當更鼓敲過三響，張孝純獨自登上北門城樓。

“諸位。”張孝純的聲音壓過北風的呼嘯，“今日起，太原城進入戰時狀態。”

他展開一幅城防圖，地圖在風中嘩啦作響。

“王統制負責東、北兩面城墻，張都監護衛西門，南門由楊震將軍把守。”毛筆在圖上劃出一道道墨痕，“所有城門外側加筑，城垛間懸掛濕氈防火箭。”

“明天征發全城壯丁，按坊甲編排，抗拒者以軍法論處。”

“喏！”眾人齊聲應道。

天剛蒙蒙亮，太原城就變成了一個巨大的蜂巢。

在城東，數百民夫喊著號子，將粗大的原木拖上城墻。王稟親自監督建造，不時厲聲呵斥動作遲緩的工匠。

張孝純立于箭樓之上，望著城外黑壓壓的民夫隊列，沉聲道：“王通判，今日起，全城分作三等役。”

“一等役壯丁筑墻，二等役伐木燒磚，三等役婦孺煮飯送水。抗命者死，全城民夫都要盡力調動起來。”

王逸捧著賬冊躬身應道：“府尊放心，下官已讓巡檢司分片督辦，城西民夫已于卯時到齊，城東還差三十余人，正在挨戶搜捕。”

他話音未落，遠處傳來一陣喧嘩，十幾個民夫被弓手押著走來，為首的老漢掙扎著哭喊：“俺實在沒力氣……”

張孝純冷冷瞥了一眼：“讓他去護城河鑿冰。”轉頭對王稟道，“王統制，城墻加高之事，今日必須動工。”

王稟抱拳領命，轉身對身后的隊正們喝道：“勝捷軍出五百人督工，城磚不夠就拆民房，夯土要摻麻筋，外層抹三層泥漿，每層都得摻碎鐵片，這城墻要能擋得住金軍的砲車，誰要是偷工減料，老子劈了他！”

城根下頓時響起震天的號子聲。

民夫們踩著結冰的木梯往城墻上運土坯，匠戶們拿著抹子往墻皮上涂泥漿，寒風里，有人凍裂的手沾著泥，卻沒人敢停。

王稟騎著馬在各段城墻間巡查，看見有個民夫偷奸耍滑，一鞭子抽在他背上：“城破了，你家婆娘孩子能活？”那民夫不敢再躲，抱起土坯踉踉蹌蹌往梯子上爬。

“張都監！”

張孝純朝西門方向喊。張灝正指揮士兵拆卸北門的門板，聽見呼喊連忙跑來：“府尊有何吩咐？”

“北門、東門的門板，今日必須包上鐵葉。”

張孝純指著城下堆積的鐵皮，“讓鐵匠鋪日夜趕工，不夠就拆廟里的鐵鐘，門后要填足沙袋，至少三尺厚，防得住金軍的沖車。”

張灝領命而去，轉身對匠戶們吼道：“都給老子快點！這鐵皮要包得密不透風，鉚釘間距不許超過三寸，誰要是出了差錯，仔細你們的皮！”

南門甕城內，張孝純看著工匠們將濕沙填入雙層門板。三百斤鐵釘被鍛造成門扇上的狼牙釘，守軍教保甲兵往沙袋里摻鐵蒺藜——這是《武經總要》里記載的守城古法。

護城河沿岸更是一片忙碌。民夫們揮舞著鎬頭鑿冰，河水濺在身上瞬間結成冰碴。

汾河岸邊的景象令人心驚：保甲兵們正在活生生拗斷鹿角柴。

這些帶著尖刺的樹杈被沉入拓寬的河床，與河底原先埋設的“鐵菱角”（三棱鐵刺）形成死亡矩陣。上游水閘處，有人正用斧頭劈開最后一道攔河壩。

“放水！”

混著冰碴的河水咆哮著沖進人工渠。

錄事參軍帶著賬房先生清點物資，看見有個民夫偷偷往懷里塞干糧，當即喝令拿下：“軍法處置！”那民夫哭喊著求饒，卻被弓手拖到岸邊示眾。

“府尊，”王逸匆匆跑來，手里拿著一張圖紙，“這是將作監畫的馬面戰棚圖樣，每隔五十步建一個，上設弩臺，您看是否可行？”

張孝純接過圖紙看了看：“可行，讓匠戶們先建三個樣板，午時我來查驗。”他望向城北二十里的陽曲鎮方向，“陷馬坑挖得如何了？”

王稟策馬過來：“末將已派張灝帶人去了，坑深五尺，底埋尖木，上面鋪草皮偽裝，預計今日能挖兩千個。”他壓低聲音，“只是那些潰兵不太聽話，說寧愿去守城也不愿挖坑。”

“那就讓他們去守西門。”張孝純毫不猶豫，“告訴他們，城破之時，誰也跑不了。”

