全息實驗室的穹頂泛著幽藍的光暈,林深的指尖在空氣投影的數據流上劃出銀線。他已經連續七十二小時沒合眼,眼下的青影像被墨筆暈開的痕,卻擋不住鏡片后跳動的星火——那是三天前中國天眼捕獲的電磁脈沖,此刻正以量子糾纏態在實驗室中央重組。
“林教授,第137次頻率校準完成。“助手小陳的聲音帶著金屬質感,他正守在反物質供能裝置前,紅色警示燈在他額角投下晃動的光斑,“能量波動吻合德雷克方程修正值,現在可以啟動全息解譯了。“
林深的喉結動了動。三天前在貴州天眼控制室,小陳也是這樣喊他,只不過當時的信號還只是示波器上跳動的毛刺。此刻實驗室的空氣里漂浮著細小的量子塵埃,像被揉碎的星屑,那是解譯高階文明信息必須付出的能量代價——他記得夏晴昨天在電話里冷笑:“你們這些科學家總把宇宙想得太浪漫,知道反物質湮滅的當量夠炸平半個月球嗎?“
“啟動。“林深按下控制臺的金色按鈕。
實驗室突然暗了下來。所有屏幕同時熄滅,通風系統的嗡鳴消失,只剩下頭頂的應急燈在天花板投下幾枚模糊的光斑。小陳的呼吸聲變得清晰,一下,兩下,第三下時,空氣里傳來玻璃碎裂般的脆響。
一團光霧在實驗室中央凝結。
先是淡紫色的星云輪廓,像被風吹散的鳶尾花瓣,接著是星球的弧線——那不是地球的藍,不是火星的橙,而是某種介于琉璃與水晶之間的色澤,表面漂浮著無數半透明的繭狀物,每個繭都流轉著銀河般的輝光。當鏡頭拉近時,林深看清了:那些光繭并非建筑,而是活物——它們的“表皮“上有細密的紋路,隨著某種韻律舒展收縮,像在呼吸。
“這是......“小陳的聲音發顫。
“硅基生命的能量載體。“林深聽見自己的聲音在發抖。他想起上個月在《天體生物學刊》上讀到的論文,里面提到硅基生命可能需要量子糾纏物質作為實體錨點,“光繭,他們稱自己為織夢族。“
全息投影突然泛起漣漪。原本靜態的星圖開始流動,光繭群中浮現出一個身影——類人形,卻沒有具體的五官,面部是一片流動的星軌,說話時聲音像雪粒落在金屬上:“致跨越星淵的旅者,我們是織夢族,在半人馬座α星的第三旋臂守望著量子共鳴的回響。“
“是實時投影?“小陳猛地站直,“但信號傳輸需要四年,他們不可能......“
“量子糾纏通信。“林深打斷他,指尖抵住發疼的太陽穴。聯合科學院上個月剛論證過這種技術的可行性,需要消耗恒星級能量,“他們用恒星能量維持著這條通信鏈,所以信號里才會有異常的伽馬射線暴殘留。“
實驗室的門被撞開。夏晴穿著筆挺的軍禮服,肩章上的將星在黑暗中閃著冷光,她身后跟著兩個荷槍實彈的衛兵。“林教授,“她的聲音像凍過的鋼刀,“你該提前通知艦隊。“
林深回頭,看見夏晴的瞳孔在全息投影的紫光里收縮。這個總把“黑暗森林“掛在嘴邊的女人,此刻眼底卻浮著他從未見過的情緒——不是警惕,更像某種被刺痛的脆弱。
“看這個。“他指向光繭群中突然亮起的銀色紋路,“他們在展示麥克斯韋方程組,用引力波頻率標注的精細結構常數。這不是攻擊信號,是......“
“是禮物。“那個星軌般的聲音再次響起,光繭群突然展開,露出星球核心的巨型裝置——無數透明管道纏繞成莫比烏斯環,每個節點都跳動著幽藍的能量光團,“這是量子共鳴網絡的基礎架構圖,我們愿意與同階文明共享。“
夏晴的手按在腰間的戰術終端上,“共享?宇宙里沒有免費的午餐。“
“你們需要恒星能量維持網絡,“林深突然開口,他想起三天前在射電望遠鏡數據里發現的異常紅移,“半人馬座α星的亮度在衰減,每年減少0.3%。“
星軌面孔的波動加劇,像被風吹亂的水面:“我們的母星恒星進入暮年,量子共鳴網絡需要更多能量維持。如果不能找到新的能量源......“
