城西，荒地。

負責開荒的三十人，情況稍好一些，至少腳下是堅實的土地。

但他們面臨的，是另一重考驗。

“開荒？就用這東西？”

一個崔氏子弟掂了掂手里的老式直轅犁，臉上滿是嫌棄。

這玩意又笨又重，看著就不好用。

“少廢話，趕緊干活！”

負責此處的士兵喝道。

幾人無奈，只好學著樣子，兩人一組，一人牽牛，一人扶犁，開始耕地。

可他們哪里干過這個。

“吁！吁！你這畜生，往左邊走！左邊！”

扶犁的年輕人急得滿頭大汗，可那頭老黃牛根本不聽他的，自顧自地往前走。

犁出來的溝歪歪扭扭，跟狗爬似的。

“你倒是用力啊！犁頭都沒進土里去！”

牽牛的也在抱怨。

兩人手忙腳亂，折騰了半天，開出來的地還不如牛自己踩出來的平整。

周圍的崔氏子弟們見了，發出一陣哄笑，但誰也不愿意上去嘗試。

就在這時，不遠處。

一個穿著粗布麻衣的老農，也牽著一頭牛走了過來。

只見他將一個造型奇特的犁架在牛身后。

那犁的轅頭是彎曲的，而且可以自由轉動。

老農只用一只手輕輕扶著，嘴里“駕”了一聲。

那黃牛便拉著犁，輕松地往前走。

鋒利的犁鏵深深地切入堅硬的荒地，翻出黑色的新土。

又快又穩，留下了一道筆直而深刻的溝壑。

效率，至少是旁邊那兩個崔氏子弟的五六倍！

這邊的崔氏子弟們全都看傻了。

“那……那是什么東西？犁怎么是彎的？”

“歪門邪道！嘩眾取寵罷了！”

一個年輕人嘴硬道，可眼睛卻死死地盯著那把奇怪的犁。

“老鄉。”

一名士兵走上前，笑著問道，“這新犁用著可還順手？”

“順手！太順手了！”

老農停下來，滿臉都是淳樸的笑容，他愛惜地摸了摸那把犁，“這可是將軍大人親自琢磨出來的寶貝！叫什么……曲轅犁！比以前那老家伙省了一半的力氣，耕得還深！將軍大人真是活菩薩啊！”

將軍發明的？

趙鋒？

那群崔氏子弟一聽，頓時炸開了鍋。

“一個泥腿子反賊，不思王道正途，竟去鉆研此等奇淫技巧！”

“就是！農具乃是匠人之事，他一個太守，不務正業！簡直是斯文掃地！”

“我等學的是治國平天下的大道！他卻只知道這些蠅營狗茍的小術，難怪只能當個盤踞三縣的草頭王，終究上不得臺面！”

一聲聲的鄙夷和嘲諷中，只有一個年輕人沒有說話。

他叫崔泰，站在人群的角落里。

衣著雖然干凈，但料子卻是普通的棉布，洗得都有些發白了。

與其他人的錦衣華服相比，顯得格格不入。

他是崔氏的旁支，血緣關系已經很遠了。

在族中，他和他那一脈向來不受待見。

這次能得到前來九江的名額，還是他傾盡了家中所有積蓄，打點了不少關系才換來的。

他不像其他人那樣，是來當“人上人”的。

崔泰只是想抓住這個機會，作出實績，以此被崔家的主脈欣賞。

此刻，他死死地盯著那把曲轅犁。

眼中沒有鄙夷，只有深深的震撼。

他雖然沒種過地，但基本的道理是懂的。

直轅犁笨重，轉向不便，阻力巨大。

而這曲轅犁，將直轅改為曲轅，大大縮短了力臂，減少了阻力。

同時加裝了犁評，可以自由控制犁頭的深淺和方向。

這……這已經不是簡單的改進了。

這是對傳統農具的一次革命！

他看著那些還在高談闊論“治國大道”的同族，心中第一次生出了一絲懷疑。

難道，治國大道，就只是坐在書齋里空談嗎？

讓百姓吃飽肚子，難道就不是大道嗎？

這個趙鋒……似乎和他們想象中的，不太一樣。

正午時分，烈日當空。

開荒的眾人早已是口干舌燥，汗流浹背。

士兵給他們送來了水囊，但灌溉田地，還需要去遠處的河邊挑水。

看著那長長的扁擔和兩個大木桶，所有人都望而卻步。

“我不去！我的肩膀是用來扛起家族榮光的，不是用來挑水的！”

“這要挑到什么時候去？天黑也澆不完這幾畝地吧？”

就在眾人抱怨之時，遠處傳來一陣“嘎吱嘎吱”的聲響。

他們扭頭望去，只見河邊架起了一架巨大的木制機械。

隨著水流的沖擊，那機械上的木板一節一節地翻動，將河水從低處源源不斷地帶到高處。

順著木槽，流入了田邊的水渠里。

那效率，比一百個人挑水還要快！

“這……這又是什么怪物？”

“是水車！不對，我見過水車，沒見過這么厲害的！”

一個崔氏子弟驚呼起來。

監工的士兵走了過來，臉上帶著自豪的笑容：“這也是將軍大人改進的，叫龍骨水車！有了它，咱們九江以后再也不怕天旱了！”

又是趙鋒！

那群崔氏子弟已經麻木了。

他們的嘲諷聲，也變得有氣無力。

“歪門邪道……又是歪門邪道……”

“只會搗鼓這些木頭玩意兒，有何用處……”

而站在人群后的崔泰，身體卻在微微顫抖。

如果說，曲轅犁讓他感到震撼。

那么這架龍骨水車，則讓他感到了……一絲敬畏！

曲轅犁，解決的是耕種的效率。

龍骨水車，解決的是灌溉的難題。

這兩樣，都是農業的根本！

是一個地方能否安穩，百姓能否活下去的基石！

這位趙將軍，他沒有空談仁義道德，沒有高論天下大勢。

他只是在默默地，做著最實在，也最重要的事情。

他究竟是個什么樣的人？

崔泰看著那些還在抱怨的同族，又看了看遠處那座戒備森嚴的將軍府。

他來九江，是為了投靠崔家。

借著崔家的勢，為自己謀一個前程。

可現在，他看著這群眼高手低、不識民生的同族，再想想那個能造出曲轅犁和龍骨水車的趙鋒。

一個念頭，如同破土而出的春筍，在他心里瘋狂地滋長。

或許……他投靠錯了人。

崔家，是即將傾頹的腐朽大樹。

而那個被他們視作泥腿子的趙鋒，才是一棵真正扎根于土地，正在茁壯成長的參天巨木！

思及此處，崔泰深吸一口氣，眼神逐漸變得堅定。

他做出了一個，可能會改變他一生的決定。

崔泰要留下來，努力做事，親眼看看。

這個趙鋒，究竟值不值得他崔泰。

賭上自己的全部前程性命，去輔佐！