“娘！”一聲帶著疲憊與憂急的呼喚從偏廳門口傳來。

只見秦秋茜被小桃攙扶著，一手護(hù)著小腹，緩緩走了出來。

“哎呀！我的兒！”

王素素一見女兒出來，更是急得跺腳，連忙迎上去扶住她，“你怎么出來了？你還懷著身子呢！受不得驚嚇！”

她說著，凌厲的目光如刀子般剜向一旁的小桃，語氣陡然變得尖利起來：“是不是你這賤婢多嘴，擾了小姐清凈？

打量著小姐身子不便，你們就想動歪心思不成？要是小姐和她腹中的孩兒有個閃失，仔細(xì)你們的皮！”

“素素！”董宛如眼神銳利地掃向兒媳，“休得胡言亂語！”

這種時候上下應(yīng)該同心同德，共度難關(guān)！王素素口不擇言，不分青紅皂白便苛責(zé)下人，豈非寒了人心？

秦秋茜也連忙開口，“母親息怒。不關(guān)小桃的事，是女兒自己實在躺不住。”

她望向王素素，眼中含憂，“女兒回府前，與夫君約定好，他下衙后便來接我。可如今…外頭這般情形，父兄也無消息傳來，叫女兒如何躺的下去？”

董宛如伸出手：“秋茜，到祖母身邊來坐。”

一旁侍立的丫鬟極有眼色，立刻抬過來一張鋪著厚厚軟墊的躺椅，安置在董宛如身側(cè)。王素素訕訕地扶著女兒過去坐下。

站在花廳外等著的陳瑤，這才尋機(jī)走進(jìn)廳內(nèi)，對著幾位長輩福了一禮，說，

“外頭動靜這般大，怕有些人夜里會渾水摸魚。晚食準(zhǔn)備的豐盛些，萬不可虧待了那些護(hù)衛(wèi)。”

秦凌云眼中露出贊許之色：“阿瑤思慮周全。”

隨即轉(zhuǎn)頭對吳迪吩咐道：“方辰媳婦，多備些頂餓實在的吃食送過去，夜里湯水也要供應(yīng)及時，萬不可委屈了那些壯士！”

吳迪急忙應(yīng)下，把懷中的女兒秦晚晚放到董宛如身邊，自己帶著丫鬟出去安排。

陳瑤帶著幾個提著大食盒、抬著盛滿熱羹湯餅?zāi)就暗难诀咝P，穿廊過院，往前院走去。

前院氣氛更為肅殺。

幾名護(hù)衛(wèi)手持兵刃，靠著院墻站著。

一架結(jié)實的木梯搭在靠近大門的墻邊，陳進(jìn)正站在梯子上方，探出半個身子，凝神觀察著墻外的動靜。

“二哥！”陳瑤在梯下站定，揚(yáng)聲喚道。

陳進(jìn)聞聲猛地回頭，見是妹妹，眉頭立刻緊鎖起來，責(zé)備道，“阿瑤！外頭這般兇險，你不在內(nèi)院好生待著，跑來這里作甚？”

陳瑤抬手指了指身后抬著食桶的仆役：“二哥，我來給諸位護(hù)衛(wèi)大哥送晚飯。”

她頓了頓，目光掃過周圍神情疲憊卻仍強(qiáng)打精神的護(hù)衛(wèi)們，“今夜…怕還有得熬。諸位大哥辛苦。

多吃些，填飽肚子才好御敵。吃完后，也輪換著歇息片刻，養(yǎng)養(yǎng)精神。”

陳進(jìn)從木梯上利落地跳下，拍了拍手上的灰，應(yīng)道：“嗯，放心，輪值守夜都已經(jīng)安排妥當(dāng)。”

他順手從食桶里撈起一只醬鹵得油亮噴香的雞腿，咬了一大口，先前全副心神都系在墻外的動靜上，倒不覺得餓，此刻飯香撲鼻，腸胃都跟著叫囂起來。

幾口肉下肚，陳進(jìn)就開始催促陳瑤：“飯食都已送到，你趕緊回內(nèi)院去！外頭刀槍無眼的，別再出來了。”

這時，吳良端著滿滿一碗飯菜湊過來，眼神忍不住往陳瑤身后瞧，帶著點期盼問道：“小姐，阿禾…怎地沒跟您一道過來？”

陳進(jìn)聞言，抬腳不輕不重地在他小腿上踢一下，笑罵道：“阿禾、阿禾！先過了眼前這關(guān)！

等打跑了外頭那幫子混賬東西，你倆成親那日，我送你幾顆上好的珍珠裝門面？”

吳良一聽，黝黑的臉膛頓時笑開了花，忙不迭應(yīng)道：“那！二少爺，咱可一言為定！”

話音未落，他已飛快地將碗里的飯菜扒拉干凈，嘴里叼了個白胖的戧面饅頭，身手矯健地蹬上了木梯。

看著吳良上去，陳瑤壓低聲音問陳進(jìn)：“二哥，你滯留在此不回靖南王府…當(dāng)真無礙么？”

二哥是齊光焰親衛(wèi)，職責(zé)重大。如今外頭正是廝殺混亂之際，陳進(jìn)卻留在秦府，陳瑤擔(dān)心這會給陳進(jìn)惹來非議。

陳進(jìn)神色坦然，“是小將軍親自開口，命我等務(wù)必護(hù)好你們周全，待京中內(nèi)亂平息再歸隊復(fù)命。軍令在此，旁人還能嚼什么舌根？”

話雖如此，他眉宇間也掠過一絲焦灼。

恨不能插翅飛回小將軍身邊殺敵，可眼前這一大家子老的老、弱的弱、他如何能撒手不管？

想到這里，陳進(jìn)目光閃動，忽地湊近陳瑤，聲音壓得更低，帶著點不易察覺的期艾：“阿瑤…那個…沈姑娘她們…可還安穩(wěn)？沒受到驚嚇吧？”

陳瑤立即捕捉到陳進(jìn)語氣中的異樣，也學(xué)著他眨了眨眼，唇角微彎，帶著點促狹：“哦？二哥認(rèn)得沈姐姐？”

話剛出口，她腦中電光火石般閃過一樁舊事，驀地睜大了眼，捂住嘴，用氣聲驚呼道：“她…她莫不就是昨日那位天仙似的姐姐？”

陳進(jìn)臉上騰地一下紅了個透，妹妹心思太靈透，有時真叫人招架不住。

陳瑤瞧他這窘迫模樣，心中便已了然。

她這二哥，怕是真對沈姐姐動了心思。

她輕輕嘆了口氣，放低了聲音，語氣帶著幾分現(xiàn)實的考量：“沈姐姐的父親，是榆陽府的同知大人。

此番榆陽官場震動，若沈大人未受牽連，以其資歷，擢升也非難事。她的大伯父，更是朝中正四品的御史中丞大人。”

話說到此，其中深意已不言自明——沈家乃官宦清流，門第顯赫。

而他們陳家，不過是普通人家，這門戶之差，猶如云泥。

這門親事，不好成。

陳進(jìn)的臉更紅了，窘迫中又帶著幾分少年人的執(zhí)拗，急聲道：“我…我可沒存那等癡心妄想！！”