血珠從她的脖頸不斷滲出，滲透蕭濯五指細(xì)縫，一滴一滴砸在地面之上。

掌心的黏膩感，令蕭濯眉心幾不可察地蹙了一下。

蕭濯喚道：“應(yīng)慧。”

老方丈從身后的禪房中走了出來，見此情形，快步上前蹲下身，替天子為她止血，將一只絲絹手帕按在女子頸窩處。

蕭濯方要起身，卻覺身前那只手倏忽攥他衣袍更緊，迫著他只能俯身遷就。

她身子抖得厲害，一雙眼眸濕漉漉沾著淚珠。

蕭濯手覆上她的手背，終是一點(diǎn)點(diǎn)、強(qiáng)硬地，將自己衣襟從她掌中抽出。

應(yīng)慧詢問：“施主還能走路嗎？”

她顫抖的紅唇微張，溢出了一聲“可以”。

然而數(shù)丈開外，那金錢豹忽地向前踏了半步，她驚惶之下，竟將臉深深埋入天子衣襟。

應(yīng)慧看一眼天子的神色，那張面容冷雋，依舊沒有多大波動。

等片刻的處理后，她脖頸上的血終于止住，應(yīng)慧道：“女施主，我?guī)闳ド缴咸幚韨麆荨！?/p>

她睜開眼睛，氣若游絲：“便在這里不行嗎？”

應(yīng)慧輕聲：“此地乃是這位貴人的住處，還得勞煩施主動一動身子。”

元朝露輕蹙眉梢，“山上那樣遠(yuǎn)……我實(shí)在疼得無法行走……”

應(yīng)慧只能看向天子，片刻后，得到了天子準(zhǔn)許的應(yīng)慧，攙扶著年輕女郎，進(jìn)入禪院一間偏舍中。

應(yīng)慧方丈道：“老衲略通一些醫(yī)術(shù)，可幫施主布針包扎，施主叫我看一看傷勢。”

元朝露坐在窗下，手中以一只巾帕按住脖頸，指尖皆被鮮血染紅，道：“多謝方丈，血已經(jīng)止住，我自己處理便好。”

應(yīng)慧慢步走上前來，元朝露蒼白著臉道：“不必麻煩方丈，還請方丈為我拿一塊銅鏡來，好叫我照著鏡子包扎。”

應(yīng)慧也不強(qiáng)求她，背過身去尋。

元朝露臉上的虛弱神色這才落下。

方才情況那樣險(xiǎn)急，自己流了那么多血，燕王竟依舊無動于衷。

莫非還是不夠楚楚柔弱，不能入燕王之眼？

元朝露手上慢慢加重力道，按住脖頸間巾帕。

庭院之中，有殷紅的血跡星星點(diǎn)點(diǎn)灑在青石階上，滲進(jìn)石縫里的苔蘚里。

蕭濯立在檐下，對院中金錢豹道：“過來！”

猛獸挪步走來，俯低身子趴在地，腹腔之中響起低低嗚聲，似乎極其委屈。

蕭濯覺察出它的異樣，只見猛獸前肢毛發(fā)間滲出暗紅色，顯然受了傷，方才情形太過混雜，竟未曾發(fā)現(xiàn)。

他垂下濃密眼簾，思忖著什么，片刻后緩緩起身，朝屋內(nèi)走去。

“進(jìn)來吧，幫你包扎。”

金錢豹搖著尾巴，乖乖跟隨入內(nèi)。

不久之后，蕭濯出禪房，往那間偏房走去，

應(yīng)慧見他前來，道：“施主傷得不深，血已止住，未曾傷及筋骨，好生調(diào)養(yǎng)十日便可痊愈。”

元朝露還在為脖頸上藥，笑著抬頭：“多謝公子方才出手相救。”

蕭濯至案幾旁坐下，目光朝她傷勢看來。

當(dāng)他說要查看一下她傷勢，俯身看來時，元朝露下意識避開，卻覺他衣襟上的淡淡香氣侵襲來，將她的氣息一點(diǎn)點(diǎn)包圍，直要溺在其中。

元朝露胸中砰砰直跳，也不知能否蒙混過關(guān)，等了半晌，未曾等到他開口，抬起頭，視線躍入他那一雙眼眸中。

他根本沒在看傷口，而是在看她。

那目光并非男子對女子含著情.欲的打量，而是在仔細(xì)地端詳。

在端詳自己臉上有何異樣。

元朝露俯下眼簾，錯開與他的視線，輕聲問：“方丈，今日這野豹是從何來？禪虛寺中香客眾多，若是讓那野豹作亂咬傷眾人，倒是不好。”

