林深的指尖在全息鍵盤上飛舞，發(fā)出細(xì)碎的嗡鳴，仿佛是科技世界的脈搏在跳動。實(shí)驗(yàn)室的恒溫系統(tǒng)不知疲倦地運(yùn)轉(zhuǎn)著，將溫度精準(zhǔn)地維持在 22℃，空氣中彌漫著液態(tài)氮揮發(fā)后留下的清冽氣息，混雜著電路板特有的金屬味，構(gòu)成了他熟悉的工作環(huán)境。

已經(jīng)是連續(xù)工作的第七十二個小時了。

視網(wǎng)膜上懸浮的進(jìn)度條終于躍遷至 100%，刺眼的綠色光芒如同勝利的旗幟。林深長舒一口氣，緊繃的神經(jīng)驟然松弛，后頸的肌肉卻像是生銹的齒輪般發(fā)出刺痛的抗議。他抬手想去按揉，視線卻突然被一片刺目的白光吞噬，仿佛有無數(shù)根灼熱的鋼針狠狠扎進(jìn)眼球。

“警告：生命體征急速下降。”

冰冷的機(jī)械音在腦海中炸開，像是來自深淵的喪鐘。林深試圖呼救，喉嚨里卻只能擠出破風(fēng)箱般的嘶啞聲。他感覺自己像一片被狂風(fēng)撕扯的落葉，身體不受控制地向前傾倒，額頭重重磕在控制臺的棱角上。劇痛如潮水般涌來，卻又奇異地迅速消退，意識如同沉入冰冷的海底，在無邊的黑暗中緩緩下沉。

最后的記憶，是營養(yǎng)劑儲存罐上那個刺眼的紅色 “空” 字，像是一個無情的嘲諷。

……

“咳、咳咳……”

劇烈的咳嗽讓胸腔仿佛要裂開，林深在一片混沌中掙扎著睜開眼。鼻腔里充斥著濃郁的腥甜氣息，混雜著腐爛植物的酸臭味，與實(shí)驗(yàn)室里清新的空氣截然不同。他艱難地?fù)纹鹕习肷恚植诘牡孛婺サ谜菩纳郏|感像是某種帶著潮氣的苔蘚，冰冷而滑膩。

視線逐漸清晰，映入眼簾的景象卻讓他如遭雷擊。

參天古樹直插云霄，粗壯的樹干需要十余人合抱才能圍住，樹皮上覆蓋著散發(fā)著幽藍(lán)微光的苔蘚，如同大自然的霓虹燈。巨大的蕨類植物舒展著羽狀葉片，露珠在晨光中折射出七彩光暈，宛如夢幻的水晶。空氣中漂浮著無數(shù)發(fā)光的孢子，像螢火蟲般緩緩舞動，編織出一幅奇幻的畫卷。

這不是他的實(shí)驗(yàn)室，甚至不屬于他所認(rèn)知的任何一個生態(tài)系統(tǒng)。

林深低頭看向自己的手，指甲縫里塞滿了黑褐色的泥土，手腕上那塊價值百萬的量子腕表早已不知所蹤，取而代之的是一道深可見骨的劃傷，正滲出暗金色的血液。他猛地摸向胸口，那里本該跳動著微型生命監(jiān)測儀，此刻卻只有粗糙的麻布摩擦皮膚的觸感。

“這是…… 哪里？”

沙啞的聲音驚起一群色彩斑斕的飛鳥，它們撲棱著半透明的翅膀掠過頭頂，尾羽掃落的露珠滴在林深的脖頸上，冰涼的觸感讓他打了個寒顫。他忽然注意到自己身上的衣服 —— 破爛不堪的灰色麻布衫，褲腳還沾著暗紅色的污漬，完全不是他昏迷前穿的納米材質(zhì)工作服。

胃部傳來一陣劇烈的絞痛，像是有只無形的手在里面翻攪。林深蜷縮起身體，冷汗瞬間浸透了單薄的衣衫。他這才意識到，身體的虛弱感比昏迷前更加嚴(yán)重，每一次呼吸都牽扯著五臟六腑的疼痛，視線也開始陣陣發(fā)黑。

“必須找到食物和水。”

強(qiáng)烈的求生欲支撐著他站起來。林深扶著身旁的樹干，蹣跚著向前挪動腳步。他的大腦在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，試圖分析眼前的狀況：綁架？惡作劇？還是……

