夜黑風高，街道上幾匹馬飛馳而過。

途經灑金橋的時候，其中一匹拉緊韁繩停了下來，這像一個信號，其他幾匹馬也接二連三停下來。

王顯回頭，不解地問道：“大人為何停下了？這還沒到衙門?！?/p>

沈正澤高高坐在馬上，側目看了一眼桃源居。

這么晚了，桃源居門窗緊閉，里面卻燈火通明。

“不用送我了，你們回去吧?！彼麑ν躏@說。

王顯有些不放心：“前面就是衙門了，我等再送您一段路?！?/p>

大人出門身邊也沒帶個侍衛保護著，怪讓人不放心的。

“天晚了，我準備在這停留吃個宵夜，自己回去即可，你們要不要一同？”沈正澤說著已翻身下馬，一手牽著韁繩。

馬兒在他身邊打了個噴嚏，發出低低的叫聲。

一只橘貓從桃源居拐角處探出圓乎乎的腦袋，喵了一聲，踩著優雅的小貓步走出來，來到馬兒面前，過去聞了聞馬蹄子。

馬兒剛抬起腳，它就嚇得一溜煙跑走了，然后繼續在拐角處用小腦袋看。

王顯恍然大悟，他記得上回大人就是生著病還要令他來買桃源居的飯。

可見是愛慘了。

“既然大人要在此用飯，那我們便不留了。大營還有些緊急的事情需要屬下前去處理?！?/p>

他朝沈正澤拱手說道：“告辭。”

沈正澤輕輕點頭，目送幾個人策馬離開。

他牽著韁繩走到飯館前面，將繩子綁在柱子上。

人還沒去敲門，屋里頭已經傳來動靜，是輕輕柔柔的女子嗓音：“誰在外面？”

他頓了頓，沒有說話。

江茉有些奇怪，明明方才還聽見外面有動靜的，怎么轉眼就沒有了？

她湊過耳朵貼在門上又聽了聽，疑心是自己想多了，正要走，外面傳來低啞的男人聲線：“是我。”

江茉愣了一下。

沈庭安？

怎么這個時候來了？

她都準備打烊收拾東西回家了。

打擾她下班！

來人??！把此人給我叉出去！！

江茉：“沈大人？”

外面又傳來一個“嗯”。

江茉拉開門，人擋在門口沒有讓路：“大人今日來晚了，我已經準備打烊了。”

沈正澤嘆了口氣：“既然如此，那便罷了。”

他一身寒氣，披著厚重的黑色披風，兜帽垂在腦后，黑發用玉簪束起，劍眉星目，眉宇間纏著深深的疲憊。

不用想，定然是忙于公務，剛剛趕路回來。

江茉探頭看了看外面的天色，已經黑透了，只有幾個星星和月亮掛在天上，對面是映照月光的湖水。

鳶尾從廚房出來，一邊說著：“姑娘，廚房都已經打掃干凈了，我們什么時候……誰來了？”

莫不是流浪的酒鬼痞子？

她心中一緊，趕緊走過來探頭一看，竟然是沈正澤。

鳶尾吃驚道：“沈大人這么晚怎么來了？可是我們廚房已經沒有什么菜了。”

“打擾了。”

沈正澤留下一句，轉身去解柱子上的韁繩。

這么晚了，他又是孤零零一個人，前幾日還剛剛生病初愈。

江茉盯著他看了一會兒，想到前幾次他幫了自己，還幫自己尋找食材，雖然找的食材現在都還沒有影子。

她忍了忍。

“廚房中還有些米面，你若是不嫌棄，我可以給你簡單做一碗面?！?/p>

肉是一點都不剩了，彭師傅早上做的小籠包倒是還剩幾個，她本準備帶回去晚上餓了吃掉的，現在正好有人吃了。

沈正澤解韁繩的手停?。骸皶粫闊┝?？”

“不麻煩?！苯孕α诵?，心中暗道：只要給錢就行，這位主向來出手大方，她就喜歡這樣的食客。

“鳶尾，去拿一副碗筷，再沏一壺熱茶。”江茉吩咐道。

鳶尾應聲，去幫忙燒水了。

夜晚的桃源居很是安靜，柜臺上還放著白日沒有凋謝的梅花。

沈正澤盯著梅花看了半晌，緩緩開口：“這梅花瞧著有些眼熟，你是從何處得來的？”

