在馬皇后的點頭示意下，朱元璋目光遲疑著，抬手讓吳桐繼續說下去。

結果，吳桐說出的第一句話，就讓所有人大吃一驚。

“陛下！”他如是說道：“微臣有辦法根除夢魘。”

一時間，滿座皆驚。

畢竟，太醫院有一條不成文的規矩：不下烈藥，不定鐵論。

霎時間，整座乾清宮內死寂一片，就連空氣仿佛都被凍結凝固。

“根除？”

朱元璋難以置信地打量著吳桐，搭在龍紋憑幾上的手背驟然青筋暴起，檀木隨即發出令人牙酸的咯吱聲。

馬皇后篦頭的動作也頓在半空，犀角梳齒間纏繞的銀絲在燭火下微微發顫。

王太醫的笏板鏘然墜地，老太醫伏地急呼：“陛下明鑒！吳院判年輕不懂規矩……”

“讓他說！”

朱元璋猛拍桌案，厲聲打斷王太醫的話，驚得老者頓時汗流浹背。

眼前青年這張陌生的面孔，漸漸與記憶中的故人重疊交錯。

朱元璋發狠似的低聲說道：“二十二年前，也有人曾對咱說，他能根除各路豪杰，進而定鼎天下，那人……”

朱元璋剩下的話突然梗在喉里，一時說不下去了，而吳桐清楚，他要說的那人，正是青田先生劉伯溫。

“微臣之法不需針灸，不用湯藥。”吳桐平靜說道：“只需給微臣一天時間準備，今夜定見分曉……”

“你真當咱是三歲小兒？那般好唬！”朱元璋怒極反笑，他瞪著一雙充滿血絲的眼睛，滿臉盡是毫不相信的表情。

馬皇后突然輕咳一聲，腕間佛珠擦過鎏金暖爐：“重八，且聽他說完。”

殿內死寂中，吳桐聽見毛驤的繡春刀正在簾外閃爍出暗淡的金光。他迎著老皇帝鷹隼般的視線，上前半步：“微臣只有一事相求，請圣上今夜移駕坤寧宮安寢。”

朱元璋看了眼身旁的馬皇后，點頭應允，而這時馬皇后問道：“你還需要多少人？準備什么東西？“

“銀作局銅匠能手十人；御用監畫師和織娘各二十人；另外，還需金吾衛藍朔樓和裴二郎今夜繼續鎮守宮門。”

吳桐合手，悄悄吞下喉間血腥氣，那是方才因緊張而咬破的舌根血：“今夜，微臣必讓陛下安枕無憂。”

“準！”

……

“你真是瘋了！”

迷蒙細雨中，一頂轎子徐徐走過空曠長街。

油布轎頂被雨點砸得噼啪作響，卻蓋不住轎廂內傳出的老者怒斥：“老夫家族青囊王氏行醫三百年！治個小小寒熱都不敢輕言根除二字，你倒要當起扁鵲再世了！”

吳桐騎在河西駒上，透過被風揚起的轎窗布簾，能清晰看見老者花白胡須上凝結的雨珠。

一滴寒水落下，點染在王太醫膝頭，老者注視著青年的面孔，眼神里滿是憤懣和憂慮。

“下官只是說……”

“只是說萬無一失！”王太醫出言打斷吳桐的話：“你可知今晨脈案？陛下寸口脈弦緊如刀，這乃是殺伐之氣郁結肝膽之象！”

吳桐點點頭，他壓低聲音：“所以才需要釜底抽薪，若繼續用遠志、酸棗仁這些溫補之藥……”

“溫補至少穩妥！”王太醫打開藥箱，從里面翻出本泛黃名冊，揮手一把扔出轎子。

名冊摔進吳桐懷里，老太醫注視著吳桐，反問道：“你可否想過，為何本該設立兩位的太醫院院判，卻只有我一人。直至你走馬上任后，才算補上第二位院判的缺兒？”

“下官不知……”

