另一邊。

官道上。

趙鋒行軍第三日。

清晨。

大軍的腳步聲沉重而規律，卷起官道上的晨間薄霧。

再有半日，便能望見衡山郡黃州城的輪廓。

這幾日，軍中的氣氛有些古怪。

全因隊伍中，多了一輛華貴的公主車駕。

還有一個面白無須、眼神陰冷的監軍太監。

就像一鍋滾燙的肉湯里，掉進了兩塊冰坨子，說不出的別扭。

將士們都是刀口舔血的漢子，平日里說的都是葷素不忌的糙話。

如今卻要時刻注意言行，生怕沖撞了貴人。

千百年的尊卑觀念，讓他們下意識變的拘謹！

不過長樂公主吳念薇每日都會在休整時，噓寒問暖。

她姿態放得極低，沒有半分皇室的架子。

溫柔得體，引得不少士兵感激涕零，私下里都稱她為“仙女菩薩”。

而那位齊公公，則像個影子，總在不經意間出現在各個角落。

他不說話，只是用那雙沒有溫度的眼睛靜靜地看著，看得人后背發毛。

一柔一剛，一恩一威。

皇帝的陽謀，如一張無形的大網，正緩緩撒向這支軍隊。

趙鋒騎在馬上，面沉如水。

這三日，他想了很多。

他手下這支軍隊的根基是什么？

是跟著他，能吃飽飯，能分到田，能憑軍功搏個出身。

這是他給的。

可現在，皇帝要給的更多。

官職、爵位、世襲罔替的榮耀。

這些東西，是他一個“平東將軍”給不了的。

人心最是經不起考驗。

一旦打下衡山郡，論功行賞之時。

皇帝的圣旨一下，金銀、官職、田契如流水般賞賜下來。

將士們會念誰的好？

是千里之外的皇帝。

還是他這個帶著他們打生打死的將軍？

答案不言而喻。

屆時，他趙鋒就會被架空，成為一個光桿司令。

這支用鮮血和信任澆筑起來的虎狼之師。

魂，就要換了。

“將軍，想什么呢？”

一個粗獷的聲音在旁邊響起，正是步兵統領李虎。

他嘴里叼著根草莖，一臉憨厚地看著趙鋒緊鎖的眉頭。

趙鋒回過神，瞥了他一眼：“在想晚上吃什么。”

李虎嘿嘿一笑，撓了撓頭：“那敢情好！屬下就盼著能早點打下黃州城，兄弟們也能進城好好喝一頓，吃口熱乎的。”

說著，他壓低了聲音，朝后面的公主車駕努了努嘴。

“將軍，您說這公主和太監，啥時候走啊？兄弟們都覺得不得勁。”

“尤其是那個齊公公，跟個老貓似的，瘆得慌。”

不得勁？

趙鋒心中一動。

仿佛福至心靈！

隨后大喜！

“哈哈哈哈！”

想到了！

他想到了！

前世大秦的——二十級軍功爵位制！

皇帝的賞賜，是天恩。

是高高在上，遙不可及的。

而他趙鋒，是跟兄弟們一起啃干糧、一起睡沙場的。

他要做的，不是去對抗皇恩。

而是要……截胡皇恩！

要把皇帝那虛無縹緲的“天恩”。

變成自己手中實實在在，可以隨時兌現的“軍功”。

一個大膽的念頭，在趙鋒腦海中徹底成型。

他勒住馬韁，沉聲道：“傳令！全軍停止前進，就地休整！”

命令傳下，大軍再次停下。

趙鋒翻身下馬，卻沒有走向自己的營帳。

而是在親衛的護衛下，徑直走向了隊伍中央，一處臨時搭起的高臺。

這個舉動，讓所有人都愣住了。

公主車駕的簾子被掀開一角，吳念薇清麗的臉龐上帶著一絲疑惑。

不遠處的齊公公，也瞇起了那雙細長的眼睛，饒有興致地看了過來。

趙鋒走上高臺。

目光如電，掃過下方黑壓壓的數千將士。

士兵們或坐或立，都將目光投向了他，等待著他的訓話。

趙鋒清了清嗓子，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個隊列。

“兄弟們！”

“我問你們，你們跟著我趙鋒，是為了什么？”

臺下一片寂靜。

隨即響起了零零散落的回答。

“為了吃飽飯！”

