姜灼自小對(duì)母親就沒(méi)有印象。

姜惇告訴姜灼，姜灼母親在臨盆生產(chǎn)時(shí)就不幸去世了。

“是我害死娘親的嗎？”

“不是，”姜惇慈愛(ài)地?fù)崦频陌l(fā)頂，耐心地解釋，“這世間各人有各人的命數(shù)，只要夭夭沒(méi)有存了心思想害娘親，那娘親就不是夭夭害的。”

夭夭是姜灼的乳名。

桃之夭夭，灼灼其華。

姜灼生來(lái)體弱，幾近不能活。

姜惇為其尋遍醫(yī)藥，最后在巫醫(yī)的建議下，尋了白馬寺中的一棵百年桃花樹(shù)認(rèn)母。

這便是姜灼名字的由來(lái)。

可是為什么自己不僅沒(méi)有娘親，還沒(méi)有舅舅，沒(méi)有姨娘，沒(méi)有外祖母外祖父等一干母系親族呢？

姜灼自小就是個(gè)好奇寶寶。

每每姜灼提問(wèn)，姜惇都會(huì)回答

姜灼的外祖父家人丁稀少，姜灼的母親也是外祖父和外祖母捧在掌心的獨(dú)女。

姜惇是這樣的說(shuō)的。

“什莫叫也是？”正在換牙的姜灼話都說(shuō)不清，但依然刨根問(wèn)底地追問(wèn)，“還有誰(shuí)也是被捧在掌心的獨(dú)女嘛？”

“還有我們夭夭啊，”姜惇雙手舉起小小的姜灼，笑著解釋道，“夭夭也是為父捧在手心怕摔，含在嘴里怕化的獨(dú)女啊。”

“可是乳母和丫鬟姐姐們都說(shuō)，爹爹年輕，仕途大好，一定還會(huì)再娶妻的，夭夭還會(huì)有很多弟弟妹妹的。”

“不，爹爹不會(huì)再娶了，爹爹有夭夭一個(gè)女兒就夠了。”

姜惇揉著還沒(méi)自己大腿高的姜灼，承諾道。

姜灼撇撇嘴，并不開(kāi)心。

外祖父家人丁稀少，那父親本家呢？

每次年節(jié)往來(lái)，姜府可以上門拜訪走動(dòng)的親眷都很少。

姜灼很孤獨(dú)。

不過(guò)大約等姜灼長(zhǎng)到九歲時(shí)，姜灼便明白了姜府親眷少的緣由。

姜惇并不喜歡提攜自家親族子弟，有時(shí)遇到自家子弟晉升太快，甚至?xí)驂阂欢?/p>

父親害怕別人說(shuō)他任人唯親。

“俗言都說(shuō)一人得道，雞犬升天，但爹爹卻是一人得道，火速飛升。”

姜惇第三次升官時(shí)，姜灼正值開(kāi)蒙背書之際，最喜歡咿咿呀呀地賣弄自己新學(xué)的成語(yǔ)。

“一家哭，總好過(guò)一路哭，”姜惇輕捻胡須，“若是為我姜姓家族之利，為國(guó)為君遮蔽真正有能力的人，才是家門不幸。”

“但若家中族兄們是有真才實(shí)學(xué)的呢？”姜灼依舊好奇追問(wèn)，“那父親不也是埋沒(méi)了朝廷里難得的人才。”

“有才學(xué)的便不會(huì)走我這條路。”姜惇笑了，“況且玉不琢不成器，人才是需要打磨的，越磨越亮，我姜惇愿意做他們的磨刀石。”

“那夭夭也要被磨嗎？”

“夭夭不是玉，是桃花樹(shù)生的小桃花妖，夭夭只需要陪在為父身邊就行了。”

姜灼不明白，但依舊懵懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。

姜灼十歲時(shí)，府里來(lái)了媒人。

是吏部尚書的妹妹相中了父親。

“……翰林院人才輩出，學(xué)士大人數(shù)次高遷已是本朝少有，但若想再進(jìn)一步，恐怕還得借助族親之力。”

姜灼和一眾丫鬟聞言去偷聽(tīng)，結(jié)果你擠我我擠你的，把門擠開(kāi)了。

首當(dāng)其沖的姜灼被壓在最下面，因?yàn)楹ε卤涣R，索性眼淚汪汪地先發(fā)制人。

“爹——夭夭疼——”

