陸淵右肩的劍釘又開始發燙，像是有火在骨頭縫里燒。他沒吭聲，只是把九厄劍換到左手，右臂垂著，任那熱流順著經脈往上爬。夜未央靠在一塊風化的石臺上，指尖微動，七情絲若隱若現，依舊沒完全放松戒備。

“你這劍氣，”陸淵忽然開口，聲音不緊不慢，“封得住別人的脈，封得住自己的執念嗎？”

葉孤鴻正低頭整理袖口，聞言手指一頓。他沒抬頭，只緩緩將右手攤開，掌心朝上。一道裂痕橫貫指節，紋路幽暗，竟與九厄劍柄上的金紋隱隱呼應。

“十年前你替我擋劍，”他低聲道，“是因為你覺得我不該死……那你可知道，我為何寧死也不交出本命劍？”

陸淵瞇起眼：“劍比命重要？”

“不是重要。”葉孤鴻合攏手掌，裂痕隱入皮肉，“是它本就是我命的一部分?！?/p>

夜未央冷笑：“劍閣之人煉劍，誰不是心血祭養？可從沒人說劍是自己的一塊骨頭?！?/p>

“他們煉的是器?！比~孤鴻抬頭，目光冷得像霜，“我修的是道——人劍合一，不分彼此?！?/p>

陸淵嗤笑：“聽起來像個瘋子?！?/p>

“劍閣也這么說?！比~孤鴻語氣平靜，“試劍大典那日，我以心御劍，劍隨念動，一式‘斷淵’斬出，劍意未收，反噬執事長老。他當場吐血三升，經脈盡斷。劍閣高層震怒，說我被劍控了神智，是‘劍魔’。”

“于是要奪你劍？”夜未央問。

“不是奪?！比~孤鴻搖頭，“是要‘剝離’。他們動用了‘天機鎖道印’，想把劍魂從我體內抽出來。”

陸淵右肩的劍釘猛地一燙，像是被烙鐵貼上。

“那印，專破靈契，斷因果，毀共生。”葉孤鴻繼續道，“七十二道符鎖纏身，三十六根銀針釘入百會、膻中、命門。他們以為，只要把劍魂拔出來，我就只是個廢人?！?/p>

“結果呢？”

“結果——”葉孤鴻嘴角扯出一絲冷笑，“劍碎了，人沒死。劍魂崩解瞬間，我體內覺醒了一種東西，叫‘葬劍魂’。”

“葬劍魂？”陸淵皺眉。

“顧名思義，葬的是劍，活的是人?！比~孤鴻抬起右手，指尖輕劃虛空，一道無形劍痕浮現，空氣為之扭曲，“劍碎成灰，魂卻入骨。從此，我不再需要劍在手，劍意自生，劍氣自成。可劍閣容不下這種‘異端’，說我違背天理，逐我出山，永世不得歸?！?/p>

陸淵沉默片刻，忽然道：“所以你那晚說‘劍在你背上’，不是比喻？”

葉孤鴻沒答，只緩緩卷起左袖。小臂內側，一道陳年傷疤蜿蜒如蛇，疤痕深處，隱約可見青銅色的金屬光澤，像是有碎片嵌在皮肉之下。

“我的劍，碎了，但沒亡。”他聲音低沉，“我把它煉進了血肉，葬進了魂里。如今我走一步，它就痛一次。可若讓我重來一次，我依舊不會交劍。”

陸淵盯著那道疤痕，識海中九厄劍突然輕震，劍柄金紋一閃，浮出兩個字：劍冢。

他心頭一震。

就在這時，九厄殘念首次對葉孤鴻有了反應，聲音如風掠過：“此子……非鞘，乃劍冢。”

陸淵沒說話，只把九厄劍握得更緊。

“你說人劍合一?！彼⒅~孤鴻，“可這世上，真有誰能做到？劍若真成了命，那到底是人在用劍，還是劍在用人？”

葉孤鴻抬眼，目光如刀：“那你呢？你握這柄誰也看不見的破劍，是它在帶你走，還是你在帶它逆天？”

陸淵一怔。

他想起每一次瀕死時，九厄劍自動吞噬法則、生成悖道真解；想起它不語，卻總在絕境中指引；想起自己以壽元為賭注，它卻從不阻止，反而順勢而起，助他破局。

“它不聽話?！标憸Y緩緩道，“但我也不聽天。”

葉孤鴻笑了，極淡，卻真實。

“所以你能走多遠，我不信命?！彼聪蜿憸Y肩頭的九厄劍，“我信你這柄‘廢鐵’?！?/p>

夜未央一直沉默聽著，此刻忽然開口：“你救他，是還債，還是……在找一把能斬斷宿命的劍？”

