這個念頭如同一道冰冷的閃電，劈開了沈默腦中所有紛亂的線索。

他立刻調取了市心理援助熱線的全部值班記錄，將焦點鎖定在周振國生前最后一次輪班的那十二個小時。

電子檔案冰冷地陳列著事實：在那通被標記為“來源不明，未定位”的求救電話前后，周振國的接線記錄中，赫然出現了三起投訴。

投訴內容大同小異，都指向了他糟糕的工作狀態——“語氣冷漠，像在念稿子”、“完全沒有共情，只是在走流程”、“我感覺在跟一個機器人說話”。

每一條投訴后面，都有主管李姐手寫的備注：“已約談”。

但除了這三個字，再無任何后續處理措施。

沈默約談了李姐。

這位在熱線中心工作了近二十年的中年女性，臉上寫滿了職業性的疲憊和一絲無法掩飾的驚惶。

起初，她只是用官方辭令來回搪塞，強調周振國是老員工，業務熟練，偶爾的情緒波動在所難免。

但當沈默將那幾份投訴記錄的復印件推到她面前時，李姐的防線徹底崩潰了。

她的聲音開始哽咽，最終坦白了一切。

“老周他……不容易。”她低著頭，手指無意識地絞著衣角，“他妻子七年前因為一場醫療事故，高位截癱，全靠他一個人照顧。這些年，他就像一根繃緊的弦，白天上班，晚上回家做康復、喂飯、翻身，幾乎沒有睡過一個整覺。”

長期的精神壓力讓周振國患上了重度抑郁，工作時常常走神，仿佛靈魂被抽離了軀殼。

李姐早就察覺到了，也動過給他調崗去后勤的念頭，但中心人手一直緊張，新人又頂不上來，事情就這么一拖再拖。

“我以為那只是普通的情緒問題，開導開導，讓他休幾天假就能緩過來。”李姐的淚水終于滑落，聲音里充滿了悔恨，“我完全沒想到……我后來才知道，他每天下班后，都會把自己關在書房里，一遍又一遍地重聽那段沒有救回來的求救錄音。他不是在分析，也不是在追查，他是在懲罰自己。那個哼唱聲，對他來說不是噪音，是審判。他陷得越來越深，直到把自己也變成了回響的一部分。”

沈默靜靜地聽著，心中那條關于“殘響”的邏輯鏈條，在李姐的哭訴中被徹底焊死。

他想起了趙婉在審訊室里的崩潰，她不斷重復著“我該攔住她的”，那份未能阻止好友林婉清赴死的內疚，與周振國未能成功救援的自責，何其相似。

一個大膽而清晰的推論在他腦中成型：“殘響”并非隨機污染，它像一個嗅覺敏銳的捕食者，精準地篩選著那些內心懷有強烈愧疚感和“未完成責任”的人。

這些人，因為自身的過失或無力，心中留下了一個永遠無法填補的空洞，而“殘響”的哼唱，正是填補這個空洞的毒藥。

他立刻向孫濤申請，調取了全市近半年來所有異常死亡案件的卷宗。

在堆積如山的檔案中，他很快找到了更多佐證。

一名消防員，在一次火場救援中因判斷失誤，未能救出最后一名被困的幼童，半月后在家中用消防水帶自縊，死前曾多次向同事提及聽到奇怪的歌聲；一名外科醫生，因一次診斷失誤導致患者錯過最佳治療時機而死亡，不久后在手術室值班時心源性猝死，監控顯示他死前正對著無人的對講機喃喃自語；一名高中班主任，因忽視了一名抑郁癥學生的求助信號，導致學生跳樓，一周后被發現死在自己的車里，車內廣播反復播放著一段無法識別的靜電噪音……

所有死者都有一個共同點：他們生前都曾接觸過某種形式的公共通訊設備，且尸檢報告無一例外地顯示，他們的腦干部位有極其輕微的彌散性出血點，這與長期受到特定頻率次聲波刺激的癥狀完全吻合。