“為了婆娘孩子有地種！”

“為了不受人欺負！”

“說得好！”

趙鋒猛地一拍大腿，“跟著我，就是為了過上好日子！就是為了用手里的刀，給自己，給家人，掙出一個前程！”

他話鋒一轉，聲音陡然拔高。

“現在，陛下派了長樂公主和齊公公來，是來做什么的？是來犒勞咱們的！是告訴咱們，朝廷沒有忘了咱們的功勞！”

“等打下了衡山郡，朝廷的封賞就會下來！有功的，升官！有功的，發財！有功的，封妻蔭子！”

說到這里，將士們的眼中都冒出了火熱的光芒。

吳念薇的嘴角，也露出了一絲不易察覺的微笑。

趙鋒這是在替朝廷收買人心，很好。

可趙鋒接下來的話，卻讓她的笑容僵在了臉上。

“但是！”

趙鋒的聲音，如同驚雷炸響。

“功勞怎么算？”

“誰的功勞大？誰的功勞小？是張三多砍了一個腦袋，還是李四多挨了一刀？”

“這玩意兒，說不清，道不明！”

“到時候報上去，文官老爺們筆桿子一歪，你的功勞可能就成了別人的！”

“我趙鋒手下的兵，流血可以，流淚不行！功勞，更不能被別人貪了去！”

一番話，瞬間說到了所有士兵的心坎里。

他們最怕的是什么？

就是自己拼死拼活，最后功勞被上官冒領，什么都得不到。

看著下方群情激奮的將士，趙鋒嘴角勾起一抹弧度。

他朗聲道：“所以，從今天起！我宣布，設立二十級軍公爵位制！只要斬獲敵人精銳一個首級，就可獲得一級爵位、田一頃、宅一處和仆人一個。斬殺的首級越多獲得的爵位就越高，證據是敵人的人頭，！”

“設‘軍功簿’！”

“奪旗一面，記五功！先登城頭者，記十功！陣斬敵將者，記五十功！”

“作戰勇猛，賞！臨陣退縮，罰！”

“所有功過，白紙黑字，清清楚楚，明明白白！”

“由你們自己選出的什長、伍長，共同記錄，每日公示！”

“這些功勞，有什么用？”

趙鋒頓了頓，目光灼灼地看著所有人。

“這些功勞，就是錢！就是地！就是官！”

“等打下了衡山郡，論功行賞之時。”

“朝廷的封賞，就按照這本軍功簿來分！誰也別想多拿一分，誰也別想少拿一文！”

“我趙鋒，用我的人頭給你們擔保！”

“你們，愿不愿意？！”

“轟——”

整個軍隊，瞬間炸開了鍋。

短暫的震驚之后，是山呼海嘯般的狂喜！

這個法子，太絕了！

把虛無縹緲的功勞，變成了看得見、摸得著，可以隨時計算的數字！

自己的命運，自己的前程，全都握在了自己手里的刀上！

再也不用擔心被貪墨，再也不用擔心不公平！

只要殺的多，便能拜將封侯！

“愿意！”

“我等愿意！”

“將軍萬歲！！”

數千名士兵振臂高呼，聲浪震天，連天上的云彩似乎都被沖散了。

他們看著高臺上那個男人的眼神，已經不再僅僅是敬畏。

而是狂熱！

是絕對的信賴！

車駕內，吳念薇的臉色微微發白。

她緊緊攥著手中的絲帕，指節都有些泛青。

好一個趙鋒！

好一個釜底抽薪！

他沒有對抗皇恩，反而將皇恩捧得高高的。

但他卻用一個“軍功簿”，牢牢地把功勞的解釋權和分配權，攥在了自己的手里。

從此以后，將士們奮勇殺敵。

為的不再是虛無縹緲的“天子之恩”，而是軍功簿上那一個個鮮紅的數字！

他們效忠的，將不再是遠在京城的皇帝。

而是那個能讓他們把功勞兌換成土地和金錢的……趙鋒！

皇帝的陽謀，就這么被他輕描淡寫地，破了。

不遠處，齊公公那張死人臉上，第一次露出了一絲復雜難明的情緒。

他看著那個被萬眾擁戴的身影，緩緩地，吐出了兩個字。

“梟雄。”

“該殺！”