一個荒誕卻又無法忽視的念頭浮現(xiàn)在腦海 —— 穿越。

作為量子物理領(lǐng)域的權(quán)威，林深一直認(rèn)為平行宇宙理論只是數(shù)學(xué)模型的推演，從未想過會親身經(jīng)歷。但眼前的一切，包括這具明顯不屬于自己的身體，都在無情地推翻他的認(rèn)知。

穿過一片茂密的灌木叢，前方突然出現(xiàn)一片空地。林深的瞳孔驟然收縮，只見空地上散落著數(shù)十具殘缺不全的尸體，斷肢和內(nèi)臟隨意地丟棄在草叢里，暗褐色的血液浸透了泥土，散發(fā)出令人作嘔的腐臭味。

其中幾具尸體穿著和他相似的麻布衫，脖頸處有著整齊的切口，顯然是被某種利器瞬間斃命。而另一部分尸體則覆蓋著暗綠色的鱗片，長著類似蜥蜴的頭顱，爪子上還殘留著暗紅色的血肉。

“異種族沖突？” 林深強(qiáng)忍著胃里的翻江倒海，強(qiáng)迫自己冷靜觀察，“看傷口截面，兇器應(yīng)該是……”

他的思緒突然中斷，因?yàn)樵谀嵌咽w中間，他看到了一個微弱的生命跡象 —— 一個蜷縮在血泊中的小女孩。

女孩看起來只有五六歲，穿著同樣的灰色麻布衫，沾滿血污的小臉上布滿淚痕。她的左腿呈現(xiàn)出不自然的扭曲，褲管已經(jīng)被鮮血浸透。當(dāng)她察覺到林深的目光時，原本呆滯的眼神突然爆發(fā)出強(qiáng)烈的恐懼，像只受驚的幼鹿般向后瑟縮。

“別、別過來！” 女孩的聲音嘶啞破碎，卻帶著一種與年齡不符的警惕，“我爸爸是青銅階獵人！他會殺了你的！”

林深放緩腳步，盡量讓自己的聲音聽起來溫和：“別怕，我沒有惡意。”

他的目光落在女孩扭曲的左腿上，眉頭不由得皺起。從角度判斷應(yīng)該是脛骨骨折，如果不及時處理，很可能會造成永久性損傷。更麻煩的是，傷口已經(jīng)開始發(fā)炎，周圍的皮膚呈現(xiàn)出不正常的暗紅色。

“你的腿需要固定。” 林深蹲下身體，小心翼翼地靠近，“我是醫(yī)生，能幫你處理傷口。”

這個謊言讓他自己都有些心虛。雖然作為頂尖科學(xué)家，他掌握的生物醫(yī)學(xué)知識遠(yuǎn)超普通醫(yī)生，但在這個未知的世界里，“醫(yī)生” 這個身份是否適用還是個未知數(shù)。

女孩狐疑地盯著他，小鼻子嗅了嗅，突然眼睛一亮：“你身上有‘月光草’的味道！你是藥劑師？”

林深愣了一下，隨即注意到自己剛才扶過的那棵古樹樹干上，確實(shí)長著幾片散發(fā)著淡淡熒光的葉片。他順?biāo)浦鄣攸c(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，我是藥劑師。”

這個身份顯然讓女孩放松了警惕。她咬著嘴唇，小聲說：“我叫阿雅…… 剛才那些‘蜥人’突然襲擊了我們的商隊(duì)……” 說到這里，她的眼淚又忍不住滾落，“爸爸媽媽都、都……”

林深沉默著拍了拍她的肩膀，心中卻掀起驚濤駭浪。蜥人？商隊(duì)？這個世界的危險程度顯然超出了他的預(yù)料。

他快速掃視四周，目光落在一棵枯死的灌木上。折斷兩根粗細(xì)適中的枝條，又撕下自己破爛的衣角，林深開始熟練地為阿雅處理傷口。當(dāng)他的手指觸碰到女孩的皮膚時，阿雅突然 “嘶” 了一聲。

“怎么了？” 林深立刻停下動作。

“你的手好冰……” 阿雅疑惑地看著他，“像冰窖里拿出來的一樣。”

林深心中一凜。他這才意識到，自己的體溫確實(shí)異常低，而且身體的虛弱感正在加劇。如果不能盡快補(bǔ)充能量，恐怕?lián)尾涣硕嗑谩?/p>

就在這時，一陣低沉的咆哮聲從樹林深處傳來，伴隨著樹枝斷裂的噼啪聲。阿雅的臉色瞬間慘白，渾身劇烈地顫抖起來。

“是、是蜥人的巡邏隊(duì)！” 她死死抓住林深的衣角，聲音里充滿絕望，“我們死定了……”

