皇帝在一些小事情上還是比較縱容枕邊人的。

剛因為一些糕點跟女兒鬧了不愉快，他不想再因為這些跟枕邊人鬧不愉快。

左右不過是一些糕點，貴妃想吃，那就多給她吧。

他正想擺擺手，讓李公公把這些糕點拿去給貴妃。

李公公傻了眼。

他萬萬沒想到會是這樣的結果，欲言又止地多勸了句：“陛下，當真不嘗一嘗？”

可千萬別等他拿走了，陛下又想吃了，非要再去江州買一次。

當奴才的累點倒沒關系，只是這來回折騰實在費勁兒。

皇帝猶豫一瞬，目光盯著那個裝糕點的盒子看了好幾秒，原本不再打算吃的心，又有些蠢蠢欲動。

說到底，心里終歸是好奇著。

“我就吃一塊，剩下的你拿去給貴妃。”他沉吟道。

李公公歡天喜地地把糕點盒子打開，露出里面分開的格子。

五種小點心分門別類地放在格子里，個頭都不大，反而很可愛精致，還有小木片上面寫了每種點心的名字，字體也很漂亮。

能把那樣小的字寫成工整俊秀的簪花小楷，此人在書法上的造詣定然極高。

李公公看了看那五種點心，問皇帝：“陛下，要吃哪一種？”

皇帝掃了一眼：“那個花生曲奇吧。”

心里又暗忖：這名兒取的，都奇奇怪怪的。

李公公連忙命人拿來碗碟，取了一塊，伺候皇帝入口。

瓷碟里的花生曲奇約莫銅板大小，邊緣烤得微微泛著金褐，像裹了層薄脆的琥珀邊，咬開的斷面能看見細碎的花生仁嵌在餅身里，顆顆飽滿，還沾著些若隱若現的糖霜。

黃油的醇厚香氣從口中漫開，牙齒咬到花生碎的脆感，沙沙的帶著堅果特有的油潤，甜意來得溫和，不齁不膩，只在舌尖留下淡淡的奶香與花生的焦香。

皇帝細細嚼著，原本只是好奇的心思漸漸沉了下來。

這糕點竟比御膳房那些精工細作的點心多了份家常的妥帖，酥松的口感落在唇齒間，不費力氣便能嚼碎，連帶著方才因女兒鬧脾氣的煩悶，也跟著化在了這甜香里。

他抬眼掃了眼盒子里剩下的曲奇，指尖不自覺在碟沿蹭了蹭。

“這味兒……”

李公公忙問：“這味兒如何？”

皇帝喉結輕滾：“是比宮里的點心多了些新意。”

難怪他家一大一小都惦記著。

沒吃過的東西，能不惦記嗎？

李公公小心遞上茶盞，“陛下慢些吃，配口茶更舒坦。”

皇帝接過茶抿了一口，目光仍落在那半塊曲奇上，心里悄悄松了些。

“吃都吃了，其他幾樣不如陛下也嘗嘗？”

皇帝指尖頓了頓，目光掃過盒子里剩下的幾格點心，方才被花生曲奇勾起來的食欲還沒散。

他順著李公公的話點了頭：“也好，每樣取一小塊來。”

最先遞到面前的是蜂蜜小餅干。

小餅干很薄一層，湊近還能聞到清甜的蜜香。

皇帝咬下一口，糖霜在舌尖化開微甜，接著是餅干的韌脆，不是曲奇那種松脆，而是咔嚓咔嚓，咬起來那叫一個帶勁兒。

蜂蜜的香氣裹著麥香在嘴里漫開，甜得溫潤，如春日里曬過太陽的花蜜，連喉嚨都覺得舒服。

他挑眉：“這個也不錯。”

沒有甜的膩人，他這個不愛吃甜的人也能多吃上幾塊。

李公公見他喜歡，笑著應聲，同時放蜂蜜小麻花的碟盞已遞上前。

麻花做得纖細，扭成小巧的花形，表面裹著晶亮的蜜釉，還沾著幾粒白芝麻。

皇帝捏起一根，只覺入手輕巧，咬下去卻帶著意外的脆勁，咔哧一聲，蜜釉的甜芝麻的香和面團的咸香混在一起，越嚼越有滋味。

他忍不住多嚼了兩口：“把甜咸配得這樣巧，比御膳房那些光甜不咸的糕點，多了層嚼頭。”

隨后是桃酥和蔥香小酥餅，味道都極好。

一圈吃下來，竟然沒有一個味道是令他討厭的。

皇帝十分詫異。

這老板確實是個會的，這盒子點心，簡直男女通殺，剛好卡在一個恰到好處的點上，讓很多人都喜歡。

李公公在旁看得眉開眼笑。

“剩下這些，陛下還要給貴妃娘娘送去嗎？”

