如今到了七月里，夜間涼快，不似六月天，睡一席人形印子，清早起來(lái)還得擦個(gè)涼。但白天秋老虎仍有余威，室內(nèi)熏香還是偏好蘭草、松針這樣通竅舒緩的冷香。

桑葉說(shuō)完，葉鶯深深地吸了一口氣，仔仔細(xì)細(xì)地感受。

仿佛置身清晨的空谷，泉水叮咚，蘭草葉尖綴著一抹清露，而她就跟飲了露水烹茶一般清爽。

五臟六腑都清明了。

“好香！”葉鶯挎住她臂彎，賴著不放，“怎么調(diào)的，姐姐教我！”

無(wú)論調(diào)香、烹飪、女紅還是什么旁的，只要不是讀書，她興趣可大著呢。

桑葉笑起來(lái)：“我哪有這么大的本事？這是公子閑來(lái)制的，你問(wèn)他去。”

一句“我哪里敢”才說(shuō)了個(gè)“我”，崔沅的聲音便在這時(shí)候響起：“什么事要問(wèn)我？”

桑葉老實(shí)地說(shuō)了：“是公子之前制的幽蘭香，鶯兒想要方子呢。”

奇怪，桑葉平日多靈秀一個(gè)人，今日怎么將她們隨口閑聊的話就這么捅出來(lái)了？葉鶯渾身一緊。

崔沅一雙清潭似的幽深眸子，轉(zhuǎn)而落在了葉鶯身上。

都到這地步了，葉鶯也便厚著臉皮向他討教，話才說(shuō)出口，一張臉已紅了半邊。

崔沅不覺(jué)得有什么，一些香方而已，死后難道還能帶到九泉下去不成？

便是不告訴她，他也準(zhǔn)備著手整理自己過(guò)往的文稿，把書畫詩(shī)賦都編撰成冊(cè)子，也算留下了些東西。

他本來(lái)想叫桑葉開(kāi)庫(kù)房，取些成香給她，但是開(kāi)口卻頓了頓，“朝食呢？”

葉鶯的臉爆紅，從耳廓到脖頸，都透出了粉。

“啊，這、這就去提。”

在她心里默認(rèn)就是，成年人沒(méi)有爽快的答應(yīng)，約等于婉拒。

倒是沒(méi)有怪對(duì)方“小氣”。

香道乃是士族這種有錢有閑有情操的人陶冶性情的玩意兒，本來(lái)也與她不沾半點(diǎn)關(guān)系。

可能人家只是覺(jué)得，沒(méi)必要。

俗話說(shuō)高山流水覓知音么，她非知音，拿精心所制的香料贈(zèng)她，不是成了對(duì)牛彈琴嗎？

葉鶯想著，臉上的熱褪去了大半，這才吐出一口氣，推門回去。

朝食取回來(lái)，一一擺在案上，堆滿春臺(tái)。

芝麻卷，薏仁粥，銀絲鮓，梅子姜……火腿拌的野菜，點(diǎn)上芝麻香油，還有一碟黃米面棗兒糕是今天的點(diǎn)心，嵌了南邊的無(wú)核金絲蜜棗。

崔沅用了一整碗粥，兩個(gè)芝麻卷，銀絲鮓跟拌火腿的也吃得差不多了。

蘇合進(jìn)來(lái)收拾碗筷。

崔沅去了西側(cè)間，也就是書房。

“你過(guò)來(lái)。”他道。

這個(gè)時(shí)辰練字，還太早了吧……葉鶯與桑葉對(duì)視一眼，桑葉擠擠眼睛，推了推她，“去呀！”

她已經(jīng)知道公子要做什么了。

葉鶯一頭霧水地走過(guò)去。

就見(jiàn)矮桌上，放了香爐、香筷、灰壓、灰掃、篆模。她從前學(xué)過(guò)一點(diǎn)，并非不認(rèn)得，這些都是香道入門之物。

崔沅拂袖坐下：“學(xué)制香前，須先學(xué)如何打篆焚香。”

“啊？”葉鶯懵然。

崔沅微微頷首，“坐。”