姜惇嘆了口氣，把哭得上氣不接下氣的姜灼扶了起來(lái)，拍拍身上沾染的塵土。

“這位就是姜大人的女兒吧，真是粉雕玉琢惹人喜愛(ài)，”說(shuō)媒的阿婆也蹲了下來(lái)，笑吟吟的，“魏家小姐溫柔賢淑，很是喜歡小孩子，姜大人就算不為自己考慮，也該為姜小姐尋位母親照顧才是。”

“不用了。”姜惇神情冷淡，“我的女兒自有我來(lái)照顧。”

在姜灼十二歲時(shí)的一次宴會(huì)里，姜灼對(duì)景王趙明景一見(jiàn)鐘情，當(dāng)即揚(yáng)言非他不嫁。

自此開(kāi)始，姜灼每每來(lái)向父親獻(xiàn)殷勤，都是為了從姜惇處打聽(tīng)景王的喜好和行蹤。

得知景王喜歡溫婉賢淑有才學(xué)的女子，姜灼不再穿明紅色的裳服，開(kāi)始苦讀詩(shī)書，學(xué)習(xí)音律。

“夭夭喜歡景王什么？”

看著一邊讀書一邊打盹的姜灼，姜惇忍不住發(fā)問(wèn)。

“景王身份尊貴，而且待人接物溫和有禮。”剛睡醒的姜灼迷迷糊糊的，但還是用有限的腦容量開(kāi)始思考，“京城常在一起的小姐們都說(shuō)景王很好，說(shuō)只有全京城最優(yōu)秀的小姐才配得上景王殿下，我要是能嫁給景王，一定會(huì)讓她們大吃一驚！”

“景王殿下是皇子，即便將來(lái)不繼位，也會(huì)三妻四妾，妾室如云，屆時(shí)夭夭該怎么辦？”

“妾室雖多，但正妻之位只有一個(gè)。”姜灼歪歪腦袋，有些不聰明地反問(wèn)道，“后院姐妹多不是挺好的嗎？熱熱鬧鬧的。”

姜惇嘆嘆氣，并不再多話。

等姜灼再長(zhǎng)大些的時(shí)候，便認(rèn)識(shí)了沈觀芷，同時(shí)也開(kāi)始沉迷去參加京城的貴女宴會(huì)。

姜灼的消息渠道也更多，等姜灼第一次知道自家父親在朝堂堅(jiān)決反對(duì)立景王為儲(chǔ)君時(shí)，姜灼還曾氣勢(shì)洶洶地去質(zhì)問(wèn)過(guò)姜惇。

“景王雖仁厚溫雅，但不夠殺伐決斷，沒(méi)有自己的主張，這樣的性情若是做了一國(guó)之君，恐怕是會(huì)一味聽(tīng)信小人讒言，實(shí)在不是良選。”

“可是！爹！你這讓景王怎么看你女兒！”

姜灼很覺(jué)委屈。

“景王若是真喜歡你，便不會(huì)因我而薄待于你，”姜惇神色淡淡，依舊埋首處理桌上公務(wù)，“同樣，不是儲(chǔ)君佳選的景王若真坐上了那個(gè)位置，即便為父不做什么，即便你有朝一日真嫁與景王，你也遲早會(huì)被他牽累。”

尚且年輕的姜灼始終不懂父親所說(shuō)，只一味哭鬧，期待著姜惇會(huì)像小時(shí)候一樣讓步，哄自己。

“阿灼，你遲早會(huì)知道的，人與人之間最難得的不是權(quán)勢(shì)和地位，而是真心，為父不求你嫁與什么王侯將相鐘鳴鼎食之家，只求你一世平安。”

怎么會(huì)呢？

景王不僅溫雅知禮，而且至今沒(méi)有妻妾。

不像武威侯這般，縱然權(quán)勢(shì)滔天，但是個(gè)風(fēng)流貪色之徒，因而不受閨秀們待見(jiàn)。

能被大家認(rèn)可，足可見(jiàn)除了權(quán)勢(shì)地位之外，景王的人品也是極為貴重的，又怎么不算是個(gè)真心人呢？

當(dāng)時(shí)的姜灼不明白。

但在很多年后的今天，姜灼才意識(shí)到父親是從這時(shí)候開(kāi)始不再叫自己乳名的，而自己也是從這時(shí)候開(kāi)始和父親疏遠(yuǎn)的。