陸戰野走后沒半個時辰，日頭正毒，院門外有了腳步聲。

蘇瑤在屋里翻找裝肉的壇子，聽見動靜探頭，見個穿軍裝的年輕小伙背著軍綠色挎包，在門口直瞅。

“請問，蘇瑤同志在嗎？”小伙嗓門亮，帶著點怯生生的禮貌。

“我就是。”蘇瑤擦了擦手上的灰迎出去，心里納罕這又是哪路神仙。

“我是陸首長的通訊員，姓趙。”小趙把挎包往前遞遞，“首長讓我送點東西。”

拉鏈“刺啦”拉開，露出兩包紅糖，油紙包得方方正正，日頭下泛著油光。蘇瑤愣了愣，想起早上那身沾了牛糞的軍裝，趕緊擺手：“這可不能收，早上已經夠麻煩你們首長了。”

“首長說孩子正是長身體的時候，補補。”小趙把紅糖往她懷里一塞，像完成了天大的任務，“那我先走了，首長還等著匯報工作呢。”話音未落，人已躥出去老遠。

蘇瑤抱著沉甸甸的紅糖站在院里，陽光曬得后頸發燙。這陸戰野，看著冷冰冰的，倒挺細心。

屋里三個孩子扒著門框偷看，陸詩涵小聲問：“姐姐，那是糖嗎？”

“是紅糖。”蘇瑤掂了掂，夠熬好幾回糖水了。她忽然想起系統空間里那五斤豬肉，眼睛亮起來，“晚上給你們做紅燒肉，放紅糖的那種。”

“紅燒肉！”陸宇軒的口水差點流下來，昨天的肉湯已讓他記了半天。

說干就干，蘇瑤找出那塊凍得硬邦邦的豬肉，用溫水泡著。肉是帶皮的五花肉，肥瘦相間，看著就喜人。燒了鍋熱水，把肉整塊扔進去焯，撇掉浮沫，撈出來用涼水沖得透透的。

切肉時，刀刃碰案板發出咚咚響。陸星辰搬了小板凳坐在灶房門口，眼睛一眨不眨盯著她手里的刀。肥瘦相間的肉塊切成方塊，碼在粗瓷碗里，看著就實在。

“姐姐，要放好多糖嗎？”陸詩涵趴在灶臺邊，小鼻子快湊到糖紙上了。

“放兩勺就夠了。”蘇瑤笑著挖了兩勺紅糖，又切了點蔥姜。鍋里倒油燒熱，姜絲蔥段扔進去，刺啦一聲香得人直吸氣。肉塊倒進去翻炒，很快煸出油脂，泛著誘人的金黃色。

醬油是前幾天用糧票換的，倒進去咕嘟咕嘟冒泡，再撒進紅糖，瞬間裹住肉塊，紅亮亮的看著就饞人。添上熱水沒過肉，蓋鍋蓋，小火慢慢燉著。

沒多大一會兒，肉香順著門縫往外鉆。不是昨天那種清淡的肉湯香，是帶著糖香和醬油香的濃油赤醬，醇厚得像陳年的酒，往人鼻子里鉆。

陸詩涵搬了小板凳坐在門口，小手托著下巴，眼睛直勾勾盯著院外。陸宇軒來回踱著步，活像只找不到窩的小狗。陸星辰沉得住氣，耳根卻紅得厲害。

“真香啊……”隔壁王寡婦的聲音從墻那邊飄過來，帶著點羨慕，“蘇丫頭家做啥好吃的呢？”

蘇瑤沒接話，掀開鍋蓋翻了翻肉。湯汁收得差不多了，濃稠地掛在每塊肉上，紅得發亮。盛了滿滿一大碗剛端到堂屋，院門外傳來窸窸窣窣的響動。

扒著門縫一看，是隔壁家的小石頭，也就四五歲，正踮腳往院里瞅，小鼻子抽得飛快，口水順著嘴角淌。

“進來吧。”蘇瑤拉開門，這孩子爹娘死得早，跟著奶奶過，平時很少能吃上肉。

小石頭嚇得一哆嗦，往后退兩步，小手使勁絞著衣角：“俺……俺不進去。”眼睛卻黏在那碗紅燒肉上，挪不開。

陸詩涵拿起塊最小的肉，舉得高高的跑到院外：“小石頭，給你吃。”

