陽光明拍了拍大姐的胳膊，“姐夫人老實，話講出來了，總會記牢。

婆婆這人……精是精了點，但你自家硬氣，她也不敢太過分。

以后有啥事體，一定要跟家里講，不要自家硬撐。”

陽香蘭用力點了點頭，月光下，能看到她眼里閃爍的水光。

她吸了吸鼻子，忽然笑了，帶著點釋然和驕傲：

“我們明明真是長大了，出息了，像個大人了，曉得護牢阿姐了。

你放心，阿姐不是軟柿子，她想捏也不容易！

你好好做你的干部，不要擔心我。”

她抬手，替弟弟正了正其實很端正的衣領，動作輕柔，帶著長姐的慈愛，“這身衣裳神氣，穿著精神。”

“好了，送到這里吧，紅紅要尋姆媽了。”陽光明看著大姐在月光下顯得柔和了許多的臉龐，心里也暖暖的。

“嗯。路上當心點。”

陽光明揮揮手，“有空多回來看看姆媽、阿爸。”

陽香蘭目送著弟弟高大挺拔的身影漸漸融入弄堂深處的月光里，直到看不見了，才慢慢轉身。

回去的路上，腳步似乎比來時輕快了許多。

小弟在飯桌上那些看似隨意、實則句句千鈞的話，像一顆顆定心丸，穩穩地落進她心里。

第一次，她如此清晰地感受到，娘家兄弟的支撐是多么有力量。

那不僅僅是一斤火腿或幾斤糖，那是一份沉甸甸的底氣，讓她在這個有時令人窒息的屋檐下，腰桿可以挺得更直一些。

月光清冷，石板路微涼，但陽香蘭的心頭，卻像揣著紅紅那個暖融融的糖盒子，熱烘烘的。

她挺了挺背，朝著那個亮著昏黃燈光的客堂間走去。

那里有她的女兒，或許，日子也并非全無光亮。

月光清冷，石庫門天井的青石板上，似乎鋪了一層薄薄的銀霜。

陽光明推開沉重的黑漆大門，腳步輕快地跨過門檻，臉上還帶著大姐家那頓“撐腰飯”的暖意。

然而，門內迎接他的并非預想中的燈火溫馨，而是一片沉滯的低氣壓。

屋里只亮著一盞昏黃的白熾燈。

父親陽永康佝僂著背，坐在他專屬的竹椅上，吧嗒吧嗒抽著旱煙，煙霧繚繞中看不清表情，但那沉默比往日更加厚重。

大哥陽光輝蹲在墻角，悶頭擦拭著他那雙寶貝的舊膠鞋。

嫂子李桂花坐在五斗櫥旁的小凳上，手里雖然拿著件舊衣服在縫補，針腳卻顯得凌亂，似乎心不在焉，眉頭擰成了疙瘩。

連平時最活躍的壯壯，也難得安靜地趴在張秀英膝頭，小胖手無意識地揪著奶奶的衣角。

張秀英坐在靠窗的藤椅上，臉色是少見的凝重，眼神放空，望著窗外漆黑的弄堂深處，手里無意識地拍著壯壯的背。

此前那股子因兒子出息、火腿榮光帶來的揚眉吐氣，已經消失得無影無蹤。

“阿拉回來了。”陽光明的聲音打破了沉寂。

“哦，明明回來啦？”張秀英猛地回過神，臉上的憂色瞬間被強壓下的關切取代，“快過來坐。香蘭……香蘭那邊怎么樣？她婆婆……沒再給她臉色看吧？”

她幾乎是急切地追問，目光緊緊鎖在兒子臉上，仿佛想從中找出女兒是否受委屈的蛛絲馬跡。

陽光明放下那個裝過火腿和醉雞的空網兜，坐到母親身邊的小凳上，刻意放緩了語調，帶著安撫的笑意：

“姆媽，你放心。阿拉去的時候，正好碰著王氏在挑阿姐刺頭，講尿布洗不清爽，講菜咸了淡了。”

他清晰地看到母親和嫂子李桂花同時豎起了耳朵，臉上露出憤憤不平的神色。

“哼！這個老太婆！”李桂花忍不住啐了一口，針線活徹底停了，“自家洗過尿布伐？分明是尋茬！香蘭脾氣忒好，要換做阿拉……”

她沒說完，但那股子潑辣勁兒已溢于言表。

“后來呢？”張秀英追問，手不自覺地抓緊了藤椅扶手。

“后來我進去了，把火腿還有給紅紅的奶糖拿出來。”

陽光明語氣平穩，但帶著一絲不易察覺的力道，“王氏那臉變得快得嘞，跟唱戲一樣！立馬就客氣得不得了。我特意留下來吃了晚飯，等姐夫回來。”

“飯桌上，我講了幾句。”他目光掃過家人，“講阿姐里里外外操持辛苦，又要照顧紅紅，又要服侍長輩，還要做零工補貼家用，是真正能干。也跟姐夫講，阿姐交給他，我們家是放心的，希望他待阿姐好。”

他頓了頓，看著母親和嫂子：“姐夫當場就表了態，講會待阿姐好。王氏在旁邊，臉笑得像朵花，一句閑話也不敢多講。離開的時候，阿姐送我出來，她講……小弟，謝謝你，她心里有數了。”

聽完兒子的話，張秀英長長地、緩緩地吁出一口氣，緊抓藤椅的手松開了些，眼中依然有心疼，但更多是釋然和一絲揚眉吐氣的痛快：

“好！好！明明你做得對！就該這樣！要讓他們曉得，我們香蘭不是沒有娘家撐腰的！”

她轉向李桂花，語氣帶著感慨和后怕，“桂花啊，你看看這種婆婆！真真叫拎不清！自家媳婦辛辛苦苦，不曉得體諒，還要處處刁難！想想就氣煞人！”

李桂花立刻接上話茬，聲音拔高了幾分，充滿了同仇敵愾和……一絲不易察覺的慶幸：

“就是講呀！姆媽！你看看王氏！再想想我們自家！你對我，真是天底下頂頂好的婆婆了！”

她放下手里的針線，掰著手指頭數起來，語氣真誠又帶著點討好：

“第一，你只收我們小家生活費，我們小家的工資，你從來不過問，都是我自家保管，想添點啥就添點啥，多自在！

第二，你絕對不重男輕女！你老早講過的，就算我以后生個女小囡，你也當寶貝一樣歡喜，跟壯壯一樣！

這種話，有幾個婆婆講得出口？”