他記得他的后院里也有一模一樣的梅花。

江茉抱著算盤算今天的帳，頭也不抬地說：“從我院子里折的?！?/p>

“這倒是巧了，我的后院里面也有很多一模一樣的梅花?！鄙蛘凉刹⑽炊嘞?，隨口一說。

江茉也沒有多想，隨意一笑：“梅花應該很多吧?！?/p>

正是開花季，冬日梅花大戶人家的后院里不比比皆是？

有什么好奇怪的？

“梅花確實很多，懂得賞花的人卻很少?！?/p>

沈正澤手指尖擱在木桌上，有一下沒一下點著桌面，“這種梅花若我沒有記錯，應該是從北地運過來的。江老板看來家境不錯?！?/p>

江茉尷尬地笑了笑：“沒有什么家境，我在此地隨意租了個小院，院中便有梅花?！?/p>

她驚出一身冷汗，萬萬沒想到，這梅花還是什么名貴品種，能從北地運來梅花的人家，在江州數也不超過一只手。

好險好險，差點就暴露了。

她還特意讓鳶尾每天去別院里折幾枝過來，如此看來，以后還是換一種尋常可見的花。

江茉看他沒有繼續開口，又添了一句：“那梅花看起來有些可憐，孤零零一株，再加上我這些日子一直薅它花瓣，已經差不多要敗完了，過幾日可就沒有這好看的花了。”

語氣頗為遺憾的樣子。

她也是喜歡花的，以前總要買幾支鮮花插在花瓶里，看著心情會好很多，可惜在這沒有那么多鮮花給她插。

鮮花嬌貴難養，尤其有名品種，早已經是大戶人家的專屬，普通百姓最多采個路邊的小野花。

大家忙于生計，哪有時間養嬌貴的花陶冶性情？

沈正澤收到這個信號，沉吟片刻：“若你需要梅花，回頭我可以吩咐人給你送來?！?/p>

反正后院那么多梅花，留著也是無用，他平時也不往后院去。

江茉打算盤的手停?。骸吧虼笕艘徒o我花？”

沈正澤頷首。

送梅花，是送花不錯。

“你要多少？”

他的語氣仿佛說，她要多少就有多少，只要江茉開口，整個院子的梅樹都能給她薅來。

江茉：“……”

冬日其他花都凋謝了，沒有什么能插在花瓶里的，其實有沒有花都行。

“你能給多少？”

沈正澤點在桌面上的手指停住不動了，一雙深不見底的眼眸望著她，漫不經心地說：“你要多少，就有多少。”

江茉心如擂鼓，有點遺憾，這句話如果是放在銀子上該有多好？

可惜是花。

鳶尾端著沏好的熱茶出來，江茉便合上賬冊，推開算盤不再算賬，捋了捋袖子，去廚房做面。

她一邊走一邊說：“我這就一個花瓶，大人隨便送幾枝就好，多了，我這兒也放不下?！?/p>

沒聽見沈正澤吱聲，她就專心做面了。

做面很簡單，沒一會兒功夫，一碗熱氣騰騰的面出鍋，里面還窩了兩個雞蛋。

小籠包也重新熱了一下，江茉親自端著送到沈正澤面前，給他送上一雙筷子，有模有樣地說道：“大人請用飯。”

這話比起對著尋常的食客，多了幾分俏皮在里面。

沈正澤接下筷子，示意她：“坐。”

江茉坐著也無事，總不能看他吃飯，干脆把柜臺的賬冊抱過來，繼續翻帳冊。

她盯著帳冊上的一串串字，一會兒眉毛蹙起來，一會兒又舒展開，表情豐富，讓沈正澤瞧著十分有趣。

他吃了幾口面，素面沒有什么特別的味道，只有淡淡的麥香，很干凈純粹。

旁邊的小籠包還冒著熱氣，他夾了一個過來吃，只吃一口就放下了。

江茉算完手里的帳，一抬頭，發現蒸籠里多了一個吃了一口的包子，再看對面的人，手中那一大碗面已經見底了。

江茉：“……？”

