不過(guò)，李媽媽口中那個(gè)和蕓娘長(zhǎng)得像的女孩，又是誰(shuí)？

一邊記著這些信息，看到面前兩人又有動(dòng)作，蘇慕昭便操控著“穿墻燕”緊緊跟隨著兩人。

只見(jiàn)疤臉張從柴房里搬開(kāi)一堆木柴，露出一個(gè)黑漆漆的洞口，一股陰冷潮濕的氣息撲面而來(lái)。

“穿墻燕”的感知之中似乎傳來(lái)了一陣金屬和潮濕空氣混合的腥味。

這是……地牢？

蘇慕昭眼見(jiàn)著兩人一前一后走了進(jìn)去，“穿墻燕”悄然尾隨，順著陡峭的石階一路向下。

這空間里光線昏暗，空氣中彌漫著霉味與血腥氣。

石階盡頭，是幾間用粗大鐵柵欄隔開(kāi)的牢房。

在最里頭的一間，蘇慕昭“看”到了一個(gè)蜷縮在角落里的身影。

那是個(gè)年輕的女孩，身上的衣服破爛不堪，頭發(fā)散亂地遮住了臉，正發(fā)出低低的嗚咽。

“別哭了……”

女孩似乎在對(duì)牢里看不見(jiàn)的其他人說(shuō)話，聲音微弱得像風(fēng)中殘燭，

“蕓娘姐姐，我是阿芷……”

“我是阿芷！姐姐，你醒醒啊！”

阿芷？

蘇慕昭眉梢微挑，這怎么又牽扯出了個(gè)新的姑娘？

她心思流轉(zhuǎn)間，很快捋清了現(xiàn)在的狀況。

眼下，那名叫阿芷的女孩的安危，才是最要緊的事。

李媽媽方才在花市上說(shuō)的話還在耳邊縈回，字字真切。

疤臉張記恨阿芷走漏了消息隨時(shí)可能折返回來(lái)，對(duì)她下毒手。

而阿芷，是蘇慕昭如今所知范圍內(nèi)，唯一可能知曉內(nèi)情、能揭開(kāi)蕓娘一案真相的活口，斷斷不能有失。

要徹底化解蕓娘的冤屈，單是設(shè)法毀掉暗香苑恐怕不夠，終究還得把整件事的前因后果都摸清楚。

這前因后果，于渡化冤魂而言，向來(lái)是最關(guān)鍵的所在，

不僅關(guān)乎渡化時(shí)的效率，更直接影響著能使出的力道。

先前處理那樁嫁衣案時(shí)便是如此，她先是細(xì)細(xì)查明白了沈娘身死的來(lái)龍去脈，厘清了其中因果，后來(lái)又親手處置了那害死沈娘的兇手，才算徹底了卻了沈娘的執(zhí)念，將那縷冤魂順利渡化。

何況，若真能從阿芷這里問(wèn)出蕓娘所牽扯的暗香苑內(nèi)部的事，以眼下這聚陰陣的規(guī)模來(lái)看，里頭必然藏著不小的隱秘，說(shuō)不定還能讓她有別的收獲，于修行或是查案，都未必沒(méi)有助益。

如此一來(lái)，阿芷的性命，便絕不能折在疤臉張或是其他人手里。

念及此，蘇慕昭只覺(jué)體內(nèi)力量正快速流逝，指尖操縱傀儡的動(dòng)作不由慢了半分，

當(dāng)下不再遲疑，一邊維持著對(duì)傀儡的操控，一邊迅速收回了與傀儡間的共感，只讓它自己循著回來(lái)的路便不再管。

今日這般動(dòng)用術(shù)法，消耗早已超出了她能承受的限度，再?gòu)?qiáng)撐下去恐生變故，只能先作收束，另做打算。

她緩緩睜開(kāi)眼，額上已沁出密密一層冷汗。

看了一眼身前的觀眾，口中戲文恰好到了落幕之時(shí)：

“妝卸了，花鈿落了，明兒個(gè)鑼鼓一響，還得接著替人把悲歡唱透～”