“此豹是由我豢養(yǎng)。”身側(cè)傳來他的聲音，“我素來不喜歡外人誤闖，今日是姑娘未經(jīng)允許，進(jìn)入我的清修之地，方才被豹獸所撲。”

元朝露怔住，忽而想起，自己被豹子撲倒在身下時，他高聲喚的似乎是那只豹獸的名字。

可她打聽來的消息，似乎并有過燕王養(yǎng)豹一說？

元朝露循聲看去，見二人口中的豹子，此刻正從門外緩步踱入。

野豹一雙眼睛帶著濃重?cái)骋猓裂嗤跎韨?cè)，緩緩坐下。

元朝露輕輕屏住呼吸，便聽身側(cè)男子開口：“你的傷口似乎不像是金猊所傷。”

元朝露心跳加快，柔聲道：“是嗎？那野獸朝我撲來，我就覺脖頸一痛，也不知是被咬了何處，還是磕在哪里，血止都止不住……”

那傷口的確并非野豹所傷，當(dāng)時情況，千鈞一發(fā)，朝露摸到了頸窩中的哨骨，正要送到唇邊，卻見那猛獸忽地收勢，它似乎并非要取她性命，只想將她制于爪下。

可燕王立刻從屋內(nèi)出來。

她用身側(cè)的石塊劃傷了自己，算準(zhǔn)不會留下太深的傷口。

自己犧牲當(dāng)真頗大，誰曾想燕王對此無動于衷。

元朝露怕他察覺到什么，用紗布覆上脖頸。

廂房內(nèi)寂靜無聲，只剩下了她包扎的窸窣動靜，元朝露頂著他的視線，比起他腳邊的猛獸，他一身玄衣慵懶坐在那里，若有若無審視著他，更像是一頭優(yōu)雅的豹子。

待包扎好，元朝露起身，到一旁桌上，取來一冊子，“好在這佛經(jīng)被我護(hù)住，未曾被那豹子撕碎。這是孤本佛經(jīng)的抄本，還望公子收下。”

女郎唇畔綻開一抹淺笑，眸光清透真誠，沒有半點(diǎn)虛飾。

“我看公子氣度不凡，又如此喜愛佛法，今日出手相救，實(shí)在是我之恩人，不知可否與公子相交？還沒有問公子姓名，我叫周阿雎。”

元朝露呈書的雙手懸在空中，直到慢慢僵硬，也沒有等到他開口。

他終是開口：“我不缺這些，不用。”

元朝露：“公子……”

他再次拒絕：“時辰不早，姑娘該下山了。”

話語強(qiáng)硬，像在下達(dá)最后逐客令。

元朝露不知他是否看出什么。

“好。”她只展顏微笑，絲毫不在意般，轉(zhuǎn)身去拿自己擱置在桌上的幕籬，“那我與公子日后再見吧。”

在她轉(zhuǎn)身后，男子指尖抵著額穴，視線仍舊落在她身上。

這時，殿門被從外“篤篤”敲了兩下，一位身著鴉青長袍的中年男子徐步入內(nèi)。

此人，便正是天子內(nèi)侍仲長君。

來人雙手貼在腹前，含笑做了一個禮節(jié)，附耳低聲訴于天子。

“那我便不打擾公子了。”

元朝露離開前說了這么一句，依舊沒能得到他的回應(yīng)，直往門走去。

仲長君給天子帶來了一個消息：“陛下前日遣奴婢去查那女子的身份，奴婢已經(jīng)查到了——”

“那女子的身份，便是元家二小姐。”

