陳瑤躺在自家那張熟悉的小木床上，深深吸了口氣，還是自己熟悉的地方舒服。

簾子那邊，隱隱約約傳來(lái)阿爺阿奶壓低了嗓門的絮叨聲。

她側(cè)耳聽(tīng)了一小會(huì)兒，心念一動(dòng)，翻身下床，從貼身包袱里又摸出四錠銀子和兩張銀票，掀簾進(jìn)了隔壁屋。

“阿爺，阿奶。”她走到炕沿邊，將銀子放在床褥上。

“哎喲我的老天爺！”老兩口正低聲說(shuō)著話，冷不防眼前又冒出幾錠白花花的銀子，驚得一下子坐了起來(lái)！

陳老頭聲音發(fā)緊：“這……這咋還有？！阿瑤，你爹他……”

他不敢往下想。

陳勇不過(guò)是個(gè)七品縣令，俸祿才幾兩銀子？陳猛回來(lái)可是說(shuō)了，老二那后宅里，穿金戴銀的丫頭婆子一大堆，排場(chǎng)比鄉(xiāng)下的土財(cái)主還闊氣！

那流水似的銀子打哪兒來(lái)？如今又讓阿瑤捎回這么多……老二他……莫不是走了歪路？！

陳老太也嚇得臉發(fā)白，一把抓住陳瑤的手：“好孩子，快跟阿奶說(shuō)實(shí)話！你爹他……他沒(méi)事吧？”

陳瑤忙安撫道：“阿爺阿奶別慌！這是我爹特意囑咐，讓捎回來(lái)給你們二老的養(yǎng)老錢還有養(yǎng)我的銀錢，跟蓋房子的那份是分開(kāi)的。”

“養(yǎng)老錢？”陳老頭眉頭擰成了疙瘩，“你爹那點(diǎn)俸祿，夠養(yǎng)他自己那大家子就不錯(cuò)了，哪還有富余給我們養(yǎng)老？

阿瑤，你老實(shí)說(shuō)，這銀子……到底干不干凈？”

陳瑤早有準(zhǔn)備，放低聲音解釋：“阿爺放心，來(lái)路正著呢。我大舅，不是在我爹當(dāng)官的那地兒開(kāi)了幾間海珍鋪?zhàn)用矗俊?/p>

陳老頭點(diǎn)頭：“這我知道，你大伯就是搭他家的馬車回來(lái)的。”

“嗯，”陳瑤接著道，“那鋪?zhàn)樱夷镆舱剂斯伞！?/p>

陳老太一聽(tīng)，立刻把手縮了回來(lái)，像那銀子燙手似的：“啥？老二媳婦的錢？那咱不能要！”

“阿奶，您想岔了。”

陳瑤搖頭，細(xì)細(xì)分說(shuō)，“說(shuō)是讓我娘占股，其實(shí)就是變著法兒給我爹的。您想啊，那海貨干品、還有那些稀罕的舶來(lái)品，利潤(rùn)大得嚇人！

沒(méi)我爹這個(gè)縣太爺在后頭鎮(zhèn)著，大舅的鋪?zhàn)幽茉诋?dāng)?shù)卣痉€(wěn)腳跟？怕早被人連皮帶骨頭吞了！這錢，說(shuō)白了，是人家孝敬給我爹的！”

陳老太聽(tīng)得心驚肉跳：“可……可你爹當(dāng)官的，能沾手那些生意么？這不是犯忌諱？”

“阿奶放寬心，”

陳瑤解釋得更透，“鋪?zhàn)佑植辉谖业隆Ｋ粋€(gè)七品小官，一年俸祿還不到一百兩。

光靠這點(diǎn)死錢，別說(shuō)養(yǎng)一大家子，就是跟上峰、同僚之間的禮尚往來(lái)，也夠他喝一壺的！

外頭當(dāng)官的，哪個(gè)背后沒(méi)點(diǎn)產(chǎn)業(yè)鋪?zhàn)樱恐灰徽虅?shì)欺人、朝廷也是睜一只眼閉一只眼。”

陳老頭聽(tīng)罷，緊繃的臉色才稍稍松了些。他到底比陳老太見(jiàn)識(shí)多些。

他嘆了口氣，看著陳瑤，眼中多了幾分贊許：“唉……看來(lái)當(dāng)初把你送去清河縣，倒是對(duì)的。瞧瞧你，才去了多長(zhǎng)時(shí)間，就漲了那么多見(jiàn)識(shí)。”

話題兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，終究還是繞了回來(lái)。

陳老太心一橫，索性挑明了問(wèn)：“阿瑤，你今兒個(gè)……到底啥意思？真鐵了心不走了？”

陳瑤本想隨便找個(gè)由頭搪塞過(guò)去，可轉(zhuǎn)念一想，躲得過(guò)初一躲不過(guò)十五。

她咬了咬唇，干脆把心一橫，把自己和陳偉一起落水，胡玉娥誣陷她的事說(shuō)了一遍，又說(shuō)了胡錦雪過(guò)繼的事。

“……她們都說(shuō)是我推的阿偉……可阿奶，我真的沒(méi)有！我伸手是想拉住他的！”陳瑤越說(shuō)越委屈，豆大的淚珠撲簌簌地滾落下來(lái)。

“好了好了！不哭了！”陳老太把她摟進(jìn)懷里，“咱家阿瑤不是那樣的人！阿奶知道，阿奶都知道！”

她聽(tīng)明白了。那胡玉娥哪里是心疼兒子落水？分明是借著這次的事兒攆走陳瑤！

果然不是親生的骨肉，心腸就是硬！

除了這落水的事兒，她家阿瑤背地里還不知受了多少白眼閑氣呢！怪不得這孩子會(huì)強(qiáng)留下騾車。

只怕……這孩子連她爹也恨上了。