這晚，葉鶯又做夢(mèng)了。

日有所思，于是夜有所夢(mèng)。夢(mèng)里青山隱隱，西風(fēng)一線。

峭壁上有個(gè)舞劍的朱衣少年，招式出神入化，劍影漸漸與丹楓、殘陽(yáng)、秋水融為一體，山色天光，盡入劍勢(shì)。

第一次醒來(lái)時(shí)，屋內(nèi)靜悄悄一片，窗外月明星淡，走出門去，潭空水寒，滿目清冷。

中元將近，真的感覺(jué)到秋意濃了起來(lái)，夏日里救火的涼篾跟竹夫人也都該成為過(guò)去式了。

葉鶯仰頭看天，想著適才的夢(mèng)。

她有個(gè)很稀奇的能力，每次醒來(lái)還能將夢(mèng)記得一清二楚，甚至于在夢(mèng)里，也能感同身受那些經(jīng)歷的心情。大抵是穿越后遺癥？哈哈，怎不讓她夢(mèng)見(jiàn)的美事都實(shí)現(xiàn)呢？

葉鶯知道劉叟接到信后一定會(huì)來(lái)上京，對(duì)劉叟的醫(yī)術(shù)也十分信服，但隨著入府日久，這些天，她越發(fā)意識(shí)到階級(jí)的存在。

這里是上京，博陵崔氏、當(dāng)朝宰輔、天子近臣……當(dāng)這些名頭加諸一人身上，那這個(gè)人，必然是上京貴介的頂端。

求醫(yī)問(wèn)藥這種于普通人或許是很艱難的事情，對(duì)他來(lái)說(shuō)也一定是輕而易舉的。

更莫說(shuō)匯集天下杏林高手的御醫(yī)署都斷言沒(méi)有辦法，劉叟一個(gè)村醫(yī)，真的有那么神通嗎？

但她又忍不住想，張郎中不是也比御醫(yī)厲害么？或許，高手自在民間也說(shuō)不定。

她意識(shí)到自己好像也開(kāi)始陷入白術(shù)那種的心境了，既盼望有大夫，又害怕從下一位大夫口中聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)答案。

真奇怪。明明不是一早就知道了嗎？

葉鶯搖搖頭，被冷風(fēng)灌了一脖子，繼續(xù)回去眠著了。

再醒來(lái)的時(shí)候，陽(yáng)光斜斜灑進(jìn)窗來(lái)，葉鶯迷蒙地看了半晌，當(dāng)意識(shí)清醒過(guò)來(lái)之后，哎呀呀，遲了灶房的差事，這可真是不得了！

當(dāng)差以來(lái)，她還是頭一回睡遲，顧不得旁的，慌手慌腳地穿衣梳發(fā)。正此時(shí)，蘇合笑瞇瞇地走了進(jìn)來(lái)：“我看你這幾天夠累得，今兒早晨倒是睡得香，便沒(méi)喊。莫怕，萬(wàn)事有我呢。”

葉鶯怔怔，第一反應(yīng)居然不是松了口氣，而是問(wèn)：“公子進(jìn)得怎么樣？”

蘇合觀察著她表情，了然一笑，道：“挺好的呀。”

葉鶯聞言，也不知是失望還是怎么，就……總之愣了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就好。有勞你了，以后我要是再睡過(guò)去了，還是把我叫醒吧。”

蘇合沖她笑了笑：“咱們不都是伺候公子的人，說(shuō)什么謝？白術(shù)姐既讓我來(lái)灶房當(dāng)差，怎好總是叫你一個(gè)人忙？”

葉鶯欲言又止，但蘇合已經(jīng)起了別的話頭，這事算就這么揭過(guò)去了。

往書房去的路上，與蒼梧撞到了一起，對(duì)方道：“剛好要尋姐姐，姐姐，公子讓多備些點(diǎn)心飲子，一會(huì)有貴客到訪。”

咦？

竹苑罕見(jiàn)地來(lái)了客人，似乎身份還不低。

葉鶯道了聲“好”，爾后回灶房琢磨。

眼下正是夏末秋初季節(jié)，上京走街串巷的攤販扁擔(dān)中多出了江南水鄉(xiāng)特產(chǎn)的身影，雞頭米、嫩蓮蓬、玉井藕、菱角……府里太夫人偏好甜軟之物，灶房近來(lái)沒(méi)少采買這些東西，也便便宜了葉鶯。

