石嶺關失陷的消息傳入太原，童貫立刻加緊了轉運財寶的動作。

豪華府邸前，張孝純帶著數十名文武官員阻擋在此處。

這位太原知府的官帽歪斜著，情緒十分激動：“童大王！你是河東、河北宣撫使兼樞密使，可全權統率這兩路的軍事力量，此時南歸，軍隊沒了統一指揮，河東必失啊！”

他的聲音已經嘶啞，“太原地勢險要，軍民勁悍，只要...”

朱漆大門洞開，童貫一身輕裝便服大步走出，身后親兵抬著十幾個沉甸甸的箱子。這位統領大宋沿邊兩路禁軍的宣撫使，此刻臉上寫滿了不耐。

“張知府，”童貫尖細的嗓音里透著冷意，“本王受命宣撫，并非守土。若事事都要本王親為，朝廷養你們這些地方官作甚？”

人群中爆發出壓抑的抽氣聲。一個年輕武將忍不住喊道：“可金人已破石嶺關，大王一走，軍心...”

“放肆！”童貫身旁的宇文虛中厲聲打斷，“軍國大事，豈容你等置喙？童大王是要回京面圣，請調援軍！”

這話說得漂亮，可誰看不出童貫那發顫的手指和不斷瞟向南門的眼神？

十幾個箱子里裝的哪里是什么軍報文書，分明是這些年在河東搜刮的奇珍異寶！已經前后送出去多批了。

“報——！”

一騎快馬沖入街口，馬背上的斥候渾身是血，“金軍先鋒距城六十里！”

街邊圍觀的百姓頓時炸開了鍋。

賣炊餅的老漢癱坐在地，喃喃道：“完了...聽說金狗破城后要屠盡男丁...”

童貫的臉色瞬間煞白，再顧不上體面，三步并作兩步鉆進了早已備好的馬車：“走！立刻走！”

他尖利的聲音從車簾后傳出，“取道潞州回京！”

當那隊豪華車馬在兩百親兵護送下沖出南門時，不知是誰第一個扔出了爛菜葉。

轉眼間，臭雞蛋、石塊雨點般砸向車隊，百姓的怒罵聲響徹云霄：

“閹狗！”

“平日作威作福，臨陣跑得比兔子還快！”

“閹賊！就知道刮我們的血，現在金狗來了就想跑！”

“我兒還在勝捷軍當差啊！你這殺千刀的！”

馬車里的童貫死死拉緊簾子，對車外的宇文虛中低吼：“快！再快些！這些刁民要造反不成？”

人群里的怒罵還在繼續，對著馬車的方向吐唾沫，跪在地上磕頭，求老天保佑太原。

寒風里，不知是誰唱起了三晉大地的民謠，調子悲得讓人心里發緊。

勝捷軍大營內，氣氛比墳場還死寂。

士兵們三三兩兩聚著，默默擦拭長槍，更多人呆望著營火出神。

不知是誰猛然砸了飯碗，瓷片迸裂的聲音驚得幾人一哆嗦。

“都聽說了吧？”滿臉傷疤的老兵冷笑道，“童大王帶著他的金銀細軟跑了，把咱們留給金狗當肉盾！”

角落里傳來壓抑的啜泣聲。一人蜷縮著，手里攥著半塊刻著“平安”二字的木牌——那是他今早剛從城里寺廟求來的：“我不想死啊，我還有爹娘要贍養，我死了，他們可怎么辦啊，嗚嗚...”

平時流血不流淚的漢子，此時哭得一塌糊涂。

營門處傳來整齊的腳步聲。

士兵們抬頭望去，只見一隊鐵甲鮮明的親兵魚貫而入，為首的中年將領身披山文甲，腰間懸著一柄厚重的環首刀。

最令人吃驚的是，他身邊還跟著個二十多歲的年輕人，同樣頂盔貫甲，眉眼間與將領有七分相似。

“是王總管！”有人驚呼，“他帶著少將軍來了！”

王稟大步走到校場中央的火堆旁，火光將他棱角分明的臉龐映得如同刀刻。

他解下佩刀重重插在地上，金屬與青石的碰撞聲讓所有人精神一振：“弟兄們！童貫跑了，可太原還在！”

老將軍扯開甲胄，露出左肋一道箭疤——那是征方臘時留下的：“某跟童貫征戰十年，他貪他的財，某守某的土！

你們看看這太原城，南控洛陽，北扼云朔（大同、朔州），金狗要是占了這兒，一路南下就能到汴京！到時候你們的爹娘妻兒，都得成金狗的奴隸！”

“我王稟，”他舉起大刀，刀尖直指蒼穹，“今日在此立誓，與太原共存亡！我兒子王荀，也在此地，與我同生共死！”

營房里陸續有人走出來，很快校場上就擠滿了人。

王稟的兒子王荀默默走到父親身側，解下自己的佩劍，與父親的刀并排插在一起：“老將軍說的對，勝捷軍的兵，死也得死在城墻上！”

年輕人的聲音還帶著沙啞，卻像把燒紅的錐子扎進每個人心里。

“金狗破了石嶺關，可他們破不了太原！”王稟猛地提高聲調，“知道為什么嗎？因為這里有我大宋最悍勇的兒郎！有你們！”

角落里傳來一聲哽咽：“可...可童大王都跑了...”