稀稀拉拉的掌聲中，蘇慕昭收拾著自己的行李，心中思索著對(duì)策。

明日，是城中一年一度的廟會(huì)。

這廟會(huì)算得上年節(jié)之外最盛大的日子，往年到了這天，從街頭到街尾，處處都擠滿了人。

屆時(shí)官府的精力必然大半都要放在主街的秩序上，分派去別處巡查的人手定會(huì)銳減，再難像往日那般處處顧及周全。

城中百姓對(duì)這廟會(huì)向來(lái)看重，到了這天，便是手頭有再多雜事，也多半會(huì)暫且擱下。

或是為了給家里孩子買些新奇玩意兒，或是為了到廟里燒柱香祈個(gè)平安，總之都會(huì)奔赴這場(chǎng)盛會(huì)。

便是那暗香苑里的人，哪怕心里藏著見(jiàn)不得光的虧心事，這時(shí)候怕也會(huì)動(dòng)別的心思。

他們未必真信祈愿能得庇佑，可當(dāng)著全城人都奔赴盛會(huì)的光景，縱是只為圖個(gè)表面吉利，討幾分浮泛的彩頭，大約也不敢真的閉門不出。

做過(guò)虧心事的人，本就最怕“鬼敲門”。

這般人人祈愿、處處熱鬧的光景里，誰(shuí)又敢真的落了單？

若旁人都去沾這熱鬧、求這吉利，唯獨(dú)自己缺席，倒像是心虧不敢見(jiàn)人，反倒容易惹人生疑。

再者，或許也存著幾分僥幸，盼著這盛會(huì)的香火氣能稍減些心頭的不安，自然更不愿錯(cuò)過(guò)了。

這便是她的機(jī)會(huì)。

一個(gè)在虎口下奪食的絕佳機(jī)會(huì)。

計(jì)劃一旦定下，蘇慕昭便再無(wú)半分遲疑。

她有條不紊地開(kāi)始準(zhǔn)備，將一具等身大小、關(guān)節(jié)靈活的木偶從箱底搬出，又精心挑選了一套色彩明艷的戲服為其穿上。

同時(shí)，另一只巴掌大小、形如壁虎的機(jī)關(guān)傀儡也被她取出，在指尖的捻動(dòng)下，傀儡表面的木紋竟起了變化，逐漸與周圍的陰影融為一體。

一夜無(wú)話。

第二日天剛蒙蒙亮，街巷里便已響起零星的腳步聲與笑語(yǔ)聲，

待日頭漸升，這場(chǎng)盼了許久的廟會(huì)終是如期鋪開(kāi)了熱鬧的畫卷。

遠(yuǎn)處的鑼鼓敲得震天響，“咚咚鏘”的節(jié)奏混著攤販的吆喝、孩童的嬉鬧、往來(lái)行人的談笑聲，不絕于耳。

暗香苑門前那片素來(lái)少有人跡的空地，此刻竟換了模樣。

不知是哪個(gè)時(shí)辰悄悄搭起的簡(jiǎn)易戲臺(tái)，木架雖樸素，卻也穩(wěn)穩(wěn)地支起了遮雨的帆布，臺(tái)前還零散擺了些供人歇腳的矮凳，原本冷清的角落，倒成了處像樣的熱鬧地。

不多時(shí)，一個(gè)身影立在了戲臺(tái)一側(cè)，正是蘇慕昭。

她換了身洗得干凈的粗布布衣，頭上罩著頂淺青色的帷帽，帽檐的紗簾輕輕垂著，遮住了大半面容，隱約間，只露出一截線條柔和的下頜線。

她靜立在那里，素白的手指纖細(xì)卻穩(wěn)，指尖牽引著數(shù)根細(xì)如發(fā)絲的絲線，絲線另一端連著臺(tái)上那尊等身木偶。

隨著她手腕輕轉(zhuǎn)、指尖微挑，那木偶竟似有了魂魄一般，抬腳、握拳，活了過(guò)來(lái)。

今日她這一手，演的是“英雄打虎”的老戲碼。

這木偶做得實(shí)在精巧，眉眼分明不說(shuō)，連衣擺的褶皺、拳頭上的紋路都細(xì)致入微。

只見(jiàn)它時(shí)而弓身輾轉(zhuǎn)，避開(kāi)“猛虎”的撲咬，

時(shí)而縱身騰挪，躍到“虎背”旁，

緊接著便是一記重拳出擊，每一個(gè)動(dòng)作都利落流暢，與另一側(cè)那只張牙舞爪的猛虎傀儡纏斗得難解難分。

虎傀儡的鬃毛隨著動(dòng)作簌簌抖動(dòng)，獠牙齜起，竟也有幾分唬人的氣勢(shì)，

兩個(gè)傀儡一攻一守，把那“英雄斗虎”的驚險(xiǎn)演得淋漓盡致。

路過(guò)的行人本是隨意走著，被這新奇的木偶戲一勾，腳步便挪不開(kāi)了，紛紛圍在戲臺(tái)外圍，

有的踮著腳往前湊，有的索性蹲在地上，眼睛一眨不眨地盯著臺(tái)上。

每當(dāng)木偶英雄躲過(guò)一劫，或是打出漂亮一拳，人群里便炸開(kāi)一陣喝彩：

“好！”

“這木偶竟能這么靈！”

喝彩聲混著孩童的拍手聲，此起彼伏，把戲臺(tái)周遭的熱鬧又推高了幾分。

就連暗香苑墻內(nèi)那些平日里守著門、百無(wú)聊賴晃悠的護(hù)衛(wèi)，也被墻外這陣熱鬧勾了魂。

先是有一兩個(gè)偷偷扒著墻縫往外瞧，瞧著瞧著便挪了腳步，干脆湊到苑門旁，半敞著門探頭探腦地往戲臺(tái)那邊望，

不多時(shí)，幾個(gè)護(hù)衛(wèi)竟都聚在了門邊，跟著外頭的喝彩聲悄悄點(diǎn)頭，眼里滿是新奇，早把先前的沉悶拋到了腦后。

無(wú)人察覺(jué)，就在這片喧囂的掩護(hù)下，一道微不可見(jiàn)的影子已悄然貼著墻根，如一縷青煙般，溜進(jìn)了暗香苑的后院。