鄢懋卿剛離開豆汁攤不久，攤販子便立刻收斂起笑容，來到攤位上的一名食客旁邊小聲說道：

“頭兒，這條魚狡猾的緊，不吃鉤啊。”

“呸！這豆汁真他娘的難吃！”

那食客故意大聲罵了一句，隨即才目不斜視的小聲說道，

“我聽見了，急什么，這種人身上多的是漏洞，有他露出馬腳的時候。”

說完便將三枚銅錢拍在桌上，又故意嚷嚷了一句“下回不來了”，起身向鄢懋卿離去的方向快步跟去。

此人喚作沈煉，現任錦衣衛百戶。

他是嘉靖十七年的進士，先授官溧陽知縣。

因在任期間為人剛正，嫉惡如仇，又廉潔勤政，嚴明法紀，死在他杖下的惡霸惡痞不計其數，民間甚至傳有“沈茌平，如鏡明，如水清，不賞民勸，不怒令行”的說法。

錦衣衛指揮使陸炳聽聞了這些事跡，欣賞他亢直不阿的性子，于是將他調入京城做了錦衣衛。

剛來的時候他還只是個錦衣衛經歷，正七品文職，與此前的知縣同級。

在陸炳的拔擢下，才來幾個月就有了升遷，剛剛晉升為正六品的錦衣衛百戶。

順便一提。

沈煉早年曾跟隨王陽明游學，崇尚陽明心學，王陽明也對他青睞有加，將他視作得意門生。

再順便一提。

因為他在嚴嵩父子后來當權時逆勢而行，屢次上疏彈劾，請求誅殺嚴黨，最終落了一個含冤而死的下場，就連他的幾個兒子也受到牽連慘遭杖斃……

而沈煉晉升錦衣衛百戶后接到的第一個任務，就是秘密監視鄢懋卿。

適逢不久之前那封很有味道的殿試答卷曝光，鄢懋卿自然而然就被沈煉劃入了奸邪小人的行列。

因此盡管這回他接到的任務只是秘密監視，心中也依舊憋著一股勁，誓要找出一些切實罪狀，為皇上揭露鄢懋卿的真面目，斷絕這等奸邪小人日后禍亂朝綱的機會，哪怕釣漁執法也在所不惜。

“此人明明健步如飛，昨日卻四處宣揚被皇上打了板子，還特意去翰林院告了假，足可見其內心奸險。”

帶著先入為主的想法，沈煉悄然跟在鄢懋卿身后。

與此前嚴嵩的家仆嚴年不同，錦衣衛的跟蹤手段自是更加高明，怎會被鄢懋卿輕易察覺？

不久之后。

鄢懋卿回到了自己的小院。

示意暗中輪替監視的人手看緊之后，沈煉也進入了一處距此只有十幾丈遠的宅院。

這處宅院最妙的地方就是其中建有一個二層閣樓，閣樓的窗戶正對著鄢懋卿的小院。

坐在閣樓上不但可以透過窗眼隱蔽的觀察鄢懋卿，倘若有人在院內正常說話，閣樓內也能聽到個大概。

如此等沈煉登上閣樓來到窗邊，透過窗眼向外望去。

卻才發現就這么一眨眼的功夫，鄢懋卿的小院居然被一群人給圍了！

“開門！鄢懋卿，我知道你在里面！”

領頭的人重重拍打著院門，一副來者不善的模樣。

……

“來了來了，催什么催？”

鄢懋卿回屋之后屁股都沒坐熱，便聽到了外面的動靜，只得重新起身出來查看。

“催你還禮還宅還錢！”

外面的人大聲叫囂。

一聽這話，鄢懋卿心中略微一聯系就認出了來者的身份。

此人不是旁人，正是那日跟隨郭勛一同前來送禮的那個親信家仆。

看樣子昨天西苑的事已經傳入了郭勛耳中，郭勛沒有得到想要的結果，想來也是連氣帶嚇一宿沒睡，所以才一早就派人來收回此前贈送的那些東西。

于是鄢懋卿大大方方的移開門閂：

“送出來禮還有再收回去的道理？”

“少廢話！”

親信家仆一腳將門踹開，一邊毫不客氣的將鄢懋卿推到一邊，一邊揮手招呼隨行的仆從，

“進去搬，把值錢的東西都搬走！”

“房契也還回來，還有我家主人的五百兩銀子，少了一文你今日就甭想好！”

閣樓上的沈煉聽到這話，自是精神一振。

禮物姑且不說，房契也暫且不提，鄢懋卿才中進士不久，竟然就敢收五百兩銀子的賄賂？！

很好，記錄在案！

順便他還不忘將身后的錦衣衛叫了過來，輕聲囑咐了一句：

“你去告訴咱們的兄弟，一會跟緊了外面這伙人，務必搞清楚他們去了哪里，究竟是誰的人！”

與此同時。

“你們今日對我如此無禮，你家主人知道么？”

鄢懋卿也不阻攔，只是站在一旁笑呵呵的問道。

“呵呵，你覺得呢？”

親信家仆冷笑一聲，毫不掩飾臉上的鄙夷與厭惡。

“我覺得你家主人不知道，而且我可以負責任的告訴你，今日你如何將這些東西拿走，明日就得如何將這些東西送回來。”

鄢懋卿笑道：

“而你嘛……說不定還得因為此事在我面前掌嘴，為今日的無禮賠罪。”

“就憑你，你算什么東西?”

親信家仆撇了撇嘴，一清嗓子在鄢懋卿腳邊啐了一口。

他真不明白鄢懋卿是真傻還是假傻，居然還口口聲聲篤定他家主子不知此事。

若非得了主子的吩咐，他一個家仆怎么敢擅作主張，率人前來收回主子送出去的禮，這不是倒反天罡了么？

“就憑我，憑我昨日在西苑挨了廷杖，今日還能好端端的站在這里與你說話。”

鄢懋卿依舊是笑，

“你要是不明白，不如先回去問問你家主人這究竟是什么意思，或許他能告訴你答案。”

“這……”

親信家仆聞言一怔，下意識的打量起鄢懋卿來。

他也是久居京城，宮里的暗語自然有所耳聞，其中似乎就有這么一條：皇上口中的打、著實打和用心打各有不同。

打，是意思意思。

著實打，那就得傷筋動骨。

用心打，這頓板子打完命一準得沒。

而鄢懋卿如今好端端的站著，也就是說……

親信家仆猛然琢磨過味來，悟出了鄢懋卿那句“我覺得你家主人不知道”的深意。

他這是提前給他家主人留了一線，日后才好相見。

而他家主人事后要找臺階化解“誤會”，自然也只能讓他這個辦事的家仆頂鍋，到時候向鄢懋卿掌嘴賠罪只怕都是輕的，說不定為表誠意還得挨板子！

另外一邊。

沈煉：“狗仗人勢，以廷杖之事弄巧索賄，記錄在案！”