城北平原上，三千民夫挖出縱橫交錯的溝壑。每坑深六尺，坑底倒插著削尖的棗木。老軍校帶人用草席虛掩坑口，撒上薄土偽裝。

午后，天空飄起了雪花。張孝純踏著積雪巡查城防。

護城河已經拓寬到四丈，河底插滿了鋒利的竹簽。

“按這進度，護城河六日內便可完工。”一名官員指著遠處的崇善寺，“廂軍指揮使已帶人去拆佛像了，預計能得銅十萬斤。”

張孝純望向崇善寺的方向，那里隱約傳來叮叮當當的敲擊聲。

“告訴廂軍指揮使，佛像要拆得徹底，一點銅都不能浪費。”

他頓了頓，“另外，讓錄事參軍統計全城的神臂弓和步弩，不夠就去民間征集弓箭，哪怕是獵弓也要收上來。”

今晚以后的太原城，成了一座帶滿鋒刺的堡壘，來來往往的腳步掩蓋了街道上的車轍，也掩蓋了無數人徹夜未眠的嘆息。

城頭上的守軍裹緊了鎧甲，望著漆黑的北方，仿佛已聽見金軍馬蹄聲從遠方傳來，越來越近，越來越近……

……

十一月十七日，代州城破的血腥氣順著滹沱河飄到崞縣時，代州西路巡檢使李翼正站在縣衙的石階上磨箭。

他的鐵胎弓已用了十五年，牛角弓梢被汗水浸得發亮，箭頭在青石上蹭出火星，映得他眼角的刀疤像條活過來的蜈蚣。

“李巡檢，城西的糧窖已加固好了。”

縣丞王唐臣抱著賬冊跑來，官袍下擺還沾著泥，他剛領著百姓把最后一批粟米搬進地窖，用磚石封了入口。

話音未落，城外忽然傳來一陣馬蹄聲，十幾個潰兵滾下馬背，有人指著北方只說了個“金”字，便栽倒在地。

李翼猛地站起身，鐵弓“啪”地拍在石階上：“折裨將！”

“在！”折可與從校場奔來，甲胄上還沾著訓練時的塵土。這位年輕人雖只是裨將，卻帶著折家世代相傳的悍勇，腰間的橫刀還是他父親攻打西夏時用過的。

“末將已把兩千守軍分到四個城門，民壯也按戶抽丁，每戶出一丁上城。”

“不夠。”

李翼扯下腰間的箭囊，往石階上一倒，三十支狼牙箭滾出來，每支箭鏃都閃著寒光，“去告訴百姓，金狗破了代州，正在四處掠糧，想活命的就拿起家伙守城。”

縣衙外的鼓樓上，知縣李聳正敲著梆子召集百姓。

他那身青色公服在亂民中格外顯眼，有個抱著孩子的婦人哭喊道：“知縣大老爺，咱們降了吧，聽說代州降了的都活下來了！”

“降？”

李翼騎馬趕到，聲音像淬了冰，他張弓搭箭，箭頭直指北方，“看見那片黑云了嗎？那是金狗的馬隊，他們要的是糧食和活人，降了也是被剝皮填溝壑！”

百姓們嚇得噤聲，折可與怒聲道：“俺折家世代守邊，祖父死在靈州，父親死在橫山，就沒聽過‘降’字！愿意守城的，跟俺來！”

城外的田野上，逃難的百姓如螻蟻般潰散，哭嚎聲撕碎了初冬的寒風。有人背著老母，拖著幼子，更多的人空著手，只是麻木地奔跑，仿佛身后有惡鬼在追。

——確實有惡鬼。

地平線上，黑壓壓的金軍騎兵如潮水般漫過山丘。

鐵蹄踏碎凍土，長刀映著寒光，他們的皮帽上結著冰霜，呼出的白氣在冷風中凝成霧。

這不是西路軍的主力，而是一支由悍將完顏拔離速率領的偏師，奉命掃清通往太原的障礙，但即便是偏師，對這座小城而言也是滅頂之災。

十八日黎明，金人的先鋒騎兵到了崞縣城下。

三百多匹戰馬踏起的煙塵遮天蔽日，繞著城池大聲嘶吼，意圖用恐嚇，嚇破城里守軍的膽子。

“放箭！”李翼大吼一聲，城墻上的民壯紛紛放箭，箭雨如蝗，射得金軍退避。

折可與在西門看得清楚，金兵的主力還在后面。

金軍沒有立刻攻城，而是在城外扎營。

夜幕降臨，金營的火把連成一片血海，照亮了半邊天空。城內的百姓縮在屋里，聽著風中傳來的號角聲、馬蹄聲，還有……慘叫聲。

金軍在掃蕩周邊村落。

“他們…他們在殺人…”一個逃進城的老農癱在地上，褲襠濕透，“張家村…全沒了…女人被拖走，孩子…孩子被挑在槍尖上…”

縣衙內，知縣李聳面色慘白，縣丞王唐臣雙手發抖，縣尉劉子英與監酒閻誠不停地灌著烈酒。

“我們…我們是不是該…”王唐臣聲音發顫。

“投降？”

折可與，這位折家年輕將領冷笑一聲，“金人破代州時，四處搶奪錢財不說，女人充為營妓，你確定要降？”

堂內一片死寂。