至?xí)客猓捅粩r了下來(lái)，蒼梧接過(guò)點(diǎn)心道：“我去吧。”

葉鶯打量了一眼，垂絲茉莉已落，隔著縷縷青翠絲絳，有個(gè)身穿深艾綠色公服的男子守在門外，面白、無(wú)須，臂搭拂塵。

嚇，來(lái)的怕不是個(gè)王爺？

葉鶯既進(jìn)不去，也無(wú)法走遠(yuǎn)，便在丫鬟們休息的茶水屋發(fā)呆聽(tīng)喚。

桂花江米糖藕、牛乳菱粉香糕、雞頭釀砂糖，還有一壺蓮子甜湯，蓮子用細(xì)針挑去了苦芯，剩下的蓮子芯也收起來(lái)曬干泡茶，有清心降火之效。

藕糯米香，菱角脆嫩，梔子花餅淡淡清甜，蜜漬過(guò)的雞頭芡實(shí)一咬流糖心兒。

咬一口瞧著樸素的山藥糕，原來(lái)里面還包各種餡料，每一塊糕都不盡相同，棗泥的、芝麻的、果餡兒的……嗯，甜而不膩，又有江南煙雨的溫婉，透著士人雅致。

皇帝笑贊，“澧南這兒的點(diǎn)心，堪比蜜煎局。怪不得瞧不上，原是家里有更好的。”

從前在翰林院任職時(shí)，常有值宿的情況，廨房公廚也會(huì)備些點(diǎn)心小食供這樣官員充饑解悶。

像崔沅這種簡(jiǎn)在帝心的官員，皇帝還會(huì)三不五時(shí)地賜些羹湯下來(lái)。

崔沅的性子隨了祖父崔相，一向不大看重口腹之欲，皇帝也是知曉的，卻不想今日微服走這一遭，叫他發(fā)現(xiàn)原來(lái)崔府的廚子中竟有這樣的手藝。

除去色香味佳外，最叫他驚訝的其實(shí)是這桂花糯米糖藕，入口便有一股淡淡的熟悉感，很隱約，卻又想不起來(lái)是什么。

皇帝并未多想，因他即位至今，與太后爭(zhēng)權(quán)，至殫精竭慮，精神越發(fā)不濟(jì)。如今已到了有每日要經(jīng)御醫(yī)調(diào)理，點(diǎn)安神香才能安然睡一個(gè)整覺(jué)的地步。

夜間若沒(méi)休息好，白日精神恍惚也是常有之事。

尤其親生女兒流落在外，仍未找回，這件事時(shí)刻牽動(dòng)著他的心緒，久不能平。

念及此，手里的糕點(diǎn)似乎也沒(méi)那么香甜了，皇帝看向眼前垂目品味的崔沅，原本，他是他最看好的臣子，年輕、有才干，難得與他祖父一般都是純臣。待磨礪幾年，解決了朝堂上殘余的何氏黨羽，留給下任繼承人，入閣拜相那是早晚之事。

誰(shuí)承想……其父當(dāng)年亦是在查出何黨在玉州的罪證后，死于回京路上。

難道，真是天不佑我，才使牝雞司晨，奸佞禍國(guó)，忠良無(wú)后？

分明是清甜的糕點(diǎn)，皇帝卻品出了酸苦滋味。

手談一局，崔沅察覺(jué)皇帝心不在焉，問(wèn)：“陛下近來(lái)可有煩心事？”

皇帝長(zhǎng)嗟。

“月末太后壽辰，何氏欲效仿先帝，舉辦‘千叟宴’，下詔令諸臣家中年逾七十長(zhǎng)壽康健的老人進(jìn)宮，拜壽。”他冷笑。

崔沅嘴角微扯。

先帝功績(jī)頗高，到了晚年卻性情大變，為求長(zhǎng)生，偏聽(tīng)一江湖道士之，廣納后宮，迷戀丹藥，并想出舉辦這個(gè)千叟宴的法子，表面是皇恩，實(shí)則在宮內(nèi)開(kāi)壇設(shè)法，試圖以年齡長(zhǎng)壽身體康健老人的福運(yùn)換取自身壽數(shù)。

