當晚，柳青在筆記本上仔細記下首月收支，除去工資和材料費，一個月凈賺四萬多，看著數字，她心里微微一松。

說實話，剛回來的時候，她只是憑著一口氣，心里是沒有底的，看到實打實的收入，踏實了不少。

現在村里已經有人打聽柳編的事情，想要跟著學，那么下一步的路就會更好走一些。

算完賬，柳青拿著本子給爺爺看一個月的收入。

爺爺面無表情地點點頭，沒有贊許，也沒有鼓勵。

只是淡淡的說了句：“有學問就是不一樣。”

雖然沒有表揚，柳青心里還是樂滋滋的。

爺爺漏雨的西屋早就修好了。

第二天她帶著爺爺進城玩了一天，雖然爺爺嘴里說不去，人老了什么景沒有看過，但是真到了縣城，爺爺的眼睛就沒有閑著。

回來的時候爺爺說：“掙了錢，你也去買輛車。”

柳青鼻子有些酸，大聲回答：“那是必須的。”

她現在的積蓄也能買車，但是不想太高調了。

想到現實，一地雞毛。

干脆不想了。

得意的時候須盡歡，失意的時候多睡覺。

窗外，一輪新月掛在柳梢頭，清輝灑滿小院。

柳青第一次睡了個好覺。在夢里，她看見奶奶站在一片柳林中微笑，手中是一件流光溢彩的柳編嫁衣。

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因為發了工資，幾個婦女的工作熱情十分高漲。

以前干的時候嫌天太熱中午要休息，一天三頓要回家做飯，孩子上學的還要一天兩次接送孩子。

這回拿到工資休息一天再回來，五個婦女沒有一個人說手疼了，也不著急回家做飯了，還爭先恐后地加班加點，生怕比別人做少了。

柳青盤算著，還剩下兩千多個，照著這速度半個月就能干完。

誰知道第二天下午，柳青正在驗收新一批杯墊。忙完活計的爺爺突然冷著臉出現在她身后。

爺爺手里拿著一個杯墊，是李嬸昨天做的，邊緣有些松散。

“這就是你教出來的活計？”爺爺的聲音像悶雷，“松散無力，形似神不似！”

院子里瞬間安靜下來。婦女們不知所措地停下手中的活計，小桃害怕地躲到媽媽身后。

柳青接過杯墊檢查：“這個確實不合格，我會讓李嬸返工...”

“返工？”爺爺的胡子氣得發抖，“青丫頭，你還記得柳編最怕什么嗎？”

他喘了口氣，也不等柳青回答，沉聲說“最怕急！柳條要慢慢泡，慢慢編，慢慢養！”他聲音越來越高“柳編不是流水線上的玩具！你們這是在糟蹋手藝！”

爺爺一把抓起桌上打包好的幾個杯墊，柳青慌忙攔住：“爺爺！這些都是合格的！”

爺爺怒目圓睜，手中杯墊被攥得簌簌發抖：“合格？當年你奶奶編一個龜背紋簍子要半個月，那是能傳輩的東西！你們這算什么？快消品？”

柳青深吸一口氣：“爺爺，時代不同了。不是所有柳編都要傳世，有些就是給人日常用的。”

“放屁！”爺爺罕見地爆了粗口，“柳編的魂就在一個'精'字上！你奶奶...”

“我知道！“柳青也突然提高嗓門，“我知道奶奶每個紋樣都追求完美。但奶奶也說過，柳編是活人用的東西，不是博物館的展品！”

這句話像按下了某個開關。

爺爺愣住了，眼中的怒火漸漸轉為一種復雜的情緒。他慢慢放下手中的杯墊，轉身走向里屋，背影突然佝僂了許多。

婦女們面面相覷，院子里一片死寂。

“繼續干活吧。”柳青強作鎮定，“李嬸，這個拆了重編，我教你收口的技巧。”

但氣氛已經變了。大家悶頭編著，沒人說話。下午四點，婦女們就借口家務陸續離開，比平時早了許多。

柳青獨自坐在院子里，看著一堆半成品，鼻子發酸。也許她太急功近利了？也許爺爺是對的...

“青姐姐..”小桃的聲音從身后傳來。小姑娘怯生生地遞過來一個東西，“我給柳爺爺做的。”

那是一個簡單的護膝，表面用粗柳條編出松樹紋樣，里面襯著柔軟的棉布。柳青認得那花紋——是爺爺最常用的“不老松”。

“媽媽說柳爺爺腿腳不好...”小桃小聲解釋，“我用我自己的工錢買了棉花。”

小桃偶爾跟著編幾個，柳青都給她算了工錢，還悄悄對她說：“以后別做了哈，被人知道了我這就是雇傭童工啊！”

小桃總是點頭害羞地笑“青姐姐，我會保密的，我就是編著玩的。”

柳青接過護膝，眼眶一下子濕了。她輕輕抱了抱小桃：“我替你給爺爺。”

晚飯時，爺爺面前的護膝靜靜地躺在桌上。老人一言不發地吃著飯，但柳青注意到，他的目光不時落在那粗糙卻用心的小禮物上。

“小桃做的這個護膝...“柳青小心地觀察爺爺的表情，“就是你指導她編的那個'不老松'紋。”

爺爺的筷子頓了頓，終于開口：“針腳太疏，棉花絮得不勻。”

要是以前，她會斜插打諢的說些好聽的讓爺爺高興。

但是，現在，自己理虧犯錯了。

什么都不敢說，只能嚴肅的閉嘴挨訓。

柳青心里后悔，早知道讓小桃拿給爺爺了。

好在爺爺突然補充道，“但心意是好的。”聲音很輕，卻讓柳青猛地抬起頭。

月光從窗戶灑進來，落在護膝上。柳青第一次發現，爺爺眼角的皺紋里，藏著些許柔軟。

臨睡前，她發現爺爺的房間還亮著燈。門虛掩著，透過縫隙能看到老人正戴著老花鏡，仔細地修補小桃送的護膝——他把松散的柳條重新固定，又在內側加了一層細軟的襯布。

柳青輕輕關上門，心里有什么東西悄悄發了芽。

也許，傳統與革新并非水火不容。也許，就像柳編本身，剛柔并濟才是長久之道。

那天之后，喜歡待在工具棚里的爺爺時不時會踱步過來東瞧瞧西看看，裝作找東西，誰做的不好，他會站在人身后咳嗽一聲，弄得大家膽戰心驚的。

不過再做出來的杯墊，每個都達到甚至超過了樣品的質量。爺爺的臉難得沒有那么臭了。

慢工出細活，完工時間比柳青預期的晚了十天。

最后一個杯墊完美收官，趙家媳婦提議說：“是不是該給咱們組取個名兒！”

“就叫‘清河柳編’怎么樣？”柳青興奮地說。

“名字太大了”王嬸搖頭，“不適合我們五個婦女。”

張阿姨笑著說：“那不如叫‘五鳳朝陽’，五個婦女。”

大家哈哈大笑齊聲叫好。

柳青想了想，找來一塊小木牌，刻上“五鳳朝陽”四個字，放在一個箱子里最上面。每個杯墊下面，讓制作者簽了一張小紙條，寫了編織者的姓名和一句祝福。

“這是干啥？”

李嫂子好奇地問。

“這叫品牌故事，城里人最喜歡這個，知道東西是誰做的，有什么特別之處。”

爺爺站在遠處看著這一幕，眼睛里閃過一絲復雜的光。

他背著手，腳步慢悠悠挪過來，走到柳青身邊時，喉嚨里悶悶哼了一聲“凈整些花里胡哨的……”可眼角那點不易察覺的彎，卻出賣了他。