“殘響”的狩獵場，遍布全城。

沈默與蘇晚螢再次回到了那棟廢棄的商住樓。

這一次，他們不再是無頭蒼蠅。

根據趙婉手機信號最后消失時的精確坐標，他們徑直來到了地下二層。

陰冷潮濕的空氣中彌漫著鐵銹和霉菌的氣味，走廊盡頭的黑暗中，立著一扇厚重的銹死鐵門。

門上沒有鎖，似乎是被從內部焊死了。

沈默用一根撬棍，費了九牛二虎之力才在門上撬開一道縫隙。

隨著“嘎吱”一聲令人牙酸的巨響，鐵門被強行推開。

門后的景象卻讓他們都愣住了。

沒有想象中的復雜儀器，沒有祭壇，更沒有尸體。

室內空無一物，四壁空空，只有正對門的一面墻上，懸掛著一部樣式古老的黑色撥號電話。

電話的聽筒無力地垂落著，長長的螺旋線纜像一截干枯的臍帶，從中斷開，落在積滿灰塵的地面上。

這里就是源頭。

沈默示意蘇晚螢退后，自己則戴上了最高防護等級的工業隔音耳機。

他從工具箱里取出一把長柄絕緣鉗，小心翼翼地夾起斷裂的線纜接口，將其與一臺便攜式示波器的探針相連。

當電路接通的瞬間，示波器的屏幕上，一條平穩的綠線驟然變成了狂亂的波峰和波谷。

耳機里，那熟悉的、令人頭皮發麻的哼唱聲再次浮現，但這一次，聲音的背景不再是空洞的寂靜。

無數細碎、重疊、充滿了絕望和怨恨的人聲低語，像是從地獄深處涌來的潮水，瞬間灌滿了他的聽覺。

“……你為什么不聽……你本來可以救我的……”

“……你應該在那里的……你答應過的……”

“……聽見了嗎……你該聽的……”

蘇晚螢一直盯著示波器上那混亂的波形圖，又看了一眼墻上那部孤零零的電話，她從隨身攜帶的布包里拿出一本線裝古籍，快速翻閱著，最終指著其中一頁，對沈默低聲道：“《義濟堂殮事錄》里記載過一種‘代語齋’。說的是有些地方，因為匯聚了太多未被回應的呼救和祈愿，久而久之，那些執念會互相吸引、融合，不再是某個單一的魂魄，而是變成了一條‘怨念河’。這里……恐怕就是那條河的入海口。”

“既然是利用人的責任心和愧疚感設下的陷阱，”沈默摘下耳機，眼神銳利，“那我們就可以反向利用這個機制。”

一個大膽的計劃在他心中迅速成型。

他回到局里，連夜錄制了一段模擬音頻。

他截取了“殘響”哼唱的基頻作為基礎，但徹底改變了其上的諧波結構，用心理學上最能引發平靜和安撫感的頻率，疊加了一段沉穩的男中音：“你的責任已經終結，求救已被聽見，逝者已經安息，請放下重擔。”

隨后，他動用權限，將這段“解毒”音頻植入了警用通訊系統的備用加密頻道，并申請在全市所有心理危機干預熱線的通話結束語后，自動播放這段時長僅五秒的音頻。

三天后，孫濤帶著一份數據報告找到了他，表情復雜。

“有效，”他說，“全市范圍內，對異常聲紋的被動訪問量在七十二小時內下降了百分之八十三。但是……我們發現了一批新的異常者。”

報告顯示，許多曾被初步標記為“潛在污染者”的人，其腦電波中的異常波動確實消失了，但他們卻出現了新的癥狀——失語。

這些人不再聽到哼唱，也不再被噩夢困擾，但他們失去了說話的能力。

最新的腦部功能性掃描顯示，他們大腦中的語言中樞，像是被一只無形的手強行按下了暫停鍵，處于一種深度的、非器質性的抑制狀態。

沈默的心沉了下去。

他明白了，“殘響”并沒有被削弱，它只是在退守。

它用“沉默”代替了“呼救”，正在進化出一種更隱蔽、更可怕的污染形態。

它在告訴所有被它標記過的人：既然你們聽見了，那就永遠閉嘴吧。

深夜，專案組辦公室只剩下沈默一人。

他獨自整理著成堆的資料，試圖從“沉默型污染者”中找出新的突破口。

桌上的手機毫無征兆地劇烈震動起來，屏幕上跳動著一行刺眼的字：未知號碼。

他沒有接，任由那單調的鈴聲在空曠的辦公室里回響。

然而，鈴聲在持續了整整一分鐘后，并未自動掛斷，反而自行接通了。

聽筒里一片死寂，沒有任何聲音，沒有哼唱，沒有電流。

只有一種極度輕微、若有若無的節律。

那是一種呼吸的節奏，通過手機的麥克風被極其細微地捕捉和放大。

沈默的瞳孔猛地一縮——這個頻率，這個喉部肌肉的振動模式，與趙婉被深度污染時，他從監聽設備里聽到的呼吸聲，完全同步。

他緩緩地、僵硬地抬起頭，望向辦公室那面巨大的落地玻璃窗。

窗外是城市的萬家燈火，而窗內，因為室內外的溫差，玻璃上凝結起了一層薄薄的水霧。

就在那片水霧上，仿佛有一根無形的手指，正一筆一劃、極其緩慢地書寫著。

一行字跡，從模糊到清晰，最終完整地浮現在他眼前：

你聽見了……所以你，也該閉嘴了。

沈默死死地盯著那行由水汽構成的字，握著手機的手指懸在紅色的掛斷鍵上方，卻遲遲沒有按下。

他的目光越過那行字，投向窗外更遠處的街道。

就在那一瞬間，他看到，沿著腳下這條主干道，延伸向城市盡頭的所有老式公共電話亭，那原本黯淡的紅色通話指示燈，像是接收到了同一個指令，在深沉的夜色中，一盞接著一盞，無聲無息地，同時亮了起來。