他猜陛下現在肯定舍不得了。

皇帝皺眉，“你總共買了多少？”

“奴才帶回來三個食盒，一盒三層，除了糕點盒子還有糖果，糕點總共四盒。”

皇帝：“買少了。”

李公公：“……”

他心中一動，“陛下若是喜歡，往后奴才讓御膳房吃一些品品，看能不能做出來，保準天天讓您吃上。”

皇帝投給他一個贊賞的眼神。

說的不錯。

御膳房即便本來不會做這些點心，吃上幾口學總能學出來吧，一個個都出身御膳世家，那張嘴閉上眼睛都能嘗出一道菜里十幾種調料，不信學不會。

“那你分一半給點心局，讓他們做。”皇帝下令。

李公公不敢耽擱，當即便分了半盒親自送到點心局。

御廚們見是陛下欽點送來的點心，還特意吩咐要仿制，一個個都打起了十二分精神，圍著食盒恭恭敬敬打開。

點心局總庖姓王。

王庖長先拿起一枚花生曲奇，湊在鼻尖細嗅，又用指尖輕輕掐了點餅渣捻開，眸子里有光亮一閃而過。

他做點心這么多年，這個花生曲奇，一聞就知道是頂頂好的！

做這些點心的必定是一位頂級大廚！

王庖長取來瓷盤，將曲奇掰成碎末，“你們看這捏碎粉這樣細，宮里做點心從沒有這樣的口感。”

王庖長驚嘆不已，又有些自愧不如。

另一位劉御廚拿著蜂蜜小餅干反復查看，還舔了舔表面的糖霜仔細品。

“蜜香很純，可餅干的韌脆勁兒不知如何做出來的。”

當下糕點大都是蒸點，既然是蒸點，就不會酥脆，口感也是軟綿綿的，與這個蜂蜜小餅簡直背道而馳。

他們敢肯定對方絕對不是蒸出來的，可是除了蒸，還能用什么法子？

折騰大半天，點心局的案子上擺了十幾盤試做的成品，沒有一樣能比得上原品，味道更是不如十分之一。

王庖長擦了擦額頭的汗，對著李公公苦笑道：“李公公，不是奴才們不用心，這點心用料看著尋常，可做法用料，都和宮里的路數完全不一樣，咱們嘗著味道好，真要仿竟連門都摸不著。”

李公公恨鐵不成鋼。

“點心局這么多人，竟然沒有一個能成的嗎？”

他也沒了轍，只能嘆口氣：“陛下還等著你們的消息呢，再仔細琢磨琢磨，哪怕先做出一樣也好啊！”

御廚們面面相覷，只能又拿起原品，從頭開始一點點拆解味道。

這一琢磨就是兩日過去，宋嘉寧已經到了江州碼頭。

清晨的陽光照在腳下，宋嘉寧從船上跳下來，看見熟悉的地方，心情十分美好。

馬上就要見到姐姐啦！

“是你呀！”身后突然傳來喊聲。

宋嘉寧腳步一頓，扭頭往后面看。

許小寶穿著干凈的細布衣裳，噔噔噔跑過來，眼中滿是驚喜：“你怎么在這兒？”

這一大早的，來碼頭干什么呢？

幸好他眼力好，一下船就看到了。

宋嘉寧撇他一眼：“我在做什么，跟你有什么關系？”

說完繞開他繼續往前走。

別擋著她的路，她還要早點見到姐姐呢。

姐姐看見她一定也非常開心！

許小寶跟在后面，連忙說：“你是不是要去桃源居找江老板？正好我也要去，咱們一起吧！”

宋嘉寧無所謂，任由他在身后跟著。

許小寶是個話多的，見她不理自己，又湊上來問：“你怎么不說話呀？”

“我見過你好幾次了，還不知道你叫什么名字呢。之前聽漂亮姐姐喊你寧寧，你是叫寧寧嗎？”

“那我以后也叫你寧寧好不好呀？”

“我一個人說話好無聊啊，你陪我聊會兒嘛？”

宋嘉寧冷不丁停住步子，轉頭看向他，皺著眉道：“你話怎么這樣多？”

