成了！

玄機(jī)子緊閉的眼眸倏地睜開，里面精光一閃，再無(wú)半分之前的悲憫凝重，只剩下冰封般的決絕和一絲逃出生天的銳利。

他飛快地掃視一圈，確認(rèn)地宮內(nèi)所有人皆已中招昏睡。

此地一刻也不能多待！

他身形一動(dòng)，竟如鬼魅般輕盈飄下蒲團(tuán)，落地?zé)o聲，哪里還有半分老態(tài)。

枯瘦的手指迅速在自身幾個(gè)穴位上點(diǎn)過(guò)，封住部分氣息流轉(zhuǎn)——那“千日醉”對(duì)他這等功力深厚之人效果會(huì)打折扣，但也需運(yùn)功抵抗，時(shí)間久了照樣抵受不住。

他看都沒看龍榻上那個(gè)即將油盡燈枯的帝王，毫不猶豫地轉(zhuǎn)身。

身影幾個(gè)起落，便融入那片幽藍(lán)的冰光陰影之中，消失不見。

……

淺溪軒內(nèi)，燭火通明。

柳如依看著剛收到的密信，指尖在桌案上輕輕一點(diǎn)。

“玄機(jī)子跑了。”她語(yǔ)氣平靜，像在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要的小事。

謝云崢坐在窗邊，聞言眉梢都未動(dòng)一下：“老狐貍自然不會(huì)甘心陪葬，皇帝呢？”

“深度昏睡，影龍衛(wèi)和福海也全都倒了，‘千日醉’，名不虛傳。”柳如依將信紙湊到燭火上，看著它化為灰燼，“這下，西郊皇陵那邊，徹底清凈了。只是不知道，咱們這位掌教真人，會(huì)逃去哪里？”

“他不會(huì)回天山。”謝云崢語(yǔ)氣肯定，“京城這盤棋還沒下完，他豈會(huì)甘心就此離場(chǎng)？多半是躲去某個(gè)隱秘?fù)?jù)點(diǎn)，伺機(jī)而動(dòng)。或者……去找他那寶貝徒弟了。”

“楚銀環(huán)？”柳如依挑眉，隨即冷笑，“那倒省了我們的事，一窩端了干凈。”

她走到謝云崢身邊，神色認(rèn)真了幾分：“玄機(jī)子這一跑，皇帝昏迷不醒的消息，瞞不了多久。京中很快就要亂起來(lái)。我們得早做打算。”

“糧草，永豐倉(cāng)那邊已經(jīng)打點(diǎn)妥當(dāng)，忠叔的侄孫是個(gè)明白人。”謝云崢道，“京畿大營(yíng)的副統(tǒng)領(lǐng)和北營(yíng)巡防司指揮使，也已通過(guò)氣。一旦有變，他們會(huì)立刻控制京城九門和要害街道。”

柳如依點(diǎn)頭：“我這邊，‘通匯’車馬行的所有車馬伙計(jì)都已備好，隨時(shí)可以調(diào)動(dòng)，協(xié)助運(yùn)輸糧草物資，也能傳遞消息。另外，我在城中幾處不起眼的民房里囤了些藥材和傷藥，以備不時(shí)之需。”

她頓了頓，看向謝云崢：“最重要的是……小皇帝那邊，安排好了嗎？”

謝云崢深邃的眼中掠過(guò)一絲寒芒：“放心。先帝幼子，今年剛滿八歲，一直養(yǎng)在城外溫泉行宮，由兩位老太傅秘密教導(dǎo)，身邊都是我們的人。只等時(shí)機(jī)一到，便可迎回宮中，繼承大統(tǒng)。”

“八歲……年紀(jì)正好。”柳如依唇角微彎，“懂事，卻又未完全懂事。容易教導(dǎo)，也容易……扶持。”

兩人對(duì)視一眼，一切盡在不言中。

這京城的天，是時(shí)候徹底變一變了。

……

墨韻閣內(nèi)，卻是另一番地獄景象。

謝鈞傾的慘嚎聲已經(jīng)變得嘶啞微弱，那只右臂從手腕到手肘，徹底變得灰敗枯槁。

劇痛讓他幾度昏死過(guò)去，又被活活痛醒。

楚銀環(huán)縮在離他最遠(yuǎn)的角落，驚恐萬(wàn)分地看著謝鈞傾那截不斷向上蔓延的枯槁手臂，又時(shí)不時(shí)猛地低頭檢查自己的手和身體，生怕下一秒自己也變成那樣。

