噠、噠、噠。

那聲音既清脆又輕快，自錢大海那已然扭曲膨脹的身軀深處傳來，便如在修羅地獄之中，忽有稚童搖響了一只小小的撥浪鼓。

忽然之間，那滿堂的血肉濁氣似已散去，取而代之的，是一方小小的農家院落，日光和暖。

“爺爺你看！我搖得響不響？”

“等我病好了，力氣再大一點，我搖給你聽，肯定比天上的打雷還響！”

一個梳著羊角辮的六歲女娃，舉著一只嶄新的撥浪鼓，咯咯地笑著，那笑聲便如春日里最暖的一縷風。

‘噠、噠、噠’，鼓聲清脆，敲在錢大海心上，勝過世間任何仙樂。

這是半年前，他最后一次回鄉探望他那體弱的孫女。

景象再轉，是十年前一個風雨交加的夜。

他跪在一位名醫門前，磕頭如搗蒜，只為求一劑續命的丹方。

“求神醫救救我那孫女……”

雨水混著淚水，滿面皆是。

又一轉，是幽暗的密室之中，他對著一尊猶如怪物般的無貌神像三叩九拜，從此引濁流入體，為濁流邪教賣命，只為換取那能吊住孫女一口氣的珍稀藥材。

拼著九死一生的危險，他踩著尸山血海，終于成了掌燈人。

第一次殺人，他三天沒有睡過好覺，夢中盡是冤魂索命。

第十次殺人，他只是皺了皺眉，用店家送的帕子，細細擦去指甲縫里的血污。

久而久之，引入體內的濁流開始侵蝕他的神智，他終于耐不住對同類血肉的渴求，第一次吃了人，吃到一半就吐得稀里嘩啦的，腸子都要吐出來，可又忍不住繼續吃。

有一有二再有三，他漸漸麻木，心也漸漸發硬，甚至會開始在邪修同道面前，對血食的風味進行品評。

然而畫面最終，又定格在那農家院中。

孫女小小的手有些發抖，她用了好大的力氣，才剝開一瓣橘子，小心翼翼地遞到錢大海嘴邊。

她仰著蒼白的小臉，有些喘，卻笑得格外燦爛：

“爺爺……呼……你看，我剝好了?！?/p>

“這是……最甜的一瓣……我能看到里面的小糖粒在閃光呢……給爺爺吃……爺爺吃了，就有力氣，就能一直陪著我了。”

那一刻，他望著孫女那細嫩的脖頸，心中竟不受控制地涌起一股難以遏制的饑渴。

他駭得渾身冰冷。

他清楚，這就是掌燈人掙脫不了的宿命。

可他怕了。

怕自己終有一日，會將這世間唯一的光，也親手吞噬。

“至少……至少等她身子好了……我便悄悄地走，再不回來……”

“噠。”

一聲鼓響，如夢初醒。

眼前，錢大海已不成人形。

他周身血肉化作了流淌的金銀洪流，其上混雜著賬本的殘頁與算盤的碎珠，腥臭與銅臭交織，聞之欲嘔。

更可怖的是，在那流動的血肉之上，時而會浮現出一張張屬于他記憶中小孫女的天真笑臉，然則笑臉方一出現，便立時被那貪婪的金銀洪流所吞噬淹沒。

他一雙眼珠暴突，血絲滿布，眼中盡是抗拒沉淪的掙扎，與對人世那重病小孫女的無盡擔憂與留戀。

陸沉淵腦海中，忽又響起錢大海那日于客棧堂前的指點之言。

“那等修行濁流之輩，其氣機最是陰晦駁雜，卻也最忌污穢。你算準了他那門戶大開的時機，手腕這么一斜，讓那幾滴混著腥水的滾燙茶水，不偏不倚地濺在他那正要運氣的指尖上?！?/p>

“你想，他那凝聚了全副心神的一絲靈力，驟然被這滾燙與污穢之氣一沖，會當如何？”

