電報(bào)發(fā)完，指揮部里一時(shí)沉寂。顧家生站在地圖前，目光死死釘在藤縣的位置，那里已被紅筆重重圈起，旁邊標(biāo)注著日軍第10師團(tuán)的番號(hào)。

"旅座，王師長(zhǎng)又發(fā)來(lái)急電。"

張定邦遞過(guò)電報(bào)，聲音低沉。

"藤縣外圍陣地已失，我122師已不足八百人，彈藥告罄……藤縣請(qǐng)求增援！"

顧家生沒(méi)接電報(bào)，只是盯著地圖上一條蜿蜒的山路，那是藤縣最后的補(bǔ)給通道，如今已被日軍封鎖。他閉上眼，腦海里浮現(xiàn)出那張著名的"死字旗"：

白布中央，一個(gè)墨汁淋漓的"死"字，如刀刻斧鑿般刺目。

"我不愿你在我近前盡孝，只愿你在民族分上盡忠。"

川軍出川時(shí)，家家戶戶送兒郎，白發(fā)老父贈(zèng)兒死旗，泣血相托。350萬(wàn)川軍，64萬(wàn)亡魂，負(fù)傷35.6萬(wàn)。川軍尸骨未寒，血猶未干。王名彰的122師，不過(guò)是這血海中的一滴，卻仍死守藤縣，寸土不讓。講心里話，顧家生是真不愿去趟藤縣這場(chǎng)渾水。

"旅座，咱們剛打完小棗莊，傷亡慘重，彈藥消耗殆盡"

參謀長(zhǎng)張定邦欲言又止。

顧家生緩緩睜開眼，目光凝重：

"雨潤(rùn)兄！你是想說(shuō)，我們救不了藤縣？"

張定邦沉默片刻，終于咬牙道：

"是的，旅座，就算我們拼光全旅，也未必能撕開日軍包圍圈啊。"

指揮部里落針可聞，只有電臺(tái)的電流聲滋滋作響。顧家生轉(zhuǎn)身，望向窗外，藤縣外圍的日軍番號(hào)密密麻麻，像一群嗜血的螞蟻，正一點(diǎn)點(diǎn)啃噬著那座孤城。

張定邦說(shuō)得對(duì)。沒(méi)有湯恩博的二十軍團(tuán)增援，藤縣就是死地。而且他可以肯定第二十軍團(tuán)是絕對(duì)不會(huì)增援的?？赏趺玫?22師還在里面，川軍從出川那天起，就沒(méi)想過(guò)活著回去。

“死字旗”還在藤縣城頭飄著，可人不能全死絕了！

顧家生猛地轉(zhuǎn)身：

“傳令！”

指揮部里所有人倏然抬頭。

“455團(tuán)全員集結(jié)，476團(tuán)加速打掃戰(zhàn)場(chǎng)后掩護(hù)傷員撤回徐州?！?/p>

他語(yǔ)速極快，手指在地圖上劃出一條迂回路線，

“我?guī)е?55團(tuán)從劉家洼穿插過(guò)去，擊潰封鎖的日軍，直插藤縣西門！”

張定邦急道：

“旅座！這是送死！”

“不是送死，是‘接人’！”

顧家生抓起鋼盔扣上:

“122師還能打，只要有人替他們撕開一道口子，王師長(zhǎng)就能帶人沖出來(lái)！”

"國(guó)難當(dāng)頭，日寇猙獰。"

他忽然想起王名彰那雙布滿血絲的眼睛。那是個(gè)從不求人的硬骨頭，如今卻連發(fā)十二封急電，字字泣血。

他顧某人愿意去‘接一接’這位英雄。

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急促的腳步聲在焦土上回蕩，兩千多雙軍靴踏過(guò)龜裂的土路，揚(yáng)起干燥的塵土。士兵們沉默地奔跑著，鋼盔下是一張張被硝煙熏黑的臉，他們沒(méi)帶重裝備，只在腰間別滿手榴彈，步槍上著刺刀。

隊(duì)伍像一柄出鞘的利刃，沿著土路快速穿插。遠(yuǎn)處，藤縣方向的炮聲已經(jīng)連成一片，滾滾黑煙遮住了半邊天空。

"保持間距，加快速度！”

顧家生跑在隊(duì)伍最前，將士們腰間的軍用水壺隨著步伐不斷撞擊著佩槍，發(fā)出沉悶的聲響。

"四少爺......四少爺！"

顧小六的聲音從后方傳來(lái)，他跑得滿頭大汗，軍裝后背濕透了一大片。手里攥著的一封電報(bào)

"李長(zhǎng)官急電！"

顧家生腳步不停，展開電文，他的雙手突然僵持住了，仿佛這封電文重若泰山。

"十萬(wàn)火急。職部王名彰率122師全體官兵與敵血戰(zhàn)至最后一刻，現(xiàn)已彈盡援絕。職部自師長(zhǎng)以下，全體殉國(guó)。華夏必不亡也。王名彰絕筆。"