葉孤鴻沒立刻回答。他望著陸淵的背影，火光映照下，那柄纏著布條的劍斜跨肩頭，布條邊緣滲著血，像是隨時會裂開。

“或許?！彼曇艉茌p，“我是來確認——這世上，真有劍能斬天?！?/p>

夜未央指尖微動，七情絲無聲纏上他袖角，又悄然散去。她沒說話，但眼神變了。她看出來了——葉孤鴻不是來還債的，他是來赴死的。

為一個信念，為一種可能。

陸淵忽然抬手，扯下肩頭的布條，露出九厄劍本體。青銅殘劍，銹跡斑斑，唯有劍脊一道裂痕，泛著幽光。

“你說你的劍葬在血肉里?！彼麊枺澳撬F在……在哪？”

葉孤鴻沉默片刻，右手緩緩抬起，指尖輕點自己心口。

“在這里。”他說，“也在你背上?！?/p>

陸淵瞳孔微縮。

就在這瞬間，他左眼銀河紋路驟然暴閃，視野中，葉孤鴻的倒影竟與那紋路短暫重合，裂痕走向完全一致，仿佛兩人本就是同一把劍的兩段殘片。

“所以你是劍鞘？”陸淵問。

“不?！比~孤鴻搖頭，“我是葬劍之人。劍鞘……是你?！?/p>

陸淵沒再問。他重新裹上布條，將劍扛回肩頭?；鸸馓鴦?，三人陷入沉默。

許久，陸淵忽然道：“你當年被逐出劍閣，就一個人走了？”

“嗯。”

“沒恨？”

“恨過?！比~孤鴻低頭看著自己的手，“恨他們不懂。可后來我想通了——若天下皆認為人劍合一是錯，那我就用這一生，證明它是對的?！?/p>

“哪怕代價是死？”

“死不算代價?！比~孤鴻抬眼，“忘掉它，才是?！?/p>

夜未央忽然輕笑：“你們倆，一個拿廢鐵當命，一個把命煉成鐵，還真是半斤八兩?！?/p>

陸淵咧嘴：“他比我狠。我至少還知道疼，他連痛都當成養料?！?/p>

葉孤鴻沒反駁，只從懷中取出一塊干糧，扔給陸淵：“吃。明天還得趕路?！?/p>

陸淵接過，咬了一口，干得像嚼石頭。他咽下去，忽然道：“你那劍氣能斬鎖鏈、封脈、劃陣……可你為什么，從不提它叫什么名字？”

葉孤鴻動作一頓。

火光映照下，他的右手緩緩握緊，指節發白，那道裂痕再次浮現，滲出一絲血。

“它沒名字?！彼吐曊f，“有名字的劍，都死了?！?/p>

陸淵瞇眼：“那你呢？你算不算活著？”

葉孤鴻沒答。他抬頭望向荒原盡頭，風卷沙塵，天地蒼茫。

“我不知道?！彼曇艉茌p，“但我知道，總得有人試一試——人能不能，真的和劍，活成一把?！?/p>

夜未央看著他，七情絲再次悄然纏上他袖角，又無聲散去。

陸淵把九厄劍扛得更穩了些，右肩的劍釘仍在發燙，像是在回應某種共鳴。

他沒再問，只低聲說：“那你走著瞧。我這廢鐵，說不定真能斬了天?！?/p>

葉孤鴻側頭看他，火光下，那張冷峻的臉上，終于浮現出一絲極淡的笑意。

“我等著?！?/p>

陸淵也笑了，笑得桀驁，笑得不管不顧。

夜未央靠在石臺邊，看著兩人，忽然覺得這荒原的風，也沒那么冷了。

就在這時，陸淵左眼銀河紋路再次一閃，映出葉孤鴻的倒影。那紋路與葉孤鴻指節裂痕重合的剎那，九厄劍在識海中轟然一震，劍脊裂痕深處，浮現出一行古篆：劍在人在。

陸淵沒說話，只把劍握得更緊。

葉孤鴻站起身，拍了拍衣袍上的灰，轉身走向荒原深處。

“走?！彼f，“天亮前，得穿過黑沙谷?！?/p>

陸淵扛劍起身，夜未央緊隨其后。

三人前行，風沙漸起。葉孤鴻走在最前，步伐穩健，右肩舊傷滲血，染紅了半邊黑袍。

陸淵落后半步，忽然低聲問：“你到底……是誰的劍鞘？”

葉孤鴻腳步微頓，沒回頭。

“不是誰的。”他聲音很輕，“我是那把，寧死也不肯出鞘的劍?！?/p>