“那是因為在洪武八年，上任院判陳靜言，因進獻安神散致圣上夜驚，秋后斬首市曹！”

王太醫說這話時，眸光中閃爍著顫栗——老者又回想起，那日他在人潮中觀刑，直至鬼頭刀落下，陳靜言的眼底依然充斥著含冤的茫然。

吳桐聽罷王太醫的講述，他知道，即便此前如何不睦，王太醫也不愿自己就這么白白死在狂言之下。

“如果不能盡快結束這場夢魘，滅頂之災遲早會降臨在太醫院每個無辜者的頭上。”吳桐目光炯炯，他側過頭道：“今夜要除的，不只是圣上的夢魘，更是大明朝開國十五年來淤積的殺氣！”

當回到太醫院后，藍朔樓和阿扎提聽說了吳桐的承諾，都齊刷刷的倒抽了一口冷氣。

“王老太醫說得沒錯！”藍朔樓滿面驚恐：“瘋了！你果真是瘋了！”

就連一向歡喜的阿扎提也在此刻面露憂色，他緊了緊腰間的豹皮囊：“回戈壁灘也挺好……”

“現在說那么多也沒用。”吳桐注視著銅更漏，掐指算著時辰：“從現在開始，還有五個時辰可用，我必須抓緊時間了！”

藍朔樓聽罷，長嘆一口氣，他叉著腰問道：“說吧，我們該怎么幫你。”

看著眼前的二人，吳桐心里油然升起感動。

“謝……”

他話剛吐出一個字，就被阿扎提噎了回去：“阿達西，快說正事吧！時辰都像小鳥一樣飛走了！”

“原本，這兩份折子我是打算呈給圣上的，如今看來，倒是能直接拿來用。”說著，吳桐從腰間皮囊里抽出兩本奏折，分別遞進二人手里。

阿扎提好奇的打開奏折，看到里面赫然是一幅結構圖。

這幅圖通過三視圖的方式，詳細描繪了一個銅制器皿的樣貌，旁邊全是密密麻麻的標注，甚至連器皿厚度都寫的詳細至極。

他伸手粗略比量了一下，發覺這個器皿類似于僧人常用的缽盂，只是口徑略大，像個肚子圓滾滾的小銅盆。

“這是……”

他剛要發問，吳桐就開口說道：“記得那日酒酣，阿扎提你曾提及，你有過金屬鑄造經驗？”

“那當然！”一聽這話，阿扎提立馬起了勁：“買買提家族可是有十二家善金坊！我都待過！”

聽罷這話，吳桐心里踏實了不少，他交代道：“你現在執手令，馬上去大內銀作監，那里已有銅匠十人待命。統統交由你來指揮，務必要在今日日落時分前，鑄成此物！”

“好！”阿扎提用力點頭，大步走出門去，連傘都沒打。

“那我這個呢……這是個什么玩意？”這時，藍朔樓湊上前來，在他手里的奏折上，也畫著一幅結構圖。

這幅結構圖看起來是一面畫屏，整扇屏風的大小及用料，都標注得明明白白。

而其中最引人矚目的，是在屏風之上——畫著一只吳桐手繪的猛獸！

這只猛獸盤踞在亂石幽蘭間，生得猙獰可怖。豹身、象鼻、犀目、牛尾、虎足，儼然一只東拼西湊的“五不像”。

“先別管這是什么。”吳桐拍拍藍朔樓的肩膀：“你現在就去御用監，那里也有人候著，你一方面讓織娘加緊制作屏風，一方面讓畫師抄圖仿影，在屏風上描摹此獸！”

“哦……”

盡管聽得一頭霧水，藍朔樓依然快步走了出去。

看著二人遠去的背影，吳桐暗暗捏了把汗。

但愿一切順利……

坐在后面的王景仁長嘆一聲，他看著吳桐，恍惚間，竟依稀看到了當年自己年輕時的影子。

“夫太醫者，不僅醫人，更是醫國！”