腳步聲在環形通道里回蕩，不是錯覺。

我貼著井壁滑下來時，血順著小臂往下淌。

滴在青銅梯最后一級臺階上，發出細微的“嗒”聲。

那聲音本該被黑暗吞噬，可它沒有。

它像一根線，牽動了四條岔路深處的東西。

三道灰影從不同方向撲出，速度快得撕裂空氣。

它們四肢反曲，腳掌著地時如同某種爬蟲。

膝蓋朝后彎折，每一步都精準踩在我心跳的間隙。

眼球全黑，沒有瞳孔，皮膚泛著尸蠟般的灰白光澤。

我認得這種東西，和石室里爬出來的是一類，但更協調，更有目的性。

我認得這東西，和石室里爬出來的是一類。

唯一不同的，就是形態更加完整，行動也更有目的性。

左手的匕首已腐蝕出鋸齒狀缺口，刃口發黑。

我將它換到右手，背靠豎井出口的殘柱。

鼻血還在流，溫熱的，順著喉結滑進衣領。

鼻血還在流，溫熱的液體順著喉結滑入衣領，洇開一片暗色。

不能合眼，金手指一啟動就是亂碼。

視線四周如同被火焰舔舐的膠片，邊緣卷曲發黑，噼啪作響。

第一只撲到面前，我側身，讓它的爪子擦過夾克肩線。

它落地未停，反手一抓，指甲刮在青銅柱上，火星炸開。

我趁機將帶血的掌心拍向地面，血珠濺開。

它果然轉向血跡，頭顱低伏，像狗嗅到肉。

就是現在。

我用骨尺碎片劃開左臂，新血涌出的瞬間，指尖觸碰血珠。

金手指閃了不到兩秒。

畫面里，一只同類耳后鱗紋劇烈震顫，隨后抽搐倒地。

高頻聲波能干擾它們。

我抬手，用匕首刮擦青銅梯扶手。

刺耳的摩擦聲在巖壁間碰撞，旋即被反彈回來。

兩只生物動作一滯，關節發出咔咔的錯位聲。

第三只卻毫無遲滯，身形一縱，利爪直取我咽喉。

我縮肩，匕首橫擋，金屬與爪骨相撞，震得虎口發麻。

它落地翻身，再次撲來，速度快得幾乎留下殘影。

就在我準備硬接時，一道鏈刃從右側岔路疾射而出，貼著我耳側掠過。

刀光掠過，撲來的生物頸間血線乍現。

頭顱應聲滾落，黑血濺上墻壁，如潑灑的濃墨般蜿蜒而下。

剩下的兩只猛地后退，喉嚨里發出低頻嘶鳴，竟不敢再進。

我單膝跪地，喘著粗氣，匕首橫在腿側，隨時準備擲出。

鼻血流進嘴角，鐵銹味濃得發苦。

金手指在腦內嗡鳴，視野泛紅，但我沒松手。

救援？不，上一次“救”我的人，是想讓我活著走到祭壇。

黑影緩步走出側道，兜帽壓得很低，鏈刃已收回腰后。

他站定，左手垂在身側，小指上一枚骷髏戒指泛著冷光。

“你母親死前......”

他開口，聲音沙啞，像砂紙磨過鐵皮：“也流著這樣的血。”

我瞳孔猛地收縮，這句話沒人能編出來。

她死在雨夜，血混著雨水流進青石板縫。

我趴在地上，用手指一點點摳出來，涂在玉牌上。

那是我第一次觸碰死物，也是金手指覺醒的開始。

我拇指抵住刀柄，煙盒從夾克口袋滑落，掉在塵土里也沒去撿。

“你認識她？”我嗓音發緊。

“不止認識。”

他往前半步，兜帽陰影下，嘴角似乎動了一下。

“她最后三個字，是對我說的。”

我冷笑，匕首微微抬起：“那你應該知道她說的是什么。”

他沒回答，只是抬起左手，將骷髏戒指輕輕摩挲了一下。

那動作熟悉得讓我心頭一緊。

“我能帶你找到第二塊殘圖，也能讓你的頭，不再炸開。”

頭痛正一**襲來，像有人拿錐子在太陽穴里攪。

我咬了咬牙，沒有說話。

“你不需要信我。”

那人繼續道：“但你需要活到明天，而你現在，連站穩都難。”

我盯著對方，他說話時，耳后沒有鱗紋。

那些生物怕他，不是因為武器，而是某種更深層的東西。

同類回避？還是......宿主標記？

“合作？”

我嗤笑一聲，抬腳將煙盒踩進塵土：“你連臉都不敢露。”

話音未落，地面猛地一震。

頭頂砂石簌簌落下，四條岔路的黑暗深處，傳來整齊的腳步聲。

不是雜亂的爬行，是踩踏，一步一震，和我的心跳完全同步。

咚。

咚。

咚。

每一步都仿佛踏在繃緊的弦上。

細微的震動順著腳底爬升，牽動全身的神經。

我后背繃緊，匕首握得更牢，他卻不動，只是緩緩抬頭。

兜帽滑落半寸，露出半張臉。

眼球布滿血絲，右臉紋著密密麻麻的文字，從顴骨一直延伸到耳根。

我認得那些字，《黃帝內經》的片段，講的是“蠱毒入脈，以聲引之”。

烏恩。

十年前被守隱人通緝的巫蠱師。

據說是被尸油蝎群活活啃死在精絕古城。

可眼前這個人，體溫高得反常，連呼吸都帶著灼熱的氣流。

“你不是烏恩。”我低聲道。

他沒否認，也沒承認，只是抬起手，指向左側最窄的那條岔路。

“殘圖在那邊，你一個人走不出去。”

“那你呢？”

“我？”

他嘴角扯動：“我只是個比你更早知道結局的人。”

腳步聲越來越近，四條通道同時傳來壓迫感。

巖壁開始滲出幽藍紋路，像血管一樣蔓延，逐漸連成一片。

地面微微隆起，仿佛整條通道正在收縮，要將我們碾碎在其中。

我盯著他耳后的皮膚，沒有鱗紋，但有一道極細的疤痕。

呈螺旋狀，像是被什么活物從內部鉆出。

“你說你能讓我不再頭痛。”我慢慢站直：“怎么做到？”

“因為你現在靠的是死人殘留。”

他抬起手，骷髏戒指對準我：“而我，能讓你接觸活的源頭。”

“活的？”

“九鼎的血，還在跳。”

我腦中轟地一聲，金手指的畫面突然翻涌。

不是死亡回放，而是某種更深的記憶。

嬰兒在鼎中哭喊，血滴落進銅槽，發出“叮”的一聲，像鐘鳴。

他看見我表情變了，輕聲道：“你母親沒死在雨夜。”

我猛地抬頭。

“她死在鼎里。”

“和你一樣，被選中的人，從來不會真正死去。”

巖壁的藍光驟然變亮，通道開始閉合。

左側岔路的入口正在縮小，像被無形的手捏緊。

他轉身，朝那條路走去，鏈刃在腰間輕輕晃動。

“來或不來，悉聽尊便。”

“但你要是不來，下一具尸體，就是你自己。”

我站在原地，匕首上的腐蝕痕跡，正緩緩蔓延至柄部。

鼻血滴落，砸在青銅板上，發出輕微的“啪”聲。

他最后看了我一眼，走入窄道。

我抬腳，跟了上去。

就在踏入的瞬間，背后傳來金屬斷裂的巨響。

回望時，豎井入口已完全封閉。

巖壁合攏處，浮現出一行幽藍色的小字：

“生者入，魂者歸。”