元家二小姐。

那位前朝司徒大人的女兒，也是當(dāng)今燕王的未婚妻。

蕭濯轉(zhuǎn)動著指尖的青玉扳指，卻聽一聲悶響傳來，舍內(nèi)三人齊齊朝門口看去，只見女子扶著門邊沿，身子無力昏倒在地，不省人事。

**

是夜。

夜雨瀟瀟，叮咚敲窗，整個禪虛寺浸在連綿雨聲中。

廂房內(nèi)只點(diǎn)了一支燈燭，昏黃的光暈里，女郎蜷縮在床榻之上，額間細(xì)汗密布，似乎陷入了某種噩夢深處，無法掙脫。

元朝露好像被拖入一處無光的囚籠。

四下暗淡無光，仿佛阿鼻地獄，她如牲畜般，手腳遭鎖鏈所縛，怎么也掙脫不得。

每一次睜眼，籠子外都是幽綠的貓瞳。

鎖鏈聲、貓叫聲、欄桿晃動聲，因繞在耳畔……

元朝露終于從夢中掙脫，鬢發(fā)潮濕，輕輕喘息，朦朧的視線中，赫然出現(xiàn)一雙金色豎瞳。

一只玄貓靜伏在她床頭，金瞳骨碌轉(zhuǎn)動，幽光浮動。

她倉促起身，指尖探向頸窩，卻尋不到那枚骨哨，拿起床榻邊那一只青銅燈盞，就要驅(qū)趕那玄貓出去。

玄貓霎時跳下床榻，躍上不遠(yuǎn)處一案幾。

搖曳的燭光，映亮案幾旁一修長的身影。

男子聲音清雅：“這就你在旁人家的做客之道？阿雎姑娘。”

元朝露回過神來，將燈燭擱下，轉(zhuǎn)身去被子中摸索東西。

“姑娘可是在尋此物？”仲長君走上前來，恭敬遞上一物，“是午后姑娘遺落在院中的，奴婢特此保管”

元朝露抬手接過，半晌，目光終于漸漸清明，環(huán)視四周，道：“這里是在哪里……是禪虛寺的禪房？”

仲長君道：“姑娘午后失血過多，以至于昏厥，不便移動，貴人便將姑娘暫留禪房休養(yǎng)。”

元朝露撐身感謝，見燕王坐在昏暗處，燭火映得他眸光晦明不定。

在她昏迷時，蕭濯便靜坐在案幾邊等她醒來。

他翻看了那本她呈上的佛經(jīng)抄本。

她聲稱喜愛佛法，卻連基本佛經(jīng)詞匯都認(rèn)不得，抄錯了數(shù)個，一些基本的字也都有謬誤。

弟妹的學(xué)問實(shí)在太差。

無論是品格、性情、還是言行舉止，都與他心中合格的皇子妃相差甚遠(yuǎn)。

且心術(shù)這樣不正，天底下便無人敢在他面前如此耍心眼。

但她與他那莽撞的皇弟，倒算極其相配。

蕭濯垂下眸，看著披發(fā)坐在床上的少女。

融融燈火，照著一張布滿虛汗的面龐，她烏發(fā)垂腰，碎發(fā)潮濕貼在鬢邊，滿室昏黃燈光壓身，加重了她通身的孤寂感。

蕭濯微不可察蹙了下眉梢。

他素來不喜歡過于嬌柔的女子。

然他記得很清楚，三歲的時的她，在元家也是這樣坐在小床之上，滿頭鴉發(fā)間戴著一只小小的金冠，像一頭才長出些許爪牙的小獸，在她母親的教導(dǎo)下，笑吟吟喚他“三表哥”。

這是他的表妹，少時流落在外，實(shí)在不必苛責(zé)。

學(xué)問與性格就算太差，也得好好教養(yǎng)一番，才能讓她最后入自己的眼。

他從昏暗中起身，一步步朝她走去，玄貓也跟著他動身。

床上人面無一絲血色，唇瓣輕輕顫抖，忽然傾身，在仲長君怔住的目光中，一下躲入他懷中。

蕭濯停下了步伐。

他的弟妹抱緊了他的腰腹，身子不停地顫抖，十指攥著他的衣袍，不肯松手。

蕭濯喚了幾聲“周阿雎”，手探到腰后，幾次終是反握住她十指。

她抬起一雙秋水般瑩潤眼睛，問道：“我實(shí)在害怕這貓……公子能否將它先驅(qū)趕到別處去？”