沾衣把他拉到灶房門口，背對著沈霜玥，語氣里帶著明顯的抱怨：“哥！你怎么又往家里帶人？咱們家什么情況你不知道嗎？本來糧食就不寬裕，多一張嘴吃飯，接下來幾天難道要喝更稀的粥水嗎？”

她越說越急，瞥了一眼站在院中打量環境的沈霜玥，尤其是她那雙手，白皙纖細，一看就是十指不沾陽春水的。

“你看她那樣子，細皮嫩肉的，像是能干活的嗎？怕是難伺候！我們拿什么養活她？這平白無故的......”

沾衣的聲音里帶上了哭腔，突然出現一個女人的“威脅”讓她感到恐慌。

沈霜玥將他們的小動作和低語盡收眼底，雖然聽不真切，但沾衣的焦慮和排斥幾乎寫在了臉上。

沈霜玥拿出耳麥帶上，肖南竹脖子上的監聽器傳來聲響。

他被沾衣抱怨得有些窘迫，他也知道家里的難處。

他看了一眼站在院子里的沈霜玥，雖然身處農家小院卻依然沉靜從容，心中那個功利的念頭再次冒了出來。

他一把將沾衣又往灶房深處拉了拉，聲音壓得更低，幾乎是氣聲，帶著一種壓抑的興奮：“你傻呀！你看不出嗎？這姑娘肯定不是普通人！你看她那衣服料子，看那通身的氣派，十有**是城里哪位官老爺家的小姐，再不濟也是個大戶千金！”

沾衣愣了一下，疑惑地看著他。

他繼續飛快地說道：“她是跟家人走散了或者遇到什么事了才流落到這兒的。”

“我們救了她，好好照顧著，等把她平安送回家，她家里人能虧待我們嗎？賞銀肯定少不了！”

“到時候別說吃飯了，說不定夠我們在城里買個院子、盤個小鋪子，就不用再在這苦地方熬了！”

沾衣聽著他的話，眼睛慢慢睜大了。

之前的焦慮和排斥被一種巨大的誘惑所取代。

她再次偷偷看向沈霜玥，這一次，目光里的警惕變成了審視和衡量，仿佛在評估一件能改變他們命運的金貴物件。

城里的生活......自己的鋪子......幾畝好田......這些是她做夢都不敢想的事情。

眼前多一張嘴吃飯和未來的巨大回報比起來，似乎變得可以忍受了。

她猶豫了一下，小聲確認：“真的......能行嗎？她家里人真會給那么多賞錢？”

“咱們是她的救命恩人！”肖南竹篤定地說，仿佛已經看到了白花花的銀子，“咱們對她好點，讓她記我們的情！”

沾衣深吸一口氣，臉上的愁容淡去了不少，取而代之的是一種下定決心后的緊張和期待。

她點了點頭，聲音也輕快了些：“那......那好吧。聽你的。我去給她收拾個地方。”

她再走出灶房時，臉上的表情已經自然了很多，甚至擠出了一絲算是熱情的笑容，雖然略顯僵硬：“那個......姑娘，外面站著累，快進屋坐吧。家里簡陋，你別嫌棄。”

沈霜玥將他們倆的竊竊私語和神色變化盡收眼底。

心中冷笑：【原來是把我當成了奇貨可居的‘賞金’了。】

但這反而讓她松了口氣。有所圖就好辦。

貪圖錢財和安穩，遠比毫無目的的善良更讓她心安。

她臉上綻放出一個恰到好處的脆弱微笑，聲音輕柔：“姐姐太客氣了，是我給你們添麻煩了。若不是這位大哥好心，我方才真不知如何是好。能有一處落腳之地，已是萬分感激，豈敢嫌棄。”

她這番表現得體又謙遜，絲毫不見千金小姐的驕縱，讓沾衣心里又安定了幾分，覺得這“賞金”似乎脾氣還不錯。

肖南竹也松了口氣，覺得這姑娘懂事，看來他的計劃可行性很高。

獵了只野兔，晚上精心燉了，把最肥美的后腿肉夾到沈霜玥碗里，憨笑道：“姑娘，吃！野味，鮮得很！”

沈霜玥道了謝，低頭一聞，一股濃重的、未經任何香料處理的野兔腥膻氣直沖鼻腔。

她強忍著不適，用筷子尖撕下極小一絲肉，放入口中，那原始粗獷的味道讓她胃里一陣翻騰。

她立刻端起飯碗，小口小口地吃著寡淡的米飯，再不肯碰那兔肉一下。

這一幕，徹底坐實了肖南竹心中的猜想。“連這般野味都嫌棄，只肯吃白飯，定是錦衣玉食慣了的官家小姐無疑！這賞銀，穩了！”

他心中暗喜，目光灼灼看沈霜玥的眼神更像是在看一尊會走路的銀菩薩。

沾衣見南竹哥給她夾肉，本來這兔子完完全全可以去換幾袋糙米的，竟然就這樣燉了。

沾衣氣憤的夾肉往嘴里塞。

村里沒有秘密。

肖亭長家撿了個“天仙似的嬌小姐”的消息很快傳開。村民們議論紛紛，有羨慕他好運的，也有嚼舌根說閑話的。

“那小子，走了什么運？”

“嘖，沾衣還沒過門呢，就往家里領別的女人，像什么話！”

“看他那殷勤勁兒，別是起了歪心思想當陳世美吧？”

風言風語很快傳到了沾衣父親，老村長的耳朵里。

老頭臉色鐵青，吧嗒吧嗒抽著旱煙，把女兒叫到跟前。

“臉都讓你丟盡了！”老村長敲著煙桿，壓低聲音怒道，“全村都知道你未婚夫屋里藏了個來路不明的女人！你倆訂婚這么久，眼看再過幾天就能辦事了，他來這一出？我這張老臉往哪擱！”

他渾濁的眼睛盯著女兒：“男人有點錢有點勢就變壞！他現在是不是覺得翅膀硬了，瞧不上我們了？撿個女人回來，是想學城里老爺三妻四妾？呸！他還沒那個命！”

老村長猛吸一口煙，下了指令：“不行，你今晚就去跟他說。就說我看了日子，三天后就是吉日，把婚事辦了。你看他怎么說！”

“他要是支支吾吾，有一點猶豫，那就是心里有鬼，起了別樣的心思！到時候，爹給你做主！”

沾衣本就心亂如麻，被父親一說，更是危機感深重。

晚上，她躺在肖南竹身邊，背對著他，黑暗中，她的聲音帶著刻意壓制的平靜和一絲不易察覺的顫抖：

“哥，爹今天說了……看了日子，三日后就是吉日，讓我們把婚事辦了。”

她停頓了一下，空氣仿佛凝固了，仔細聽著身后男人的每一絲呼吸變化。

“......家里現在多了個人，處處要用錢。辦了事，收了禮金，也能寬裕些。”她補充道，語氣聽起來像是在為實際打算，實則是最后的試探和逼迫。

肖南竹的身體明顯僵了一下。

三日后？這么快？他腦子里瞬間閃過的是：【銀子和城里落戶的美夢。這節骨眼上辦婚事？萬一她滴水之恩以身相許，愿意委身與我呢？】

他的沉默和猶豫，在落針可聞的黑暗里，被沾衣清晰地捕捉到了。

她的心，一下子沉到了谷底。父親的話，像冰冷的刀子，戳中了她最深的恐懼。

他果然......猶豫了。