謝云崢沒有直接回答，只是拿起旁邊小幾上一個(gè)不起眼的青瓷小瓶，在指間緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。瓶身冰涼，映著燭火，泛著幽冷的光。

“病入膏肓，藥石罔效。”他聲音很輕，卻像帶著冰碴，“天山的人來了，也救不了他的命。只會(huì)讓這京城的水，攪得更渾。”

他抬眸，看向柳如依，眼底深處似有暗流洶涌：“渾水，才好摸魚。”

柳如依迎上他的目光，兩人視線在空中交匯，無聲地交換著只有彼此才懂的信息。

緊張，卻也有一種棋逢對(duì)手、即將掀開最后底牌的興奮在悄然滋生。

“看來，”柳如依唇角勾起一抹冰冷卻鋒利的弧度，如同即將出鞘的寒刃，“這場(chǎng)年關(guān)的大戲，比我想象的，還要熱鬧?！?/p>

謝云崢將那個(gè)青瓷小瓶輕輕放回原處，發(fā)出極輕微的一聲脆響。

他望向窗外沉沉的、似乎醞釀著暴風(fēng)雪的夜空，聲音低沉而篤定：“天，要變了?！?/p>

臘月十八，天山掌教玄機(jī)子抵京。

沒有儀仗，沒有喧嘩。幾輛青布圍裹、毫不起眼的馬車，在城門將啟未啟的灰蒙天色里，悄無聲息地駛?cè)刖┏?，徑直入了皇城角門。

馬蹄踏在空曠宮道的青石板上，發(fā)出單調(diào)沉悶的回響，更襯得這座龐大宮闕死寂沉沉，透著一股行將就木的腐朽氣。

紫宸殿內(nèi)，藥味混著濃得化不開的龍涎香，沉甸甸地壓在每個(gè)人的心頭。

重重明黃紗幔低垂，隔絕了外面慘淡的天光。

龍榻上，皇帝形容枯槁，眼窩深陷，蓋著厚重的明黃錦被，依舊止不住細(xì)微的顫抖。

每一次艱難的喘息都帶著破風(fēng)箱般的嗬嗬聲，渾濁的眼珠偶爾轉(zhuǎn)動(dòng)一下，里面是濃得化不開的恐懼和不甘。

榻前，須發(fā)皆白、面容清癯如同古松的玄機(jī)子，正伸出三根枯瘦的手指，穩(wěn)穩(wěn)搭在皇帝瘦骨嶙峋的手腕上。

他閉著眼，眉頭微蹙，周身縈繞著一股山巔積雪般的冷冽氣息。

福海佝僂著腰，大氣不敢出，額角卻布滿細(xì)密的冷汗。

殿角陰影里，幾個(gè)身著不起眼灰袍的內(nèi)侍垂手侍立，看似恭謹(jǐn)，眼神卻銳利如鷹隼，死死盯著玄機(jī)子的每一個(gè)細(xì)微動(dòng)作。

時(shí)間在令人窒息的寂靜中流淌。

玄機(jī)子的眉頭越蹙越緊。

突然，他搭在皇帝腕上的手指幾不可察地微微一顫！

那雙緊閉的眼猛地睜開，瞳孔深處掠過一絲極快、卻無比銳利的驚疑！

不對(duì)！這脈象……

沉滯如淤塞的泥潭，寸關(guān)尺三部皆現(xiàn)滯澀，間或又有一絲極其微弱、卻異常兇險(xiǎn)的滑利之象，如同毒蛇潛行于腐草之下！

這絕非尋常沉疴痼疾！更非天命衰竭之象！

這是……毒！

一種極其高明、極其陰損、近乎失傳的混毒！

若非他早年云游南疆時(shí)曾在一卷殘破古籍上見過只言片語的描述，幾乎也要被這表象瞞過！

何人？竟敢對(duì)九五之尊下此毒手？

手法如此陰毒隱蔽，連太醫(yī)院那群頂尖國(guó)手都束手無策！

玄機(jī)子心中掀起驚濤駭浪，面上卻依舊古井無波。

他緩緩收回手指，動(dòng)作沉穩(wěn)。

“如何？”皇帝的聲音嘶啞干澀，帶著一種窮途末路的急切和恐懼，渾濁的眼睛死死盯著玄機(jī)子，“掌教……朕……朕這病……”