她瞬間想起上次來取飯的衙役說，沈大人點名要吃她做的飯。

她瞇了瞇眼睛：“大人為何不吃這籠包子？是這籠包子做得不好吃嗎？”

“不是?！鄙蛘凉裳院喴赓W。

江茉就開始好奇了：“那你為什么不吃？”

“不合胃口而已?！?/p>

江茉：“……”

她故意說：“大人下次如果有喜歡吃的餡兒，直接告訴我就是，省得我再白費一番功夫?！?/p>

“這是你做的？”

江茉面不改色心不跳地點頭。

沈正澤驀地一笑：“做的挺好。”

他沒戳穿她的小謊言。

思及上回衙役帶回的飯也是如此，他挑了挑眉。

江茉：“……”

江茉望著沈正澤唇邊那抹似有若無的笑意，有些捉摸不透。

這人方才說小籠包不合胃口，此刻又說做得好，分明是前后矛盾。

她捏著賬冊的手指輕輕蜷起，眼底掠過一絲疑惑。

總不能真的是咬一口，就能吃出她和彭師傅誰做的飯吧？

怎么可能呢？

沈正澤目光落在她束腰的素色布帶上，那是市井女子最尋常的打扮，可穿在她身上，偏偏生出幾分說不出的韻味。

她總是戴著面紗，那種朦朧看不清的神秘感像顆種子，生根發芽。

沈正澤端起茶杯，溫熱的水汽模糊了他眼底的神情。

方才在大營處理完軍務，他本可以直接回府，卻鬼使神差勒轉了馬頭。

或許是桃源居那盞暖黃的燈火，比衙門的燭火更讓人覺得安穩。

“你租的院子在哪條街？”他指尖摩挲著茶杯邊緣。

“就在后面那片老巷子，不值一提的地方?！?/p>

江茉說不值一提，便是不希望他深究，畢竟她們幾個姑娘家，比較招賊惦記。

當然，她并沒有認為沈大人是賊的意思。

所幸沈正澤是個識趣兒的，果真不再追問，轉而道：“你要的食材，我讓人找到一些?！?/p>

江茉眼睛一亮。

“真的？那可太好了！”她直起身子，神色一下生動起來，一雙桃花眼滿滿都是期待，一眨不眨望著他，“什么時候能送來？”

“還要些時日，距離比較遠?！鄙蛘凉煽粗杠S的樣子，喉間不自覺地滾出一聲低笑，“我告訴他們盡快。”

鳶尾在一旁看得稀奇。

姑娘素日里對誰都帶著三分客氣，唯獨對沈大人，倒像是對熟稔的街坊。

她偷偷打量沈正澤，見他望著江茉，眼底的疲憊淡了許多，那雙眼眸在燈火下像是藏著片化了雪的湖面，浮現幾縷溫和。

沈正澤嘴角噙笑，“時候不早了，我該回去了。”

江茉跟著起身拿掛在門后的燈籠：“我送你?！?/p>

燈籠是油紙的，畫著幾筆簡單的蘭草。

她提著燈籠走在前面，光暈把她的影子拉得很長，正好覆在沈正澤的鞋面上。

沈正澤看著那團晃動的暖光，解下馬韁，大橘又從拐角探出頭來。

它噠噠噠走到江茉腳邊，一屁股坐下，朝馬兒呲牙。

馬兒踏了踏蹄子，理都不理。

待沈正澤上了馬，江茉把燈籠往沈正澤手邊遞了遞，“路上黑，要不要帶上？”

她就是客氣一問。

沒見過誰騎馬打燈籠的。

不料手中一空，燈籠被人抽走了。

江茉一臉愕然。

“多謝江老板的燈籠?！?/p>

江茉：“……？”

很好，騎馬打燈籠第一人誕生了。

她微笑著沒說話。

沈正澤沒跑馬，一只手拎著燈籠，讓馬兒慢悠悠走著，漸行漸遠。

江茉才悄悄同鳶尾道：“就沒見過誰騎馬打燈籠的?！?/p>

鳶尾還真仔細琢磨了下，“也許沈大人怕馬兒跑起來看不清路？”

江茉：“……”

馬兒跑起來？

馬兒跑起來蠟燭還亮嗎？燈籠又不是鐵打的！