林深的心臟猛地收縮。他快速環(huán)顧四周，目光最終落在那堆尸體旁的一把銹跡斑斑的短刀上。

“待在這里別動。” 他低聲囑咐道，握緊短刀的手因?yàn)橛昧Χ腹?jié)發(fā)白。

雖然知道自己這個狀態(tài)根本不是什么 “蜥人” 的對手，但他不能讓這個剛失去雙親的小女孩再次陷入絕望。

腳步聲越來越近，三個覆蓋著暗綠色鱗片的身影出現(xiàn)在樹林邊緣。它們大約兩米高，粗壯的后腿支撐著直立的身體，前爪握著粗糙的石斧，黃色的豎瞳里閃爍著嗜血的光芒。

林深的大腦在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，分析著對方的生理結(jié)構(gòu)：雙足行走，上肢靈活，具備使用工具的能力…… 但從步態(tài)來看，平衡感似乎不太好。

為首的蜥人注意到了林深，發(fā)出一聲意義不明的嘶吼，舉起石斧就沖了過來。林深深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜。他不是戰(zhàn)士，但他是科學(xué)家，擅長尋找弱點(diǎn)。

就在蜥人距離他不到三米時，林深突然向側(cè)面撲倒。石斧帶著風(fēng)聲砸在他剛才站立的地方，激起一片塵土。借著這個空檔，林深將手中的短刀狠狠捅向蜥人支撐腿的膝關(guān)節(jié)。

“噗嗤” 一聲，刀刃沒入鱗片的縫隙。蜥人發(fā)出一聲凄厲的慘叫，龐大的身軀失去平衡轟然倒地。

另外兩只蜥人見狀怒吼著沖上來。林深知道自己不可能同時對付兩個，他的目光落在地上那具蜥人的尸體上，突然有了主意。

他迅速跑到尸體旁，抓起地上的一把石斧，然后將那具還在抽搐的蜥人拖到一棵大樹旁。當(dāng)另外兩只蜥人追過來時，林深突然用力將手中的石斧擲向其中一只的眼睛。

趁著對方閃避的瞬間，他猛地踹向地上那只受傷蜥人的身體。失去平衡的蜥人撞在樹干上，恰好將追來的另一只蜥人的退路擋住。

這一系列動作耗盡了林深最后的力氣。他靠在樹干上大口喘氣，看著兩只蜥人因?yàn)橥榈淖钃醵萑牖靵y，突然意識到自己的身體似乎正在發(fā)生某種變化。

剛才被蜥人血液濺到的傷口處傳來一陣灼熱感，仿佛有某種能量正在融入血液。他能感覺到原本枯竭的體力正在緩慢恢復(fù)，大腦也變得更加清明。

“這是……” 林深低頭看著自己暗金色的血液，眼中閃過一絲困惑。

就在這時，異變陡生。那兩只蜥人突然停止了爭斗，同時轉(zhuǎn)頭看向林深，黃色的瞳孔里充滿了恐懼。它們?nèi)酉挛淦鳎l(fā)出意義不明的哀鳴，轉(zhuǎn)身就向樹林深處逃竄，仿佛林深是什么洪水猛獸。

林深愣住了，不明白為什么局勢會突然逆轉(zhuǎn)。

“你、你剛才做了什么？” 阿雅的聲音帶著難以置信的顫抖，“你竟然讓‘污血蜥人’感到了恐懼？”

林深剛想開口，突然感覺胸口傳來一陣劇痛，仿佛有什么東西要破體而出。他低頭一看，只見自己的胸口皮膚下，一個暗金色的紋路正在緩緩浮現(xiàn)，形狀像是某種復(fù)雜的電路圖。

“這是…… 元素刻印？” 阿雅的眼睛瞪得溜圓，小嘴張成了 O 型，“你、你是元素使？”

林深還沒來得及消化這個信息，意識再次開始模糊。這一次，他清晰地感覺到有什么東西正在涌入自己的大腦 —— 無數(shù)陌生的記憶碎片，像是被強(qiáng)行塞進(jìn)硬盤的數(shù)據(jù)，讓他的意識瀕臨崩潰。

在徹底失去意識前，林深聽到阿雅發(fā)出一聲驚呼，然后是一個沉穩(wěn)的男聲響起：

“這孩子身上有‘星核’的氣息……”

林深在一陣顛簸中恢復(fù)意識，發(fā)現(xiàn)自己正躺在簡陋的擔(dān)架上，被兩根粗壯的藤蔓抬著前行。頭頂?shù)臉涔诳p隙間漏下斑駁的陽光，在他臉上投下晃動的光斑。