“他算什么大王？”

王荀開口，年輕人清亮的聲音里滿是鄙夷，“不過是個沒卵子的閹人！我們勝捷軍的威名，是諸位一刀一槍殺出來的，不是那腌臜貨色賞的！他只不過是竊取了你們的功勞！”

這話說得太狠，校場上瞬間鴉雀無聲。

“解氣！”

魁梧將領排眾而出，手中鐵锏重重頓地，“楊可世愿隨總管死戰！某家三代從軍，沒見過臨陣脫逃的孬種！今天就把話撂在這，某楊鐵锏在哪，勝捷軍的旗就在哪！”

“張致遠也算一個！”

另一個將領摘下神臂弓搭箭上弦，一箭射斷三十步外的旗繩，“金狗來一個，我射一個！”

像是被點燃的火藥，校場上瞬間爆發出震天的吼聲。

士兵們紅著眼睛捶打胸甲，甚至割破手掌將血抹在戰旗上。那個原本哭泣的漢子站了起來，狠狠擦掉眼淚，把平安符塞進了箭囊。

王稟深吸一口氣，突兀單膝跪地。這個動作讓全場再次寂靜。

“王某代太原、汴京百萬百姓，謝諸位高義！”他重重抱拳，“只要我們拖住金狗一日，朝廷就多一日備戰時間。太原，就是釘在金狗咽喉的一根刺！”

“死戰！”

“死戰！！”

“死戰！！！”

聲浪一波高過一波，連營外聚集的百姓都跟著吶喊起來。

王稟看著眼前的景象，再次提高聲音：“楊可世！”

“末將在！”楊可世上前一步，鐵锏頓地，“愿領左廂弟兄守北門！”

“張致遠！”

“末將在！”張致遠挺直腰板，“右廂弟兄跟我守東門，神臂弓保證讓金狗靠近不了城墻！”

“王荀！”

“末將在！”年輕人聲音響亮，“愿帶親兵隊，守最險的西北角樓！”

王稟點頭，最后看了一眼滿營的士兵，他們的臉上沒有了剛才的頹喪，眼睛里燃著光，像雪地里的火種：“好！”

他猛地轉身，大刀指向城門的方向，“隨我上城！讓金狗看看，大宋的兵，還有骨頭！”

“殺！殺！殺！”

吶喊聲震得營地上的積雪都在顫，士兵們跟著王稟往城頭涌去。

楊可世的鐵锏在陽光下閃著冷光，張致遠的神臂弓已經搭好了箭，王荀緊跟著父親，腳步沉穩。

白發老嫗顫巍巍地捧著熱粥遞給守營門的士兵：“孩兒啊，喝口熱的...老婆子我明兒個就上城墻搬擂石去！”

此時的太原城頭，早已站滿了百姓。

富戶能牽牛架馬逃走，可他們走不了。

他們的家就在太原，離開了太原，他們也就成了孤魂野鬼。

白發蒼蒼的老人搬來家里的門板，往城墻上堵；婦人抱著孩子，給士兵們遞上滾燙的姜湯；半大的少年扛著石塊，一趟趟往城樓上送。

有人在城磚上鑿著什么，走近了才看清，是“我想活”三個字，刻得又深又急。

暮色降臨時，最后一批斥候帶回更壞的消息。

王稟站在北門城樓上，望著遠處地平線上漸漸連成片的火把。

那些火把移動的速度快得驚人，像是無數猩紅的眼睛在黑夜中逼近。

“最多半個時辰。”

王稟沉聲道，“傳令，北門重兵把守。王荀，你帶三百弓手釘在箭樓。”

他抱拳領命，臨走前突然回頭：“父親，母親和妹妹...”

“今早已經送出去了。”王稟的聲音有些發澀，“走的是西邊山路。”

王荀明顯松了口氣，年輕的臉龐在火把映照下竟露出笑容：“那就好，孩兒去了！”

望著兒子遠去的背影，王稟握刀的手青筋暴起。

城下，百姓們正忙著用沙袋加固城門，幾個工匠還在緊急修理盔甲。

北風里傳來一陣隱約的號角聲，從北方的天際飄來，像狼在嚎叫。

城頭上的人都停下了手里的活，抬頭往北看。

遠處的地平線上，卷起一道白色塵煙，越來越近，越來越濃，仿佛一條鋼鐵洪流，正朝著太原城撲來。

“來了……”有人低聲說，聲音發顫。

更遠處，金軍的火把已經能看清排列的陣型——那是女真人最擅長的“鑿子陣”，先鋒騎兵率先鑿穿敵人的陣型。

“總管！”楊可世提著染血的鐵锏跑來，“抓到三個奸細，說是耿守忠派來勸降的！”

王稟冷笑：“砍了腦袋，用砲車扔回去。”

當三顆血淋淋的人頭劃過夜空飛向金軍大營時，太原城的鐘聲轟然響起。

王稟拔出佩刀，刀尖直指越來越近的火把海洋：“諸位！”

他的吼聲壓過了漸起的北風，“今夜，我們要讓金狗記住——”

“三晉豪杰的骨頭，比他們的刀更硬！”

城樓下的金軍中，完顏銀術可正用馬鞭指著城樓，對副將斜里笑道：“童貫跑了，這城該唾手可得了。”

斜里剛要應聲，猝然聽見城樓上爆發出一陣吶喊，震得雪沫子從枝頭往下掉。那聲音里沒有恐懼，只有一種燒紅的鐵似的滾燙！

“死守太原！”

“與城共存亡！”

“死戰！”王荀的聲音清亮，像一道閃電劃破云層。

“死戰！死戰！死戰！”

士兵和百姓的吶喊混在一起，壓過了北風的呼嘯，壓過了遠處金人的號角。

城頭上的“宋”字大旗，在寒風里獵獵作響，像是在回應著這震天的誓言。

銀術可的笑容僵在臉上。

而城樓上的王稟，正死死盯著金人領頭將領：“等你們良久了！”他的身影像座焊在城磚上的鐵閘。

雪又下大了，落在勝捷軍的甲胄上，很快融化，像層剛凝的血。