小石頭看看肉，又看看遠處自家的屋，咽了口口水：“俺奶不讓俺隨便吃人家的東西。”

“沒事，我娘讓給你的。”陸詩涵把肉往他手里塞，奶聲奶氣地說，“可香了，你嘗嘗。”

小石頭猶豫著接過去，飛快塞進嘴里，囫圇咽下去，砸吧砸吧嘴，眼睛亮得像星星：“真好吃！比過年的肉還香！”

正說著，王寡婦挎著菜籃子從旁邊經過，看見這場景，臉騰地紅了。前幾天她還跟人嚼舌根，說蘇瑤一個城里姑娘帶三個拖油瓶，肯定過不長久。

“蘇丫頭燉肉呢？”她硬著頭皮搭話，眼神有點躲閃。

“嗯，燉了點紅燒肉，嬸子要不要嘗嘗？”蘇瑤笑著往屋里讓。

“不了不了，家里還等著做飯呢。”王寡婦擺著手，腳步沒動，眼睛往那碗肉上瞟了好幾眼。

蘇瑤心里明白，這年代誰家都缺肉。盛了一小碗往王寡婦手里塞：“嬸子拿著吧，孩子們多，我也做得多，嘗嘗鮮。”

王寡婦愣了愣，接過碗的手有點抖：“這……這多不好意思。”

“沒啥不好意思的，以后都是鄰居，互相照應著。”蘇瑤笑得真誠。

王寡婦點點頭，說了好幾聲謝謝，端著碗快步走了，背影看著有點慌。

陸詩涵看著她的背影，歪著腦袋問：“姐姐，咱們的肉給別人了，自己就少吃了。”

“傻丫頭，”蘇瑤刮了下她的小鼻子，“好東西分著吃才香。”她看了看剩下的肉，心里有了主意，“星辰，宇軒，幫娘把剩下的肉分分。”

陸星辰和陸宇軒趕緊點頭，找了幾個干凈的小碗，蘇瑤每碗都盛了三四塊肉，還澆了點湯汁。

“走，給張奶奶、李大爺他們送點去。”蘇瑤拎著籃子裝著分好的肉，“尤其是王大伯家，得送一碗。”

三個孩子跟在后面像小尾巴。張奶奶家在村東頭，腿腳不方便，平時很少出門。看到蘇瑤送來的紅燒肉，老人眼睛都紅了：“丫頭，你咋這么實誠。”

“張奶奶您快嘗嘗，剛出鍋的。”蘇瑤把碗放在桌上，“以后有啥活兒，您就跟我說，孩子們也能搭把手。”

張奶奶抹了抹眼淚：“好，好，真是個好丫頭。”

送完張奶奶家，又去了李大爺家，還有幾個平時沒說過壞話的人家。最后到王大伯家，王大伯正在院里劈柴，看見他們來，趕緊放下斧頭：“小蘇來了？”

“大伯，給您送點紅燒肉。”蘇瑤把碗遞過去，“昨天的湯您說好喝，今天這個您肯定也愛吃。”

王大伯接過碗，看著里面紅亮亮的肉，笑得合不攏嘴：“你這丫頭，真是……太謝謝你了。”他頓了頓，壓低聲音說，“村里那些閑言碎語別往心里去，誰要是敢欺負你，跟大伯說。”

“謝謝大伯。”蘇瑤心里暖暖的。

往家走時，籃子空了大半。陸詩涵有點心疼，沒說啥，只是攥著蘇瑤的衣角更緊了。

剛到家門口，見幾個之前說過她閑話的大嬸站在那兒，看見她們回來，都有點不好意思地笑了笑。

其中一個胖大嬸搓著手，有點結巴地說：“蘇……蘇丫頭，我剛才好像聞著你家燉肉了，真香。”