“我的手……我的手啊……”謝鈞傾涕淚橫流，聲音破碎不堪，“廢了……徹底廢了……”

高個(gè)子弟子臉色慘白，試圖用冰雪繼續(xù)敷在他的肩頭，延緩那枯槁之勢(shì)，但收效甚微。

“紅顏枯骨”的毒性太過(guò)霸道，一旦發(fā)作，非人力可阻。

“閉嘴！嚎什么嚎！”楚銀環(huán)被他的哭聲吵得心煩意亂，恐懼轉(zhuǎn)化為暴躁，尖聲罵道，“不過(guò)是廢一只手！又死不了人！再嚎我就把你另一只手也剁了！”

謝鈞傾被她一嚇，哭聲噎在喉嚨里，只剩下壓抑的、痛苦的抽噎。

就在這時(shí)，窗外傳來(lái)幾聲極有規(guī)律的鳥鳴。

高個(gè)子弟子猛地抬頭，側(cè)耳細(xì)聽，臉上閃過(guò)一絲驚疑不定。

“是……是師門的暗號(hào)！”他猛地站起身，沖到窗邊，小心翼翼推開一條縫隙朝外望去。

夜色沉沉，風(fēng)雪依舊，看不到半個(gè)人影。

但那獨(dú)特的鳥鳴聲又響了幾下。

高個(gè)子弟子臉色變幻不定，回頭看了一眼狀若瘋魔的楚銀環(huán)和奄奄一息的謝鈞傾，一咬牙，低聲道：“師妹，我出去看看！可能是掌教真人派人來(lái)聯(lián)絡(luò)了！”

聽到“掌教”二字，楚銀環(huán)死寂的眼中猛地迸發(fā)出一絲光亮，像是抓住了最后一根稻草：“對(duì)！掌教！快！快去！一定是皇帝……皇帝那邊得手了！掌教派人來(lái)接應(yīng)我們了！快去問(wèn)問(wèn)！”

高個(gè)子弟子點(diǎn)點(diǎn)頭，謹(jǐn)慎地推開后窗，身形一閃，融入風(fēng)雪之中。

楚銀環(huán)焦躁不安地在屋里踱步，時(shí)不時(shí)看向窗外，又嫌惡地瞥一眼地上的謝鈞傾。

時(shí)間過(guò)得極慢。

不知過(guò)了多久，后窗再次被推開，高個(gè)子弟子帶著一身寒氣跳了進(jìn)來(lái)，臉色卻比出去時(shí)更加難看，甚至帶著一絲驚慌。

“怎么樣？是掌教的人嗎？皇帝是不是死了？”楚銀環(huán)迫不及待地?fù)渖先ププ∷母觳沧穯?wèn)。

高個(gè)子弟子嘴唇哆嗦了一下，眼神躲閃：“師妹……外面，外面沒有任何人。”

“那暗號(hào)呢？”楚銀環(huán)尖叫。

“暗號(hào)……是響了，但沒人接應(yīng)。我循著聲音找過(guò)去，只……只在墻根下發(fā)現(xiàn)了這個(gè)！”他攤開手，掌心躺著一枚小巧的、刻著天山雪蓮紋樣的玄鐵令牌——正是楚銀環(huán)之前讓心腹弟子用信隼送回天山求援的那塊圣女令！

令牌上，沾染著些許已經(jīng)凍僵的、暗褐色的血跡。

楚銀環(huán)瞳孔驟然收縮，一把搶過(guò)令牌，手指顫抖地摩挲著上面的血跡，聲音發(fā)顫：“這……這是什么？送令牌的人呢？”

高個(gè)子弟子艱難地咽了口唾沫，聲音干澀：“找不到人……只有這令牌，被扔在雪地里。師妹……恐怕……恐怕我們送回天山的求援信……出事了！掌教那邊……或許根本就沒收到！或者……收到了，但……”

但他不敢說(shuō)下去。

但楚銀環(huán)已經(jīng)明白了。

或者收到了，但掌教放棄了他們！

這帶著血的令牌，就是最冰冷殘酷的回應(yīng)！

最后一絲希望徹底破滅。