是啊……會當如何？

陸沉淵在心中輕聲自語。

他身邊沒有滾燙茶水，亦無污穢泔水。

但他擁有比那些事物還要邪惡古老的東西。

那是源自他體內那只與生俱來的怪物的氣息，此時正不斷在手中的剔骨刀上纏繞著。

他也不知道這么做結果會怎么樣。

方才已用泔水試過，確實能夠破掉那兩個邪修的功法，可眼下面臨的是失控的道殞，終究是不同的。

只不過，既然自己已經逃脫不能，不如就放開一試。

他也想看看自己體內的力量，究竟能不能克制這污染人世間的污穢濁流？

如果能克制，又能克制到什么程度？

錢大海教他一法，他便還他一刀。

或救不了他的命，至少，能讓他不至以一個全無自我的怪物之身，徹底沉淪。

“來不及了，快救下他！”

上官楚辭的急喝之聲傳來，沈歸舟、韓凜與眾護衛的刀劍之氣已然卷到。

然則陸沉淵對這一切恍若未聞。

他緩緩閉上了雙眼。

在外人看來，他已是嚇得呆了，放棄了所有抵抗。

實則，他的世界里，只剩下錢大海體內那股濁流奔涌、起伏、漲落的韻律。

他在默念師父留給他的無名口訣，不斷調整呼吸。

避免體內怪物在此時暴走。

他在等。

等一個時機。

一個舊力已盡，新力未生，道心徹底崩潰，一切防御盡數瓦解的，千分之一剎那的空門！

便是此刻！

陸沉淵雙目驀地睜開，眼中再無半分迷惘，只剩一片冰冷的清明。

他踏出一步，身形不退反進，竟是迎著那怪物撲面而來的腥風，如一柄出鞘的利劍，悍然闖入那狂亂氣勁的中心！

他手中那柄凡鐵剔骨刀，此刻竟閃耀著無可匹敵的光芒。

嗤！

一聲輕響。

這一刀直接刺入了錢大海那顆早已被濁流與貪婪包裹的心臟。

那正自瘋狂膨脹的血肉怪物，竟如被戳破的氣囊，以肉眼可見的速度飛快萎縮。

那滿身的金銀銅臭之氣，遇上刀尖那縷幽暗，頃刻間消融無蹤。

滿堂皆寂。

韓凜的刀停在半空，上官楚辭的劍凝在指尖，所有人都瞠目結舌地望著這匪夷所思的一幕。

他們只道這少年已被嚇傻，誰能料到，他竟能以凡人之軀，行此雷霆一擊，生生將一名明神境掌燈人的道殞之勢，給從中斬斷了！

陸沉淵抽刀而立，血濺身前。

望著面前將手捂住胸口猶如怪物一般的錢大海，腦海之中，忽地又想起了那個荒誕的噩夢。

他那風華絕代的師父將他一劍穿心的夢。

她臉上那份悲愴與決絕，此刻竟是前所未有的清晰。

錢大海緩緩倒了下去。

“陸小子……謝……謝謝你……”

倒在血泊之中，他那滿身的邪相已褪去大半，只剩下一副半人半鬼的可怖模樣。

他口中涌著血沫，眼中卻是一片前所未有的清明與解脫。

可他還無法就此瞑目。

錢大海忽然生出一股力氣，死死抓住了陸沉淵的衣角，顫聲道：

“柜臺下……那花瓶……蓮花紋路……輕撫三下……隨后滴血入內……方能開啟……里面的東西……務必……務必交給我那孫女……”

陸沉淵沉默了片刻，腦海里浮現出放在蒸籠里發涼發硬的兩個饅頭。

望向他那雙充滿乞求的眼睛，終是俯下身，在他耳畔輕聲道：

“如有機會，我會的?！?/p>

錢大海聞言，臉上露出一絲欣慰的笑容，那雙總是精光閃爍的小眼緩緩閉上，抓著他衣角的手，無力地垂了下去。

終是咽下了這最后一口氣。