許小寶只好捂住嘴巴，一雙眼睛滴溜溜轉。

嗚，被嫌棄了。

兩小只加一個大宋硯來到桃源居，發現桃源居已經煥然一新。

宋嘉寧看門口沒人，跨進大堂中，好奇四下張望。

先前略顯陳舊的木桌木椅，換成了打磨得光亮的新桌椅，窗臺還擺著那個青瓷花瓶，插著兩枝新鮮的梅花，墻上的舊畫都換成了江茉親手寫的簪花小楷詩句。

整個大堂亮堂又雅致，比之前的大了有一倍。

“這……”宋嘉寧眼底滿是詫異，轉頭看向身后的許小寶，“桃源居怎么變樣了？”

許小寶也踮著腳四處打量，撓了撓頭。

“我也過完年第一回來，竟變得這么好看了！許是江老板翻新了吧？”

鳶尾聽見大堂有動靜，放下手里的活兒，一邊往外走一邊說：“明日才是正月十六，客官來早了哦，今日不做菜的！”

“鳶尾！”宋嘉寧興奮道。

鳶尾愕然。

是她幻聽了嗎？她怎么好像聽見寧寧的聲音了？

那個宋家人不是說寧寧不回來了嗎？

鳶尾抬頭一看，見宋嘉寧站在大堂中央，身后跟著宋硯，手里還拎著包袱，當即愣在原地，手里的抹布都差點掉在地上。

她一下就高興壞了。

“寧寧？你……你怎么回來了？不是說……”

不是說不回來了嗎？

害得她難過了好幾個時辰呢。

話沒說完，鳶尾就快步走過來，一把拉住宋嘉寧的手，指尖觸到小姑娘溫熱的掌心，才敢相信這不是幻覺。

“路上冷不冷？你家來買點心的那個人說你不回來了，我和老板還當真了。”

宋嘉寧笑著搖頭，指了指身后的宋硯。

“我想姐姐了，就跟宋硯一起回來啦！路上坐的船很穩，一點都不冷。對了，姐姐呢？我怎么沒看見她？”

她踮起腳尖朝后院的方向探頭探腦。

“老板在后面小廚房呢！”

鳶尾聽見身后傳來腳步聲，伴隨江茉的詢問。

“是寧寧嗎？”

她好像聽見寧寧的聲音了。

鳶尾趕緊讓開身。

江茉系著干凈的青布圍裙，手中盤子里還放著幾塊剛捏好的面團。

看見宋嘉寧，她腳步猛地一頓。

“寧寧？”

“姐姐！”宋嘉寧掙開鳶尾的手，朝著江茉跑過去，一把抱住她的腰，把臉埋在她的圍裙上，“我回來啦！我好想你啊！”

江茉放下瓷盤，輕輕拍著她的背，“回來就好。怎么不提前讓人捎個信？我好去碼頭接你。”

“我想給姐姐驚喜嘛！”

宋嘉寧仰起頭，看江茉眼中滿是欣喜，又補充道：“宋硯說路上快，我就想著不用麻煩，我們自己就回來了。”

一旁的許小寶湊過來，看著江茉笑道：“漂亮姐姐，桃源居怎么變得這么好看，還變得好大啊。”

江茉溫聲道：“趁著過年休沐，便請人重新修繕了一下，明日才開始待客。”

許小寶一張小臉刷的就垮下來。

啊啊啊啊明日才開始待客？

那他今日豈不是白來了？

吃不到漂亮姐姐做的飯啊，連糖葫蘆都沒有。

今天是不開森的一天！

宋硯走上前，對著江茉拱手道：“江老板，此次帶小姐回來，叨擾了。”

“客氣了。”江茉笑著擺手，“快坐下休息，鳶尾，上點茶來。”

鳶尾應了聲，轉身去廚房端茶，還不忘小聲跟宋嘉寧嘀咕。

“你這次回來可是來對了，老板又做了新吃食呢！”

“什么新吃食？”宋嘉寧精神一振，“我要去看看！”

江茉就隨她去了。

許小寶見狀也蹦蹦跳跳跟在后頭。

以往他和娘親一起來，娘親都不許他亂跑，他可是沒機會進廚房的。

等會兒……

丸辣！！！

他來桃源居好像忘記跟娘親說啦QAQ！！

宋硯在大堂找了個靠窗的位置坐下，目光落在墻上江茉寫的簪花小楷上，字跡娟秀又不失力道，相當養眼。

江茉再過來時，他從懷中摸出一封信，遞給江茉。

“江老板，這是我們老爺夫人請我轉交您的，小姐在江州的日子，還請江老板多費心。”

“這是自然，寧寧也是我徒弟。”

江茉接過信封，沒有立即打開看，而是放在手邊，同宋硯聊了幾句年過的好不好。

宋硯一臉苦澀。

年過的好不好？

當然不好，他做夢總夢見江茉做的美食，饞醒又是一場空，可難熬了！