正經(jīng)經(jīng)的同科進(jìn)士，淵源深著呢。好孩子，叫我一聲‘嬸娘’便是！”

“嬸娘?！标惉帍纳迫缌?，喚得清脆。

廖夫人顯然早有準(zhǔn)備，立刻從自己手腕上褪下一串珍珠手串，套在陳瑤腕間：“拿著玩，莫嫌棄。你溪珍姐姐今日也來(lái)了，正害羞呢，嬸娘叫她出來(lái)陪你說(shuō)話解悶兒?！?/p>

話音未落，外面的簾子被打開。

一個(gè)身著淡碧色云紋羅裙的少女，在方才那丫鬟的虛扶下，低垂螓首，緩緩走了進(jìn)來(lái)。

她身姿如新抽的嫩柳，亭亭玉立，姿態(tài)嫻雅到了極致。

“小女溪珍，見過(guò)老夫人、夫人?！甭曇羧缜迦?，低柔婉轉(zhuǎn)。

廖溪珍抬起頭，露出一張清秀的臉龐，眉目溫順，鼻梁挺直，唇色是天然的淡櫻粉。

雖非傾國(guó)傾城之貌，卻自有一股書卷浸潤(rùn)出的寧?kù)o氣韻。

陳老太心中那點(diǎn)疑慮，立時(shí)消了大半。

大孫子說(shuō)的對(duì)，是人家挑他們，不是他們挑人家。

心里想通了，她的表情也就更加柔和了，她拉過(guò)廖溪珍的手，細(xì)細(xì)問(wèn)了平日喜好，儼然已是看孫媳婦的模樣。

問(wèn)罷，便褪下自己腕上一只沉甸甸的赤金鐲子，套在了廖溪珍的手腕上。

李巧見這姑娘行止有度，落落大方，一舉一動(dòng)都透著規(guī)矩，心里也滿意了幾分。

眼看陳老太已送出金鐲，她坐不住了。

抬手拔下發(fā)髻上那支陳瑤特意準(zhǔn)備的掐絲累金嵌珍珠小釵，站起身，有些笨拙地簪進(jìn)了廖溪珍烏黑光亮的發(fā)髻里，“好孩子，戴著玩?！?/p>

廖溪珍微微一怔，隨即眼中漾開真切的笑意，屈膝深深一福：“謝夫人厚愛?！?/p>

李巧拍了拍她的手，“叫嬸娘就行?！?/p>

廖夫人一直懸著的心，此刻才真正落回實(shí)處，眼角眉梢的喜意幾乎要溢出來(lái)。

天知道她為女兒這親事操碎了多少心！

第一次議親后，那家公子落水身亡，那“克夫”的流言便被傳了出去，她急得滿嘴燎泡，心口像堵了塊浸透黃連的石頭，多少個(gè)夜晚輾轉(zhuǎn)難眠。

夫妻倆在燈下商議了半宿，猜是那家人心中不忿，故意傳出女兒“克夫”的流言，眼下若重新議親，無(wú)異于將女兒架在火上烤。

“等吧，”

廖知縣重重?cái)R下茶盞，眼底有官場(chǎng)沉浮磨出的隱忍，“三年，那家人也應(yīng)無(wú)話可說(shuō)了，到時(shí)，再為珍兒尋個(gè)穩(wěn)妥的歸宿?！?/p>

窗外的石榴樹開了又謝，謝了又開。

當(dāng)自家相公在她面前提及陳前這個(gè)名字的時(shí)候，廖夫人特意找人去打聽了，越打聽心里越?jīng)觥?/p>

陳前叔父雖是六品，但遠(yuǎn)在天邊，并不能給他提供助益。

一家子都是土里刨食的，也就陳前有個(gè)秀才功名，這樣的人怎么能配上她金尊玉貴培養(yǎng)出來(lái)的女兒。

她不甘心女兒低嫁，更不甘心嫁個(gè)只有秀才功名的農(nóng)家子。

即使丈夫說(shuō)陳前肯定能過(guò)鄉(xiāng)試，那時(shí)身份也能再抬高一些，可大齊朝舉子千千萬(wàn)，多少人一輩子就止步于此。

她在心里像貓爪似的，那天她終于忍不住了，闖進(jìn)了書房......

進(jìn)了書房才發(fā)現(xiàn)，夫君竟然還有心思在那里寫字，她恨得上前想把桌上的宣紙撕碎。

廖知縣眼皮子都沒抬，開口道，“夫人且等等，我一會(huì)兒給你想要的答案?！?/p>

好，他說(shuō)她就聽，說(shuō)服不了自己，那她就帶著溪珍回娘家去。

廖知縣凝望著眼前雪白宣紙，飽蘸了墨汁，在紙上游走，勾出一個(gè)力透紙背的“旺”字。

他擱下筆，目光看向坐在一旁羅漢榻上的廖夫人。

“我明白夫人的顧慮，夫人只知其一，”

廖知縣的聲音響起，打破了滿室沉靜，“前幾年，太子爺微服私訪，在咱們江臨縣外海遭了風(fēng)暴，流落荒島，生死不知。彼時(shí)與他一同被困的，夫人可知是誰(shuí)？”

廖夫人輕搖團(tuán)扇的手一頓，疑惑地抬起眼。

廖知縣端起桌角那盞早已溫涼的越窯青瓷茶盅，指腹無(wú)意識(shí)地在細(xì)膩冰涼的瓷壁上摩挲：“是陳前那隔房堂妹，陳瑤?！?/p>

他啜了一口冷茶，繼續(xù)說(shuō)道，“偏生這陳瑤，養(yǎng)了一只神駿非凡的大雕。那雕兒，真真通了靈性！

非但尋到了兩人的下落，更引著我們尋路的官船，找到了那荒島！”

他眼中掠過(guò)一絲余悸，隨即又被更深的復(fù)雜情緒覆蓋，“那段時(shí)日，為夫整日里長(zhǎng)吁短嘆，只道頭頂這頂烏紗恐將不保，闔家性命亦受牽連，夫人可還記得？”

“如何不記得！”

廖夫人放下團(tuán)扇，“那時(shí)你日日催我收拾細(xì)軟，帶著孩子們回老家避禍?？煞蚱抟惑w，大難臨頭，我豈能獨(dú)自抽身？”

她想起那段日子，胸口仍有些發(fā)緊，“幸而蒼天庇佑，幾日后你就一臉喜色的回來(lái)，說(shuō)事情已經(jīng)解決。”

廖知縣擱下茶盅，“太子爺乃秘密出行，事涉天家威儀，不敢與夫人多言？

當(dāng)時(shí)在島上，我冷眼旁觀，陳瑤與太子及其手下那幾人，非常熟稔，絕非初次相逢的生疏模樣。還有……”

他頓了頓，聲音里帶著一種錯(cuò)失至寶的酸澀，“那如今已遍布大江南北、活人無(wú)數(shù)的黃金米也是出自她家！”

“黃金米？”廖夫人訝然，“不是說(shuō)此物是靖南王家那位小將軍最先發(fā)現(xiàn)其可食用的么？”