“所以你們聯系人類,想讓我們當燃料供應商?“夏晴冷笑,“用技術換恒星能源?林教授,這和奧列格議長說的'技術掠奪'有什么區別?“
實驗室的門又開了。奧列格·彼得羅夫的身影在走廊燈光下投下巨大的陰影,他穿著剪裁考究的西裝,手里端著一杯伏特加,冰塊碰撞的脆響在寂靜中格外清晰:“夏少將,別把合作說得那么難聽。“他走到全息投影前,瞇起眼睛盯著量子網絡架構圖,“林教授,這個裝置的能量轉化率是多少?“
林深感覺后頸發涼。奧列格的問題太具體了,不像是出于好奇——聯合政府激進派最近在推動“深空技術攫取計劃“,他早有耳聞。
“議長先生,“星軌面孔突然轉向奧列格,“我們能感知到您的情緒波動。“織夢族的聲音里帶上了一絲哀傷,“量子共鳴網絡能共享情緒,卻讀不懂具體思維。這是我們的局限,也是誠意。“
奧列格的手指在杯壁上敲出規律的節奏,這是他思考時的習慣。林深記得五年前氣候峰會,奧列格用同樣的節奏敲出了讓俄羅斯獲得北極開發特權的協議。“情緒共享......“他突然笑了,“有意思。林教授,麻煩把架構圖的第三層放大。“
“等等!“夏晴跨前一步,戰術終端的紅光掃過奧列格的胸口,“根據文明接觸法則,逆向破解高階技術會觸發排他協議。“
“織夢族和我們同屬中級文明。“奧列格的語調依然溫和,“法則里可沒說不能接收同階文明的技術共享。“他轉向林深,“教授,我以聯合政府副議長的身份要求你,立刻把架構圖導入量子計算機。“
全息投影突然劇烈震顫,光繭群開始崩解,星軌面孔的輪廓變得模糊:“不......不要強行解析。技術共享需要共鳴者在場,否則會......“
“會怎樣?“奧列格的聲音陡然冷下來。
“文明結構崩潰。“林深突然抓住控制臺的邊緣,指節發白。他想起上個月在檔案館看到的遠古資料——21世紀初人類嘗試破解外星信號時,曾導致三個科研團隊出現集體精神崩潰,“他們的技術和我們的神經結構綁定,強行解析會引發......“
“警報!“小陳的尖叫刺穿空氣,“量子計算機過載,反物質反應堆臨界值突破90%!“
夏晴的戰術終端發出刺耳鳴叫,她掃了眼屏幕,臉色驟變:“月球基地觀測到半人馬座方向出現異常引力波動,和四年前的信號源位置重合!“
全息投影在一聲悶響中熄滅。實驗室重新亮起燈光時,林深看見奧列格的西裝下擺沾著量子塵埃,正低頭用手帕擦拭,仿佛剛才的混亂從未發生。夏晴的槍口還對著奧列格,但手指已經松開,她盯著控制臺上升騰的青煙,聲音低得像嘆息:“你早就知道會這樣,對嗎?“
“知道什么?“奧列格微笑著整理袖扣,“知道織夢族需要我們,就像我們需要他們?“他轉身走向門口,在跨過門檻時停頓了一下,“林教授,今晚八點來我辦公室,帶好架構圖的備份。“
門關上后,實驗室陷入死一般的寂靜。小陳癱坐在椅子上,額頭全是冷汗:“剛才那聲音......他們是不是想說什么?“
林深沒有回答。他盯著控制臺中央殘留的紫光,那是全息投影消失前最后閃爍的頻率——1.3Hz,和三天前中國天眼捕獲的電磁脈沖完全一致。
“是求救信號。“夏晴突然說。她摘下軍帽,短發垂在耳側,終于露出幾分疲憊,“他們不是來交易的,是來......“
“是來尋找共生可能的。“林深替她說完。他想起童年時見過的珊瑚礁,不同物種在同一個生態系統里此消彼長,“但有人只看得見生存本能。“
窗外的夜空里,半人馬座α星依然閃爍。林深知道,四年前的那聲“星語“,此刻才真正抵達地球的心臟——不是電磁脈沖,不是數學公式,而是一個文明在湮滅前的最后一聲嘆息。
而奧列格的辦公室里,此刻正亮著一盞孤燈。