太守府，后堂。

與府外那沖天的血腥與喧囂不同。

這里燃著上好的檀香。

青煙裊裊，雅致而又靜謐。

白發蒼蒼的方鼎，正襟危坐于一張紫檀木桌案前。

面前的茶具。

是上等的汝窯青瓷，溫潤如玉。

他神態沉靜，親自煮水、燙杯、沏茶。

一舉一動，行云流水，充滿了儒雅的韻味。

厚重的門簾被一只手掀開。

帶著一身夜露寒氣與淡淡血腥味的趙鋒，緩步走了進來。

他身后，依舊是那座鐵塔般的趙大牛。

堂內的寧靜，瞬間被打破。

趙鋒的目光落在方鼎身上。

看著他那副從容不迫的樣子，眼中閃過一絲欣賞。

不愧是當世大儒，前任宰相。

單是這份泰山崩于前而色不變的養氣功夫，就遠非喬世充之流可比。

“你先出去吧。”

趙鋒對身后的趙大牛吩咐道。

趙大牛聞言一愣，魁梧的身軀紋絲不動。

一雙虎目警惕地瞪著方鼎，甕聲甕氣道：“主公，這……”

趙鋒見他這副如臨大敵的模樣，不由失笑。

他拍了拍趙大牛堅實的臂膀，打趣道：“怎么？你還怕這位方大儒，用手里的茶杯刺殺我不成？”

趙大牛黝黑的臉上露出一絲憨厚的窘迫。

他撓了撓頭，又仔細地上下打量了一番方鼎。

見他須發皆白，身形清瘦。

一副文弱老登的模樣，一陣風都能吹倒。

趙大牛確認這老頭兒就算拼了老命，也絕對打不過自家主公后，這才放下心來。

他重重地點了點頭，轉身離去。

順手將厚重的門簾放下。

如一尊門神般，守在了門外。

屋內，再次恢復了安靜。

方鼎將這一切看在眼里，臉上卻沒有絲毫被輕視的怒意。

他將一杯沏好的清茶，推到趙鋒面前的桌案上，動作不疾不徐。

“趙將軍倒是有蠱惑人心的手段。”

他終于開口，聲音蒼老卻平穩，“這等赤誠之心的莊稼漢子，本該是國之基石，如今卻被你一番言語，忽悠得跟著你提著腦袋造反，顛覆乾坤。老朽不知，這究竟是他們的幸，還是不幸。”

這番話，看似平淡。

實則是在指責趙鋒煽動人心，乃亂世之源。

趙鋒卻絲毫沒有動怒，更沒有反駁。

他坦然地在方鼎對面坐下，端起那杯尚自溫熱的茶。

輕輕抿了一口，入口微澀，而后回甘。

“方老先生，我今天來，不是與你辯論幸與不幸的。”

趙鋒放下茶杯，目光灼灼地看著他，開門見山：“我需要你幫我。”

“如今九江郡與衡山郡，皆在我手。百廢待興，萬象需新。我要在這兩郡之地，施行新政。我缺一個能總覽全局，推行政令之人。”

“而你，方老先生，便是最合適的人選。”

方鼎聞言，端著茶杯的手微微一頓。

他抬起眼皮，渾濁的眼眸中，閃過一絲譏誚。

“讓老朽，一個大乾的舊臣，為你這個反賊效力？”

他搖了搖頭，語氣斬釘截鐵，“趙將軍，你未免太異想天開了。老朽便是身死，也斷然不會助紂為虐，與亂臣賊子為伍！”

“亂臣賊子？”

趙鋒笑了，笑聲中帶著一絲冰冷的質問，“方老先生，我且問你，你心中的道，究竟是為民，還是為那高高在上的天吳皇氏？”

方鼎眉頭緊鎖，沉聲道：“君為國之本，民為邦之基，二者相輔相成，缺一不可。”

“說得好！”

趙鋒猛地一拍桌案，茶杯中的茶水都為之震蕩！

他身體微微前傾，感官追獵、鷹眼全開！

一股龐大無形的壓迫感，瞬間籠罩了整個后堂！

“那你告訴我，當今天子昏聵，寵信外戚，致使朝綱敗壞，世家橫行！你所謂的‘君’，早已成了壓在‘民’身上的一座大山！”

“你若為天吳皇氏，那這九江、衡山兩郡數百萬計嗷嗷待哺的百姓，在你眼中又算得了什么？不過是你忠君之名下的犧牲品罷了！”

“可你若為民！”

趙鋒的聲音陡然拔高，字字如刀，句句誅心，“那這兩郡之地的百姓，就在這里等著你！等著你這位被譽為‘大乾文心’的方老先生，去救他們于水火！”

“怎么？難道你要眼睜睜地看著他們，繼續生活在我這個‘亂臣賊子’統治下的水深火熱之中嗎？！”

“你……”

方鼎被這番話，堵得啞口無言。

他那張古井無波的臉上，終于浮現出掙扎與痛苦之色。

是啊……為君？

還是為民？

這是一個他窮盡一生，都無法完美解答的難題。

他曾想在朝堂之上，輔佐君王，兼濟萬民。

可最終的結果，卻是心灰意冷，致仕歸隱。

趙鋒看著他動搖的神色，嘴角的弧度愈發自信。

他知道，這位老先生心中那道名為“道義”的堤壩，已經出現了裂痕。

趙鋒趁熱打鐵，聲音放緩，卻充滿了無窮的誘惑力。

“我知道你在顧慮什么，無非是覺得我乃一介武夫，只懂殺人，不懂治世。”

趙鋒緩緩道來：“我欲在兩郡之內，清丈田畝，無論官紳富戶，一體納糧，依田畝多寡，行階梯之稅，謂之‘攤丁入畝’！”

“我欲興修水利，開辦官營工坊，招募流民，以工代賑，讓他們有飯吃，有衣穿！”

“我欲開辦蒙學，凡我治下，年滿六歲者皆可入學。筆墨紙硯，一應開銷，盡由我出！我要讓這世上，再無不識字的百姓！”

“我欲……”

趙鋒一條條，一款款地說著。

從民生，到經濟。

再到農業、工業，甚至基礎教育。

那些天馬行空，卻又隱隱暗合天道的構想，從他口中娓娓道來。

方鼎徹底懵了！

他呆呆地坐在那里，如遭雷擊！

攤丁入畝？

以工代賑？

官辦工坊？

普及蒙學？！

這些詞匯，他聞所未聞！

但作為絕頂聰明的人，只憑字面意思，他就能想象出。

這背后蘊含著何等驚世駭俗，卻又何等切中時弊的治國方略！

他本以為趙鋒只是一個殺伐果斷的梟雄，一個只懂打仗的莽夫。

卻萬萬沒有想到，此人對治國安邦的見解。

竟然……竟然深刻到了如此地步！

這些政策，雖然聽上去匪夷所思。

但只要細細想來，無一不是善政！

無一不是仁政！

無一不是能讓百姓真正過上好日子的好政策！