如今輪到太后亦是如此么？

他什么也沒(méi)說(shuō)，可神情卻叫皇帝讀懂了其中的譏諷與輕蔑。

對(duì)一個(gè)皎皎君子來(lái)說(shuō)，是得有多厭惡，才會(huì)使其露出這種神情？

皇帝并未覺(jué)得皇權(quán)被冒犯。

他與太后本就非親生母子，中間隔著多條人命，血海深仇，已是不死不休的地步。

恨不能親手剮之。

可是不能，她是他禮法上的母親，只要他在位一日，就仍要做出孝順模樣為天下人表率。

即使她害了他的生母、親子、妃妾……這些真心待他，他亦真心相待之人。

但太后終究是血肉凡軀，會(huì)老、會(huì)生病、會(huì)死，會(huì)走在皇帝的前頭。屆時(shí)他便可清算她的爪牙，為曾經(jīng)被何氏迫害的人一一討回公道。

太后應(yīng)也在害怕，于是走上了先帝的老路，試圖改命延壽。

皇帝只想想，心里就暢快得意。

但他今日來(lái)，并非只是為了散心。

“不知澧南可還記得劉邈？”

崔沅頷首。

御醫(yī)劉邈，當(dāng)年的御醫(yī)署署長(zhǎng)，亦是他如今針治郎中張峎的師父，醫(yī)術(shù)了得。十七年前，因醫(yī)治靈王不力遭革職出宮，連帶著副手張峎也被牽連。

皇帝看著他：“其實(shí)當(dāng)年朕并非因靈王事遷怒御醫(yī)，而是將他派往了宮外，另有一樁事需要他。這件事上，朕只有信他，可他卻辜負(fù)了朕的信任。”

崔沅竟猜不透，有什么事，教這九五至尊埋在心里，十七年從未對(duì)人提起，當(dāng)下卻避開(kāi)了祖父，突然尋到他，他這個(gè)病重之人。

必是什么十分重要的事。

他道：“陛下但講無(wú)妨，臣，在所不辭。”

但聽(tīng)皇帝緩緩道：“朕，有一個(gè)女兒。”

“當(dāng)年，靈王病重，朕心內(nèi)苦悶，與你祖父在府中對(duì)酌，酒后幸姬……”

葉鶯聽(tīng)見(jiàn)有人在喚自己，原來(lái)是平日玩得好的小丫鬟，喊她去幫忙把關(guān)怎么修剪墻根處的花草。

白術(shù)走了，偏偏今日桑葉也不在，竹苑的下人里，如今打頭與公子最親近的，除了兩個(gè)書童，竟然就是葉鶯了。

葉鶯于園林花卉著實(shí)是門外漢，但憑著自己的審美指揮一通：“南不留上，北不留下，東不留低，西不留高，去粗留細(xì)，去直留斜……”

小丫鬟被她念得，傻乎乎一剪下去，本來(lái)枝繁葉茂的繡球禿了。

禿了……兩個(gè)人蹲在繡球前面發(fā)愁。

蒼梧小聲地喊：“鶯兒姐姐！”

葉鶯回頭，原來(lái)，客人不聲不響地走了。

艾色公袍的宦官尚未走遠(yuǎn)，葉鶯忍不住好奇地張望了一眼，一抹杏黃色的身影在游廊間若隱若現(xiàn)，看不清臉，卻能感受到對(duì)方身上的尊貴之氣。

怕不真是個(gè)王爺？

葉鶯稀奇地眺望，見(jiàn)實(shí)在瞧不見(jiàn)什么，才收回了眼神。

崔宅的景致甚好，皇帝于欣賞中，余光瞥見(jiàn)個(gè)清麗的側(cè)影，頗覺(jué)眼熟。扭頭定睛一看，一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的小丫鬟，只留個(gè)背影給他，應(yīng)是眼花了。

心里惦記著流落在外的女兒，一路也沒(méi)心思欣賞風(fēng)景了，坐上轎輦，才回神道：“回宮。”