崔沅坐在北面靠窗的位置上，對(duì)面置了坐具，葉鶯只好與他相對(duì)跽坐。

腦子轉(zhuǎn)動(dòng)著，這是，要教她品香嗎？

可是……為什么？

這可是真才實(shí)學(xué)的探花郎，不是她家村口那個(gè)束脩只收兩條臘肉跟一角濁酒的白胡子秀才。

雖然葉鶯覺(jué)得徐夫子也挺厲害的了，好像無(wú)論她拿什么問(wèn)題去問(wèn)，永遠(yuǎn)都能得到答案，頗有隱士風(fēng)范，但……這可是探花郎啊。

皇帝朱筆親封的翰林，后來(lái)又入御史臺(tái)為御史中丞，掌以刑法典章糾正百官之罪惡，簡(jiǎn)在帝心，真真正正緋袍高官，竟然，教她練字，又教她品香。

真不可思議。

崔沅也不知自己為什么要多余教一個(gè)婢女學(xué)習(xí)品香之道。他從前十分懶得指點(diǎn)他人，一是旁人沒(méi)有這個(gè)領(lǐng)悟力，不一定受教，也是因?yàn)楣珓?wù)纏身。總之，他沒(méi)有空。

而今，可能是太閑了。

崔沅沒(méi)有過(guò)多廢話，執(zhí)起香筷搗松香灰。清風(fēng)泛衣，窗明幾凈。

“要注意力道，使香灰蓬松，再抹平。”他換了工具，一邊徐徐講解，“以光滑無(wú)痕為佳，香爐邊緣，保持潔凈……”

難怪說(shuō)品茗焚香是風(fēng)雅之事。崔沅的動(dòng)作悠然，風(fēng)度從容，優(yōu)美得可堪入畫了。

葉鶯注意力全在他一雙手上，借著填香的動(dòng)作，總算看了個(gè)清楚。

左手食指指骨的第二個(gè)關(guān)節(jié)末尾有顆淡色小痣，右手因常年握筆，指?jìng)?cè)帶有薄繭。

整體而言，還是一雙很好看的手，雖不十全十美，卻因?yàn)檫@些小缺憾平添了一份張力。

莫名的，看得她有些不好意思，趕緊將心思拉回到教學(xué)本身。

到了打篆這一步，將篆模輕輕放在壓好的香灰中間，再填香粉。崔沅的聲音不疾不徐，“起篆時(shí)，動(dòng)作須垂平，不要急躁。”

拿線香點(diǎn)燃香篆的一頭，蓋上爐蓋。

青煙泛泛，香氣溢出。

相對(duì)而坐，案矮而短，身體自然離得近。葉鶯垂眸看得認(rèn)真，崔沅只能見(jiàn)她烏密的眼睫顫動(dòng)，幾可想象神情是如何專注。

他心中舒坦。

授人以漁，當(dāng)然會(huì)有成就感。

“如何？”

葉鶯閉眼聞了聞，“有股木頭味兒，又似有些苦。”

“此香名‘清竹’。以艾草、崖柏三錢，薄荷、香茅二錢，與蒼術(shù)一錢混合。”

崔沅娓娓道，“你所聞見(jiàn)的木味，是崖柏帶來(lái)的木質(zhì)香，至于苦，蒼術(shù)與艾草本為藥材，自然會(huì)泛苦。”

頓了頓，他好似看懂了葉鶯眼里的疑問(wèn)，道，“成香的氣味受調(diào)香人當(dāng)下的心境影響頗多，香亦能傳達(dá)情緒，喜、怒、哀、怨……并非單純以‘好聞’為品鑒之標(biāo)準(zhǔn)。”

“況且‘清竹’非是日常所熏。”崔沅道，“夏夜多蚊蟻，竹苑草木茂盛，此香可驅(qū)蟲。”

這才知道，原來(lái)與“幽蘭”風(fēng)格如此大相徑庭的“清竹”，亦是出自眼前人之手。

再仔細(xì)聞，不知是否心理作用，果然有種沉穩(wěn)清涼的感覺(jué)。葉鶯忍不住想給他鼓掌。

崔沅瞥了她一眼。待香篆燃盡，清理干凈后，將香爐推到了她面前。

“來(lái)。”

現(xiàn)場(chǎng)教學(xué)之后，竟然還得接受現(xiàn)場(chǎng)考試。

葉鶯張口就想拒絕，崔沅卻不容置喙，并施以利誘：“你若學(xué)會(huì)了，便教你如何制香。”