電報(bào)紙?jiān)陬櫦疑种形⑽㈩澏丁＿h(yuǎn)處藤縣方向的火光映紅了他的側(cè)臉。

整支隊(duì)伍都停了下來(lái)，所有人都屏住了呼吸。寒風(fēng)卷著硝煙的味道拂過(guò)田野，遠(yuǎn)處傳來(lái)零星的槍聲，那是藤縣最后的抵抗。

顧家生緩緩摘下軍帽，面向藤縣方向。他的身體劇烈顫抖著，眼眶紅潤(rùn)。最終，他抬起右手，對(duì)著那片燃燒的天空敬了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。幾個(gè)川籍士兵已經(jīng)跪倒在地，沾滿泥土的拳頭狠狠砸向凍硬的地面。

"四哥......"

程遠(yuǎn)的聲音哽咽了。

"我們殺過(guò)去，去給王師長(zhǎng)和川軍弟兄們報(bào)仇！"

"傳令。"

顧家生的聲音鎮(zhèn)定得可怕。

"全團(tuán)......撤退。"

"什么？"

幾個(gè)川籍士兵忍不住喊出聲：

"旅座，讓我們?nèi)?.....讓我們?nèi)ソo王師長(zhǎng)收尸啊！"

他們的吼叫聲里混著牙齒咬碎的聲響。

"我說(shuō)撤退！"

顧家生突然暴喝，聲音在空氣中炸開：

"122師已經(jīng)打光了！王名彰師長(zhǎng)已經(jīng)殉國(guó)，你們這是去送死！"

隊(duì)伍中傳來(lái)壓抑的抽泣聲。顧家生沒(méi)有擦拭自己臉上的淚水，任由它們?cè)陉?yáng)光的映照下微微發(fā)亮。他最后看了一眼藤縣的方向，那里的天空已經(jīng)被濃煙染黑，只有幾處火光還在倔強(qiáng)地燃燒。

"我們……撤。"

隊(duì)伍沉默地轉(zhuǎn)向南方。沒(méi)有人說(shuō)話，只有沉重的腳步聲響起。顧家生走在最后，不時(shí)回頭望向那片燃燒的天空。他知道，那里的每一處火光，都是一個(gè)川軍兒郎不屈的英魂。

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1938年3月，春寒料峭，戰(zhàn)局驟變。

藤縣的硝煙尚未散盡，日軍的鐵鉗卻已在魯南大地顯露出猙獰的裂痕。華北方面軍精心策劃的"徐州會(huì)戰(zhàn)"正遭遇意想不到的阻滯，號(hào)稱"鋼軍"的板垣第5師團(tuán)，此刻竟被死死釘在臨沂城下，寸步難行。

而在津浦鐵路北段，磯谷廉借的第10師團(tuán)雖攻陷滕縣，卻也付出了慘重代價(jià)。其先鋒部隊(duì)鈴木支隊(duì)全軍覆沒(méi)，不得不暫停推進(jìn)，等待后續(xù)補(bǔ)給。而在南線，華中派遣軍的第13師團(tuán)在淮河畔遭遇頑強(qiáng)阻擊，渡河部隊(duì)屢次被半渡而擊。

最令日軍大本營(yíng)震怒的是臨沂戰(zhàn)局。板垣真四郎親率兩萬(wàn)精銳，配屬八十余輛坦克、上百門重炮，竟被龐柄薰的雜牌第三軍團(tuán)和張字中的59軍聯(lián)手擋住。華夏士兵，用血肉之軀在臨沂城墻下筑起一道鋼鐵防線。日軍戰(zhàn)報(bào)中赫然記載：

"每前進(jìn)百米，都需付出一中隊(duì)玉碎之代價(jià)。"

此刻的徐州戰(zhàn)場(chǎng)，就像一張被拉滿的弓。日軍南北對(duì)進(jìn)的鉗形攻勢(shì)，因臨沂這顆"釘子"而扭曲變形。華北方面軍司令部里，作戰(zhàn)地圖上的紅色箭頭在臨沂處畫出一個(gè)刺眼的漩渦，那里正吞噬著"皇軍不可戰(zhàn)勝"的神話。

而在漩渦中心，川軍122師用全軍覆沒(méi)的代價(jià)，為整個(gè)第五戰(zhàn)區(qū)贏得了最寶貴的時(shí)間。使得李棕人得以重新調(diào)整防線。

板垣師團(tuán)還在臨沂城外咆哮，徐州會(huì)戰(zhàn)的勝負(fù)天平，正在這意外的僵持中，悄然發(fā)生著微妙的傾斜。

磯谷廉借老鬼子眼見(jiàn)板垣師團(tuán)深陷臨沂泥潭，自認(rèn)奪取徐州的首功已唾手可得，遂不顧側(cè)翼空虛，在藤縣補(bǔ)充兵力后悍然南下，直撲臺(tái)兒莊。

臺(tái)兒莊這座運(yùn)河小鎮(zhèn)——徐州之門戶即將成為一場(chǎng)震驚中外的血戰(zhàn)之地。