“你醒了？” 沉穩(wěn)的男聲在耳畔響起。

林深轉(zhuǎn)動眼球，看到一個高大的中年男人走在擔(dān)架旁。他穿著鞣制過的獸皮甲，裸露的手臂上布滿猙獰的傷疤，腰間掛著一把鑲嵌著紅色寶石的長刀，刀鞘上雕刻著復(fù)雜的花紋。最引人注目的是他的眼睛，深邃的瞳孔里仿佛蘊(yùn)藏著星辰大海。

“是你救了我？” 林深的聲音依舊沙啞。

“準(zhǔn)確說是阿雅認(rèn)出了你身上的月光草汁液。” 男人咧嘴一笑，露出兩排整齊的白牙，“我叫凱恩，青銅階巔峰獵人。”

“林深。” 他簡單地報上名字，目光掃過男人腰間的長刀，“這把刀……”

“赤紋鋼鍛造，淬過蜥人血。” 凱恩似乎看穿了他的心思，“在這片黑森林，沒有趁手的武器活不過三天。”

林深沉默地點(diǎn)頭，開始梳理腦海中混亂的記憶。那些涌入的碎片大多是關(guān)于這個世界的基礎(chǔ)知識：這是一個名為艾瑞亞的大陸，人類、蜥人、精靈等種族共存，同時還存在著能操控元素力量的元素使。而所謂的 “星核”，則是傳說中蘊(yùn)含著創(chuàng)世能量的神秘物質(zhì)。

“你胸口的元素刻印很特別。” 凱恩突然開口，“像是某種未被記載的上古符文。”

林深下意識地摸向胸口，那里的灼熱感已經(jīng)消退，暗金色的紋路也隱去了蹤跡。“這和星核有關(guān)？”

“不好說。” 凱恩的眼神變得凝重，“星核只存在于古籍記載中，據(jù)說擁有它的人能獲得撕裂空間的力量。但三個月前，黑森林邊緣突然出現(xiàn)大量蜥人異動，它們似乎在尋找什么……”

他的話讓林深心中一動。三個月前，正是他在實(shí)驗(yàn)室啟動量子對撞機(jī)的時間。難道自己的穿越與星核有關(guān)？

“阿雅說你們遭遇了蜥人襲擊？” 林深轉(zhuǎn)移話題。

提到阿雅，凱恩的表情柔和了許多：“她父親是我的獵伴，這次護(hù)送商隊(duì)本是趟輕松的活計。沒想到會遇到蜥人精銳……” 他嘆了口氣，“那些雜碎平時只敢在沼澤地帶活動，這次深入黑森林，肯定有蹊蹺。”

林深注意到凱恩的左手始終按在刀柄上，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。他順著男人的視線看去，發(fā)現(xiàn)前方的樹冠在異常地晃動，空氣中彌漫著淡淡的硫磺味。

“小心！” 凱恩突然低喝一聲，猛地將擔(dān)架推向側(cè)面。

幾乎在同時，一道粗壯的綠色酸液從樹叢中噴射而出，落在剛才擔(dān)架所在的位置，腐蝕出一片冒著白煙的焦土。一只體型比之前大出一倍的蜥人從樹上躍下，它的鱗片呈現(xiàn)出墨綠色，額頭上長著彎曲的骨刺，顯然是蜥人中的精英。

“是蜥人薩滿！” 凱恩拔刀的瞬間，刀身迸發(fā)出淡淡的紅光，“林深帶著阿雅快跑，我來拖住它！”

林深看向躲在凱恩身后瑟瑟發(fā)抖的阿雅，又看了看自己虛弱的身體，突然喊道：“它的酸液射程只有五米！左肩的鱗片有缺口！”

這些細(xì)節(jié)是他剛才在記憶碎片中捕捉到的。蜥人薩滿雖然能操控酸液，但肢體協(xié)調(diào)能力極差，尤其是左肩因?yàn)轭l繁噴射酸液導(dǎo)致鱗片磨損嚴(yán)重。

凱恩眼中閃過一絲驚訝，但動作絲毫沒有遲疑。他側(cè)身避開再次噴射的酸液，借著翻滾的慣性揮刀砍向蜥人薩滿的左肩。赤紋鋼刀如同切黃油般劈開鱗片，墨綠色的血液噴濺而出。

蜥人薩滿發(fā)出一聲凄厲的慘叫，右臂突然膨脹成數(shù)倍大小，帶著腥風(fēng)砸向凱恩。

“就是現(xiàn)在！” 林深大喊，“它的心臟在右胸第三根肋骨下方！”