蘇瑤笑了笑，從籃子里拿出最后一碗肉遞過去：“嬸子拿著吧，剛好多出一碗。”

胖大嬸眼睛一亮，接過碗連聲道謝，臉上的肉都笑堆在一起：“蘇丫頭你真是個好的，以前是我不對，你別往心里去。”

“嬸子說啥呢，都是誤會。”蘇瑤說得坦然，“其實我也沒啥大本事，就是家傳了點秘方，能讓東西變好吃，聽說還能讓莊稼長得好。”她故意頓了頓，看著眾人的反應，“以后誰家地里的莊稼長得不好，說不定我能幫上點忙。”

這話一出，剛才還尷尬的氣氛一下子活躍起來。

“真的？那可太好了！”

“我家那畝玉米長得稀稀拉拉的，你能幫看看不？”

“我家的菜地也是，菜苗總發黃。”

蘇瑤笑著點頭：“當然可以，不過我這秘方也不是萬能的，得試試才知道。”她心里清楚，靈泉水既然能讓肉變好吃，讓莊稼長得好也不是不可能，正好借這個機會扭轉在村里的形象。

大嬸們又說了幾句好話，各自回家了，走時腳步都輕快不少。

陸星辰看著她們的背影，小聲說：“娘，她們好像不討厭我們了。”

“嗯，”蘇瑤摸了摸他的頭，“人心都是肉長的，你對別人好，別人也會對你好。”

回到屋里，剩下的紅燒肉還有小半碗。蘇瑤盛了米飯，把肉和湯汁澆在上面，三個孩子立刻埋頭吃起來，嘴里發出滿足的呼嚕聲。

陸詩涵吃得滿臉是油，像只小花貓。蘇瑤給她擦了擦嘴，自己也舀了一勺飯，混著肉汁吃下去。紅燒肉甜咸適中，肥而不膩，確實比普通做法好吃得多，大概是靈泉水的功勞。

“姐姐，明天還能吃紅燒肉嗎？”陸宇軒含著飯問，小臉上滿是期待。

“等攢夠了糧票，就再換點肉。”蘇瑤笑著說，“不過也不能總吃肉，得吃點青菜，不然會生病的。”

三個孩子似懂非懂地點點頭，繼續埋頭吃飯。

夕陽透過窗戶照進來，在地上投下長長的影子。鍋里的熱氣還在裊裊升起，混著肉香在小小的屋里彌漫。蘇瑤看著孩子們狼吞虎咽的樣子，心里踏實又溫暖。

她想起陸戰野送來的紅糖，又想起剛才村民們的態度，覺得事情在往好的方向發展。或許，在這個陌生的年代，她真能帶著三個孩子好好活下去。

正想著，系統的聲音突然響起：【改善鄰里關系，獲得民心，獎勵：白菜種子一包，土豆五斤。】

蘇瑤愣了愣，還有這種獎勵？查看系統面板，空間里果然多了一包種子和五斤土豆。

她看著面板，忍不住笑了。看來，多做點好事還是有好處的。

“吃飽了嗎？”蘇瑤問三個孩子。

“吃飽了！”三個孩子齊聲回答，小肚皮都圓滾滾的。

“吃飽了就去院里玩會兒，娘收拾一下。”蘇瑤開始收拾碗筷。

陸星辰主動幫忙擦桌子，陸宇軒和陸詩涵跑到院里，追著一只老母雞玩。看著他們的身影，蘇瑤的嘴角忍不住上揚。

夜色慢慢降臨，村里升起裊裊炊煙。蘇瑤家的紅燒肉香，好像還在空氣中彌漫，甜絲絲的，暖融融的，裹著這個小小的村莊，也裹著蘇瑤漸漸安穩下來的心。

以后的路還很長，困難不會少，但只要一家人在一起，有這口吃的，有這份安穩，就什么都不怕了。