玄機(jī)子微微垂眸，避開皇帝那迫人的、充滿死亡氣息的目光，聲音如同山澗寒泉，平靜無波：“陛下龍?bào)w……積勞成疾，沉疴日久，邪風(fēng)入髓，阻滯經(jīng)絡(luò)，氣血淤塞……已傷及臟腑根本。”

他頓了頓，每一個(gè)字都說得極慢，極清晰，卻巧妙地避開了最核心的那個(gè)字——毒。

“恕貧道直言，此癥……兇險(xiǎn)異常。非尋常藥石可解。”

“沉疴日久？”皇帝渾濁的眼珠里驟然爆發(fā)出駭人的精光，死死盯在玄機(jī)子臉上，聲音陡然拔高，帶著一種瀕臨瘋狂的尖厲和刻骨的懷疑，“你……你是說……朕這病……沒救了？”

巨大的恐懼和隨之而來的暴戾瞬間攫住了他！

積勞成疾？

沉疴日久？

放屁！他自己的身體自己清楚！這分明是有人要害他！要害他的江山！

“咳咳……咳咳咳……”劇烈的嗆咳再次襲來，皇帝佝僂著身體，咳得撕心裂肺，仿佛要把五臟六腑都嘔出來。

福海慌忙上前拍撫，卻被皇帝猛地一把揮開！

“滾！”皇帝嘶吼著，枯瘦的手死死抓住明黃的錦被，手背上青筋暴起，如同虬結(jié)的枯藤。

他布滿血絲的眼睛掃過殿內(nèi)垂手侍立的灰袍內(nèi)侍，掃過一臉驚惶的福海，最后又死死釘在玄機(jī)子平靜無波的臉上。

懷疑的種子一旦種下，便瘋狂滋長(zhǎng)。

是他？謝云崢？那個(gè)看似蟄伏的殘廢？還是……眼前這個(gè)看似仙風(fēng)道骨、實(shí)則包藏禍心的天山掌教？亦或是……朝中那些蠢蠢欲動(dòng)的魑魅魍魎？

“沒救？”皇帝的聲音陡然壓低，帶著一種令人毛骨悚然的陰冷，如同毒蛇吐信，“天山掌教……神通廣大，呼風(fēng)喚雨，連朕這‘積勞成疾’的小病……都束手無策？”他刻意加重了“積勞成疾”四個(gè)字，每一個(gè)字都淬著冰。

玄機(jī)子心頭一凜，面上卻依舊不動(dòng)如山，微微躬身：“陛下息怒。貧道只言此癥兇險(xiǎn)，非言無救。天山確有秘法，或可一試，然……”

“然什么？”皇帝急促地喘息著，渾濁的眼睛里閃爍著孤注一擲的瘋狂光芒。

“需尋一處極靜、極寒之所，引地脈寒煞入體，以毒攻毒，強(qiáng)行疏通淤塞之經(jīng)絡(luò)，逼出沉疴邪氣?！毙C(jī)子緩緩道，聲音帶著一種空谷回響般的縹緲，“此過程兇險(xiǎn)萬分，稍有不慎，恐……恐傷及龍?bào)w本源。且需至少七七四十九日，不得受絲毫驚擾?！?/p>

“七七四十九日？”皇帝喃喃重復(fù)，眼神明滅不定，似乎在權(quán)衡。

極寒之所？不得驚擾？這老道是想把他困在某個(gè)地方？還是……另有所圖？

巨大的猜忌如同毒蛇噬咬著他的心。他誰也不信！