怎么說(shuō)，學(xué)會(huì)制香，日后也能多一門養(yǎng)活自己的手藝。

葉鶯終于還是硬著頭皮上陣，仔細(xì)回憶了一下崔沅方才的動(dòng)作，應(yīng)是先……搗灰？要用到的工具是……

幸而小差開(kāi)得不多，她動(dòng)作雖生澀緩慢，但沒(méi)出錯(cuò)，手法輕柔，大體還能算得上賞心悅目。

有些人，天生就適合做這些事。

這便是孺子可教也。若自己這般親身示范下來(lái)，她還不能模仿個(gè)七八成相似的話，那么以崔沅的心氣，以后也不會(huì)再想著指點(diǎn)她。

是了，定是因?yàn)樗鼇?lái)的字有進(jìn)步，教他體會(huì)到了為人師的樂(lè)趣，所以才會(huì)多管閑事。

崔沅打開(kāi)角落那方不起眼的小盒，里面是她方才開(kāi)口討要的幽蘭香。即便沒(méi)點(diǎn)燃，也能在空氣中悠然擴(kuò)散，馥郁幽遠(yuǎn)。

這是他少時(shí)所制，其香清雅，在外百金難求。有小官因?yàn)榕既坏玫脚匀怂?zèng)的些許香粉，出去向人吹牛，曾得過(guò)博陵崔氏的探花郎贈(zèng)香。便因此打開(kāi)了向上結(jié)交的通道，如今已然躋身名流雅士之列。

這些都是身外之名。

處世之中，他少不得需要這些虛名來(lái)裝點(diǎn)自身。有了這些虛名，才不必使他像旁人一般汲汲營(yíng)營(yíng)地，而是旁人來(lái)與他結(jié)交。

因此，過(guò)去他親手贈(zèng)出去的香，對(duì)方必得是聲明、才華皆出眾的人，這樣才能體現(xiàn)“博陵崔氏”與“探花郎”的門第、品味。

但說(shuō)不定他心里也是厭煩這些所謂謀算的，所以今日才會(huì)取出來(lái)，盡數(shù)贈(zèng)她。

“日以勤練，待熟悉后，我這還有些香方，如今白術(shù)不在，須得你助我一同整理。”

葉鶯終于有了理由解釋。

是了，自是因?yàn)橛谢钜桑约貉巯履芰Σ蛔悖蕴交ɡ刹艜?huì)紆尊指點(diǎn)自己。

當(dāng)桑葉聽(tīng)見(jiàn)公子吩咐將幽蘭香拿來(lái)讓鶯兒練習(xí)打篆的時(shí)候，竟然已經(jīng)驚訝不起來(lái)了。

她與白術(shù)的不同在于，白術(shù)但聽(tīng)公子吩咐，即便心里有什么想法，也不會(huì)表現(xiàn)出來(lái)，更莫說(shuō)擅自打主意。

說(shuō)實(shí)話，最開(kāi)始太夫人透露出留嗣的意思時(shí)，先找到的是她跟白術(shù)，白術(shù)斷然回絕，她還是考慮過(guò)一整晚的，不為著公子這個(gè)人，而是為自己的日后。

桑葉對(duì)眼下安逸富足的生活很是滿意，難免會(huì)考慮公子的身后事，她是家生子，自然繼續(xù)待在崔府，但若是回去了哪個(gè)莊子上，她可還有今日的安逸？

她自是要為自己早做打算。

但她深知自己與公子之間隔著天塹一般的代溝，公子對(duì)窩邊草毫無(wú)興致，桑葉可不敢上去觸霉頭。

所以當(dāng)公子對(duì)鶯兒表現(xiàn)出些許不同時(shí)，桑葉意動(dòng)了！

提前與鶯兒交好，從中促成她與公子，自己以后豈不就有了著落？

不成也不虧什么。左右都是聽(tīng)公子的吩咐辦事。

公子讓她準(zhǔn)備香具，她麻利地備好了；公子開(kāi)庫(kù)房取幽蘭香，她果斷就開(kāi)了。

蘇合收拾桌子磨磨蹭蹭，桑葉迅速地替她裝好碗盤，挽著她的手將她送到內(nèi)院門口，看似親熱，其實(shí)是防止二人被打擾。

兩人在書房教學(xué)的時(shí)候，桑葉還貼心地退到門口去守著。

桑葉捧著臉想，自己真是太周全太周全了！